众人得知，被他们深深敬爱着的叶画家生前有过这样的遭遇后，全都表现出了强烈的愤怒。
张诗诗这等性情中人更是直接被气的哭了出来，她哑着嗓子骂道：“真是天杀的，我还以为那些老乡真的那么好呢，没想到一个二个肚子里全都是坏水！”
“叶画家那样的天才到哪里都是明珠，要是她早点知道真相就好了，说不定离得远远的，之后也能够多活几年。”
人人都说叶梦贞是因为心力交瘁而死的，她作为新生代画家中的翘楚，曾经多次在外代表参赛。
这样一个极富才情而命运多舛的女子，身体从来都不见得有多好，每每在城里发病后，总会抽些日子回村里住住。
“后面小贞回村的次数越来越频繁，她闲着没事的时候就喜欢去父母墓前坐坐，偶尔也会拿上画板去后山画画。”
老许回想起往事，脑海里全都是叶梦贞的音容笑貌。
“其实她的身体到后期已经不能维持创作了，但在当时她似乎已经预料到了一切，有次曾和我说起，自己这辈子还没有最引以为傲的作品，对于这件事情总是有感到遗憾。”
话说到这里，云峤生突然眉头一皱，迅速打断道：“看她的八字好像不应该早死，这背后怕是又有什么故事吧？”
此话一出，所有人面上都浮现出了诡异神情，在东山村这么个地方什么情况都有可能发生，特意下毒谋害人的事情自然也不例外。
老许有些讶然于这些年轻人竟然如此警觉，想事情的角度又会这般刁钻。
“你说的没错，小贞在村里的吃喝用度全都是他们特意准备的，她的身体每况愈下也是大家乐意见到的。”
据老许所说，村里有对草药特别精通的老人，他们擅长用药膳香薰等以毒攻毒。
不论是在叶梦贞吃下的饭菜里，还是她所穿的衣物中，总会有那么两味药相生相克。
“如果不是特别懂行的人，对这些根本就察觉不了，更何况如果没有在同时间吃下两味药或者是用两种香，也不会对人造成伤害。”老许如是说着，眉眼中充斥着浓浓的愧疚。
“我当时根本就没有能力救她，为了自保也没有胆子去救她，只能眼睁睁地看着她的身子一天不如一天。”
一个时常疯疯傻傻又跛脚的男人，在村里完全属于边缘性人物，自然也说不上什么话。
老许唯一存在的意义就是赎罪，他必须替代坛女整日守候着村子，但凡是有什么脏活累活都得他去。
他和叶梦贞绝大多数时间的接触，都只是为其带路回村里罢了，偶尔时也会远远地看一眼这姑娘。
“就这么坚持了几年后，小贞的身体终于垮了，她去世的时候人在城里，消息也是几天之后才传回来的。”
老许说村长等人很快赶去了村里，在广大媒体记者面前表明了叶梦贞的遗愿，以及死后的归属问题。
就这样，叶梦贞的遗体并没有火化，而是辗转送回到了东山村里，在众人想当然的以为中埋进了祖坟中。
“当时跟随回村里的人太多了，大部分人都是喜欢小贞的同志和电视台的记者们，在那种情况之下，村里人只好硬着头皮将小贞放进棺材里。”
“等到风光的安葬仪式完成后，他们又特别挑好日子，在一个夜里将小贞的尸体挖出来装进到了陶坛中，再然后就像她姐姐当年那样，成为了保佑村子的坛女。”
讲完故事的来龙去脉后，大家都陷入到了久久的沉思中。
邵竹雨顺着石崖缝往里看去，明白叶梦贞的人生之画就在那里，而这件事情从头到尾也就只有老许知道。
“老许，你见过人生之画吗？”邵竹雨突然开口问道，眼里还带着柔和的笑容。
闻言，老许点点头，似是回忆起了那个温暖的午后。
“见过，整个村子里就只有我一个人见过那幅画，他们谁都没有瞧过呢。”
老许语气中带着些许得意，谈起叶梦贞画出自己人生最得意的那幅画作时还很年轻，那时她已经想好要在自己死后，给后人留下些惊喜。
“她是背着村里人偷偷画的，还说每个艺术家成名时都有故事，虽然她活着的时候没有，但是死后也要让人忘不掉。”
“那副画画的很美，画好后小贞就特意用油布包裹好，让我在村子里找个不容易被人发现的地方藏起来。”
老许思前想后，最终还是将画藏到了石崖缝里，至少在这里，叶梦贞那位从未谋面的姐姐也曾存在过。
幽深狭长的石崖缝口，堪堪只能够未成年人通过，那里阴暗潮湿，弥漫出来的空气都带着凉意。
这时，老许豁然起身，跛着脚朝外走去。
“我犯了这么大的错，现在也该是时候去无法认罪了，看得出来你们几个人都是真心喜欢小贞的。”
“往后这里再不会有什么东山村，也不会再有什么坛女，那副被世人找了很多年的人生之画也该是时候问世了。”
他声音飘渺而虚无，很快被风吹散，老许头也不回地走向祠堂外，身形比以往的每一次都要高大。
众人痴痴地望着老许离去，就只有邵竹雨最先反应过来，她趴在石缝口处，眯着眼睛朝里看去。
看见除过洞口极为狭窄外，里面也极为蜿蜒坎坷，洞内还时不时有水滴下的声音传出，怎么听怎么让人觉得毛骨悚然。
“真没想到这趟经历竟然会这么离奇，我们几个不仅得知了叶画家的真实死因，现在还要成为人生之画的第二批观众！”
在短暂的惊慌过后，张诗诗显得格外激动，她迫切征得大家的认同感，还连声问着陆洲等人是否也是同样的感受。
“陆同志，云同志，你们也是这么想的吧？”
陆洲愣愣地点了点头，心中隐隐感觉事情马上就要结束了，而这里的一切也将不复存在很快就会过去的。