孟晚溪披着薄衫前脚刚踏出门，就听得成嬷嬷先发制人道：“大夫人，四少爷死后，老夫人终日以泪洗面，你漠不关心婆母死活也就罢了，怎么还能做出缩减老夫人分例这种事，实在太过分了！”
成嬷嬷面色通红，语气愤慨激昂，要是不知情的人听来，还以为是取了老夫人半条命。
老夫人不说话，就耷拉着一张老脸眼睛直勾勾盯着孟晚溪，就连平日里面的婆媳和睦都懒得装了。
孟晚溪如玉的脸上没有半点波澜，她伸出手指拢了拢身上薄衫，脸上带着三分笑意，“原来老夫人大费周章而来，是为了这事，此事我还想着找个时间跟老夫人商量呢。”
听得事情有商量的余地，老夫人脸上才缓和了几分，“何事，你说。”
“如今江南水灾，国公府大捐粮草，侯府自是不能坐视不理的，所以便想着缩减开支，用以救济灾民。”
孟晚溪很是耐心地娓娓道来。
话才刚落，成嬷嬷抱着肩在边上冷笑一声，“大夫人话说得漂亮，不过是四夫人没了，大夫人手掌大权，四少爷也死了，侯府后继无人，老夫人孤苦伶仃，这才成心欺侮老夫人罢了！”
成嬷嬷话落，老夫人的脸色顺然不好看起来。
如今谢宁襄已死，侯府说是明面上无儿子，但其实还有个以死遁生的谢宁长。
但偏偏这是个终日流连花街柳巷的不成器废材，每每回来，除了伸手要钱，就没有别的事。
前些时日，为了赎一个青楼妓女，还威胁着将她这些年私库的存银都卷了走。
想起这事，老夫人都气得肺疼。
“成嬷嬷此言差矣，如今京城处处府邸都仿效国公府帮助灾民，而侯府无动于衷，实在有说不过去。”
老夫人冷哼道，“有何说不过去的，如今侯府老少除去四郎都已战死沙场，府中只剩老弱妇孺，自顾都不暇还帮什么灾民。”
孟晚溪叹了口气，“老夫人仅仅采购一栏就百两有余，何谈自顾不暇。这世上没有不透风的墙，若是此事传出去，先不说侯府会因此失了民心，就说此事若是传到圣上跟前，圣上会如何猜度？”
听得孟晚溪提起采购之事，老夫人面色诡异，眼神躲闪，半天不语。
孟晚溪又施施然道：“如今侯府后继无人，更要韬光养晦，否则家中无顶梁柱，恐会遭受灭顶之灾。婆母贵为侯府老夫人，应是比我更为懂得此理。”
成嬷嬷面带怒色，可孟晚溪这番话，却是找不出任何纰漏。
最后两人只得忿忿然离开。
这日夜里，一个身穿寻常百姓衣衫，带着斗笠的人被管家领着到了南院。
人到了南院之后，斗笠都没摘便疾步上前伸出手来，“娘，这月的银两这么比往常少？清清看上了一套头面，这些银两都不够买的，再给点。”
这人，便是谢宁长。
以前银两丰足时，老夫人倒没觉得什么，可如今例银被孟晚溪直接减了半，在孟晚溪跟前又讨不着好处，她本就窝着一肚子的火。
谢宁长这话，更是点燃了导火线，“啪”的一下打掉伸到眼前的手，老夫人怒斥，“你个败家玩意，整日伸手要银两，你当侯府是国库，有取不尽的银两可以让你日日供养美娇娘？”
想到自己辛辛苦苦谋划来的银两，全被谢宁长拿着在外花天酒地供养一个下贱的青楼妓女，老夫人更觉得不解气，又劈头盖脸地往谢宁长脸上扇了一巴掌。