云逸听了她这番话，笑道：“似你这般说，她是个好姑娘，只是无奈她却瞧上了你，你这样的性子，若是她瞧上了你，必是有些苦头要受的，那方才我那番话不过是让她死了心，再不对你抱有幻想便是了。一个女孩子家，便是喜欢上一个人又怎么了，值得这般放不下，做出这般低声下气之姿来！”
李谨道：“喜欢一个人本就是低声下气的，有时候还有诸多的自取其辱，尊严与气魄在感情上又怎么能说得清楚呢，倘或事事都只讲究颜面，讲究硬气的话，那便算不得动了感情。或许你现在还不明白，等到有一天你遇见一个心里放不下的人，便自然就明白了。”
云逸干干一笑道：“你竟将事情说得玄之又玄，我倒是希望我这辈子都不要明白了。”
耳旁风过，掀起一片树叶的沙沙声，李谨抬头一望，那遥遥月色，其白如练。
次日一大早，前院便传话来各个院子，说是要设宴，便是让各位夫人，少夫人们都去。
丁怡自一夜没睡好，听得外头丫鬟传话，便道：“无故又设宴，却是做什么呢？”
外间丫鬟道：“只说是那金陵才子要来，老祖宗高兴，便让各位夫人、少奶奶们都去。三姑娘自是要去的。”
丁怡还未答话，却见捧着盘子进来的杏儿手上一抖，竟将盘子都摔碎了一地。丁怡道：“怎么了？”
杏儿赶紧蹲身下去将盘子碎片都捡起来，嘴上说着没事，指尖却被那盘子的碎片划出老大一个口子，痛得斯的一声。
丁怡见了道：“你今日怎么这般不小心，你过来，我去拿药与纱布与你敷敷伤口。”说着自去柜子里寻了金疮药过来，只是将杏儿的手拿来看过，将药粉撒上，又用纱布裹了，抬眼却见杏儿颊边滚下泪来，丁怡道：“便是疼得那么厉害了，且看你这般不小心。”
杏儿道：“三姑娘自幼便对杏儿像姐妹般好，杏儿，杏儿……”
丁怡道：“说得什么话来，你自幼便陪在我的身边，伺候我照顾我，我莫不是那硬心肠的人，不知道你对我的好，我俩虽然主仆相称，但我自待你不同，你也需明白。”
杏儿道：“杏儿明白。只是……”
丁怡道：“你莫不是有什么话要对我说来？”
杏儿当下便要将事情原委告诉丁怡，却不想玉儿却掀着帘子进来，道：“三姑姑，金陵才子又来了，可是同去么？”
丁怡笑道：“怎么他来，你却这般兴奋了，也罢，我们便同去罢。”说着起身随着玉儿一块出了屋子，丁怡道：“素清呢，怎么不见她。”
玉儿道：“她早晨起来孕吐得厉害，似乎昨夜又没休息好，便不去了。”
丁怡道：“可是要紧，要不要找个大夫来给她瞧瞧？”
玉儿道：“适才我已经去瞧过她了，也无甚大碍，估计是正常的孕吐，只是要多休息罢了，所以便直接过来找你了，让她好好休息休息。”
两人当下去了前院，前院的庭院里早已摆好了筵席，多个院子里的夫人们都是到了，杏儿只是跟在身后，一副心事重重的样子，丁怡与玉儿跟碧鸢一桌坐了，碧鸢笑道：“便常是记挂着那金陵才子来，他今日总算是来了，他说话着实有趣得紧。”
玉儿道：“可不是呢，你方才是没瞧见，前院来了聘礼，并着多个丫鬟脚仆，你说着金陵才子今日来，不会是要来下聘礼的吧。”
碧鸢道：“若真的是这样的话，那金陵才子还真是个识趣的人呢，还知道要来下聘礼。”
丁怡听了这话，只是愈发没有了言语，若是那金陵才子真的来下聘礼，老祖宗必是欢喜，自己又该如何，这金陵才子的确是个风流人物，也知趣有礼，只是自己……丁怡想到这里，终究是叹了口气。
那金陵才子早已先落了座，等到老祖宗被几个丫鬟掺着过来落了座，那金陵才子道：“几日不曾来拜会过老祖宗，老祖宗近来可是安好？”
老祖宗笑道：“好着，好着呢，金陵才子，我却问你，自上次我让瑞官媳妇去请你来府上小住几日，你却怎么的不肯来？”
金陵才子起身拱一拱手道：“老祖宗恕罪，便是家里事情太多，抽不出身来。”
老祖宗道：“且说说你今日来作甚么来了？”
金陵才子起身离了席，便在院中撩了袍子跪下，道：“不瞒老祖宗，今日小生是来提亲的。”
此话一出，在座皆哗然，便是连着些夫人们都掩面笑着，细语着，碧鸢扑哧一声笑出来：“你且看看他，便还跪下了，这个求亲却是求得走心了。”
