这天，小宝再次耀武扬威地骑马从北门穿行，正好遇到几个朝臣也要经此通过。朝臣们一见小宝如此横行于宫内都很是恼火，于是有人呵斥道：“站住！什么人竟敢骑马乱闯？”
“乱闯？”小宝看了那人一眼不屑一顾地说道，“你不知道我是谁啊？我可赶着给太后办事去呢，没工夫跟你们废话！”
“你也太过分了！”另一个官员也站了出来，“你知道你在跟谁讲话吗？这可是当朝宰相苏良嗣苏大人！像你这种无礼之人也配说为太后办事？”
“嘿，我说为太后办事怎么了？难道我说谎了？”面对宰相小宝的态度却依然蛮横。
此时，武攸暨也正好从此经过，看到前方围了一群人熙熙攘攘的不由好奇，于是问守门的侍卫：“前面是怎么了？”
侍卫的表情有些奇怪，“是薛师和宰相大人斗气呢，大人不想看热闹的话可以绕道。”
武攸暨却没有被侍卫的话逗乐，而是认真地问道：“薛师？就是薛怀义？”
“没错，就是他。”说着侍卫还朝薛怀义那边递了个眼神，眉眼间都是一副等着看热闹的表情。
武攸暨的心情一下子坏了起来，他快步走了过去。就听薛怀义正在跟苏良嗣争吵，“宰相怎么了，宰相很大的官啊？就连太平公主都不敢用这种语气跟我说话！”
“呦，把公主都搬出来了？”一个品级较低的年轻官员说道，“你就别再往公主殿下脸上抹黑了。公主的声誉全被你这样的小人给败坏了！”
“我？抹黑？败坏？你凭什么这么说？信不信我告诉公主说你诋毁她！”
武攸暨听着这些话越听越生气，尤其是连朝臣们都说那和尚败坏了公主的声誉，他也不知道哪里来的勇气，只是当时觉得血气翻涌，于是大步上前不由分说一把就把薛怀义从马背上拉了下来。
小宝当时正吵得起劲儿，根本没有反应过来，他也不知道发生了什么就摔下了马背，紧接着一拳就砸在了鼻子上。这一下把小宝打醒了，他怒不可遏抓住武攸暨的膀子把他掀翻在地。武攸暨的身板哪里有小宝健硕，这要真打起来他肯定吃亏。就在这时，一旁的苏良嗣发话了，“来啊，给我教训这个和尚！”
宰相一句话，众官员立刻响应起来。这些平日里斯斯文文的文官到了动真格的时候也都不含糊，尤其是那几个年纪轻的下手可一点都不轻。小宝这一回可是真的被打惨了。到了这个时候，那些看热闹的侍卫大哥们才赶紧出面劝阻。
宫门前出了这么大的“热闹”，自然有人回禀太后，于是所有参与的官员包括被打的薛怀义都被“请”去问话了。
殿门前，苏良嗣来到武攸暨身旁对他低语道：“一会儿你就别吭声了，老夫会把这一切都担起来的。”
苏良嗣说道做道，他义正词严地说道：“僧人薛怀义善闯北门，出言不逊，故此臣才教训了他。”
我听后看着满脸伤痕的薛怀义问道：“你是走的北门吗？”
薛怀义一手捂着脸答道：“回太后，是的。”
“北门是你走的吗？”我冷冷地质问道，然后冲着苏良嗣说道：“苏相，打得好！再有下次，打死也不为过！”
薛怀义听此话吓得立刻跪倒在地，连话都不会说了。我用薛怀义是因为他有可用之处，另外也是为了平衡武承嗣，没想到这种骨头没有几斤几两的家伙一旦得势就真不知道天高地厚了，对此我怎么可以姑息？我起身来到他近前厉声道：“好好修你的明堂，不要再惹事生非。”说罢，我看了武攸暨一眼。方才通报的人已经说了第一个动手的明明是他，看来是苏良嗣有意袒护他。这孩子竟然还有这种血性倒是让我吃惊不小，我对他于是平添了几分好感。
