电影院那次的会面以后，肖佩伟回到巡捕房给陆大公拿着医院的病假条补了个假，签字的时候发现自己名字下面的许伯涵也病休了三天。
“陆队，小许得的什么病？”肖佩伟将本子递给陆大公的时候随口问道。
“谁知道，听说和你一样，是什么风邪感冒。”陆大公狡黠地看了肖佩伟一眼，“也不知道这还是早秋，哪来那么多感冒。”
肖佩伟讪讪地挠了挠头：“我恢复得蛮好，现在就去巡值。”
“陆队，您别听这个人在背后乱嚼舌头。”许伯涵阴阳怪气的声音从门口响起，露出那张年轻张狂的脸。
“小许你回来得正好，你们俩也别去巡值了，手里正好有个小案子，你们去查一下吧。”陆大公对着许伯涵招招手，从桌屉里拿出一个档案袋丢给他们。
“人力车麻醉抢劫？”接过档案的肖佩伟翻了两页，“这类案子最近不少，技术含量低，犯罪手法简单，破案率可不高。”
“是不少，公共租界去年这类犯罪行动很猖獗，去年年底国民党上海市警察局、淞沪警备司令部侦缉大队联合的打击行动也是雷声大雨点小，成效甚微。这不，今年我们英租界也开始有不少起这样的案子了。前两周连劳勃局长的远方侄女来上海的时候都被抢了，把他气得暴跳如雷，要不是前几天他突然被停职，我们还有得折腾。”陆大公皱了皱眉，“不过这次这事情比较特殊，受害人死了。”
“死了？”许伯涵趁着陆大公说话的间隙，也抢过案件档案翻看了几眼，“这就奇怪了，上海这两年这类麻醉抢劫案发生了大大小小百来起，可从没听过死人的，正所谓盗亦有道，这些坏规矩的人不怕被青帮的人教训吗？”
“从尸检来看，死因是麻醉药物过量，作案人应该也不是有意为之，甚至还把受害人带到了旅馆开了房间，对旅馆老板说受害人是自己喝醉的朋友，然后借故离开了。结果老板看受害人整整一天一夜那人都没出门，敲门半天无人回应后用备用钥匙开门进去，发现尸体已经凉了多时了。”陆大公敲了敲桌面，“这案子不大不小，但总是死了人，你们俩下去试着查查吧。”
“得令。”许伯涵敬了个搞笑的礼，一马当先走出陆大公的办公室，在远处遥遥喊道，“陆队，那我就勉为其难地当这个调查组的组长了。”
肖佩伟无所谓地耸肩：“没事，反正我也从来不太听长官的话。”
“你们两个都不是让人省心的主，我现在已经开始后悔让你们一起去查案了。”陆大公揉了揉脑门。
“安啦，最起码也会替您走走形式。”肖佩伟笑着拿过许伯涵落在桌上的案件档案袋，挥挥手也走了出去。
肖佩伟走出巡捕房，却没有看到许伯涵的影子，想来是自己先跑去事发现场了。肖佩伟随意地扫视了一眼，压了压警帽，直接走向巡捕房斜对街口的那家小商铺。
“好久不见啊肖警官。”商铺的老板看见肖佩伟，眼睛微微一亮。
“前一阵感冒了，这不第一天回来上班就摊上了个破案子，先找你买几包烟抽抽，不然一天都不得劲。”肖佩伟笑着说。
“肖警官要什么烟？”商铺老板微微眯眼。
“最近有没有什么新牌子？想换换味道。”肖佩伟的食指轻敲着玻璃柜台面，四短两长。
瞟了眼肖佩伟的手指，商铺老板别有深意地笑笑：“京城那边流行一种新的德国烟，肖警官要不要试一试。”
“别太贵就成。”肖佩伟说。
“哪能呢，请跟我来。”商铺老板笑眯眯地掀起后堂的布帘。
