伴随汽笛长鸣，马克尔爵士号从印度的孟买缓缓驶离港口，轮船乘客纷纷在甲板上与亲人挥手告别。
位于船头的甲板上，一名俊朗的亚裔青年穿着灰色风衣，正在眺望水天一色的远方。
此人名唤杨烁之，伦敦大学东方学院的留学生，他半个月前接到家里的电报，便从伦敦搭乘马克尔爵士号回国，沿途数度补给，而孟买是最后一个补给港，之后爵士号会一路不停的开抵津门。
杨烁之再次打开那封电报，上面只有短短七个字，却充分说明了事态的紧急。
“父病危，烁之速归！”
数年求学，还有最后一年杨烁之就毕业了，想不到在这个紧要关头父亲患病，不过为人子，他焉能不回家探望。
尽管今年英帝国航空在伦敦克罗伊登的机场已经建成，但并没有能够抵达华夏的飞机，如今跨洋最常用的交通工具还是航轮。
按照马克尔爵士号的航速，抵达津门港至少还要七天。
从接到电报到归家要耗去一月的光景，杨烁之的面色看似平静，可心中始终忍不住为父亲的病情担忧，只有当他看着广袤蔚蓝的海天之时才能感到些许心安。
不多时，船头甲板上突然走出一对白人老少，老者年约五十多，带着边框眼镜，一副学者打扮，旁边的年轻人是他的助手，正在搬运三脚架望远镜。
“瑞赫定，想不到居然在这里看到他，难道是从刚刚的孟买港上来的。”
盯着白人老者，杨烁之皱着眉头说道，
他对这个人并不陌生，瑞赫定，北欧著名的考古学家，曾经和伦敦殖民探险家斯希和一同登上《泰晤士报》，报纸报道他们组建的考古团队从华夏西北挖掘了大量文物，因此名声大振，受到不少学者的吹捧。
虽然他们被称之为考古学家，可对于杨烁之而言，瑞赫定、斯希和是用极其不光彩手段坑骗盗窃华夏文物的文贼。
作为鉴宝世家杨氏出身的杨烁之最不屑此类人，他可惜现在华夏积贫积弱，有关人员愚昧无知，无法有效的抵御外国势力窃取国宝，保护文物。
正当杨烁之看着瑞赫定在甲板上观察海面时，天气突然阴沉了下来，四周卷起一阵狂风，原本平静的海面开始波涛涌汹，豆子大的雨滴纷纷落下。
“这里是马克尔爵士号的通告台，暴风雨即将来袭，请甲板上的各位乘客前往船舱内躲避，再次通告……”
广播里，船员正在一遍又一遍的用英文通知乘客避难，不过甲板上的瑞赫定充耳不闻，他还在用固定于甲板的望远镜观察海面，逐渐颠簸的船体也丝毫不影响他的热情。
助手见状，一脸着急道，
“教授，这里太危险了，我们还是快点进入船舱。”
“蠢货，这点风险就把你吓退了，你这样根本不配加入我的探险考古团队，快看，海豚们向暴风中心游去了。”
“我刚刚就注意它们浮出了水面，这样奇怪的行动说不定跟暴风雨有关，我要把一切记录下来，这会成为有用的资料。”
瑞赫定的话音尚未落下，一个数丈高的巨大波浪忽然打来。
“轰隆！”
“啊！”
船体经不住剧烈摇晃，伴随一声惨叫淹没在风雨中，年轻助手被甩出甲板，消失在大海中。
千钧一发之际，瑞赫定抓住了甲板的栏杆才免遭助手相同的命运，可打湿的栏杆不易抓握，他的体力也在迅速消耗。
“快来人，拜托救救我！”
“上帝，我可不想这么早去见你，还有许多研究等着我。”
正当瑞赫定绝望之时，突然一个强有力的手牢牢抓住了他，将其慢慢拖回甲板，瑞赫定抬头望去，竟然是一个亚裔青年。
对方挂着玩味的笑意，用纯正的伦敦腔说道，
“瑞赫定教授，如果你从这里掉下去，恐怕连上帝也救不了你，不想跟你的助手一起葬身大海就抓紧我。”
……
一周之后，杨烁之从津门港下船，在他身后是瑞赫定，后者一脸亲热的拍了拍杨烁之的双肩，开口道，
“杨，恕我再次向你提出邀请，你知道我的助手掉进了大海里，我正缺一个新助手，而像你这样留过学的华夏人最合适协助我在华夏开展工作。”
“在我认识的年轻人之中，像你这样博学多识的可不多，如果你愿意加入我的探险考古团队，我会给予你丰厚的报酬。”
杨烁之摇了摇头道，
“教授，我已经不厌其烦的拒绝过你几次，我家里有事，现在没时间替你工作。”
“没关系，杨，你可是我的救命恩人，不管多久，我都会等你的，我在南京有一个沙田遗址考古学者会需要出席，你办完事可以去电大使馆找到我。”
说完，瑞赫定留下一张花旗银行的支票作为报答便向杨烁之告辞离去。
时隔数年重新踏上故乡的土地，杨烁之心中难以压制的激动，他看着人声鼎沸、车水马龙的津门港，听着熟悉的乡音，忍不住热泪盈眶道，
“游子行万里不忘思家国，我杨烁之终于回来了！”
杨烁之出身北平杨氏，家中世代经营古董行的生意，店铺北至辽沈，南至两广，全国大大小小共有二三十家分号。
其父杨平元更是北平古董行的泰山北斗，杨烁之师从父辈，打小接触家族生意，年纪轻轻也闯出几分名号，不过杨父不希望杨烁之年少成名，迷失本性，故而将他送出国留学，增长见闻，磨砺心性。
津门临近北平，杨烁之坐汽车只花了大半日就回到位于北平八大胡同的杨府。
近乡情怯的他走近家门，却看见杨府门前聚集了不少人，这些人一看就是来闹事的，为首者是个锦衣华服的公子哥。
杨府管事李阿福正与公子哥理论，突然看见走出人群的杨烁之，立刻激动不已的大喊道。
“少爷回来了，少爷回来了！”
公子哥闻言立刻把目光投向杨烁之，咄咄逼人道，
“你就是杨平元的儿子，赶紧把你老子叫出来，小爷要跟他说道说道！”