武攸暨怒打和尚薛怀义的事很快就传到了太平的耳朵里，她怎么也想不到平时闷声不响的武攸暨还有这个胆子。出于浓浓的好奇心太平把武攸暨叫到了面前。
其实，太平倒是没有因为武攸暨打了小宝而生气，在她看来本就没多大的事，于是她很随意地问道：“听说你把薛怀义给打了？”
武攸暨却以为太平是兴师问罪来的，但他不想撒谎，于是说道：“是的！”
“你跟他有仇啊？”
“也没有。”
“那是为什么？”
其实武攸暨可以顺着他在朝臣面前无礼这件事说下去，但他没有撒谎而是把心里话说了出来：“因为——他玷污公主的名节。”
太平一听这话心立刻提了上来，“他怎么就玷污我的名节了？”
“那天在马车里我都听到了，我还亲耳听那个和尚用你去压苏大人他们。公主，那个和尚不是个好人，你跟他接触只会污了你的名声，以后还是离他远一点的好！”
武攸暨的话恰好戳中太平的痛点，她知道自己曾经做过的那些个荒唐事在民间早有流传，但这样的话被当着她的面说出来还是让她感到一阵窝火，尤其说这话的还是像武攸暨这样单纯的人。
“我的事什么时候用得着你管了？”太平没好气道，“我爱跟什么样的人接触还轮不到你指手画脚！”
“可我也是为你好啊！我不想再听到他们那么说你！”
“谁啊？怎么说我啊？”太平真的生气了，“说我包养男宠，说我跟那个和尚有染？我是公主，我想怎样就怎样！武攸暨，你以为我给你面子你就真的是人五人六了，竟然敢跑到这里教训起我来！听着，给本公主滚，立刻，这里不欢迎你！”
太平的话句句刺耳，让武攸暨既难受又气愤。他觉得这不是自己认识的太平，当她说出那个“滚”字的时候武攸暨被彻底激怒了，他一转身头也不回地就走了。
一连好多天，太平和武攸暨都没有联系。冷静下来的太平想了想觉得武攸暨确实没有哪里做错了，她想缓和一下僵局却又不愿放下身段去讲和。与此同时，武攸暨也有着同样的心思，他真怕太平从此就再也不理自己了。
这天，太平突然出现在武攸暨家中。听到这个消息，武攸暨高兴得以为自己在做梦，他着急忙慌地跑到前厅，就见太平一身胡服，背着手正站在那里。
看到武攸暨太平像没事人一样问道：“马球学了吗？”
“马球？”武攸暨诧异地点了点头，“学是学了，不过——”
“不过什么啊！”太平当即打断了他，“今天宫里有马球比赛，赶紧换身衣服跟我走！”
武攸暨下意识地低头看了眼自己的衣服，天啊衣襟都系反了，他赶紧撒腿朝后院跑去。此时的太平转过身去终于忍不住笑出了声来。
到了马场，武攸暨才知道原来武承嗣和武三思也在那里。太平看了他一眼，说道：“担心什么，一会儿你跟我一队。”
“可是，我打得不好。”
“放心，你就盯紧了武三思，别让他得到球就好。”
武承嗣和武三思彼此交换了一下眼神。
“看看谁来了？”
“这下可有好戏了！”
武氏兄弟哪里肯放过这个机会，比赛一开始他俩就联合起来对武攸暨左右夹击，两根球竿不去打球全用到武攸暨的马和他身上去了。本来骑术和球技都刚入门的武攸暨在马背上坐立不稳，狼狈极了。太平见状，连忙策马来声援，于是四个人纠缠在一起，直看得观众席上一阵莫名奇妙。
就在此时，太平突然感到胃部一阵剧痛，霎那间已经冒了满满一额头的汗。武攸暨发现太平不对，他也顾不上武承嗣和武三思正在使的绊子，从马上跃身而下拉住太平的马缰，把太平从马背上抱了下来，然后一边呼喊宣太医一边飞奔了过来。
