而萧景墨和宁婉儿在感谢萧景尘的恩赐后，全然不顾周围的目光，继续说说笑笑。
宁婉儿把玩着手中的海珠，见这珠子珠体通幽，隐隐约约散发着深蓝色的光芒，愈加显得神秘而美丽。就像是让人感受到了真正的大海的宁静广阔。
一旁的萧景墨看着宁婉儿如此的爱不释手，也很开心，想着过一阵子，诸事安定，他就带宁婉儿去看看海。
“未来弟媳，呵。”聂芝芝的手紧紧地攥着自己的手帕，一动不动看着远处的宁婉儿和萧景墨一副你侬我侬的模样，声音里是显而易见的厌恶。
一旁的丫鬟显得有些着急，看着沉思的小姐说：“小姐，您的节目马上到了，再不去准备就来不及了。”聂芝芝回过神来，才起身去准备。
深呼吸了几次。随着音乐声的响起，聂芝芝莲步轻移，走上了舞台中央。她自幼生长在边疆，父亲兄弟有都是“莽夫”，自然不会刻意像那些名门望族培养那些大家闺秀一样，需要琴棋书画样样精通。她对舞刀弄剑倒是感兴趣。
知道要上台表演，她思索了一番，决定跳一支边疆独有的剑舞。
舞台中央的聂芝芝，头发被一根一根的编成了细细的小辫，左右两股被聚拢中间。
用一只木制的簪子扣住。眉间上是有特殊的颜料化成的火焰。
整个脸上的妆容都很浓艳，染上胭脂的红唇，还有不同以往的深蓝色眼眸让她整个人都散发一种野性美。
而聂芝芝的服饰相较于国都的舞女也略有不同。一袭红纱遮住了曼妙的身姿，但是裸露的肩膀和腰部还是让人遐想连篇。最引人注意的还是聂芝芝手中握着的那把银色的软剑。
随后，鼓声起，聂芝芝双手握着软剑，一个回旋，将软剑抛向空中，随后凌空而起，握住剑柄。
鼓的声音渐渐急促起来，又加入了古琴的声音。
一个急促而沉闷，一个灵透而柔和。两者相互交织，相辅相成，将全场的氛围推向了高潮。
此时的聂芝芝，手中的软剑婉若游龙，气贯虹霓。在舞台中央的高耸的木柱子上刻下了“祝皇上万寿无疆”七个大字。鼓声落、琴声止。聂芝芝顺势收起软剑，扬声道：“威武将军之女聂芝芝祝皇上万寿无疆，福寿绵长。”
接着，周围爆发出一阵掌声，萧景尘也发出了赞叹。很是惊艳。
但萧景尘身边的太后，反而露出了不虞之色。待场中的欢呼声渐渐停止，开口道：“哀家，果然是年纪大了，觉得这舞杀气很重啊。”
萧景尘知道，自己的母后最是护短。她既然如此的喜欢宁婉儿，恐怕对她和聂芝芝的事，也有所耳闻，自是很不待见聂芝芝。担心场面变僵，赶忙打圆场：“母后，您有所不知。这边疆的剑舞本就是如此。芝芝这一舞倒是让我想到当年还是皇子的时候，去边疆的那些日子了。”
萧景尘这一番话说完，太后知道他的用心，也没落他的面子。因为也想到自己的皇儿当年去边疆凶险的日子，自己如何的担惊受怕，又想到萧景墨当年恐怕更苦，自己却是冷清冷心的看着。以至于他对于自己是彻底失望了。
太后想自己的确是因为喜欢宁婉儿，对聂芝芝是怎么看都不顺眼。不过，再对她冷嘲热讽也实在是没意思，遂让宫女给自己揉揉肩膀，闭目养神了。
知道了自己母后的态度，萧景尘略带关心的问聂芝芝：“不知，威武将军这些年可好。”
聂芝芝恭敬地说：“谢谢皇上关心，父亲身体还很是硬朗，也很想念皇上。”
当年威武将军在自己面前那番铿锵有力“不退夷狄不归朝”的豪言壮志还犹在耳侧，看着聂芝芝已经出落成了大姑娘。皇帝不无感慨得想，原来，真的是沧海桑田，一别数年。
整理了突然涌上的情绪，萧景尘缓缓开口：“当年威武将军带你来皇宫的时候，还是个十多岁的小姑娘，如今是长大了呀。”
而后想到聂芝芝如今一个人在这京中，应该找个豪门大族来庇护她。而且她的年纪也渐渐大大了。萧景尘总觉得对威武将军一家有些亏欠，略带试探的问：“芝芝，这京中你可有喜欢的人，说出来，朕替你做主，让你风风光光的大嫁。”
聂芝芝在心中轻笑了一声，她的确又喜欢的人，几乎占据了他如今人生的一半时光，去小心呵护，默默喜欢的人。
