严郑点头，命人剥下马皮赶制皮囊。这个很简单，剥下皮来四面向中间一拢，然后吹 上气扎紧就是一个，比西瞻人用的大得多，想必更能减轻撞击力。
忙活了小半个时辰，皮囊做好了。严郑走出帐外，门外却急急跑来一个士兵，一见严 郑立即行礼道：“将军！赵……大人有话让小人传给将军！”
“赵子雄？他有什么事？”严郑皱眉，赵子雄就关在营中，这些天他一直守着本分， 很老实，有什么话非得说？
“他要告诉本官什么，你说吧。” “是！赵大人说，将军此计糊涂。骁羁关的地势他最清楚，小金川在关下正好是一个
大回环，前后五里范围都在射程之内，别说人根本游不过三百里冰河，即便游得过去，也 躲不过西瞻居高临下那么大范围的射程。这并不是冒死就行，而是根本没有成功的机会， 白白送死罢了！当日西瞻人能游过来，一是趁夜，二是用计引开他的注意力，三是在骁羁 关射程外上岸，从崖上攀爬才成功的。敌人既然以此破关，更会对河边防御加倍用心，此 计实在不可行！”
严郑大怒：“送不出信，个个都要死！他说这些风凉话是否想扰乱军心？！”
士兵有些畏惧，大着胆子道：“赵大人还说，将军别发怒，他并没有嘲讽的意思，只
是真心想出个主意。他说既然要传递的是消息，只要将消息拴在皮囊上顺流漂下去就行 了，不必人下去。只要多放下去一些，西瞻人总不能到河边守着拦下所有的皮囊吧？就算 被射破了，皮囊还是会向下游麟州走，总会引起麟州的注意。”
严郑听了暗叫：对啊，为什么非得人下去呢？
王庶听了也暗觉惭愧，怎么没有想到这么简单的道理呢？他忙道：“赵大人说得是， 除去皮囊，还可以用竹木，只要能在水面上漂的都行。”
片刻之后，军营中又重新响起锣声，布置着新的任务。
中午时分，守卫崖壁的西瞻士兵使劲揉揉眼睛，只见一向银白晶亮的小金川水流，流 经青州时突然变成了黑色。黑色随着水流划着扭曲的弧线，偶有银色的水花受阻跳出，银 色的江流中也偶有黑色一闪而没。一个西瞻士兵碰了下身边的同伴，问：“这水……怎么 了？是不是大苑人用了什么妖法？”
“不知道，快去报告将军。”
很快，黑色赶着白色的波浪起伏奔腾着过来，近看立时傻眼，原来那黑色是由数不清 的奇奇怪怪的东西组成，大的如铁锅、洗脸盆、皮囊、树干，小的有树枝、竹筷子、破鞋 子……千奇百怪，应有尽有。
声音除了一贯的水声咆哮，还有非常清脆的叮当声，那是铁锅撞上石头的声音。西瞻 士兵张着弓箭，目瞪口呆地望着这浩浩荡荡的物品大军，手中的箭说什么也射不下去。
这一波过去后只歇了片刻，上游又放下无数活鸭活鹅来，嘎嘎大叫着漂了下来。活物 不比死物，下到水里立即死命扑腾，只见小金川上水花乱溅、叫声惊天，当真是能在水上 漂着的东西没有一样放过。
骁羁关山顶的西瞻士兵脸色均是精彩无比，他们的职责是让消息不外泄，可是此时此 刻，想完成任务，恐怕只有他们的草原大神亲临施法了。
此刻，处于骁羁关下游的麟州还是一派祥和景象，虽然是冬日，午后的阳光也暖暖的 熏人欲醉。大金川河畔，一位老者布衣麻鞋，正在河里垂钓。
大金川是青州小金川的下游，水势虽然平缓很多，但水温依旧寒冷，耐得住这等温度 的鱼虾很少，不过一旦钓上来就是脂肥肉美的大鱼。
今天老者显然收获不佳，鱼篓空空，一片鱼鳞也没有。可他却没有半点焦急之色，只 悠然地坐着又下一竿，午后暖阳、清风拂面、水流叮咚，好一派自在景象。
远处一个穿着青花布衣的女子走过来，她年纪已经不小了，却身影轻快，双眼弯弯全 是笑意。远远见到老者，她停住脚步，吸一口气，慢慢向他靠近。那么大个人踩在岸边枯 枝败草上，竟然一点声音也没有。
一直到了老者身后，老者也没有察觉。女子笑眯眯地紧贴上来，突然哇地大叫一声。 本想吓他一跳，谁知那老者稳如磐石，连眼睛都没眨一下，骤然受惊，全身上下居然纹丝 不动。
那女子拍手大笑：“好定力啊！不过你手背筋脉鼓起，突然用力是为了什么？” “阿黛，你也有兴致看我钓鱼？”老者放松了身子，回身笑道，他的眉骨上有一道明
显的疤痕。
阿黛拍了他一下：“钓鱼？傻了你？不看看现在是什么时候，我来看看你这个老东西 掉河里了没有？没掉河里就回家吃饭。”
老者看看天色，也笑道：“真是，午时都过了，收拾东西，回家了。” 阿黛帮他拿起鱼篓，直起身子突然奇道：“咦？什么东西？”