沈南璆为太平施了针暂时缓解了疼痛，然后边开方子边说道：“是胃痉挛。公主看来平时饮食很不规律，脾胃失和，需要好好调理。”
病情稳定了，家仆便将太平接回了府中。谢瑶环在庭廊里拦住正要离去的武攸暨，“武大人，我这里有一份食谱麻烦大人代为转交公主。按照这个配合沈太医的方子调养个把月最好了。”
“多谢谢司药。”武攸暨说着赶紧接过食谱揣进了怀中。
太平一觉醒来觉得胃里舒服多了，她睁开眼睛却没有立刻起身，脑子里不禁回放起在马场上的一幕。当时她忍着疼痛依然感觉风从耳边刮过，那是武攸暨抱着自己在奔跑。
“公主，你醒了？”是蓉蓉的声音，“正好，起来喝粥吧！”
太平尝了一口蓉蓉送上的粥，软软的、甜甜的，还有一股清香，“今天的粥不太一样啊？”她随口问道。
蓉蓉笑了，“这粥是武大人煮的，说什么是宫里的谢司药给的食谱。”
“武大人？哪个武大人？”
“公主，您睡迷糊了？能够出入咱们府上的还有哪个武大人，当然是武攸暨了。”
“你说这粥是他亲自煮的？”
“是啊。真没想到他竟然还会做这个！”
太平浅浅一笑，静静地喝完这碗粥。“武攸暨什么时候回去的？”
“啊，他还没走呢。这会儿应该在院子里吧！”
太平于是穿戴整齐走出了屋门。院子里，武攸暨正和薛崇训、薛崇简在一起嬉闹，两个小家伙很久没有像这样开心地跑跳了。看着眼前的一幕，太平突然觉得十分踏实。他和薛绍以及小宝都不一样，没有轰轰烈烈，没有浪漫柔情，甚至没有心动的感觉，只是很轻松，很舒服，如此而已。
腊月转眼就到了，明堂也终于竣工了。必须承认，这的确是一座气势恢宏、华美壮丽的建筑，站在洛阳城的任何一个位置都能一眼望见那座金灿灿的仿佛要耸入云霄的殿宇。
冯小宝这个昔日游荡在市井间的小货郎竟然完成了这样一件堪称艺术品的杰作，还是在如此短的时间之内，自豪和成就感自然不必说，连他自己都开始崇拜自己了。
太后携众臣及贵戚参观楼宇，称赞之声不绝于耳。于是小宝在众人面前可以说是大大地长了回脸。他的目光不由定格在太平的脸上，许久没有如此仔细地端详那张高贵而美丽的脸庞了，小宝的内心一阵狂热。他来到太平面前开心地问道：“公主觉得这明堂如何啊？”
太平笑了笑，“确实非同凡响！”
什么都没有太平的一句肯定能够让小宝觉得踏实。清风吹来，太平身上的阵阵香气向小宝袭来，越发让他觉得心痒难耐。“公主，好久没跟你说说话了。”小宝暗示道。
太平却只是一笑，转身朝太后那边走去。小宝觉得大概是场合不对，于是只好保持低调。
然而那一幕却被武承嗣和武三思看在了眼里。对与武承嗣来说无论是见不了光的薛怀义还是上不了台面的武攸暨，他们的存在对他追求太平都是一种阻碍。他不能再坐以待毙下去了，他要挑明，让太后为他做主。而武三思想的却难得的和他八九不离十。
其实，那天在高台之上薛怀义找太平说话，以及武承嗣和武三思那颇有意味的眼神都没有逃过我的眼睛。我也觉得是应该找个机会把他们之间这些错综复杂的事情理个头绪了。太平应当嫁人，武家这哥俩也该收收心，至于薛怀义，他本就是佛门中人，也是时候让他彻底断了对太平的念想了。
这天，武承嗣第一个来见我。他说道：“承嗣此次不是以臣子的身份来见您，而是以侄子的身份。姑母，想必您也知道我对太平已经钟情多年，我很想照顾她，所以恳请姑母能够成全。”
我笑了，我料到他会等不及摊牌，他以为我是有可能帮着他的。“承嗣啊，你的心意我知道，可是这件事你找我是没用的，归根结底得太平点头。”
