这回，王伏胜的声音更大了，连顺娘都听到了他这句话。顺娘下意识一抬头，却见魏国夫人正脸色铁青地站在那里，她不敢再仔细看下去连忙低下头装作没在意。
“魏国夫人真听到了？”顺娘一回去便将这件事跟我学了一遍，我见她一脸的紧张便想宽慰她几句，“不就是个嚼舌的太监吗，宫里说闲话的人多了，没多大个事儿。”
顺娘却直摇头，“你是没看到魏国夫人那张脸，满脸的怒气，可吓人了。我怕她会迁怒于你。”
“她恨我也不是一天两天了。那皇后呢，她听到了吗？”
“皇后离得比较远，该是没听到。但魏国夫人会不和她讲吗？”
顺娘说得没错，这对魏国夫人来说可不是小事，怎么可能不告诉她的女儿呢。这会儿，她正在拿这件事提醒王皇后，王皇后听了心里自然也不舒服，但她还是希望能息事宁人，于是劝慰柳氏说：“母亲，一个太监的话，何必在意呢！”
柳氏最气的就是女儿的这个态度，“连个太监都看出来代王迟早是太子的威胁，你还这儿跟没事人似的。以前是萧淑妃和雍王，现在是武昭仪和代王，我的儿啊，你在这后宫之中什么时候才能扬眉吐气呢？”
王皇后轻声叹息，她何尝不是有苦难言呢，“可我又有什么办法呢？皇上喜欢谁，宠幸谁是我能左右得了吗？何况我是皇后，若是连这肚量都没有岂不是要更不招皇上待见了吗？”
“这归根结底就是你没有自己的儿子。这李忠虽说是认了你做母亲才当上太子的，可他毕竟不是亲生，不是真正的嫡出。就他生母的出身，以后保不准就会有官员拿这个说事怂恿皇上另立储君。可若是你有了自己的儿子，那就不一样了。无论立嫡立长都在你这边，任谁也挑不出毛病啊！”
“这我都知道。可是生孩子也不是我一个人的事情啊，况且都这么多年了，若是命中没有又岂是强求得来的？”
柳氏又气又急，她捏着拳头说道：“你还这么年轻，怎么就这样轻易放弃呢？再说，你是皇后，这每月初一、十五，皇上都是要上你这儿来的。好好把握机会，一定行的！”
自打有了金夫人，弘儿就像得了宝贝似的，除了吃饭睡觉几乎都要和它呆在一起，每逢阳光明媚的好天气便要骑上它跑上几圈，这可忙坏了蝶衣，前前后后地跟着他，生怕出半点闪失，有他照料弘儿我的确安心了不少。
这天又是一个难得的好天气，蝶衣准备带着弘儿去遛马，我心血来潮便也要求同去。恰巧萧淑妃也带着雍王出来散心，看两个孩子玩耍我们便坐着闲聊几句。我们都知道彼此只是表面上的和气，这些年能相安无事也是各自忍耐的结果，于是除了几句面子上的话也找不到些可聊的。大概萧淑妃也觉得尴尬吧，便招呼雍王过来吃点心。素节拉着弘儿跑了过来从萧淑妃手里接过点心转手便递给了弘儿，自己立刻又从盒子里拿起一块来。
“擦擦手！”我和萧淑妃几乎异口同声，但两个孩子根本没有理会，已经抓着点心塞进了嘴巴。
“这孩子，这么大了还这么没规矩，当心教坏了弟弟。”萧淑妃看着素节狼吞虎咽的样子嗔怪道。
我接道：“孩子嘛，都是这样的。别管帝王家也好，平常百姓家也罢，这个年纪都是最无拘无束的。”我说着和萧淑妃相视一笑。没想到从孩子身上我们还找到了些话题。
那天傍晚快到用膳的时候，弘儿突然说肚子疼，顷刻之间他便脸色发白，嘴唇发灰疼得在床上直打滚，真是把我吓坏了，连忙宣来宋太医。一付银针下去，弘儿的疼痛缓了下来，脸色渐渐恢复了正常。宋太医说是小孩子吃坏了肚子，以后注意饮食卫生便可，却在开药方的时候单独把我叫到了一旁。
