时间凝固的舰桥里，只有思维在奔流。
“篡改？”王总工的声音在每个人的脑海里响起，带着电焊般的嘶哑，“你说得跟吃饭喝水一样。我们拿什么去改？用扳手吗？维度熔炉是用来砸核桃的，不是用来绣花的！”
杜宇泽的合唱声没有理会他的咆哮。“赵院士，干涉‘虚空之环’主节点的‘规则算力’需求是多少？”
赵院士眼前的屏幕上，瀑布般的数据流被冻结成琥珀。“天文数字。不，是神学数字。把‘鲲鹏’号整个烧了当柴火，连个火星都冒不出来。”
“那不就结了！”王总工一摊手，“洗洗睡吧。”
陈博士一直沉默着，此刻才开口，声音带着一种颤抖。“杜宇泽，我们篡改了它。那我们呢？我们自己会变成什么？会不会有一天，宇宙里出现一个新的‘追捕者’，任务就是清除‘人类’这个BUG？”
这个问题，让所有人心头一沉。
“我……在‘终焉之子’开放的数据流里，看到了一个东西。”陈博士没有等待回答，她调出了一片新的星图数据。
那片星图的角落，有一个黯淡、渺小，几乎可以忽略不计的光环。
“这是‘虚空之环’的一个……次级维护节点。”赵院士立刻认了出来，“它的规则算力，远低于主节点。像是个……偏远地区的服务器？”
“一个试验场。”杜宇泽的合唱声接了下去。
舰桥里一片寂静。
所有人都明白了。一个可以下手的，风险稍低的目标。
“我通过‘玄女’网络，能模糊感知到地球。”杜宇泽的声音第一次透出一丝焦躁，“‘规则熵同化’在加速。他们正在分裂。我们没有时间去准备一个完美的计划。”
林振华猛地抬头，他看着窗外那片静止的，如同代码晶体般的混沌空间，做出了决定。
“风险是我们唯一的货币。”他缓缓说道，“赵院士，计算前往次级节点的路径。王总工，准备好你那根绣花针。”
“收到。”
“操，知道了。”
“陈博士，‘时间锚点’还能维持多久？”
“理论上，直到我们耗尽‘终焉之子’补充的能源。”
“好。”林振华的目光扫过每一个人，“目标，次级维护节点。出发。”
……
地球。京州。
下午四点，交通高峰期。
小李挤在悬浮磁力巴士里，看着窗外。巨大的次元晶体方尖碑如人造的山峰，刺入云层，表面流淌着柔和的光芒，将整座城市染上一层梦幻般的蓝色。
他已经习惯了。三年前，他还会为这种科幻电影般的景色惊叹。现在，这只是背景。
巴士无声地滑行，车厢内安静得有些过分。小李拿出个人终端，准备刷刷新闻。
就在他解锁屏幕的瞬间，一种奇怪的感觉攫住了他。
终端屏幕上，APP的图标，似乎……排列得过于整齐了。每个图标的边角，都呈现出完美的九十度，像素点像是经过精密校准的士兵。
他晃了晃脑袋，以为是自己眼花了。
他又看向窗外。街道上，车流如织，但每一辆车的间距，都像是用尺子量过一样，分毫不差。远处广告牌上跳动的女明星影像，她的每一次眨眼，每一次微笑，都遵循着某种冰冷的黄金分割比例。
世界，突然变得无比“正确”。
一种难以言喻的噪音，开始在他脑子里响起。不是声音，而是一种……频率。像是指甲刮过玻璃，又像是无数台电脑风扇在同时高速旋转。
“嗡……”
他身旁的一个女人，原本在低头看书，此刻却猛地抬起头，眼神空洞地看着前方。她伸出手，五指以一种怪异的角度弯曲，在空气中划出一个完美的正方形。
“秩序……即是永恒……”她喃喃自语。
小李的头皮炸开了。
他猛地推开身边的人，不顾一切地向车门冲去。“开门！让我下去！快！”
