人稀稀拉拉地走了，院子里翻得不像样。
张蓉淑看着倒在地上的瓢盆，屋门口扒拉出来的破烂棉絮，手抖个不停。
“这帮天杀的！土匪！跟土匪抢东西一样！”她嗓子都喊哑了。
“娘，没事。”姜爱国扶着她胳膊，“东西没少，人好好的。”
他把张蓉淑扶进屋，让她在炕边坐下。
张蓉淑没说话，就那么直愣愣地看着儿子在院子里收拾。
姜爱国弯腰把东西一件件捡起来，放回原处。
走到院子角落，他脚尖踢了踢那个旧木箱，又用脚后跟蹭了蹭旁边的柴草，盖住了那块地砖。
半个月过得挺快。
这天，入了夜，姜爱国就悄没声地起了床。
他没吵醒人，把剩下的钱揣好，又摸出几张压箱底的粮票，轻轻拉开门，趁着黑摸出了村子。
这一回，他步子迈得更大，耳朵一直竖着，眼睛不住地往路两边黑乎乎的地里扫。
东边天一点光亮都没有，他拐进了镇上那条烂泥小巷。
那门留着条缝。
姜爱国推开门，一股子烟油味混着土腥气钻进鼻子。
老刀就坐在桌子后面，吧嗒吧嗒地抽着他的旱烟袋，看见姜爱国，眼皮抬了一下，没说话，只是朝里间努了努嘴。
姜爱国的心跳快了两拍，快步走了进去。
里间的光线更暗，靠墙堆着几个鼓鼓囊囊的麻袋，上面还随意盖了些破布。
他走上前，蹲下身，解开其中一个麻袋的口子。
一股粮食特有的清香钻进鼻子。
他伸手进去，抓了一把。
颗粒饱满，色泽金黄，是上好的麦种。
他压下心头的激动，又解开另一个麻袋看了看，都是一样的。
“刀哥。”姜爱国站起身，声音有些干涩。
老刀吐了个烟圈，慢悠悠地走过来，伸出那只脏兮兮的手。
姜爱国从最贴身的口袋里掏出钱，仔细数了数，递过去。
老刀接过钱，捻了捻，揣进怀里，才沙哑着嗓子开口：“东西都在这儿了，比你说的，只多不少。”
他指了指那几个麻袋：“一共五袋，分量足。小子，这玩意儿烫手，路上仔细点。”
“我明白。”姜爱国点头。
“外头巷子口，有辆骡车等着，赶车的认识路，你直接跟他走就行。”老刀又交代了一句，重新坐回他的椅子上，闭上了眼睛，不再多话。
姜爱国不再耽搁，弯腰扛起一个麻袋。
沉甸甸的分量压在肩上，却让他心里踏实了不少。
他一趟趟地把麻袋扛到巷口。
果然，巷子口阴影里停着一辆套着骡子的板车。
一个穿破棉袄、戴毡帽的汉子蹲在车辕上，帽檐压得低低的。
那汉子看见姜爱国出来，站起身，闷头不吭声，搭了把手，帮着把麻袋抬上车。
他又扯过带来的破草席和几捆干草，把麻袋盖得严严实实，从外头瞅，就是一车拉杂货的。
姜爱国爬上车，挨着麻袋坐下。
“走吧。”
车夫甩了下手里的鞭子，在黑乎乎的空中抽了个响。
骡子哒哒地动了蹄子，车轮子吱吱呀呀转起来，往镇子外头走。
天黑得很，路上只有车轮子滚过土路的咕噜声。
姜爱国坐在车上，眼睛死死盯着路两边摇摇晃晃的黑影子，耳朵竖着，一点别的动静都不放过。
这几袋种子，是金溪村这个冬天的盼头，也是他下一步要干的事，一点差错都不能有。
骡车没直接往金溪村去，绕了个弯，在离村子老远的一片河滩边上停住了。
姜爱国跳下车，把剩下的车钱给了车夫。
车夫接了钱，一句话没说，赶着车调了个头，很快就没影了。
就姜爱国一个人，借着天上一丁点星光，一袋一袋地把种子扛到河滩边的芦苇荡里头，藏结实了。
干完这些，他拍了拍手上的土，往村子的方向走。
他没回自家，直接去了村西头姜何明家。
夜里静悄悄的，家家户户都灭了灯。
姜爱国站在姜何明家院门外头，抬手轻轻敲了敲门板。
“咚咚咚。”
等了好一阵，屋里才有窸窸窣窣的动静，然后是姜何明迷迷糊糊的声音：“谁呀？大半夜的？”
“村长，是我，爱国。”姜爱国把声音放低。
门闩“哗啦”一声响，门开了。姜何明披着件破棉袄，揉着眼睛，看见是姜爱国，愣住了。
“爱国？你这……有啥事？”
姜爱国没答话，扭头朝着村外河滩那边指了指。
“村长，跟我来一趟，有好东西你看。”
姜何明满脑子问号，但瞅着姜爱国那严肃的样儿，也没多问，套上衣服，跟着他出了院子。
两个人一前一后，没多会儿就到了河滩边的芦苇荡。
姜爱国伸手拨开一人高的芦苇，露出了后头那五个鼓囊囊的麻袋。姜何明瞅着那几个大袋子，张着嘴，半天没吭声。
“这……这是啥？”
姜爱国走过去，摸出身上带着的小刀，划开一个麻袋。
借着那点儿星光，金黄的麦种，哗啦一下子露了出来。
姜何明赶紧凑过去，弯下腰，伸手就往里掏。
抓出一把麦粒，他先凑到鼻子底下用力闻了闻那股子土腥味和粮食味，然后又把手举高，对着刚蒙蒙亮的天色，一颗颗仔细看。
他那只抓着麦种的手，抖得厉害，麦粒都快拿不住了。嘴唇也一下下哆嗦着碰着，眼睛里水汽蒙蒙的，眨巴了好几下。
“这……这麦种……冬小麦的？”他嗓子眼发紧，说话都带着颤音，像是怕看错了。
“嗯。”姜爱国应了一声，“弄来了。”
“好！好哇！好！”姜何明连着喊了三声，激动得在原地打了个转，跟着一把攥住姜爱国的胳膊，手劲儿大地摇晃着，“爱国！你……你这……你让叔说啥好！”
他眼珠子死死钉在那几个麻袋上，一眨不眨，伸出另一只手，小心翼翼地又摸了摸麻袋粗糙的布面，脸上淌下来的水顺着深一道浅一道的褶子往下直流。
“有这东西，咱村……饿不死了！饿不死了！”
天边刚泛起鱼肚白，村子里还静悄悄的，突然就被“当！当！当！”几下急促的敲锣声给炸开了。
“都出来！赶紧都出来！到打谷场！有天大的事！”
是姜何明扯着嗓子在喊，那声音，又大又亮，跟平时完全两样。
各家各户被这锣声吵醒，不少人嘟囔着骂了几句，才胡乱披上衣裳，趿拉着鞋往外走，不明白这大清早的队长发什么疯。
等人们睡眼惺忪地聚到打谷场，还有人边走边打哈欠，抬眼就看见姜何明直挺挺站在场子中央，背后，是五个装得满满当当的大麻袋！