老祖宗笑道：“你便收了，我自有话与你说，你三姑姑是个能干的人，丁家外院的事情向来是她打理着，一管库房，二管账房，三还要管丁家生意上的来往，虽则我给了一个李谨助她，也替她打理外院大小事，可是这前院内院的事情，这丫鬟婢子们的事情，却再要你三姑姑管着就有些让她劳累了，你们这些媳妇里，那瑞官夫人的确是有些手段的，只是她心中却没有你身上这分宽宏大度，也没你这么和善，丫鬟下人都怕虽然是好，但是一个掌权的人，心中还是要以仁德为重啊，以德服众乃是最上，我看了这么多的媳妇中，受宠多的却没你的气魄与气量，有这份气魄与气量的，又没你这般处事周全，有手段的又没你心善，故而你如今却是把我哪样的条件都符合了，我便将这个内院的掌事权交到那你手上，你切莫推迟辜负我老人家。”
素清面上只是道：“素清必不辜负老祖宗的期望。”心里却是高兴，不晓得老祖宗竟会将这内院掌事权交给自己，这可是瑞官夫人使尽手段也得不来的，自己便是有了这个权利，倒是有筹码与那瑞官夫人一决高下！
素清掌权这个事情，便是她一丛老祖宗处回来，就已经整个大院子里都知晓了。
那话自然落进瑞官夫人的耳里，且不说把个秀中夫人气得跳脚，那瑞官夫人只是冷笑道：“我千算万算，却没把她算进去！原以为弄走了丁怡，那老东西必然将权利交给我，谁曾想，那痨病鬼不过是得了一夜恩宠，老祖宗便是那般高看她了！”
如眉夫人道：“这个事情也委实是预料不到，谁曾想这丁家大院子里的最卑微的一个，便是连下人丫鬟也欺上头的人，如今便咸鱼大翻身了！”
瑞官夫人笑道：“老祖宗的心思，我猜便能才猜着三分，那素清是个不争不抢的性子，备受冷落这么多年，你何曾听她有过一句抱怨！被丫鬟婆子欺压，你何曾看她动过气？也不知她是如何修成这样的好秉性，你且再看他，说话处事哪样不好？那圆香那般骑到她头上，她也是不卑也不亢，那份气魄与气量，却不是这丁家院子里谁都有的，她才情高，又会做人处事，难过如今能‘一朝天子一朝臣！’”
秀中夫人在一边道：“那怎么办，我们可不能就这么坐以待毙啊，便让她这样骑到我们的头上来？”
瑞官夫人冷笑道：“你这脑子里也不知装了甚么，蠢得我都懒得瞧你，这素清刚得丁誉宠爱，又兼老祖宗给了掌事权，我们这个时候要是对付她，不是自寻死路么，再说，她那不争不抢的性子，会骑到我们头上来？且别着急着，看我有个一石二鸟之计！”
潽玉夫人道：“怎么的一个‘一石二鸟？’”
瑞官夫人道：“老祖宗才将内院的掌事权交给素清，若是在她刚掌权的时候，内院便出点什么事情，她若是处理得好，自不必说，若是处理不好，你们几个再有意无意的去老祖宗跟前煽风起点火……”说罢便一声声冷笑起来。
秀中夫人道：“你且说的出点事情，是指出点什么事？”
瑞官夫人只是笑，端了茶来抿一口，道：“比如说……死个人什么的。”
秀中夫人与潽玉夫人还并不明白，只是如眉夫人微微一笑。
素清自老祖宗处回来，便又去了丁怡处，丁怡是被老祖宗通知过了的，这会子见到素清来也是高兴，只是拉着她的手道：“这会子便是最好，终究我们也不需要太忌惮那瑞官了！”
素清道：“如今老祖宗才是给我掌权，自然是平静一些才是好，想来那瑞官夫人知道这个消息，心里也算计着我呢。”
丁怡道：“正是说到这个，你的院子里连个丫鬟都没有，还是不妥，如今你在内院掌权，便是给自己调四五个丫鬟过去伺候也是行的，便遣些丫鬟去伺候着吧。”
素清道：“才掌事呢，便哪里弄出这么多的是来，老祖宗喜我，便是喜我平平淡淡的性子，我一个人在院里已是住惯的，又不是自己不能做事，也不需什么丫鬟来照顾，我素来喜静，丫鬟多了反而不习惯起来。”
丁怡笑道：“那便是随你的，这丁家院子里，偏只有你是与旁人不相同的，可别推辞了，便是在我这里用过晚饭再回去。”
丁怡说着，外头玉儿掀着帘子进来，道：“我这是来得正好了，恰恰赶上晚饭了？”
丁怡笑道：“你个丫头，怎么来了？”
玉儿也笑道：“便是一个院子都传遍了，如今啊，这素清大少奶奶在内院掌权，我啊，特来巴结则个！”
