“到底是何人如此猖獗！竟敢在天子脚下作乱！如若被我捉到，定叫他做人不成，做鬼亦不成！”
明毅珩怒发冲冠的砸着桌面，茶碗猝不及防的被震飞，又狠狠落回了桌面，发出了刺耳的声响，好似下一秒就要彻底粉碎了一样。
明桦覆上了那只气到发抖的手，镇定着明毅珩的情绪：“爹不必担忧，我与方世子正在共查此案，目前已有进展，相信不久之后便能查个水落石出。”
明毅珩卸下了身上的盔甲，他还想说些什么，却被一道稚嫩的童音打断，“爹爹，您回来啦！明溪想您了！”
一个小身影窜了进来，速度极快的扑向了明毅珩，原地一跳便坐到了他的腿上。
“哎，我的乖闺女，让爹看看。哟，长胖了嘛。”明毅珩刚刚还恐怖十分的脸立马变成了另外一副模样，他轻蹭着明溪的小脸蛋，周身在不断的冒爱心。
明桦立马命人将早点端了上来，亲自去喂明溪，谁知小家伙不高兴的拍掉了他的手，抱怨道：“爹爹，兄长最近神神秘秘的，都没人陪我玩了，白日里也闭门不见，其他人就算了，他连家妹都不见。”
明毅珩自然知道明桦的去向，但他不能直白的说出来，只能安慰道：“兄长比较忙，要处理的事情有很多，子溪可否体谅一下兄长？待他忙完，爹爹便顺了你的意，教你武功如何？”
明溪小脸一拉，跟个小大人似的摸了摸自己光滑的下巴，认认真真的思索了一番，过了一会后才重新展开了笑颜，朝明毅珩竖起了小拇指：“好吧，爹爹一言为定。”
明毅珩无奈一笑，拉了上去。
明桦被两人温馨的场面所感染，脸上不自觉的漾开了一抹笑来，虽然细微却是真心实意。
眼看与抱山老人约定的时间就要到了，明桦随手拿了几块点心，快速的解决掉后，起身走至门槛，同二人说道：“我还有事，恕我先行离开了。”
明毅珩点了点头，允了。明溪则不高兴的嘟起了小嘴，不知想到了什么，嘴角又牵强的勾起了一抹僵硬的弧度，最终她还是没忍住，别过了头去，默不作声的吃着手上的点心。
明桦叹了一声气，走回去摸了摸明溪的小脑袋，柔声道：“等兄长忙完便带你去郊游，保证不食言。否则兄长就遂了你的意，男扮女装给你弹琴听，子溪意下如何？”
明溪这才抬起了头，一双漂亮的大眼睛扑闪扑闪的，像是日光下的宝玉在发光，她歪了歪头，小心翼翼的问道：“真的吗？”
明桦笑了笑，学着妹妹的模样竖起了小拇指：“拉钩为誓。”
明溪开心的勾了上去，阴郁的心情总算一扫而空，“好，明溪会乖乖等兄长回来的。”
明桦被她的笑颜治愈了，忽然间有些不舍离去，但是大局当前，他还是压下了自己的私心，俯身吻了吻明溪的额头后，毫不犹豫的转身离去。
华封山顶。
“子桦，你来迟了。”抱山老人端坐于偏屋之中，手上握着一把草扇，正在熬制着一碗药，他无需抬头便能知晓来者为何人。
明桦摘下了脸上的面具，沉声道：“抱歉前辈，有事耽搁了。”
抱山老人摆了摆手，示意没事，他站起身来抬起衣袖给自己擦了擦汗，接着将药汤倒入了一个瓷碗里，用白布包住后递到了明桦的跟前。
“你体寒，先喝点补品热热身子，也好保证传功过程中无事发生。”
明桦应声接过，他没有立即喝下，而是等水温变凉一些后，才一饮而尽。
抱山老人满意的接过碗，放到了一边，领着明桦进了主屋，搭着他的肩郑重的说道。
“全程不要想多余的事情，让自己进入冥想状态，保持气脉通畅，当你的丹田渐渐有种温热感时即为成功，一旦有异常情况，立刻停止动作。”
明桦点了点头，抬手解开了身上的斗篷，坐到了抱山老人的白玉床上，双腿盘起后，慢慢闭上了双眼，逐渐进入到冥想状态中。
“就绪否？”抱山老人紧跟着坐到了明桦的身后，双手贴在前者的后背，已做好发功的准备。
“开始吧。”明桦调动起体内的真气，两人的内力瞬间在空中相互碰撞，形成了一道隐形的防护层，隐约间还能看到气流的异常动向。
时间一分一秒的过去，转眼间外边天色已暗，暮云翻涌，像是层层山海重叠，交汇于天际。
明桦眉头紧锁，衣衫早已被汗水打湿，他自知顾绝昇的内力有多么雄厚，可当他真正接触时才发现，他平日里所看到也不过是九牛一毛而已。
