夜深人静，长乐宫内一片寂静。
所有宫人都已退下，只有陆渊，独自一人，悄无声息地出现在了琉璃公主的寝殿之外。
他没有进去，而是来到了殿外那尊燃了一整日的麒麟香炉旁。
白日里那馥郁的香气已经散尽，香炉中只剩下一堆细腻的灰白色香灰。
陆渊从怀中取出一个小小的油纸包，用一支极细的银勺，小心翼翼地从香炉的最底层，刮取了一些香灰，仔细包好，收入怀中。
做完这一切，他仿佛什么都没发生过，身影一闪，便消失在了夜色里。
第二天，陆渊照例来为公主请脉。
琉璃公主的气色又好了几分，已经能坐在桌前进食，不再需要宫女喂了。
负责伺候公主饮食的，是一个名叫“春禾”的小宫女。她年纪不大，看着很是乖巧，手脚也麻利，是公主身边最贴心的侍女。
“陆侯爷，您看，公主殿下今日胃口都好了许多呢！”春禾一边为公主布菜，一边笑着说道，脸上带着由衷的喜悦。
陆渊微笑着点了点头，目光却不经意地扫过桌上的菜肴。
一碟清炒的芦笋，一碗莲子羹，还有几样精致的素点。
他的视线，最终落在了那碟碧绿的芦笋上。
“公主殿下，这几日调理，您体内的浊气已排出大半。今日，臣为您带来几味特殊的草药，可以帮您进一步巩固元气。”陆渊说着，从随身的药箱里，取出了几株晒干的植物。
琉璃公主好奇地接过来。
“这是什么？样子好生奇特。”
“此物名为‘龙葵草’，产自南疆的密林深处，极为罕见。”陆渊的声音不大，却清晰地传遍了整个房间。
他拿起一株，放在鼻尖轻嗅，脸上露出一丝陶醉的神情。
“此草本身无毒，反而有提神醒脑之效。它的气味，也十分独特，带着一种淡淡的甜香。说来也巧，这味道，倒与皇后娘娘赏赐的安神香，有那么三四分的相似。”
他这话，说得漫不经心，仿佛只是随口一提。
琉璃公主听了，只是觉得新奇，也学着他的样子，将那龙葵草放在鼻下闻了闻。
然而，一旁正在布菜的宫女春禾，在听到“龙葵草”和“安神香”这几个字连在一起时，端着菜碟的手，却猛地一抖！
一小块芦笋，从碟子里滑落，掉在了桌面上。
“呀！”春禾低呼一声，连忙慌乱地用手帕去擦拭，头垂得低低的，不敢看任何人。
“奴婢该死！奴婢手笨！”
“无妨。”琉璃公主温和地说道。
但这一幕，却被陆渊的余光，捕捉得一清二楚。
陆渊脸上的表情没有任何变化，依旧是那副温和的模样，他继续不紧不慢地往下说，仿佛完全没有注意到春禾的异样。
“不过啊，这世间万物，相生相克。龙葵草虽然是好东西，但却有一个致命的禁忌。”
他拿起桌上的一根芦笋，在春禾的眼前晃了晃。
“它，最忌与芦笋同食。”
“一旦龙葵草的香气，与食下腹中的芦笋之气相遇，便会在人体内，化作一种无色无味的慢性剧毒。初期，只会让人精神萎靡，身体虚弱，与寻常的风寒之症并无二致。可天长日久，毒素累积，便会深入骨髓，药石无医。”
陆渊的声音，平淡得像是在讲述一件与自己毫不相干的事情。
可每一个字，都像一根无形的针，狠狠地扎进了春禾的心里！
她垂着头，身体开始无法抑制地微微颤抖起来。
寝殿内的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
琉ri公主也察觉到了气氛的诡异，她看看陆渊，又看看脸色煞白、浑身发抖的春禾，心中一个可怕的猜测，渐渐成型。
安神香……芦笋……
原来，是这样！
不是什么虚不受补，不是什么沉珂激发，而是日复一日，无声无息的投毒！
她每天闻着皇后送来的“安神香”，又吃着贴身宫女端上来的“清淡”小菜。
这两样东西，单独看，都没有任何问题。
可合在一起，就是催她性命的毒药！
琉璃公主只觉得一股寒气，从脚底板，直冲天灵盖！
她不敢相信，自己最信任的贴身宫女，竟然会是害自己的人！
陆渊将所有人的反应都看在眼里，他知道，鱼儿，已经上钩了。
他放下那根芦笋，拍了拍手，仿佛讲完了一个无聊的故事。
“好了，故事讲完了。公主殿下，今日的脉象平稳有力，可喜可贺。臣就不多打扰了。”
他站起身，对着琉y公主行了一礼，便转身向殿外走去。
从始至终，他都没有再看那名小宫女一眼。
但就在他与春禾擦肩而过的一瞬间，他用只有两个人能听到的声音，轻轻说了一句。
“今夜子时，后花园，假山后。这是你，唯一活命的机会。”
春禾的身体，剧烈的一震！
她猛地抬头，只看到陆渊那消失在门口的背影，高深莫测。
恐惧，像潮水一般，将她彻底淹没。
就在长乐宫内暗流涌动，一张大网缓缓张开之时。
千里之外的江南，另一场风暴，已然以一种摧枯拉朽的姿态，席卷开来。
江宁府，下辖，溧水县。
这是一个在整个江南都毫不起眼的小县城，民风相对淳朴，更重要的是，此地的大士绅、大宗族势力，相比于苏、杭等富庶之地，要薄弱许多。
这里，正是赵谦在收到陆渊那三个字的“锦囊妙计”之后，经过痛苦的抉择，最终选定的“试点”。
绕过去！
既然那些士绅官僚不配合，那便彻底绕开他们！
赵谦顶住了来自整个江南官场和士绅阶层的巨大压力，甚至不惜动用了自己带来的御林军，以近乎“军管”的方式，强行接管了溧水县的县衙。
他没有再依靠那些满肚子坏水的地方官吏，而是将自己带来的“新政宣讲队”，直接撒了下去。
这些由京城小吏和年轻学子组成的队伍，两人一组，三人一队，走遍了溧水县的每一个村庄，每一个田间地头。
他们不用官腔，不说大道理。
他们就用最直白，最朴素的语言，跟那些面朝黄土背朝天的老百姓，算一笔账。
“老乡，你家这十亩地，以前租的地主家的，一年要交多少租子？”