素清道：“这丫头贫嘴，倒要讨打！”待作势要伸手去打玉儿，玉儿笑着躲开，只是躲到丁怡后头，道：“三姑姑且看，她如今掌权了，头一个却是要打我哩。”
丁怡被她们两个打闹了一会子，笑道：“罢了罢了，且快住了，一会儿便是要上晚饭了，可别太闹腾了，待会再用饭啊，伤着肠胃。”
话毕自有丫鬟上来摆饭，三人用了话，素清又与玉儿在丁怡处坐了会子，便一同离开了。
出了院子，两人走到那僻静的地方，素清道：“我且让你去苏大夫那处拿的蒙汗药，可曾拿了？”
玉儿掏出一方手绢儿包着的东西来，递给素清道：“拿了，苏大夫说，这药效有七八个时辰的。”
素清抬手接过了，自收好道：“那是正好。”
玉儿道：“却不想老祖宗将权利交给你，那瑞官夫人算计来算计去，便是连着三姑姑也害过两三回了，如今老祖宗却将权利交到你手上，你仔细着瑞官夫人害你！”
素清道：“我怎么会没个防备，只是如今我刚掌权，那瑞官夫人应该还是不敢有什么动作的，至少现下丁誉就在府上，她明着定不敢对我做什么的，你不用太过担心。”
玉儿道：“那行，此时天色也不早了，你便是先回去，万事都小心些，明日那丁誉与丁锐便要去赴任了，我得了空去找你。”
素清道：“行。”
两人当下分开，素清只是拿着那蒙汗药，一回院子便在那酒壶中加了蒙汗药。摇匀了继续放在桌上。便坐在桌前等着，便是等了半盏茶的工夫，丁誉就推开院门进来了。
素清假装惊讶道：“你怎么来了？”
丁誉笑道：“便是不许我来？”
素清道：“当然不是，只是你在前院用过晚饭不曾？”
丁誉道：“便是要来你这处用饭。”
素清道：“我不知你要来，便已在三姑娘那处用过饭了，你先自己坐一下，我去给你准备两三个小菜。”
丁誉道：“你亲自去？”
素清道：“怎么，我亲自做的你却是不肯吃？”
丁誉笑道：“当然不是。既是这样，我便与你同去，给你打打下手也是好的。”
素清冷笑道：“我却不知道你竟然还会打下手的。”当下去了厨房备菜，丁誉也不过只是能添添火罢了。
素清简单地做了几样小菜，并着一碟酱香牛肉，又与丁誉盛了酒，道：“虽然菜是不多，也好歹喝些酒。”
当下便陪丁誉坐了，只是劝酒，那丁誉心下也不生疑，她与他盛酒来便喝，也不多说甚么，便将一壶酒都喝尽了，倒是喝出了兴致，道：“且再盛一壶来。”
素清道：“你已有些醉了，便喝那么多作甚么，酒喝多且伤身。”
丁誉抓住她的手道：“你现下却是乖巧伶俐得紧了，愈发讨人喜欢起来。”
素清只是微微笑了笑道：“天色也不早了，我扶你歇息着去吧。”
丁誉已是有些醉了，再兼那蒙汗药的药效发作上来，只是点头道：“是要歇息，是要歇息……”便由素清扶了，一路到床上去了，素清替他解了衣裳，扶他到床上，只刚将他扶上床，丁誉便是一头倒下了。
素清刚要去关上房门，便见李谨在门外，素清向外头瞧了一眼，又去瞧了丁誉，道：“你今日怎么又过来？”
李谨道：“那丁誉呢？”
素清道：“方才已是被我药晕了，现下在床上躺着。”
李谨道：“我今日不在府中，只是一回来听见院里说，老祖宗将内院掌事的权利交给你了。”
素清道：“正是。”
“虽则这也并没有什么，可你要仔细提防着瑞官夫人，她却不是个耐得住性子的，我并不是每日都在府中，能将你照顾得仔细，你要好好照顾自己。”
素清道：“你今日来，便是要来提醒我这个？”
李谨听她这么一说，面上笑道：“算是，便是想你了过来看看，有何不妥？”说罢道，“我现下就回去了，你也早些休息了。”
待要走时，却被素清拉住了衣袖，素清道：“你便别走了罢。”
李谨顿住步子，低头在素清额间亲了亲，抱了她往隔壁厢房去了。
第二日卯时，丁誉便已经醒过来了，醒来发现素清就睡在身边，便要起身，刚掀了被角，却弄醒了素清，素清迷迷糊糊道：“天色还早，还能再睡会儿。”
丁誉道：“你且忘了，今日我要赴任去了，这个时辰要起了。”
素清一时也要起身道：“我却忘了，我也一并起了伺候你梳洗罢。”
丁誉将她按回去盖了被子，道：“你且睡着不必起来了。我这次去赴任也不知道得多少的年岁，你在家里要好好照顾自己。”