肖佩伟跟着商铺老板走过后堂的两进天井，和天井边上碾米的一个伙计微微点了点头后，转进了一个偏门。
“怎么回事？不是说没有紧急情况不要这样联络吗？”商铺老板一进门就仿佛换了一张脸，语气迅速冷了下来。
“所以肯定就是有紧急情况啦。”肖佩伟没好气地从怀里掏出那个案件档案袋丢给了他。
“案子？我们锄奸团的人做的？”商铺老板扫了一眼，“没听说过最近在英租界有活动呀。”
“是吗？如果不是我们做的，这事就有点麻烦了。”肖佩伟叹了一口气，“你直接看最后一页的受害人照片吧，我想我应该没有认错人。”
商铺老板听完这话，皱着眉飞快地翻到最后一页贴着的照片处，才仔细端详了几秒，就立刻失声低喊起来：“这不是飞猴吗？”
“嗯，我曾经和他有过一次不算合作的联络，见过一个照面。我听闻前一阵他因为锄奸团查内奸的事情叛逃了，惩处队一直在找他的下落呢。”肖佩伟犹豫了一下，继续问道，“真的不是咱们的人做的？”
“不是，惩处队下手的话，他肯定是被沉到黄浦江底的，哪还有照片送到你们巡捕房。”商铺老板眉头紧皱，从身边的柜子里掏出两包德国烟丢给肖佩伟，“这件事有点蹊跷，我得和上面联系一下，你稍等我一会。”
“嗯，速度快一点，时间长了我怕有人察觉。”肖佩伟熟练地撕开包装，掏出一根烟点上。
商铺老板急匆匆地离开了房间，肖佩伟抓过一张木凳坐下，没有更多的动作，只是安静地吐着烟圈。
大约十几分钟后，商铺老板走回到房间门口，对着守在房门的那个碾米伙计投过去一个询问的眼神，后者微微摇了摇头，商铺老板才走了进去。
“久等了。”商铺老板说。
“上面怎么说。”肖佩伟抬头问。
“确定不是社里的动作。”商铺老板阴沉地说，“有个大麻烦，飞猴叛逃的时候带走了社里在法租界潜伏的社员花名册，看你的案件档案描述，他的尸体上空空如也，这名单如果没有被他另放在别处，就是和他的随身财物一起被偷走了。”
“反正那些小偷也看不懂。”肖佩伟无所谓地耸耸肩，看到商铺老板阴郁的眼神，不由得瞪大了眼睛，“你可不要告诉我这花名册竟然明码的。”
“嗯，因为飞猴没有暗码权限，所以这份花名册他当时在杀死保管员之前问出了全部明码，直接抄录了一份。”商铺老板搓了搓手，“现在不是说这个的时候，上面的意思是让你赶紧在巡捕房和小偷知道这个花名册是什么之前，先找到并销毁。”
肖佩伟狠狠地将抽到一半的香烟吐出：“我可是在待命的，下次的任务还在等着，惩处队也还在盯着我，怎么会碰上这种倒霉事。”
“赶紧去办吧，铁尺也提到了你在待命新任务，不过他让我告诉你下次行动的时间还有较长的时间，你安心先把这个紧急任务办妥。”商铺老板拍了拍肖佩伟的肩膀，从柜子里又拿出一条德国烟，塞到肖佩伟怀里，“这烟就算我送你了，肖警官，加油吧。”
“难道你还真想收钱不成，我没找你要情报费就不错了。”肖佩伟骂骂咧咧地将警帽戴在头上，夹着那条烟和商铺老板一起往外走。
商铺老板一走到商铺前店，就忙不迭地对着肖佩伟点头哈腰道： “欢迎再来，要是好抽的话肖警官记得帮我在巡捕房推广一下哈。”
“一定一定。”肖佩伟也是一脸真诚的微笑，特别警民一家亲。
一只手突然在肖佩伟肩膀上重重拍了一下，肖佩伟转过头看到的却是许伯涵戏谑的脸。