玉儿捅一捅丁怡的手肘，道：“这金陵才子果然是个不凡的，三姑娘可看他今日来求亲的这番表现，便是也应允了罢。”
那老祖宗自是高兴得道：“你是来求亲的？”
“古人常道，‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，在河之洲。’小生爱慕佳人，辗转反侧，寤寐思服，故有此唐突之举……”金陵才子话还没说话，碧鸢道：“说的什么唐突之举，我看你此举甚好。”
玉儿道：“是了，诗经有言‘桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其家室。’你既是来提亲，有什么唐突之说。”
老祖宗笑着点头道：“正是了，她们两个说得不错，男大当婚，女大当嫁，却是正经事。”
那金陵才子听见这么说，便径直朝丁怡走过去，碧鸢与玉儿都一起起哄，便是要看看这金陵才子是怎么个求亲的法，那丁怡瞧见金陵过来，心下也有些打鼓，一方还要计量着待会儿可真生是好，却不想那金陵才子走到丁怡身边，却一手将丁怡后头站着的杏儿拉住了手，一把将杏儿拉出来，走到那庭院中间道：“老祖宗，便是恳请你将杏儿姑娘许配给我罢。”
此话一出，满坐寂然。一时间众人皆是没有反应过来，就连坐在主位上的老祖宗一时间也没反应过来，道：“你且是说什么？”
金陵才子又道：“老祖宗，且将杏儿姑娘许配给我吧。”
这时众人都听得清楚了，众人哗然，便是道：“却是这般来提亲？”
“莫不是这金陵才子发傻了吧，竟连小姐与丫鬟都分不清了，许是拉错了手！”
“就是，拉错了手！”
便有那秀中夫人高声道：“金陵才子，你且是拉错了人，那对面坐着的才是我们家三姑娘哩。你手上拉着的是个婢子！”
那杏儿原便是燥热红了脸，现在听见秀中夫人这么一说，眼中已是滚下泪来，只觉得受了屈辱，便要挣开金陵才子的手，却奈何金陵才子却抓稳了不放，只是道：“我没有拉错人，我心里喜欢的便是杏儿，我想娶的也是杏儿。”
老祖宗在主位上气得拍着桌子道：“荒唐，荒唐至极！好个不知趣的金陵才子！来人，却将他打出去！”
那下人便是涌了出来，丁怡起身道：“慢着！”说着自从席间走出来，却谁也不看，只是盯着杏儿，道：“杏儿，你与金陵才子有事，为何却不告知我，却是诚心让我在众人面前出尽丑么？你且还顾我们之间的姐妹之情？”
丁怡一番话字字珠玑，杏儿不是个忘恩负义之人，她原本心里知道金陵才子是老祖宗专门为丁怡找到的良婿，所以不管金陵才子如何表达心意，她心里虽爱却不肯答应。却不想自己已经三番拒绝，这金陵才子却就这般再大庭广众之下向老祖宗求了亲，自己受了屈辱不说，还累得三姑娘丢了颜面，杏儿心里一时又悔又羞又是气，一时挣开了金陵才子的手来，只向丁怡跪下道：“小姐见怜，杏儿即便是死也不会折辱小姐！”也是烈性女子，说罢起了身，便一头往内院跑去。
丁怡与金陵听了她这话，情知她要做出傻事，赶紧追了出去，便是追到园湖边，瞧见那杏儿举足便向湖里跳了进去。
慌得丁怡与那金陵才子四下里喊着下人来救，那金陵才子不识水性，只见杏儿跳了湖，便也要跳下去相救，被丁怡一把拦住，却好在被路过的云逸瞧见，也纵身跳下去将那杏儿救起来。
幸而救得及时，那杏儿只是呛了几口水晕厥过去，被云逸掐着人中，咳出几口水来，才渐渐苏醒过来，丁怡抱住杏儿哭道：“你这个傻丫头，却不是要吓死我，我不过说你一句，你何故这般烈性，便是望湖就跳，你若是有个三长两短，我良心何安？”
杏儿也只是哭，道：“小姐，我原也不想瞒你，对不起，我若是知道事情会发展成这样，我便早就一死干净！”
丁怡道：“却不要再说这样的胡话，你知道的，我素来也对那金陵才子没有情义，我且是问你一句，你要老实答我，那金陵才子可是对你好么？你心里可也爱着他？”
杏儿抬眼去瞧那金陵才子，却瞧见他脸上也滚下泪来，一时不忍，道：“他对我极好，只是……”