“所以侄子才求姑母好好劝劝太平。姑母放心，如果太平嫁给我，我一定把她当稀世之宝一样捧着、爱护着。”
“承嗣，你是不是病急乱投医了。你若真心喜欢太平就该在她身上使力气，而不是来找我啊！”
“我不是没有努力过，可是太平她对我似乎有什么误会。哎呀，跟您说实话吧，就是之前那个薛怀义没少挑唆太平和我的关系，才让太平对我产生误会，不爱搭理我。”
“哦——”我故意装糊涂道，“这个你放心，那个薛怀义啊我已经差他继续修建天堂了，他现在可没工夫再搅和你的事了。太平那边，你呀就再加把劲儿！”
“可是姑母——”
就在这时，有人来报说武三思求见。嘿，今天这是什么日子？不过我正愁没办法打发武承嗣呢，既然都来凑热闹我不妨也看看热闹。
听说五三思来了，武承嗣似乎猜到了什么，他的表情立刻不自在起来。我于是说道：“承嗣，你要是觉得不方便不如到后面先呆一会儿。”
武承嗣赶忙起身直奔帘子后面去了。我朝他走去的方向看了一眼忍不住想笑。
武三思走了进来，我冲他摆了下手，“三思，无需多礼，先坐。”然后对身旁的小太监耳语了几句打发他出去，这才问道：“三思，来找姑母是有什么事吗？”
武三思赶紧说道：“姑母，如今明堂已修成，可以说是万事具备，您的大业所成指日可待，侄儿在此向姑母贺喜了。”
武三思这小子我太了解了，他绝不是为了说这个而来，但我依然微笑着说道：“事情进展到现在，你和承嗣可以说是功不可没。不过，没有到最后关头还是低调为好，切不可大意。”
“姑母说的是。想想李唐宗室之乱，侄儿依然心有余悸。所以，侄儿倒觉得姑母您应当继续巩固我们武家的实力，同时牵制也笼络李唐宗室。”
“你说牵制并且笼络，如何做到呢？”
“联姻。将两家变为一家，这样，即使还有人别有用心，也就说不出什么了。”
果然不出我所料，武三思也是为了那件事。我于是说：“你是要我效仿汉高祖的吕后，将她吕家的姑娘悉数嫁给刘家的子嗣？”
“古法若有可借鉴之处又有何不可呢？”
“可是，我们武家可没有那么多待嫁的姑娘啊！”
武三思于是站了起来，换了一种更为严肃的口吻，“恕三思直言，自驸马都尉薛绍去世以后，宗室贵戚中多有追求太平公主者，但我以为太平若选驸马也应当在我们武家子弟中挑选。”
武三思绕了这么大一个弯子也不嫌累得慌。我心里虽然这么想但嘴上却故意道：“你说的姑母也不是没有想过，而且武承嗣也坦白说他喜欢太平，所以，我也在考虑这件事。”
武三思的表情明显不自在起来，他赶紧说道：“大哥喜欢太平世人皆知。但，不瞒姑母，我对太平也钟情已久。”
“什么，你也喜欢太平？”我继续装糊涂道，“这下可难办了。你是个好孩子，承嗣的条件也不错，看来呀，只能让太平自己选了。”
“大哥对太平是真心，但我对太平也绝不输他。大哥这些年身边还有几个姬妾相伴，但我自从第一眼见到太平心里就再没有装下过别人，别说娶妻，我连一房妾侍都不曾纳过。”
武三思这会儿说的才是他真正想要表达的，我在心里忍不住暗笑。这时，躲在帘子后面的武承嗣实在忍不住了，他一时气急突然走出来说道：“你是没有纳妾，但洛阳城花名在外的姑娘有哪一个不认识你武三思的？”
武三思看到突然出现的武承嗣惊讶不已，他的表情立刻尴尬到了极点。我强忍住笑，朝帘子的另一端看了一眼，然后说道：“好啦，既然你们两个都在，就坐下来好好说。”