“娘娘，”宋太医神色凝重道，“恕在下直言，代王殿下的症状很像是砒霜中毒啊！”这句话可把我吓了一跳，只听宋太医继续道，“娘娘好好想一想这些日子来殿下他都吃了什么，接触了什么。这微量的砒霜顶多让人感觉肠胃不适，会被误认为是饮食不当而被忽视，但若是时间长了可就麻烦了。所幸是代王殿下年纪小，肠胃又比较虚弱，所以才会这么快就有反应，如果是大人要有十天半个月才会被发现，到时候再治疗就为时已晚。”
我感到浑身直冒冷汗，于是抓住宋太医一再询问：“您确定是砒霜中毒？”
宋太医一向是个谨慎的人，他又想了下才说：“在下也不敢说一定是，但从症状上看十有八九。”
许久没有的恐惧再次袭上心头，原以为步步小心，事事隐忍就能够换取天下太平，可是竟然还是遇到了这么可怕的事情。是谁要对弘儿下此毒手呢？
“是魏国夫人！”顺娘的第一反应就是她，“她那天看着代王的眼神就充满了怨恨。或者，是皇后也说不定。”
“还有萧淑妃，她的嫌疑也很大。代王今天就是吃了她的点心。”蝶衣一旁说道。
我轻轻摇了摇头，“萧淑妃，不大可能。点心是她递给雍王的，她怎么知道雍王一定会交给弘儿。”
“或许是她教雍王这么做的？”
“这倒不是没有可能。可是，这么多年都过去了，她要想害弘儿为什么偏偏挑这个时候呢？”
“那就是皇后和魏国夫人！”
“我们无凭无证，怎么能够怀疑一国皇后呢？”
“告诉皇上，让皇上查个水落石出。”
“这不是不可以，可是那样只会把事情闹大。害弘儿的人一定早有预谋，也知道一旦出事皇上一定会严查，所以想必是早有准备的。到时候，只怕是不但抓不到真凶。我们在明，歹人在暗，他们若是想害弘儿就还会再想办法，到时候只能是防不胜防。”
“那我们该怎么办呢？”
是啊，我该怎么办呢？我突然觉得自己好无力，难道说我连自己的孩子都保护不了吗？如果是那样，那我还有什么存在的价值？不，我说过我要拼尽全力保护弘儿，怎么可能轻易认输？“这件事先不要告诉皇上，也要瞒着小青。我想凶手一定也没想到弘儿会这么快毒发，他一定还会按原定计划行事。顺娘，这些天你看好弘儿，一切衣食起居都必须经你的手。蝶衣，你要好好回忆这些天弘儿的日常活动，逐一暗中排查，找出所有可能给歹人下手机会的地方。”我已经好久没有如此提起劲儿来做一件事情了。
思来想去，弘儿这些日子接触最多的就是那匹金夫人。可是一匹马会和投毒有关吗，蝶衣还是决定亲自去马厩一探究竟。那天傍晚，马儿们都已经归厩休息，看守的小太监也在长凳上打起了哈欠，看到蝶衣忙起身恭迎，“唉呦，胡公公，哪阵风把您吹来了？”
蝶衣扬了扬手中的食盒，“是我们代王殿下惦记他的马，非让我送些它最爱吃的玉米饼。”
“呦，代王殿下是担心我们照料金夫人不周到啊。胡公公，您可得跟代王说这金夫人天天是吃香的喝辣的，我们伺候得可好了，让他放心。胡公公，请！”
蝶衣一边往里走一边笑道：“不是的，不是的。代王没有不相信你们的意思，他是太宝贝金夫人了。好了，我自己进去就行。”
小太监恭送蝶衣进马厩，转身便嘀咕道：“最近这主子们都怎么了，这么多人往马厩跑！”
蝶衣听到他的话停住脚步，转身问道：“怎么，还有别人来过？”
小太监满脸堆笑道：“是啊。刚才小英姑娘也来过，说是来瞧瞧乌纱，就是怀孕的那匹，怀的是太子的坐骑白将军的种。最近，主子们都挺宝贝自己的马的。”
“哦，这样啊。”蝶衣点了点头，没说别的转身走进了马厩，但他的心里却开始活动了起来。他并不知道，就在他离开之后王伏胜从草垛后面走了出来。小太监迎上去说道：“王公公，我可按你吩咐地说了，没事儿吧？”王伏胜将几颗碎银子塞进他的手里道：“放一百个心吧。”然后快步离开了这里。