“刚开始查案就开小差，小心我回头和陆队打报告呀。”许伯涵一脸严肃。
“得了吧，还不是你先跑得没影了，我还说你肯定又去和那个什么小姐私会去了呢。”肖佩伟不怀好意地低笑说。
“哈哈，这笑话很难笑。”许伯涵打了个哈哈，搂过肖佩伟的脖子，瞥了一眼已经转身离开的商铺老板后低声说，“那事你知我知，就别在外人面前说了吧？上次斯特林领事那边出了那么大一摊子事，整个租界都闹得沸沸扬扬，连咱们那个色鬼局长都被拉下马了，咱们这种混进去的小蚂蚁就别自己给自己惹麻烦了。我可是好心带你进去让你看一眼海上花的，不过听说她已经被通缉了。”
肖佩伟在听到海上花名字的时候眼中微芒一现，随后笑着丢给许伯涵一包德国烟：“成，这事赖我，以后就当没发生过。这包烟算送你的，还要的话得掏钱。”
“切，真小气。”许伯涵点上烟，享受地吐了一个烟圈，“既然这次我做调查组长，整个行动方案就由我来做吧。”
“我随意。”肖佩伟摊手，“不过只是一个小案子而已，不用那么煞有介事吧？”
“不不，根据我多年的办案经验，我直觉这会是咱们巡捕房今年最大的一个系列案件。”许伯涵煞有介事地竖起食指摆了摆，“所以，咱们最好不要用警察的身份去明着调查。”
“哈？”肖佩伟惊讶得差点把嘴里叼着的烟掉了出去。
“你想啊，如果你是一个犯了大案的人，看到警察的第一反应是什么？”许伯涵凑近神秘兮兮地问。
“杀光他们。”肖佩伟做了个劈砍的姿势。
“呃……”这回轮到许伯涵瞪大了眼睛，“不是应该逃跑吗？”
“我说小许，你有没有查过案子呀？敢在咱们英租界犯命案的，哪个不是穷凶极恶的？就说上次在领事府邸那群刺客，你要是挡在他们面前，说一声‘站住别动，我是警察！’，人家是转身就跑呢还是一枪撂倒你？”肖佩伟说。
“说得也是。”许伯涵皱了皱眉，继续说，“那这样就更应该便衣查访了，不然遭到顽抗岂不是死得冤枉。”
这种案子便衣查访，没有合适的名目很快就会被犯案人察觉，不过肖佩伟没有再继续和许伯涵争辩，他巴不得整个查案过程更混乱一些，这样他才能有机会趁乱将那份要命的名单给毁掉。
于是肖佩伟直接低头瞅了瞅自己身上的警服，然后问道：“那还得找个地方把这身皮给换了。咱们先去问问旅馆老板那几个犯案嫌疑人的模样？”
“那老板和伙计在案件档案的口供里已经说得清清楚楚了，再多问也问不出个啥来，还容易打草惊蛇。”许伯涵对着两人刚走出不久的巡捕房摆摆头，“走，先把警服换了。”
两个小时后，许伯涵和肖佩伟两人身着便服坐在一间咖啡馆靠窗的座位上，透过窗户，能看到一栋三层的洋楼，门口站着两个穿着黑色中山装的中国人。
“你一路把我领来的这里是什么地方？”肖佩伟啜了口咖啡，皱起眉头，“这咖啡苦得要命，能找陆队报销吗？”
“小声点。”许伯涵瞪了肖佩伟一眼，“那栋洋楼看见没？是赵老五的房子。”
“赵老五，那是谁？”肖佩伟问。
“一看你就不太经常办案，你知不知道咱们租界的扒手小偷都是要交份子的？”许伯涵得意地拿起一块方砂糖直接丢进嘴里。
“啊，这我大概知道一些，不过这些人都会按时给咱们巡捕房交点钱，所以陆队一直也就睁一只眼闭一只眼的。”肖佩伟点头。
