“爹，孩儿不解，你为什么不跟我一起去寻找佛顶骨舍利！”
杨平元闻言，眼神露出几分忧虑，无奈道，
“并非为父不愿意去，而是不能，否则也不会叫你不远万里提前归家，接受这份使命！”
“我杨家在北平古玩界树大招风，已经有不少人盯上我们家了，为父贸然行动容易引起他人的注意。”
“之所以故意装病不理铺子，一者有理由叫你回来，二者也想要减少外界同行对我们的敌意。”
“这几年，在北平古玩界涌入了不少的洋人，崇文街、西单牌楼、东安门都有他们开办的拍卖行，最近岛国人在东北大肆行动，爪牙也伸到了北平。”
“之前有一个名为大古超的岛国探险家便想跟我们杨氏合作，不能得罪他们，为父只好称病婉拒，你也许与碰上他，千万要小心应对。”
拍了拍杨烁之的肩膀，杨平元嘱咐道，
“现在你知道了，这次回来，为父就是要安排你去沙洲寻宝，之前的装病是为了试探你的能力能否胜任，幸好你没有让人失望。”
“位于河西走廊的沙洲是丝绸之路的咽喉要道，这几年考古探险西域古城遗迹的外国团队都以沙洲为据点，许多华夏古玩贩子也都涌到沙洲，现在沙洲聚集了三教九流的人物，非常热闹。”
“我们杨家在沙洲开了一间名叫一希阁的沙洲分号，在那里有我安排的人手，他们会协助你寻找佛顶骨的下落！”
杨烁之点了点头，正打算答应下来，但是想了想，皱眉道，
“爹，你说我们杨家在北平古玩行树大招风，现在我刚刚留学归来就被派到沙洲管理分店，未免让人怀疑用意。”
“不用担心，为父都替你考虑好了，我会让人放出消息，说你留学归来后，不愿意听从父母之命媒妁之言的婚姻，想要追求自由恋爱，与家里人闹翻之后，被安排到沙洲分号受苦磨炼。”
闻言，杨烁之忍不住苦笑道，
“爹，我们这么做会不会太对不起李伯父一家，你们可是京师同文馆的同学，曾一起歃血为盟的反抗前朝，这么做，以李如意的脾气，她恐怕也不会轻易放过我。”
杨平元叹息道，
“你李伯父步入仕途多年，他如今已经是南京政府的外交次长，位高权重，与我们杨家的关系是越来越淡薄。
“倒是如意这丫头隔三差五会从燕京大学过来探望我们，亏她一个女孩子还顾念两家曾经的情谊。”
“不过你小子千万别惦记人家，现在我们杨家高攀不起，李正廷不会愿意自己的独女嫁到我们杨家来，在北平、南京不缺有权有势的大少爷。”
杨烁之对于李如意的印象还停留在几年前，两人也算青梅竹马，但是不至于到谈婚论嫁的地步，他苦笑道，
“爹，你多心了，你儿子还没有看够花花世界，怎么舍得这么早结婚，不过按照你的计划，我们杨氏岂不是拂了李家的面子，李伯父会善罢甘休。”
“放心，他巴不得我们杨家悔婚，听说他现在在北平办事处与岛国人会谈，暂时不会离开北平，抽个机会，我找他上门吃饭赔罪，也算了却这桩婚事。”
“你小子就安心准备前往沙洲，北平诸事由为父处理，不用你挂心。”
数日后，燕京大学的学生宿舍楼，
“李次长请，多亏了政府拨款，燕大的宿舍楼能够扩建，我们管理处特意给李小姐安排了一个单间，也算是多谢您对教育部提出的建言。”
李正廷哈哈一笑，摆手道，
“我哪里管得了教育部的事情，只是随口提了几句，千万别给如意特殊待遇，新式教育讲求对待所有学生一视同仁。”
“李次长的话真是金玉良言，我等教育人正该多聆听您的教诲，不打扰您与李小姐父女叙话，在下先走一步。”
摆了摆手，李正廷打发走燕京大学的办事处主任，独自向女儿李如意的宿舍走去。
作为外交部次长，李正廷的行程没有定数，与女儿一直是聚少离多，这次借着公干的机会才有机会见上一面。
与一般的女学生不同，备受宠爱的李如意即便上学身边也跟着一个女仆翠儿听候吩咐。
李正廷进门就看见翠儿战战巍巍的站在墙角，李如意则正对着房内的一个沙包拳打脚踢，娇媚的脸上一脸怒容，显得有几分英武可怕。
“是哪个不开眼的混蛋惹了我的宝贝女儿，说出来，让爸替你讨个公道。”
面对许久未见的父亲，气恼的李如意也挤不出一丝笑意，一脸寒霜，她脱下拳套，轻咬贝齿，恨恨道，
“还能有谁，当然是杨烁之这个王八蛋，他从伦敦回来了也不通知我，不声不响竟然一个人跑去沙洲。”
“爸，你不知道吗？现在整个北平都在说杨家的留学少爷追求自由恋爱，把家里闹了个天翻地覆，自愿到沙洲受苦也不愿意娶我，现在你女儿成了街头传闻的笑柄。”
“不知道的家伙只当你女儿是个没人要的丑八怪！”
“如意，女孩子不能说脏话，我替你请了那么多教师，你该有一点上流淑女的端庄！”李正廷叹了一口气，安慰道。
“那些都是小市民的口舌笑谈，你不用在意，杨家悔婚正好，杨烁之那个臭小子根本配不上你。”
李如意充耳不闻，凤眉轻挑，抱怨道，
“爸，都怪你当初不让我跟杨烁之一起去伦敦留学，否则他怎么会像现在这样目中无人。”
宠溺的看着女儿，李正廷无奈道，
“如意，你可是我的掌上明珠，伦敦那么远，万一出点意外，我和你妈怎么受得了，再说你妈也不希望你在异国他乡受苦受累。”
“好了，别说这些不开心的事情，我约了你们学校的司徒校长，今天晚上爸带你出去参加晚宴，忘掉那些不开心。”
“行了，那你先走，我要准备衣服，到时候派车来接我就行！”
李如意越想越气，打发走了父亲，对身边的女仆翠儿道，
“快去准备行李，我带你去沙洲找杨烁之，本小姐要狠狠揍这个王八蛋一顿。”
“小姐，可是老爷说……”
“他说什么，你是我的女仆，不是他的，废话少说。”
“是！”
“我要给爸留一封书信，就说心情不好，去同学家散心，等他发现，我们早就上了火车。”