次日是11月5日，也是历史系期中考试的第一天。
凭着陈琛整理的笔记，展颜第一次在大学里体会到当“学霸”的感觉。快速答完题后，她焦心地趴在桌上，时不时抬头看看挂钟，一等到允许交卷的时间，便立刻举手申请交卷，出门即奔赴逸夫楼。
她要在中午12点前赶过去，这是她跟陈琛约定好的。
可当她按时到教室时，陈琛却不在。窗外的流云和飞鸟亦提示着时间静止的失效——她早已发现：在被改变后的新时空里，只有他们同时在教室时，时间魔法才会复原。
陈琛又去哪儿了？
她看向黑板，确认陈琛没有留言，才通过【后门】来到2005年，直奔楼下的学生会，并在路上再次偶遇了父亲展鹏飞。
“呦！表妹，又来找陈琛啊？”
一身休闲装的展鹏飞高扬起手，热情地招呼她。一瞥一笑帅得如网球王子。
展颜点头，犹豫片刻，道：“学长，您以后别叫我表妹了，我叫展颜。”
“OKOK，可惜我今天有事，没法帮你打电话了。我不多打扰你啦。”
展鹏飞温柔地笑了笑，说话间便要与展颜擦肩而过，却被展颜突然叫住。
“爸……不对，学长，我可以问您一个问题吗？”她在【别无旁人】的楼道里转过头，盯上年轻版父亲的眸子，神情郑重，“上次跟您一起在办公室里的女生，是谁？”
展鹏飞一愣，眼睑骤然收缩，心里顿时不快。可念在展颜是女生，他便尽力维持风度，笑着想岔开话题。奈何展颜比他见过的任何女生都要难缠，见他不答，竟又抛出一题。
“学长，您喜欢的是安然学姐吧？”展颜的目光如炬，声音如针刺心，“若我告诉您，安然学姐正在跟陈琛筹备结婚，您还能像现在这么淡定吗？”
“你说什么！？”展鹏飞终于破功。
“您要是想知道更多细节，要不要【跟我合作】？”展颜不动声色地勾唇，顺势拉拢，“我们一起拆散他们的CP，到时安然归你，陈琛归我。”
展鹏飞并不即答，抬手摸了摸下巴，在心里快速盘算一番，才道：“你的事情急不急？若是不急，就跟我去个地方吧。”
展颜一怔，“去哪儿？”
“市医院。”展鹏飞淡淡地说：“我们去见见安然吧。”
在前往医院的公交车上，伴着20年前的街景流动，展鹏飞向展颜讲了他昨晚的发现。他隐瞒了昨夜与安然的谈话，只说是自己朋友在医院偶遇安然，叫他来看，他才由此得知，安然的父亲患了矽肺，术后正在住院。
“所以，您是猜测学姐是【为钱所迫】，才不得以与陈琛接触的？”展颜问。
展鹏飞点头，“除此之外绝无可能，我了解她。”
展颜却更一头雾水，“可我记得，您是双公务员家庭，家境也很好吧？那她为什么不选……您。”
许是也察觉自己问得不妥，她的声音愈发变低，到末句时，已如喃喃自语。
展鹏飞亦就此当作没听见，无言地转头，以手撑颔，望向窗外，目光幽深。
他们就这样沉默着挤下公交，随着形色的人群走进医院大楼，又径直上楼前往病房区，直至在一间病房门口停下。
正是午睡时间，病房区走廊里的人很少。展颜原本还想侧耳听听屋里动静，谁料展鹏飞竟突然拧开了房门，一把拉起她闯了进去。
吱呀——
随着开门声，屋里的所有目光齐刷刷地投了过来。只是一瞬，他们就突变成了房内人，还成了焦点。展颜不由地在心里抱怨父亲的鲁莽，却也开始观察起屋里的情况。
狭窄的屋里并排摆了四张床，都躺了人。其中靠窗的一张上躺着个瘦黑而干枯的男人，在他的床边还摆了个马扎，其上坐着的，便是安然。
“你……们怎么来了？”
先开口的，也是安然。
“伯父好！我叫展鹏飞，是安然的同学，今天是特地来看望您的。”展鹏飞笑着用一句客套答话，径直走向安父的病床，单手掏兜摸出个小巧的红丝绒盒，却没看安然一眼，“这是我给您准备的礼物，不成敬意，还请笑纳。祝您早日康复。”
“你别这样，我们不需要。”
安然站起来，强硬地要推开他的盒子，可床上的父亲却在同时伸出了手，满脸堆笑。
