御花园里，清一色盛装打扮的美人，或大家闺秀，或小家碧玉，无一不是翘首以盼，面含春色。
待皇后和太子出现在众人视线后，均是一阵激动惶恐地下跪行礼，“民女参见皇后娘娘、太子殿下。娘娘千岁千岁千千岁，太子千岁千岁千千岁！”
皇后一圈扫视后，便让众位小姐起身落座，自己也带着太子入座主位。
“今日是陛下大寿，乃良辰吉日，所以本宫也特地凑请陛下于今日为太子择良人为妃。”
直接点明主题的话语，顿时让底下窃窃私语起来，虽早已知晓此次宴会的含义，可被皇后娘娘亲自说出来，还是令人激动不已。有胆子大些的，已开始盯着主位上意气风发、俊朗出尘的太子看了起来，奈何席上那人俊美耀眼的直叫女子也相形见绌、羞愧起来。
皇后转头看了身边的嬷嬷一眼，嬷嬷即刻会意，清了清嗓子说道，
“既是选妃，便自然有选择的方式，今日既是陛下寿诞，各位小姐便以‘贺寿’为主题，自行表演才艺，若得太子和娘娘喜欢，便可当选。”
话音刚落，又是一阵议论纷纷，官家女子大多都有些才艺，但也不乏一些奉行“女子无才便是德”人家教出来的女儿和才艺疏浅的女子，当下便是死灰一片。
相较而言，那些才貌卓绝的女子，便有些神采奕奕了。更不用说，提前就知规则，早有准备的百里若云。
于是，接下来，便热闹了。
围着陛下寿诞这个主题，有吟诗作对的，有着水墨丹青的，有表演歌舞的，当然，还有默默站着半天也憋不出来一句话的……
还有一些有才的却无貌，有貌的却无才，这么一路下来，能够脱颖而出的却是寥寥可数。
这其中脱颖而出的当然包含百里若云，而且最出众的也的确当属百里若云。
且不说她提前准备好的那副长六尺、宽四尺的八仙人物寿字绣品的绣工出神入化、惊艳四座，但就她当众表演的那曲改编过的《惊鸿舞》，舞姿轻盈飘逸、身段柔美灵动，也足以拔得头筹。
除此之外，还有兵部尚书孙女元灵儿的剑舞和督察院左右督御史苏川之女苏裴婉的古筝《春江花月夜》也尤为出众，而且两人一个英姿飒爽，一个温婉大方，都是难得的美人。
可，苏裴婉还可以，但元灵儿就——
元灵儿的爷爷是兵部尚书元世勋，此人冥顽不灵，愚忠之极，虽从不参与党派之争，但经常与右丞相百里安作对，多次坏了他们的好事，是以，皇后本想剔除掉这个元灵儿的，可太子却看着颇有几分喜欢，且这女子的剑舞着实令人眼前一亮，身姿不凡，并不好光明正大的将她替换下去。
照皇后的意思，主要是让百里若云当选为侧妃，再随便选两个无关紧要的给太子当个良娣什么的就行，可眼下这个元灵儿……
皇后正想着怎么将其弄下去，太子似乎看出了皇后的意思，便悄声对她说，“孩儿明白母后的意思，但，母后可曾想过，元世勋那老家伙向来油盐不进，却极为喜爱他这个孙女，若——”