啊？！几个人皆大惊，萧瑟不可置信地瞪着任平生：“你……喝了？你知道那里面是 什么你就喝？”
任平生点点头：“你给我的，能是什么不好的玩意儿不成？”
萧瑟面如死灰，瞪着老任一句话也说不出来。晋王见状一声惨叫，要上前抓他，却被 骤然而来的一下剧痛扯了回去。
任平生嘿嘿一笑，这才掏出瓶子来：“喂，要用多少？”
萧瑟这才发现自己惊得全身都是冷汗，勉强道：“我两杯，王爷喝一杯。”
任平生先倒了一杯送到晋王嘴边，晋王赶紧一口喝下，任平生又倒了递给萧瑟，萧瑟 也喝了，却恶狠狠地瞪着他。
任平生笑道：“看什么看？你吓唬我一天，我还不能吓唬你一下？”他笑嘻嘻地拍拍 萧瑟的肩头：“下次要我办事，最好清清楚楚说给我听，我可不是大眼睛，不懂得深明大
义。你要什么都不让我知道，更有可能坏了你的事。”
中毒中得深，解药来得晚，即便是解了毒，萧瑟和晋王二人也足足疼了三天才罢。两 人躺在客栈里不能动，手足相抵熬了三日。
牵机之毒果然霸道，不过中毒个把时辰，疼起来的时候，两人只能全力收缩筋骨，恨 不能把皮肉骨血都挤在一起。现在伸展开来，才发现两人全是一身青紫，好几处筋撕骨 裂。毒虽然解了，却换了一身绷带夹板，个把月之内还是不能活动。
晋王神情委顿，能动他也不想动，想到自己缩身子竟然活活把骨头缩得断裂，忍不住 打了个寒战，他这辈子何尝受过这么大的苦？
萧瑟却强忍着痛做出安排，将盖了印的手谕快马递出，晋王手下人马、关系需要整 理的还很多。虽然已经在手令上用了印，但是晋王实力错综复杂，要全部收编岂是一张 纸就能办到的？他要反悔，随时都可以杀了萧瑟，然后立即起兵，大不了背个说话不算 数的恶名。
对于这一点萧瑟自然也不可能没有防备，晋王手下明着的兵力只有三万，如今都在西 北军的监视下。萧瑟耐心地平衡着两边的关系，一方面要盯紧了他们的动作，一方面却又 不能让他们感到生命受到威胁。在军心安定之前绝不能轻举妄动，任何一个不小心都可能 酿成大祸。
等药力过去，精神好了一些，晋王终于忍不住问他：“相国大人，你和我说实话，如 果我就是不答应，你真的会和我一起死吗？”
萧瑟摇摇头：“我会死，但是我不会让你死的，我手中藏有金刚石，必要的时候我会 自己捏碎玉佩。王爷若是在此时死了，你手下岂有不借机起事的道理？那么皇上就又多了 一个劲敌，所以王爷不能死。而我已经死了，想必王爷也不会对一个死人有多怀恨，恨到 要起兵报仇的地步。”
晋王默然片刻，才道：“如果是那样，相国之死岂不是毫无价值？”
“当然不会！”萧瑟轻轻一笑，“王爷虽然不死，但是这一番疼痛必定让你记忆深 刻，深知生命得来不易。便是自杀之人，自杀不成都绝少有人有勇气再试一次，何况王爷 这根本不想死的人？那么王爷自然就会约束手下，不会轻易起兵，也就不会给皇上增添麻 烦。我要做的事还是做到了。”
晋王用奇怪的眼神盯着他，何止记忆深刻？简直是刻骨铭心！这辈子他也不会忘了这 种痛。当这要命的痛袭来的时候，晋王觉得什么皇图霸业，什么荣华富贵，便是一个饭也 没得吃的乞丐，也要比他幸福得多。
两个人经过这番险死还生，又在一起躺了几日，竟有些交情了。晋王终于忍不住问萧
瑟：“相国大人，你这样出尽招数，命也不要，远超一个臣子所为。小王听人传言，你与 今上交情匪浅，相国大人对今上是否……是否……心有所属？”
萧瑟愣了一下，随即失笑：“王爷从哪里听来这种话？”心有所属？萧瑟自嘲一笑， 他那颗千疮百孔的心？“王爷，我和皇上乃是生死之交，情非一般，却不涉及男女之情。 王爷出身皇家，难道还不明白，男女之情乃是最不可靠的一种感情，我与今上若是这种关 系，拿什么来保证王爷的安全？”
晋王见了他的样子，暗暗点了点头，道：“相国大人，这几日你在我身边安排事情， 丝毫不见避讳，足见坦荡，按说小王不应该再怀疑你。不过你要知道，我全家上下百余 人，还有我门下人的前途性命，都押在皇上心意之上，我却不放心。”
萧瑟点头：“王爷说得是，那你要如何才能放心？”
