越靠近苦楝树，空气里温度越高，热浪扑面而来，恶心刺鼻的腐肉烧烤味直冲扶苏鼻腔。
扶苏强忍着作呕反胃狂奔，直到苦楝树下站定，冲天红光后，苦楝树只是一块树形焦炭，冒着浓浓黑烟。
苦楝树实在太过普通了，没有邪气、血腥气、甚至连一丝丝黑气都没有。既然苦楝树本身完全没有任何异常，那么，可疑之处在哪里？会与郡南客栈地基一般情况，苦楝小院地下，也埋藏了些不可重见天日之物吗？
……环顾院子周遭，扶苏绕着苦楝树，挨个祭祀桌案一一小心检查，她顺着桌子腿往下摸，触到了一小片潮湿的沙地。适才巨蛇妇化形时，引来惊雷掀起河水在郡北下了一场‘暴雨’，沙地潮湿并不奇怪。但扶苏捏了一小把，两指腹揉搓了一会儿后，却赫然发觉黄沙里掺杂了些许碎肉末，鸡毛，纸屑，还有未干涸的鲜血。
她的猜测没错，只要再找到最后一样东西，就能找出克制巨蛇妇的方法了！！
扶苏激动不已，也顾不上考虑沙地里究竟还埋藏着多少人的血肉，干脆蹲下身在沙地上扒拉起来，不远处，黑袍男人与巨蛇妇惨烈的打斗声不断钻进扶苏的耳朵里，眼底划过一道道赤雷电，就好像血不断地，不断地在她面前流淌。
黑袍男人应该可以应付得来吧……惴惴不安的扶苏默默安慰自己，他连兽使都能召唤出来了，应该不会有事才对……
祭祀桌案下的坑越挖越深，不一会儿，扶苏便在沙地下挖到了盘根错节的苦楝树根和……森森白骨……有的还挂着肉末，有的却已经发暗泛黄，显然已经死了很久了。随即，扶苏强忍下作呕感，又接着去挖旁边祭祀桌案下的沙地，果不其然，也有苦楝树根……一张，两张，三张……齐聚小院的祭祀桌案底下，几乎都盘踞着苦楝树根，也都埋着白骨。
白骨属于什么，扶苏不愿多想，她盯着被黄沙掩埋的树根，陷入沉思。
在巨鸟背翼上，俯瞰郡北河两岸，扶苏第一眼看到小院里满地的祭祀桌案之时，便觉得眼熟得很，看似一地杂乱无章的祭祀桌案摆放，她总觉得实际内里应大有乾坤，此时此刻，她已经能够确认，郡北上元祭祀，究竟是什么了。
以苦楝树为阵眼，献上瓜果蔬菜，祭祀桌案环绕成圆形，层层排列，分明是《弱水录》中所记载的白艮灵象。
此灵象属土，土生万物，是上上之吉的灵象。对于灵象而言，阵眼、祭礼、甚至香案摆放，每一步都不能有错。
偏偏，苦楝树早已枯死，只剩下光秃秃的枝干，死气沉沉；郡北百姓们奉上的又是血肉之类，沾染浊气之物；以黄沙下掩埋的白骨判断，郡北百姓的祭祀应有十年了，看祭祀桌案的数量，一年一次，一次三十人，十年三百人……
难怪分明有白艮灵象大阵镇在此地，郡北却仍穷得叮当响，一片黄沙荒漠。
那么，既然白艮阵被恶意篡改了，聚集起来的凶力，又是被祭祀给了什么呢？
再明白不过了，昨夜一团黑雾，今夜强悍巨蛇妇，一日之差，只可能是白艮阵给予了它凶力暴涨的可能。
此刻正值早春之节，上元祭日，乃一年之中，百姓祈祷祭祀之力最强盛的时候，又有白艮阵的加持……
看似拼尽全力欲置他们于死地的巨蛇妇，其实还隐藏了真正的杀招！！思及此，扶苏猛地回首远望，怒吼连连的巨蛇妇毫无阻碍地穿行于赤雷紫电的蛛网之间，一人一蛇，刀光剑影，飞沙走石的缠斗落到了扶苏眼底，黑袍男人似察觉到她的目光，旋身躲过横扫而来的蛇尾后，回首匆匆看了她一眼……只一眼……扶苏心底莫名颤了颤……
