3
将三分薄醉的张謇送回濠南别业，天已黑透。
江谦本来暂住于此，但却对吴道愔说：“师母，我去送送他们。稍后便回。”
吴道愔心知他们有话要说，遂道：“去罢。”
江谦三人才下了梯步，出了大门，就着濠河边的路灯缓行。
“今天门外那一出，是你俩安排的吧？”江谦突然问。
江导岷、孙支厦对视一眼，掩口而笑。
“我就知道，虽说他们说的都是实话，但哪里就那么巧，正好凑雅间门口聊天了。”
“那是，那是……”孙支厦应道。
江导岷在江谦的面前却乖了许多，老老实实说：“打从北京回来之后，老师便悒闷不乐，我就想逗老师开心一笑。”
“嗯，做得好。”江谦步子更缓，道，“你俩要不着急的话，我与你们说说，老师辞官前发生的事。”
话音刚落，又补充道：“老师也没跟我说，是师母跟我说的。”
4
“老师是在去年，民国四年1月初便觉得有些不对劲了。”江谦回忆道，“1月10日，袁世凯解散国会……”
原来，袁世凯为独揽大权，便粗暴地解散国会，做出对全体议员停职的批示。张謇当时出京办公，闻听此事，赶紧致电规劝说：“总统解散国会，改总统制，祀天用衮冕，为帝制复活之渐，切不可如此。”
袁世凯不以为然，道：“我待议员是不错的，虽说停了职，但给每个人都发了四百元旅费，听其回籍，这也是仁至义尽了。”
张謇苦笑不得，道：“这算哪门子仁义？所谓‘操网而临渊，自明为不取鱼，不如释网而人自明也’。总统须三思而行啊。”
见袁世凯顾左右而言他，张謇怒从心起，旋后挂了电话。
张謇本想解职而去，但一想到水利局的一摊子事，实在难以放下，便又回京处理事务。原以为，自己对袁世凯敲了一棒子之后，他也不好再有所行动，未想到5月1日，袁世凯竟然废除了责任内阁，以总统身份统总揽最高统治权，至于立法院，则被置于管辖之下，形同虚设。
再至9月28日，袁世凯在孔庙举行大祀礼，隆礼备至。张謇虽从祀，但却冷眼旁观，毫不热心。没几日，袁世凯又命官员们准备祀天仪式。
看到这里，张謇再也坐不下了，遂以勘视淮灾为由告假南归。
一路看下来，先是解散内阁、废除责任内阁，再是祭孔、举行祀天仪式，这是要玩君权神授的把戏，准备复辟帝制了么？
张謇私下里也劝过，也阻止过，但见袁世凯被杨度等人撺掇，摆出一副拒不纳谏的模样，张謇无计可施，只得选择不与之同流合污。
祀天仪式，是万万不可相陪的！倘若去了，这污点怕是一辈子也洗不净。
还京之后，袁世凯已举在天坛举行了祀天仪式。
此时，袁世凯意图复辟的传闻甚嚣尘上，闹得满城风雨。张謇一边辞职，一边入府苦劝，其后才离京回乡。至于这苦劝的结果，可想而知。
张謇很是失望，便给友人写信，以纾解郁情。忆起他与袁世凯多年来的恩怨纠葛，张謇不胜感叹，字字泣泪：“筹安会发端之日，正下走补被出都之日。濒行谒辞洹上，语及君主问题，謇无似，自以获交洹上三十余年，知而不言，言而不尽，似非所以对故旧……”
“这世道一直不太平，”江谦摇摇头，“老师本想早已觉知袁氏复辟之野心，不欲与之沆瀣一气。只是，倘若总统之位再度陷入争乱之局，国家又焉能不乱？他只希望袁氏能幡然悔悟。”
“但愿如此罢。”江导岷、孙支厦长吁短叹。
愿望，总是美好的，而明天到底会发生何事，谁又能预知呢？
5
一大早，吴道愔醒了过来，习惯性地往身边一探。
这一探，激得她立刻睁了眼。
老爷呢？
吴道愔披衣而起，往琴书室走去。
但见张謇已经端坐在案前练字，江谦陪侍在旁，吴道愔才松了口气，笑问：“老爷不是醉酒了么？还起得这么早。”
张謇抬首看看她，微微一笑：“无妨。”
吴道愔立在一旁，见他饱蘸笔墨，已用草书写了一首诗：“楚汉龙争元自可，师昭狐媚竟如何？阮生广武原头泪，应比回车痛哭多。”
耳濡目染多年，本就有一些底子的吴道愔，很快读懂了诗意。“师昭狐媚”乃是用典，说的是曹魏末年司马氏密谋篡位之事。至于“阮生”则是诗作者之自喻。
过了一时，张謇又写了一首诗：“当涂典午长儿孙，新室成家且自尊。只怪常山赵延寿，赭袍龙凤向中原。”
这首诗却不太看得懂了，吴道愔又再看了一遍。
张謇见吴道愔沉吟不语，遂解释道：“这首诗袭用了之前那首。‘当涂’，说的是曹魏。”
“我只知三国时有意谶言，叫‘代汉者当涂高’。原来还能这么用。”
“呵呵。这谶言，一管就管了好几百年，任是谁都想来凑一凑。”张謇道。
“那……‘典午’是说司马氏，‘新室’是说的王莽篡汉了？”
“正是。‘成家’说的是东汉公孙述割据益州所用的号。”张謇沉着脸。
江谦在旁轻轻嗤笑一声：“公孙述称帝，从头至尾便是一场笑话。”咳了一声，江谦续道：“凡不识大局，悖逆时代之人，没有一个有好下场的。”
当年，东汉光武帝刘秀命大司马吴汉讨伐成家政权，公孙述不过称帝十二载，便遭致身死族灭的下场。
师生俩无一人提及袁世凯，但彼此都明白这心意。
张謇颔首道：“说的正是。几年前，王静安见袁世凯当了临时大总统，怒而作此二诗。看来，当时他便已看得分明。倒是我……被那人蒙骗，悔不当初。”
言语间，悔痛之意益盛。
江谦忙安慰道：“王静安乃是遗老，自有他的立场，老师不必与之相比。站在大局来说，老师支持共和，是没有错处的。”
王国维，字静安。张謇曾聘他来通州师范学校执教国文课。
原本，王国维与张謇还有往来，但大抵是得知《清帝逊位诏书》竟出自张謇之手，他便早与张謇断了交。为此，张謇也曾一度难堪。
眼见张謇又钻牛角尖了，吴道愔便顺着江谦的话说下去：“老爷不妨听我一言。据我看来，那些不识大局，悖逆时代的人，往往生着一副伪善之面。我们啊，一时半会儿看不分明，也是常有的事。”
听得吴道愔这话，张謇终于解颐一笑，道：“说得好。今日早课到此，去看看早饭做好了没。”