“这赵老五就是收份子钱的人，也就是以前俗称的贼头子，不过现在条件好了，都住得起洋楼请得起保镖了，看起来很快就会洗白了。”许伯涵说。
“那我们直接进去一亮身份不就好了，这贼头子巴结我们陆队都还来不及，赶上严打的时候还得派几个手下给我们充数，要问啥还不都是竹筒倒豆子。”肖佩伟不解。
“你懂什么呀，根据我多年的办案经验，这种大案子，赵老五那种老油条会轻易招吗？”许伯涵不以为然地摆摆手，“总之一会咱们就说自己是外地来的，丢了重要东西，想用钱买回来，探探赵老五的口风。”
“嗯。”肖佩伟招手喊来了服务员，指着许伯涵说，“结账，这位爷买单。”
许伯涵买完单以后的心情变得有些差，所以等走到赵老五那栋洋楼前面的时候，语气也不是很好：“让你们的老大出来，我们丢了点东西。”
门口那两个穿着黑色中山装的壮汉一脸横肉，其中一个往地上吐了口唾沫，直接就挥着拳头照着许伯涵脸上打来。
“你大爷的，敢先讲讲道理吗。”许伯涵没好气地骂了一句，身子却没停，一个猫腰从那壮汉的手臂下钻了过去，一拳打在他肚子上，让那壮汉直接捂着肚子倒了下去。
另一个看门的壮汉还没开始动作就看到自己的同伴被一击而倒，明白这次遇到了扎手的家伙，直接转头就喊：“有人……”
可惜这一句话只出口了一半就硬生生被掐断，肖佩伟一个手刀劈在了他的后颈直接让他昏了过去。
“唉，我说你怎么这么冲动呢？我们是来便衣查案的，就不能按照原来的计划先讲讲道理吗？”许伯涵看着肖佩伟二话不说把人打倒，急得跳脚。
“没问题啊，那你和他们慢慢讲呗。”肖佩伟好整以暇地抱着双臂后退了几步。
洋楼的大铁门轰然打开，七八个拿着木棍的人冲了出来。
“最烦你们这些没文化的……”许伯涵看着这群群情激昂的打手，叹了一口气。
赵老五今天的心情本来是很不错的。
他从八岁开始就入了小偷这一行，拼死拼活了四十多年，现在在上海虽然没有青帮的黄金荣，恒社的杜月笙那样呼风唤雨，但也是英租界小偷这一行的龙头老大。他现在早已经不用自己出手，只要每天从手下上缴的赃物里挑出最值钱的财物，就可以吸着大烟搓着麻将享受神仙般的生活。
所以当他闭着眼睛吸着刚买来的上好烟土，结果却被手下亲信毛毛躁躁地冲进来大呼小叫，原本的好心情立刻飞到了九霄云外。
“咋咋呼呼的做什么？不是告诉你们要每逢大事有静气吗？”赵老五不慌不忙地将烟枪搁在一边，故作高深地说。
“赵哥，来了两个外地人，说他们的东西丢了。”说话的亲信上气不接下气。
“可笑，东西丢了自己去巡捕房报案，来找我这个三好市民做什么？让阿黄他们把这两个外地人丢出去，这点小事也要来烦我。”赵老五不以为意地挥挥手。
“赵……赵哥。”那个亲信吞了口唾沫，总算是气顺了一些，“阿黄和前院的十个弟兄已经全部被打趴下了。”
“你们都是做什么吃的？！”赵老五听到这里双目一瞪，气得把手边的黄铜大烟枪直接砸到跪着的那个亲信脸上，看起来没有一丝静气，“把附近的小子们都喊上，我就不信了都新社会了，还有霍元甲不成？！”
等到赵老五志得意满地带着四十几个人走到前院的时候，只看到两个陌生的年轻人站在那里，地上趴了十几个穿着黑色中山装的手下在痛苦地哼哼。