老者顺着她的手指看了一眼，随意道：“破鞋子，大概是谁不要了的。”
阿黛摇摇头：“我问鞋里面是什么，那个白色的……像是特地放进去的，卡得很紧。 你看，鞋子在石头上撞了好几次也没掉出来。”
说话间，那只鞋子又漂近了不少，老者也看见鞋里那点白色了，他迟疑地道：“捞上 来看看？”
阿黛捂住鼻子，笑道：“要看你看，不知谁穿过的，我可不去摆弄。” “明明是你好奇想看，却赖上我了。”老者笑着说，“也罢，鱼没钓着，钓只靴子也好！”鱼竿一挥，带起咻的一声割裂空气的响声，鱼钩准确地钩上鞋子，将鞋拖上岸来。东
西上岸，一直笑嘻嘻的阿黛突然脸色大变。 “不对！”老者也看清楚了鞋里的东西，道，“这是军队传信专用的蜡封。为什么从
上游流下来，难道青州……”他的声音突然止住了，只见阿黛一脸寒霜，死死地瞪着他， 冷森森地道：“扔回去！”
“可是……” “你忘了你答应过我什么了吗？” “阿黛……”老者面现难色，“万一青州……”
阿黛面色更寒：“要么立刻跟我回家，要么你走你的阳关道，我过我的独木桥！”说 罢不等他回答，转身疾走，可见毫无商量的余地。
老者无奈地跺了一下脚，将鞋子放回水中，跟着阿黛回去了。
夜里，群星满天，垂钓老者慢慢摸回岸边，白天他扔鞋子时用了巧劲，鞋子卡在岸边 水草中没有漂走。他来到河边准备寻找一番，结果一看却大吃了一惊。河里到处都是东 西，每隔几步，石头缝里就卡着些木头竹片之类，像他白天看到的鞋也有好几只，根本不 需要仔细寻找。大部分东西上面都系着一个蜡封军信，想必本来个个都有，没有的就是在
顺水漂流的路上掉了。
老者眉头紧皱，这般声势让他感到事态严重。他拿出一个蜡封，借着星光读起来，脸 上渐渐现出凝重之色。伸手拿了一根枯枝，在地上画起来，喃喃道：“骁羁关、青州、小 金川……”熟悉军事的人一眼便能看出，他画的是一幅地形图。
这是他一辈子养成的习惯，每到一个地方，总会不由自主地观察周围地形，暗暗记在 心中。晚上躺在床上，根据这些地形，脑子里要上演多少次模拟推测才肯睡着。而只有他 自己知道，这只是习惯而已，他并没有想到有一天真的能用得上。
他正全神贯注地画着，一双女鞋悄然无声地出现在他面前。老者用眼角余光看到女 鞋，惊得一下跳起，慌道：“阿黛，我、我不是……我只是看看……你别生气，我睡不 着，我真的只是看看……”
阿黛面上若是怒气，他还不心惊，可她脸上却半点怒意也没有，浓浓的都是哀伤，满 满的都是热泪，似乎心都碎了。
老者心里也尖锐地痛了一下，轻轻道：“别这样，都是我不好……”
一串眼泪立即从阿黛眼中滚落下来：“你的命已经还给大苑了。我的女儿死了，儿子 死了，连你也差点死了。老家伙，你的命是我的。”她扑到老者身上痛哭起来：“你的命 现在是我的，不要再给别人了，不要给别人了……”
老者脸上的肌肉也颤抖起来，心像被挖去一块那么疼。怀中这个女子，他负她良多， 实在不能再对不起她了。但是青州，那么重要的青州，他也实在放心不下。
左右为难，他轻声求道：“阿黛，别这样，让我做点什么，哪怕让我出个主意，行 吗？青州若失，大苑危矣！我就出个主意，我不露面，只要麟州总兵看见我的主意，我也 算尽了力了，行吗？”
他焦急地看着阿黛，期望她能同意。过了许久，他几乎认为没有希望了，一个声音才 轻轻响起：“你把你的主意写下来吧。”
老者大喜，转身奔回家中拿出纸笔，随手研了几下墨，就急急写了起来。
阿黛慢慢跟了进来，出神地凝视着油灯下那颗已经花白了的头颅。出个主意？随着形 势的逼近，他能安心只出一个主意就罢？主意若有用，危急之时，带兵的将军能不去找这 个出主意的人？
当初把家搬到这苦寒之地麟州，不就是因为此处两百年不曾打仗，是个可以安心过日 子的地方吗？难道真的是天意，这样也躲不过？
老者仍在专心地写着，丝毫没有注意到阿黛的眼神越来越尖利。毫无征兆地，一只素 手突然击在他后颈上，他立刻失去知觉，毛笔在纸上点出了硕大的一团墨迹。
第二日邻居起床，却发现在这小山沟住了一年多的老两口不知去向，家里的东西却丝
毫未动。又等了一日也不见人，邻居正准备报官，突如其来的消息，就让麟州上下没心思 理会这等小事了。
百年复几许，慷慨一何多。招手海边鸥鸟，看我胸中云梦，老去又如何。楚越等闲 耳，肝胆有风波。