男人眼角眉梢一片阴鸷，眸意冰冷，凌空执剑的男人一袭黑袍猎猎翻飞，墨发狂乱。
他是真的生气了……
扶苏心底诡异地浮现出一个念头来，或许黑袍男人出剑，并非真的为拖延巨蛇妇，他只是在单纯发泄怒气罢了。
摇摇头，扇飞她脑中如此不靠谱的念头，扶苏匆匆扫过裴卿卿，他已经将大部分郡北百姓都弄上了巨鸟，在月镇结界之内。一切都在按照她的计划前进，还差一点，她要活捉巨蛇妇，它今夜所言，实在是给了她太多困惑。
突然，手背一阵瘙痒，扶苏目光收回，一低头，指尖却触到了一团黏糊糊又冷冰冰的东西……
待看清一条条在沙坑里蠕动的东西长得何种模样，一瞬间面如土色的扶苏几乎要咬碎银牙，才勉强忍住惨叫出声。
赤色的小蛇，很小，春风里的柳条一般，没有眼睛，只有一张长满了尖牙的嘴，不断地开合，不断地吃着沙土。
沙坑里一坨一坨，交缠在一起蠕动，慢慢从沙坑里爬出来，潮水一般在院子里蔓延开来。
“蛇…蛇…蛇…”
手边无趁手兵器，刚才挖沙坑又沾得满手的鸡血人血，完成了小蛇们的夜宵。扶苏浑身发抖地往后退，却发现背后便是烧成焦炭的苦楝树，不知何时，树上竟也爬满了赤色小蛇，猛地一眼看上去，就好像是苦楝树正在流血。
这一下，扶苏连声音都颤得不成调子了，“呜呜呜，我擦！！”
“小乖小心！！”
黑袍男人惊声喝斥，扶苏被吼得一愣，循声回望向他，入目却是靠在小院门口的一白发老妇，一张溅满鲜血的哭脸。
白发老妇朝扶苏伸出手，有气无力地哀声祈求，“夫人…救我…夫人……救救我吧……”
扶苏仔细将白发老妇打量了一遍，并未发现任何异常，可不远处，深陷巨蛇妇接连攻击的黑袍男人却对她露出了恐惧。
他分明在对她嘶吼着什么，可她却什么也听见，只记得，刚才最后一句是……小心……
小心什么？
扶苏握紧了拳头，眼睁睁看着自己被潮水般的小蛇群围堵在了苦楝树下，可白发老妇还在哀求她救命……
黑袍男人究竟要她小心什么？小蛇群吗？还是突然出现的白发老妇？
赤色的小蛇群密密麻麻，却只是围堵着她，不再有动作，反倒是白发老妇的哀求声愈加凄凉无助，扶苏的手不由自主地向白发老妇伸了出去，喃喃低声道：“不要怕，没事的，我会帮……”
话未说完，被一阵吟诵声打断，似曾相识的曲调，扶苏绞尽脑汁地回想，终于在困顿的脑海里，记起来究竟在哪里听过。
初到豫章郡的那一日，豫章郡界碑处，人皮袭击之时，她也听见了一阵空灵而温和的吟诵声。
那时候她以为是黑袍男人，但与他相处这一段时日，那并非黑袍男人的声音，那么，又会是谁呢？
昏昏欲睡之时，扶苏似乎在一片电光火石，刀光剑影中见到了一道人影缓缓朝她走来。
走得近了，来人身着黛蓝道袍，荼玉道冠，银簪束发，手执一支乌木长笛，使得扶苏心下惊骇的，却是他的模样。
双眸皎皎若云间月，目露悲悯，端方君子，颀长身姿恰似芝兰玉树。
扶苏听见自己委屈得带上了哭腔，低低地唤了那人一声，“皇兄…”