可是那又能怎么样呢。聂芝芝抬起头，看了看远处的萧景墨，心里是波涛汹涌，面上是古井无镧：“聂芝芝谢皇上厚爱，只是，芝芝喜欢的人已经错过了，不敢再有什么奢求。”
错过，其实也不是，这只是自己为了挽回颜面的借口。她从头到尾不过是演了一场荒诞可笑的独角戏。自以为是的认为已经占据了喜欢的人的人生，其实能与他欣赏他的秀丽河山的另有其人。
自己对宁婉儿的所有嘲讽，所有的恶语相向，不过是一个失败者的嫉妒，怨怼和最后的疯狂。
在场的人都是人精，也都理所当然的知道聂芝芝的意有所指。因为萧景墨和宁婉儿感受到了来自四面八方的注视。有好奇的，有嘲讽的，让场面一时尴尬无比。
萧景墨有些生气，宁婉儿悄悄地握住她的手，摇摇头，说：“没关系。”因为你是我的，只有你是我的，这些流言蜚语、这些或恶意或好奇我才能面不改色，坦然面对。
闭目养神的太后听到了聂芝芝的“不敢奢求”，冷笑一声，很是不悦：“既然聂芝芝你对赐婚不感兴趣。今日既然是皇上的寿宴。哀家倒也想图个双喜临门。”
说完，转头看向皇上：“皇上，哀家想这景墨和婉儿也是相处很长时间了，不如今日就赐婚，也算是绝了某些人的小心思。”
萧景尘不愿太后动怒，想萧景墨和宁婉儿也是郎情妾意，就择日不如撞日，以免再生风波，点了点头：“儿臣听从母后安排。”
于是太后对着萧景墨和宁婉儿朗声道：“哀家今日思索一番，趁着皇帝寿辰，也了一了自己一直以来的心愿。景墨，婉儿你们过来。”
被点名的萧景墨和宁婉儿缓缓站起来，走到了太后的身边。太后拉着他们的手，笑的慈爱温柔：“婉儿，景墨啊主意正的很，也不会讨女孩开心，但是还好有个王爷的身份给他增了点光。你愿意嫁给他吗？哀家想，景墨如果有你在身边照顾，待哀家百年之后，也算放心了的。”
宁婉儿愣愣的站着，被太后突然说的话震得有些晕忽忽的。萧景墨觉得有些好笑，拉着宁婉儿，赶忙跪了下来：“谢太后赐婚。”
太后看着自己一向冷静自持的儿子，如此的急不可耐，有些好奇，也想逗逗他：“景墨啊。婉儿还没答应呢，你就先领旨了，太不合礼法。哀家也是个开明的人，如果婉儿不想嫁给你，哀家也不会强求。”
一直神游的宁婉儿这是真才回过神来，见众人都盯着自己，有些害羞，但又微微地点了点头说：“民女愿意，谢太后娘娘恩赐。”
太后皱了皱眉，佯怒：“怎么还叫太后？”
“母后，谢母后恩赐。”宁婉儿一开口，太后就笑了，久病的脸上终是出现了一丝难得的生气。带着笑意的眉眼之间仿若还能看到年轻时属于江南女子特有温柔模样。让萧景墨一时有些难言的酸楚。
自己和母后一向不亲，也不能像皇兄那般承欢膝下。现在看着自己的母后似乎就像普通的母亲一样知道自己的孩子的婚事有了着落，露出欣慰的笑容。萧景墨觉得自己的心顿时的柔软起来，用自己的手握住太后的手：“母后，儿臣会和婉儿好好生活的。”
太后看着萧景墨，眼中泛着泪花，顿了顿：“母后知道最近是多事之秋，你们恐怕也没什么心思，就半年后吧，半年后大婚。”
太后总希望快些看到自己的小儿子成家，因为她害怕自己，时日无多了。
两人顺从的点了点头。
这边是其乐融融，另一边却是凄风苦雨。或许这就是女人，嘴上说着不介意，说着要放手，可是心理用于不能毫无芥蒂的笑着说祝福。
聂芝芝知道自己是输了，一败涂地，毫无翻转的余地。
在站在这里，不过是在自取其辱，她剩下的自尊不允许他这样。只能暗自落寞的退场。只是转过身时，眼泪还是忍不住的落下来。
算了，也不拘着自己，就在哭最后一次吧。
华灯初上，夜色撩人。觥筹交错，欢声笑语的酒宴终于结束了。萧景墨和宁婉儿牵着手走在宫道上，月光把影子拉得很长很长，虽是很少言语，但他们周围涌动着的是说不出的欢喜和快乐。
就这样在宫道上走了一段时间，宁婉儿突然笑出了声，挽着萧景墨的手臂，弯着腰，脸望着他，撒娇着不肯走。