整个车厢的人，都用同一种姿势，同一种频率，缓缓地转过头，看向他。他们的眼神里没有愤怒，没有惊讶，只有一种看待程序错误的冷漠。
小李成了这个完美世界里，唯一的乱码。
城市的另一端，一栋不起眼的建筑顶层，落地窗将分裂的都市尽收眼底。
一边，是无数漂浮在半空，身上散发着晶体光辉的“晶体之子”，他们如同狂热的信徒，向着天空的晶体建筑祈祷，口中念诵着凡人无法理解的几何呓语。
另一边，是燃烧的街道。一群脸上涂着油彩，手持棍棒和土制燃烧瓶的“反晶体联盟”成员，正在围攻一座晶体变电站。爆炸的火光和催泪瓦斯的烟雾混杂在一起。
地球的林振华面沉如水，看着这一切。
“将军。”一名副官递上报告，“对‘晶体之子’的强制驱离行动，遭遇了强烈抵抗。他们……他们能小范围扭曲物理规则。”
“另一边，‘反晶体联盟’的暴动已经蔓延到三个街区，他们要求彻底拆除所有次元晶体。”
林振华没有说话，他只是按下了指挥台上的一个红色按钮。
下一秒，城市所有的公共屏幕上，都出现了他那张布满风霜的脸。
“所有京州市民请注意。我宣布，城市进入最高紧急状态。”他的声音通过扩音器传遍每个角落，“即刻起，任何未经许可的集会，都将被视为非法。任何破坏公共设施的行为，都将遭到最严厉的打击。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了屏幕。
“同时，我们将成立专项救助基金，为所有受到‘晶体辐射综合征’影响的市民，提供免费的医疗和心理援助。”
“同胞们，我们的敌人不在彼此之间。团结，不是一个选择。它是我们活下去的唯一方式。”
阴暗的地下排污管道里，老K关掉了手中的便携屏幕。
“说得好听。”他对面，一个脸上有着刀疤的男人冷笑一声，他是“反晶体联盟”的领袖，外号“屠夫”。“上面的人，永远只会说漂亮话。”
“这份资料，你应该看看。”老K没有争辩，他将一份加密数据盘推了过去。
屠夫接过来，插入自己的终端。屏幕上，跳出几张模糊不清的星图，和一段段经过解析，但依旧混乱的文字。
“维度吞噬者……终焉之子……追捕者？”屠夫皱起眉头，“什么玩意儿？外星人的神话故事？你想靠这个就让我们放下武器？”
“这不是神话。”老K身边，一个戴着厚厚眼镜的年轻科学家站了出来，他脸色苍白，但眼神却异常明亮。“我们解析了‘鲲鹏’号传回的部分数据，结合不周山‘盘古’的推演，找到了这个。”
他在自己的终端上操作了几下，一串复杂的算法模型出现在屏幕上。
“‘反规则干涉’技术。我们还很初级，无法根除晶体的‘同化’。但理论上，我们可以用它，在小范围内，制造一个‘规则安全区’，像防火墙一样，暂时屏蔽掉晶体的精神污染。”
屠夫盯着那串算法，沉默了很久。
“我怎么知道，你们的‘防火墙’，不是另一种‘墙’？”
“你没得选。”老K直视着他的眼睛，“要么，赌一次。要么，就等着整个城市，不，整个地球，都变成只会念叨‘秩序即是永恒’的疯子。”
……
“鲲鹏”号舰桥。
“全舰能源，除了维生系统，全部注入‘时间锚点’。”林振华的声音打破了沉寂。
王总工狠狠砸了一下控制台。“妈的，又要当一次性的炮弹了。”
“这次不一样。”杜宇泽的合唱声响起，“这次，我们是射向墙壁的……一滴墨水。”
在被冻结的时间里，“鲲鹏”号的舰首调转方向，对准了那片混沌规则深处，那个微不足道的光环。
“目标，次级维护节点。”
“准备进行，第一次规则干涉。”