蝶衣对金夫人上上下下仔仔细细检查了一遍，月光下他突然发现缰绳上有什么东西闪着亮光，用手一碰好像是粉末，而且很显然是刚抹上去的。蝶衣立刻用指甲一点点抠出那些粉末，用帕子包好了揣进怀里。
“没错，这就是砒霜啊！”宋太医非常肯定地说道。我倒吸一口凉气，轻轻摆手让宋太医退下。
然后我问蝶衣：“你确定除了你就只有小英去过马厩？”
蝶衣使劲点了点头，“我出来的时候还拉着看守的小太监聊了一会儿，确定只有她去过，而且就在我去之前。不仅如此，前几天她也总往那儿跑，说是看怀孕的母马。肯定是幌子，太子的马要当爹，她一个小宫女怎么那么上心？而且，她也不是东宫的。”
“没错，她是魏国夫人带进宫的，一直在立政殿当差。”我淡淡地说道，心里却拐了十八道弯。
“果真是魏国夫人，保不准后边还有皇后！”蝶衣愤愤道，“把那个小英抓来审一审便知。我看该是让皇上知道的时候了。”
“先别急，你明天再去查一查，看看有没有什么咱们漏掉的线索，毕竟仅凭她去过马厩很难说明什么，最好能抓到更充分的证据，我也不希望冤枉人。”
蝶衣听后点了点头，“行。我明天再好好探一探。”
谁知，就在第二天一早，蝶衣匆匆跑来报告了一个大消息，说是昨天晚上立政殿的小英坠湖死了，也不知道是自杀还是不小心失足，当时谁也没看到，是今天早上打扫浮萍的太监们发现的。
“我本来还打算今天跟踪她去马厩看个究竟呢，结果就——你说，怎么会这么巧？”
蝶衣说得没错，怎么会这么巧？头天晚上发现线索，隔天线索就死了，这下可真就是死无对证了。
“还有更巧的呢。”蝶衣继续说道，“刚才路过内侍局，听说有个小太监可能是逃出宫了，事先完全没有征兆，他们正找着呢。这个失踪的小太监恰恰是昨天御马司当值的那个。”
“媚娘，要我说就是魏国夫人。你也说了，她恨你不是一天两天了。她害怕代王抢了太子的位置，你抢了皇后的宝座啊。”
顺娘的话不是没有道理，这些人里面的确魏国夫人的嫌疑最大，但如果真的是她皇后知不知道呢？我是一直认为皇后是个良善之人，可是我还觉得自己是个好人呢，我不是也害过人吗？人心叵测，何况后宫之中本就是险象环生，什么事都有可能发生。我就算把人尽量往坏处想都未见得会过，怎么可以再如此善意地揣测别人呢？如果只是针对我也就罢了，可是要动弘儿，哪怕是一丝一毫，我都绝对不会原谅。这一次，我就先把这笔帐记到魏国夫人身上，宁可冤枉也不能放过。至于皇后，她若不知情自然最好，若是知情，这一回我也得先给她一个警告。决心就在那一霎那下定，我突然意识到想要护幼仔的母鸡会比鹰还要狠。
“不管是不是魏国夫人主使的，她的存在都是一个隐患。我要让她离开皇宫，必须让她离开！”说着我拉住顺娘，“姐姐，这一次我需要你的帮忙。”那一刻我摸着肚子，突然发现这个孩子来得太及时了。
“我说这些日子怎么看起来圆润了许多呢，原来是有喜了。”李治听说我怀孕的消息那叫一个高兴，记得当初怀弘儿的时候也没见他笑得这样开心，大概是这两年宫里有些冷清，宫外又事情不断吧，总算有一件值得高兴的事，他也就难免喜形于色了。
我怀孕的消息很快就在宫里传开了，不必说，后宫们自然是羡慕嫉妒恨难平，最难受的当然就是皇后了。眼看宫里的妃嫔们但凡被皇上宠幸过的，不是还年轻就是已经开花结果有了依靠，反倒是她这个当皇后的一直无所出，这让她颜面何存。魏国夫人更是为女儿揪心，在她眼中女儿的后位随时都岌岌可危，于是她更加将帮助女儿怀孕当作了自己人生的头等大事。