晋王道：“普天之下莫非王土，抵御外敌也是应尽之责，何况我还是姓苑的。平心而 论，我走到今天这个地步，也是被逼无奈，为了自保而已。我很清楚，若是起兵便是一条 不归之路，生死我并没有把握，如果有可能，我也不愿意走这条路。如今话已经说开，我 可以不要财富不要势力，也可以不要这个王爵之位，但她一定要保证我家人性命无忧，保 证我门下有能力的才智之士还有一展所学的机会，不会受我牵连。”
萧瑟道：“我可以请皇上下一封诏书，将王爷的功绩昭告天下。王爷有大功于社稷， 皇上若要真的转头对付你，天下人都会说她的不是，王爷请放心。天理昭昭，公道民心， 是任谁也不敢欺的。”
晋王摇摇头：“不行！光是嘴上说说，我不能相信。” 萧瑟皱眉：“那王爷要如何？”
晋王轻轻在榻上击了一下，道：“我已经写好奏章，想请皇上到我晋阳来巡视一番， 若相国在奏章上加几句促成之言，让皇上愿意巡游晋阳，等军队收编完成再回去，那我就 放心了。”
此言一出，萧瑟和在一旁的张峰岚的脸色全都变了。晋王这是要扣下皇帝，他说收编 过程如果不出意外再请皇帝回京都，言下之意就是收编过程中，如果发现朝廷有借机对付 他的意图，皇帝就不能回京都了。但是谁又能保证他晋王不临时起歹意？皇帝到了他的地 盘，到时候岂不是任人宰割的局面？他是放心了，朝廷那边能放心吗？
这个连萧瑟也不敢答应，就算他对晋王有把握，敢让青瞳来冒险，朝中那些臣子也 绝对不可能答应。他迟疑道：“王爷……如今战事紧迫，要皇上离京恐怕……”萧瑟拧 着眉头道：“王爷收编军队的时候，我一直在这里如何？如果有什么不对，王爷你就杀 了我。”
“晋阳离京都并不太远，耽搁不了皇上太多时间。”晋王盯着萧瑟，道，“相国见
谅！皇上舍得让你来喝下毒酒，未必不舍得你挨上一刀。若是小王自己，相国大人一条命 当然抵得过了，但我这里远不止一条命。我若命手下将兵权交割，就等于将全家性命交于 皇上之手。我若将历年积攒的势力交出，就等于将手下的前途交于皇上之手。小王虽然怕 死，可等着我的若是个兔死狗烹的结果，相国大人还不如再给我喝一杯牵机。”
萧瑟沉默许久，才道：“好，我写我自己的看法，至于皇上能不能来，我就不能保证 了。”晋王点点头，将准备好的奏章拿出来，萧瑟提起笔来，只写了两个字——可行！
晋王有些出神地看着他，突然道：“我奏章上写了什么，相国看也没看，不怕惹祸 上身？”
萧瑟微微一笑：“我既然说了要与王爷生死与共，不管你写了什么，我都与你一起承 担就是。”
晋王默然良久，眉头一抬，道：“既然这样，小王邀请相国去晋王府暂住，相国想必 也不会拒绝了？我并没有要留你当人质的意思，只不过我们两个现在身上都有伤，在这小 小客栈里住久了，毕竟不方便。”
萧瑟点点头：“早闻晋王府大名，正要叨扰王爷。”
很快，两顶软轿来到荣鍪县，将晋王和萧瑟抬了出去，一路闲杂人等早已肃清，两顶 小轿一直抬到晋阳城晋王的府邸中。
晋王府虽然大，却也大不过皇宫去，萧瑟不觉得有传说中那么奢华。只有一点奇怪， 现在已经是冬天，晋阳又比京都更北一些，晋王府的花园很大，按理说应该很冷才对。可 他乘着软轿一进王府，却觉得温度适宜，非常舒适。
虽然是冬日，园子里却开满了鲜花。无论是牡丹还是山茶、月季还是杜鹃、树上的海 棠还是池中的荷花，每一朵都是开着的，且全都是刚刚开了八成，正是一朵花最娇艳可人 的时候，甚至连河边的绿柳黄杨都是枝叶鲜嫩，一片败叶也没有。
他随口说道：“王爷府中的花匠必然是有双好手，竟然将花侍弄得这么好。” 晋王轻轻一笑，道：“停轿，掘开一棵树让相国大人仔细看看。”
立即有人答应一声，将一棵树底下的泥土掘开，萧瑟一望便明白园子里为什么这么温 暖了，原来这树是种在一个大大的花盆里的，花盆周围吊着四个精致的炭火盆。花盆埋在 地下，恰与地面等平，所以让人误认为是长在地上。再看这园子，少说也有几千棵树，如 果每棵树底下都有火盆，那就明白为什么明明是冬日，这花园里却温暖宜人了。
萧瑟不由将目光转向满园子都恰好开了八成的鲜花，晋王看出萧瑟的意思，道：“这 些花也是花房里培育的，有人私下里称我这个花园为‘移春’，倒也有点意思。花比不得 树耐热，每一盆摆一天就不好看了，一个冬天下来需要许多，所以我这晋王府的花房比别 处都要大些。”
萧瑟叹道：“王爷真会享受……”
晋王淡淡地道：“我能享受的日子也不长了，这些东西都是为谁准备的，就要看你主 子的胆量了。”