明桦每吸收一点，心脉便如火烧般阵痛，好不容易丹田处隐隐有了温热感，却又在下一秒消散而去，这种情况反反复复持续了好久，直至夜幕降临时，两人才彻底完成了传功。
抱山老人擦了擦额角的虚汗，一脸欣喜的看着明桦周身萦绕着的黑气，开口问道：“子桦，感觉如何？”
明桦闻言缓缓睁开了双眼，他先是用内力烘干了浸湿的衣物，随后倾下身，扶着床沿一点一点的站了起来，重新适应自己的双脚。
他试探性的走了几步，然后来到了门外，抱山老人看出了明桦的意图，赶紧点了根蜡烛放进灯笼里，拿着它给对方照明。
暗林映着明亮的月光，显得更加的墨绿。微风拂过，闪烁着银子一般的光，树叶沙沙直响，远处的树扭动着阿诺的身子，好似在为月夜舞动一曲优美的舞蹈。
可惜，它的美好终究将永远停留在这个瞬间。
砰——
一道黑气化作巨大的龙形朝树林咆哮而去，那庞大的力量裹挟着劲风，将面前的一切都夷为平地。
树根拔地而起，又在空中化为烟烬，转眼间就被黑龙吞没，月亮的光辉渐渐被乌云遮蔽，龙形黑气一闪而过，那威武的身躯像是在昭告世人，它的存在有多么不容侵犯，闭上眼细听，仿佛还有龙吟声在耳边响起。
抱山老人震惊在原地，一双眼睛不敢置信的盯着那条黑龙，木讷的看着它从数米外飞了回来，乖顺的缠在明桦的身上，又在下一秒消失不见。
明桦显然也很感到不可思议，但他并不清楚这条龙的含义在哪儿，只当这内力可以随意变化，因为顾绝昇就是老虎的形状。
现在他的注意力全都放在了“成功”二字身上，他不仅将顾绝昇的内力完美融合，目前来看，他掌握的还很不错。
明桦一脸喜色的回到了抱山老人身边，本以为对方会为他感到高兴，谁知完全相反，那表情别提有多精彩了。
“前辈，有什么问题吗？”明桦的笑容骤然消失，心里不禁有些担忧。
抱山老人回过神来，缄默了半天，他深深的看了一眼子桦，随后不着痕迹的将手背到了身后掐指一算，不知算出了什么结果，他的脸色越来越难看，就连指尖被刺破也毫无察觉。
“无事，你做得很好，我只是想事情想入神了。”抱山老人笑了笑，以此掩饰着方才的失态，他挥了挥衣袖，拉着明桦重新回了屋，“现下为时已晚，你在此歇息一夜吧，恰巧明日子昇下葬，你还要过来一趟。”
明桦犹豫了一下，最终点了点头，他对着空气吹了声口哨，不一会儿一只通体白色的苍鹰鸣叫着便飞了过来，轻车熟路的立于明桦的头顶，啄了啄他的银冠。
“如今我这养了多年的白羽还不如你跟它的关系好，我有时死命唤它都不肯过来，任性的很。”
抱山老人不满的抱怨了一句，弯曲食指弹了弹白羽的尖嘴，结果非常荣幸的遭到了一波鸟嘴突袭。
明桦被对方的样子逗笑了，他摸了摸白羽的脑袋，接着走到一旁的木桌上，拿起毛笔写了一封家书，然后卷起来塞进了竹管里，给白羽绑到了脚上，他拍了拍那柔软的翅膀，轻声说道：“拜托你了白羽。”
苍鹰鸣叫了一声，歪着脖子拱了拱明桦的下巴，在即将飞走前，轻轻啄了啄他的嘴角，惹来了明桦的一声轻笑。
抱山老人看到后，气不打一处来，不知从哪儿找来了一颗小石子，放在指尖作势要弹的样子，心寒地说道：“白羽你这个没心没肺的臭鸟！养你多年不如一个美男子的话管用，你是嫌我老了还是嫌我对你太好了？”
白羽扬了扬它那洁白无瑕的头，趾高气昂的飞走了，一点儿都不想搭理自己的主人，好似根本不在意那石子会不会直接把它从空中打落，就像顽皮的孩子弹弓射鸟一样。
明桦看着这一幕，不禁感到好笑的摇了摇头，心道：不愧是前辈养的鸟儿，性子都如出一辙。
于是明桦便在抱山老人的住处休憩了一晚，说实话，他上一次睡在这里，已经是好几年前的事儿了，那时他还小，尤其害怕一个人入睡，因为每当他独自入眠时，梦魇就会如期而至。
这个梦不断重复，像是人世轮回一样，怎么都走不出。他的梦里没有白昼，而是无休止的黑暗，人们的谩骂声从四面八方传来，他捂住耳朵，却依然能够听见，他试图醒来，却坠入更深的黑暗。
明桦知道，这是他的心魔，即便他之后病愈，小时的创伤也无法在顷刻间抚平，哪怕过去这么久，明桦依然会从梦魇中惊醒，只不过现如今发生的几率已经越来越小，几乎接近于零。