武承嗣于是在武三思对面坐下，“三思啊三思，我真没想到你是这样的人。明里鼓励我追求太平，还不时出谋划策，原来暗地里打着鬼主意。就你这样表里不一的伪君子，你觉得太平能看上你吗？”
“大哥，我敬你年长叫你一声大哥，但话不能这么说。刚才的话你也都听到了，我从来没有诋毁过你对太平的心意，但我喜欢太平也是事实。无论太平最后选择谁，我都希望她能幸福。”
二人你一言我一语说得那叫一个精彩，我就像看戏一样看着他们俩，心里早已笑成一团。过了好一会儿，有人来报说武攸暨奉召觐见。这下，武家哥俩也不争论了，他们那时凝固在脸上的表情才叫一个“五味杂全”。
武攸暨来到殿上就座。我对他说道：“攸暨啊，本来叫你来是有些别的事。不过，正好承嗣和三思都在，他们俩都跟我说喜欢太平，想娶太平为妻。对这件事，你有什么想法吗？”
武攸暨立刻愣住了，他看了看左右表情十分难看，过了有一会儿才极不情愿地说道：“二位堂兄都是文武全才，对太平公主又一往情深，无论太平选择谁都一定会幸福的。”
武攸暨这话说得奇怪，对武家哥俩的夸奖也只用了一个“文武全才”，足见他心里是多么不乐意。但他好像不好意思，或是不敢说出心里话，所以我决定逼一逼他。
“你呢？你喜欢太平吗？”
我的问题让武攸暨吓了一跳，他瞪着惊慌的眼睛不知所措起来。直到我又把问题重复了一遍，他才颤巍巍地说道：“我怎么敢喜欢公主呢？我配不上！”
“如果我说你配得上呢？”一个声音突然从帘幔后传出，就见太平缓缓现身于殿上。这下，殿上那三个小子都吓了一跳，他们绝对想不到，在他们来之前我正跟太平讨论她的婚事。事情到这时才真正有趣了起来。
旦儿自登基以来除了给自己修了一座书斋其他什么事也没做过。但是这一次，他却主动出面召见朝臣，联络宗室子弟，不分官级与之畅谈。说实话，我从心底是感到惋惜的，明明有帝王之才却偏偏生就了闲云野鹤的性情。这让我突然想到了一个人，太宗就曾经说过他有帝王的才能却没有帝王的性情，他现在怎样了，是生是死？既然是谜也就不求解了。
一波接一波的请愿活动在旦儿的组织和策划下开展了起来，最后旦儿亲率文武百官和洛阳子民将请愿活动推至了顶峰。
“儿叩请圣母承天命顺民意即皇帝位，儿自请降为皇嗣！”
看着眼前的旦儿，望着台下的文武百官，我长长地呼了口气，扬起衣袖说道：“天命所归，舍我其谁？”话音刚落，就见东方的天边突然红云涌动，众人定睛却见是无数只红鸟飞至，在乾元殿的上空盘旋着。
“看，百鸟朝凤！”有人惊呼道。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”山呼海啸般的声音在那一瞬间将我的人生推向了峰顶。
半个世纪了，我在这块土地上竟然已经生活了如此之久，久到我几乎已经忘记了自己从何而来，那些离奇的遭遇在我的记忆中似乎只是做了一场怪梦。武媚娘，我早已和这个名字融为了一体，甚至于快要想不起自己原本的名字。原来，命运的轨迹真的是一个圆形，来处亦是归处。
我提起笔在纸上写上一个大大的“曌”字，我真的是武曌，这个字原本就是为我而生。
“陛下，谴往日本的密使已经准备就绪，在殿外等候召见。”婉儿回禀道。
我当然不能忘了自己走这一步的初衷，我要接回弘儿，然后让一切回归正轨！
“宣！”我说着在亲笔密函上盖上了封印。