“一群废物。”赵老五心里怒其不争地暗骂了一句，面上却一脸谦和地说，“两位，这里不是失物招领处，还是从哪来回哪去吧，不然一会去医院参观可不太好，上海这城市消费高，诊疗费可不便宜。”
“赵老五，我们丢的就是几个不值钱的小东西，钱财我们可以不要，只是那些对您没用的东西可否赐还？”许伯涵人畜无害地笑着说。
听到许伯涵提到这个名字，赵老五的脸色沉了下去，现在天天被一帮手下捧着叫赵哥赵爷，以前混小偷时候的这个绰号已经让他觉得有些刺耳了。
赵老五阴沉着脸没有说话，身边的亲信附耳低问道：“赵哥，怎么办？”
“怎么办？你们四十个人对付两个人问我怎么办？！”赵老五冷笑了一下，“把他们打得跪地求饶。”
十五分钟后，赵老五跪在地上，抱着肖佩伟的腿，一把鼻涕一把泪地哭着说：“警官大人，我赵老五有眼不识泰山，你们要查什么事跟我说，我可是三好市民，一定无条件配合警察办案。”
肖佩伟手里拿着巡捕房配的制式手枪，枪口顶在赵老五的脑门上，对着许伯涵说道：“我就说了，便衣查案根本就是个馊主意。”
赵老五看了一眼许伯涵，心里不由得把对方八辈子祖宗都骂了一遍，你说你一个巡捕，来查案说一声不就好了，我赵老五每年给巡捕房送那么多钱，这点眼色难道会没有？
罪魁祸首许伯涵手里也拿着警枪，枪口随意地在四边扫了一圈，吓得抱着脑袋趴在地上的一群赵老五的小弟们胆战心惊。他摊了摊手，说： “谁知道这帮人这么不讲道理呢？本来很简单的一个事，非得闹成这样。”
“是是是，是我御下无方，您知道这帮人都是扒手小偷出生，素质确实低一点，低一点。”赵老五赔着笑说。
“行了也不用废话了，我们要查的这个案子是在升平街附近做的，就是同德医院西边那条小街道里，时间大概是两周前，你问问你手下有没有知道的或者最近跑路的？”
“升平街？您是说升平街？”赵老五听完以后眼睛瞪得滚圆，旋即用脑袋在地上猛磕了几下，满头是血地仰天大笑了三声，然后又放声痛哭起来。
“糟……糟糕，我看这赵老五估计精神有问题。”肖佩伟不自觉退后了两步。
“砰”的一声枪响，把院子里所有人都吓了一跳，大哭大笑的赵老五也被吓得身子一僵，停止了动作。
许伯涵枪口指着天空，警枪还冒着硝烟，啐了一口：“别他妈给老子装神弄鬼，赶紧查。”
赵老五这时候也回过神来，跪着爬了几步，仰头看着许伯涵，眼神里满是委屈和酸楚：“许警官，我冤枉啊，那升平街，不是我的地盘呀。”
“哈？”许伯涵一愣，“英租界的华人小偷里你不是老大吗？”
“升平街紧挨着法租界的福熙路，那一片都是李八指那个老混蛋的地盘呀！”赵老五仰天长啸，觉得自己比窦娥还冤。
“这李八指是谁？不会住在法租界吧？这就麻烦了。”肖佩伟皱紧眉头。
“他就是在这行做的时间比我长点，年轻的时候还被人抓住砍过两根尾指，大半势力在法租界，英租界里也有五分之一的地盘是他的。不过我知道他一般喜欢常住在英租界他那个九姨太那里，我来给您带路。”赵老五咬牙切齿，觉得自己今天受的罪都是李八指那个老对头干的。
“那辛苦你了。”许伯涵也觉得对这个可怜的赵老五有些愧疚，拍了拍对方的肩膀道，“我们现在就出发。”