蝶衣打探后回来报说：“皇后的确还在服药。”蝶衣口中的药是魏国夫人精心为女儿准备的，王皇后服用多年，这方子也是改了又改，看来魏国夫人是不死心啊。
听了蝶衣的回报我对顺娘说：“姐姐是不是也给我准备些补药啊？”
于是，顺娘在特定的时间段里总要亲自上御药房抓药煎药，一切流程都亲力亲为。
“呦，武姐姐，您来了。”司药的小太监一见到顺娘便讨好加拉近乎地打起了招呼，“您的药材早准备好了，这回的枣子比上次的还大还新鲜。”
“武姐姐，我们新到了一些陈皮和梅干，您要不要尝尝？”
此时，给皇后煎药的方芳也在，听到太监们对顺娘百般讨好不由撇了下嘴。方芳和小英起初同是魏国夫人带来的，是皇后和柳氏最信任的宫女。如今小英出了意外，王皇后贴身的要紧事务便大都由她料理。虽说只是个宫女，但方芳好歹也是有品级的，在她眼中顺娘算什么，说起来是武昭仪的姐姐，可做的还不是服侍人的事情，连个封号都没有，在这宫里不明不白地呆着算是什么？可这些太监们竟然还巴结她？方芳想着就不舒服，平日里见到顺娘也都爱搭不理。
“公公们辛苦了。”顺娘温婉一笑，“东西果然不错，我回去一定在娘娘面前如实相告。”
“多谢姐姐美言。要是东西没问题，小的这就帮您煎上？”
顺娘微微点头。
小太监一边干活一边说道：“武姐姐，其实您不必时时盯着，小的们煎好给您送去就是。小的们干活您尽管放一百个心。”
顺娘笑了：“你们怎么能理解我这当姐姐的心情？我就这么一个妹妹，她怀代王的时候我没能在身旁好好照顾，让她吃了不少苦，这回啊我一定要事无巨细好好照料她，直到小公主平安降生，我才能真的安心哦。”
“您怎么知道昭仪娘娘怀的是小公主？是太医诊出来的？”
顺娘轻轻摇了摇头，“太医哪有我们娘娘厉害？我们娘娘说生公主就实打实地错不了。”
“昭仪娘娘可真是厉害啊。”小太监们别管相不相信都只顾顺着说话。这可让一旁的方芳听不下去了，她撇了撇嘴阴阳怪气道：“奇怪，这生男生女还能自己说了算的？”
顺娘回过头看了方芳一眼，故意问道：“这位是？”
一旁立刻有小太监小声告知：“这是皇后身边的方芳姑娘。”
顺娘赶忙赔笑道：“是皇后身边的人啊，失礼失礼。”
方芳心想算你还有点眼力劲儿，于是微微点了下头算是还礼。
顺娘却接着她刚才的话说：“姑娘还别不信，等到公主降生便知我有没有说谎。”
方芳也意识到自己刚才的态度或是有些不妥，于是回应道：“我只是好奇，这生儿育女的事情还能自己做得了主的？”
“旁人我不敢说，我们娘娘是我的亲妹妹，她呀还真就做得了自己的主。”顺娘说这话的时候一脸的自信。
“我看未必。”方芳依旧不相信，“我进宫前也听老人们说过，什么算日子了，看肚子啦能猜出个八九，可也不绝对。我嫂子生产的时候十个老妈子九个都说是女孩儿，还不是生出个大胖小子！就算日后武昭仪真的生下公主，也只能说是巧合罢了。”
“姑娘不信就算了。”顺娘一脸无所谓加些许鄙夷的神情，“反正我的妹妹我最清楚。生男生女，她不仅做得了主，连什么时候怀上都是自己说了算。”说罢，顺娘突然一拍脑门，对煎药的小太监道：“瞧我这脑子，还有急事怎么给忘了。这药就有劳你了，我办完事情就过来。”
小太监满脸堆笑，“姐姐您就放心吧。小的们一准儿做得妥妥的。”