“来都来嘞，带撒东西嘛！拿来给俺看看~”
“爸！”安然回首，声音愠怒。
在安然回眸的空档，展鹏飞赶紧打开盒子，连盒盖一并递到安父的手上，谦逊地微笑，“这是我朋友从东北高价寻来的野山参，听说很滋补，希望您不嫌弃。”
安父赶紧摇头，摸着盒里的人参，笑得合不拢嘴，“卜嫌卜嫌！你这男娃真是好任啊，俺家安然真是有福，找了个好对象！”
“爸，你别乱说！”安然赶紧道。
展鹏飞也笑了笑，“是的伯父，您误会了，我不是安然的男朋友。我……没这个福气。安然现在正跟我们系主任的公子交往呢。”
“俺知道！俺这病房就是亲家给安排嘞，怹还跟俺交了手术费嘞！”病床上的安父骄傲地仰头，笑出一排黑黄牙齿，更显眉飞色舞。
展颜连忙补充说：“可安学姐似乎并不快乐！”
她说这一句话时，声音仍然很轻，却将气氛乍然拉入寂点。安父和展鹏飞同时看向她，却都无言。最后，还是安父不快地剜她一眼，转向女儿，重新开口。
“闺女，你瘪听别人瞎说！多听亲家话，把人家攀好了，这才是你最该干嘞！咱家以后的好日子可就都看恁了。”说完，他又抬眸看向展颜，似叮嘱又似警告地说：“快乐是个撒？俺活这些年了，俺能不懂？【有钱就有乐儿，没钱咋都乐不了】。”
“我明白，爸你别多想了。”安然假笑着附和父亲，神情却是怅然。
咚！咚咚！
吱呀——
房门突然又响，随即再次敞开，放进一个面色冷硬的护士。
“302床安长根，你们的住院费到底交不交？今天再不交就……”
“交交交！我这就去！”安然赶紧起身，匆匆推着护士出门。
展鹏飞和展颜赶紧跟上，看着安然窘迫地在路人的侧目里掏遍了口袋，将兜里的纸钞和钢镚全递了出去，“您看这些够不够？”
护士皱着眉接钱，却连数都没数，“你在跟我开玩笑吧，你知道你们欠了多少钱吗？”
“能不能……请您再宽限几天？”安然咬了咬唇，咬牙恳求，“我这次一定能筹够钱！您医者仁心，算我求求您了。”
“妹子，我宽限你，谁宽限我啊？”护士叹息。
展颜不忍地看着母亲的愁容。她不由想：在母亲后来独自拉扯她长大的那些个日夜里，又有多少次像此刻这样为了谋生钱而苦求他人呢？
她真想像个女侠似地站出来帮一帮母亲。可来自2025年的她，钱都存在手机支付里，兜里也没有现金。最后，还是父亲掏空了自己的口袋，又打电话叫来了他的一众兄弟凑钱，才终于凑足了住院费。他还拒绝了母亲的欠条。可母亲还是生硬地表示她一定会尽快还钱，父亲只好淡笑，“随你吧。”
展颜愈发觉得不懂：年轻时的父母之间，这种相熟却又疏离的氛围，究竟是为什么？
除了钞票之外，父亲的兄弟们还带来了【一则消息】。展颜不知那消息是什么，只看到父亲脸色一变，随后便自称有事，先与那群人一道离开了。
待父亲走后，母亲又回到病房安顿一番，才与展颜一起回校。
月光下，她们隔着一个不远不近的距离并肩前行。在快走到公交站时，安然蓦然抬头，看看不远处的路灯，忽然停下脚步。
“现在，你总该知道我为什么【一定】要跟陈琛交往了吧。”她神情疲惫地看向展颜，笑意凄凉，“我就是一件待价而沽的商品，得去卖个好价钱，才能帮我的爹妈过上好日子。这就是他们养我长大的【代价】。”
从浓云中不时探头的黯淡月光，将母亲清瘦的面容衬得更加清冷哀伤，看得展颜心痛。她忍不住向母亲打包票：自己一定会想到办法，让她能有选择的自由。
“可你为什么要帮我呢？”安然不解。
展颜一时语塞，不由地想起陈琛，忽然有了办法：“学姐，你听过【陌生人理论】吗？它是指……”
她学着陈琛曾经安慰自己的样子，手舞足蹈地，信誓旦旦地，用胡诌软化着善意的棱。
看着年轻版母亲将信将疑的样子，她在心里默默地说：“妈，总有一天你会明白的。”
【这一次，换我来守护你。】