顺娘于是着急忙慌地离开了。方芳瞟了一眼顺娘的背影，想着她方才的话和神情不觉使劲拧了一下手里的帕子。“喂，她说的话你信吗？”她冲旁边的一个小太监问道。
小太监笑道：“什么信不信的，闲聊而已。”
“唉，别说，我还真信。”另一个太监不知轻重地来了一句，“都知道武昭仪厉害，说不定她真有什么特殊手段呢。要不当年怎么一下子就生出个皇子！”
旁边的小太监赶忙给他使眼色，那个多嘴的家伙才意识到在皇后的人面前说这些实在是找抽，于是脑袋一缩退到一旁做事情去了。
别管信还是不信，顺娘的话方芳可是听了进去。她一回去就将此事原封不动报告给了柳氏。
“不管她说的是真是假，你且去探听个究竟，我还真想看看那武媚娘背地里是不是有什么不可见人的勾当。”
领了柳氏的命令，方芳便上了心，她开始利用拿药、煎药的机会接近顺娘，和她拉家常，攀近乎，慢慢地两个人便熟识了起来。
这天两人坐在药炉旁闲聊，方芳感慨道：“你们娘娘真是好命啊，进宫就有了皇子现在又怀上了。相比之下我们皇后娘娘可就没有这么好命。虽然贵为国母，却连个一儿半女都没有，你说吃了这么多的药怎么一点效果也没有？”
顺娘忙说：“你别这么说，别人听到了多不好。再说，皇后娘娘不是有太子吗？”
“可毕竟不是亲生的啊。”方芳说着故意看了顺娘一眼，“有句话我说出来你可不要生气。”
“说吧，咱们有什么不能说的？”
“都说皇上喜欢代王，不喜欢太子。还听说皇上有意等代王年长些就改立储君。”
“胡说！”顺娘急得一下子站了起来。
方芳忙拉住她，“看，我说你要生气的吧。都是我多嘴，你可别往心里去，也千万别告诉昭仪娘娘。”
顺娘慢慢坐下，缓和道：“你别担心，这样的话我只当没听到更不会有说出去的道理。只是，我妹妹她可是打心底里没有想过让代王取代太子啊。如今，你都听到了这样的传闻，只怕皇后娘娘也听到了，她若是因此误会了我妹妹和代王，那可如何是好？”
方芳忙接着话茬说道：“武昭仪她当真没有动过这样的念头？可哪个当母亲的不希望自己的儿子成为——”
“你快别这么说。”顺娘立刻打断道，“别人怎么想我不知道，可是我妹妹她这个人我最清楚。你也知道她之前是伺候过先皇的，在宫里十几年见识了皇子之间为了储位是如何争斗，她明白其中的苦，所以不愿意代王也走这条路。她曾跟皇上说过，只盼着代王早日长大去往封地做个富贵王爷，皇上也是亲口应允了的。当时我就在一旁，听得真真的。”
“武昭仪真的这么说？”方芳依旧是一脸的怀疑，“不过这样的话好像萧淑妃也说过，所以皇上才十分慷慨地封了她的儿子为雍王。可是，大家都知道她是最巴不得太子犯错的，这样雍王就有机会了。保不准，昭仪娘娘用的也是这一招不争才是争。”
“不是！”顺娘义正词严道，“我妹妹和萧淑妃可不是一样的人。如果真的有此想法，这些年她只管使劲儿生儿子好了，总有一个会成为继承皇位的上佳人选！”
“可这生儿子也不是自己说了算的啊！”
“我说是就是！”顺娘有些着急了，“你怎么就是不相信我呢？”
“姐姐别着急，不是我不信，只是于情于理都说不通啊。若是只因和姐姐谈得来就全听全信，岂不是盲从了。不然姐姐跟我解释个清楚明白，好让我心服口服。”
“这——”顺娘显得有所顾虑。
方芳便笑道：“算了算了。只是玩笑，我不会认真的，姐姐也别往心里去。”
顺娘听了这话自尊心受挫，于是说道：“那好，我告诉你但是你要保证不说出去。”
“我保证！”方芳说着竖起了三根手指。