那日之后，林芸又病了，断断续续的发着低烧。期间林睿进宫听学顺便到栖霞殿几次都被人拦在宫外，宫人只林芸病还不大好，怕过了病气。林睿送来的食盒倒是悉数收下了，林芸虽贪吃，但想起从前种种，终究难以释怀，便叫春禧拿给榕溪并几个小宫娥分了。
转眼便到了三月中，每年的三月二十二是举行春祭的日子。天子同文武百官将一同前往社稷坛参加祭祀，祈求岁末丰收，人畜兴旺，而每年主持祭祀的人均来自钦天监。在祭祀的末尾，钦天监会进行占卜仪式，预测新一年的年景。这将影响皇帝对于后续政事的判断及部署，因此便是年初颇为重要的国事。
钦天监对于年景的预测究竟是人事还是天命，林芸一直是摸不透的。她喜欢观星，知所谓的预言其实是有规律可循的，但这一切一旦与权力相关，难免也会成为政权的棋子。林芸翻着春日宴时叫榕溪带回来的观星记录，寻思着吴殊这几日便应到侯府了。榕溪从殿外拎了食盒进来，林芸以为又是林睿送来的，想叫她带下去分了。榕溪将食盒打开，里面是一碟子精致漂亮的荷花酥，“今日王府叫人送了荷花酥来，奴婢见比皇后娘娘宫中的还要精致些呢。”林芸看了眼榕溪手上的食盒，比安朔王府先前送来的高了些，“是府上管家送来的？可有他叫进来喝盏茶？”榕溪提了食盒就要退下，“今日来的是府上的小侍卫，如今还候在外面呢，奴婢叫他把食盒一道带回去。”林芸将手中的记录放下，把食盒接了过来，“我正好有东西要带到王府，不好太过招摇，用食盒装了正好。你叫那小侍卫喝盏茶，我装好了你再拿给他。”
榕溪退下后，林芸打开了食盒，摸索着找到了夹层。里面放着她叫吴妍带给严珩的香囊，和黄油纸包。林芸将香囊塞到了袖子里，转身寻了几张抄好的文章放到了食盒里。榕溪进殿取食盒时，林芸正在吃荷花酥，酥脆的外皮挂在她唇边，随着双唇的张张合合调皮的蹦着。榕溪拿着帕子替她擦了擦，“郡主，这味道比宫中的如何？”林芸吃完了手中的酥，用帕子擦了擦手，将剩下的连碟子一起推到她跟前，“你快去快回，剩下的你拿去和雁蓉分了吧。”
林芸吃了点心有些乏了，便说要歇会，榕溪伺候她躺下后，端了盛荷花酥的碟子出去。林芸摸出了藏在枕下的纸包，打开看竟是挂着糖霜的梅片。她在朔州病时吃的清淡，总嚷着嘴里没滋味，郎中又叫忌口不让吃甜腻的，她便说哪怕是酸的也好。后来，是闷罐儿的哥哥周无患偷偷买了糖霜梅片塞给她。林芸咬了口梅片，自袖子中掏出香囊，从里面取出严珩留下的密报。
林芸自病后便没再请苏郁离上课，等她病大好后，各部都在忙春祭的事，苏郁离也抽不开身。直到春祭前一日，两人才在太子府碰见。林芸病中赵侧妃时常叫林睿送东西到栖霞殿，林芸本打算病愈后，待赵侧妃进宫问皇后安时她再当面谢过。还没等她寻到合适的机会，太子府上的人便传信请她过去。林芸下车时，正巧碰上太子府上的人送苏郁离出来。
苏郁离叫她等一下，便回马车上取了林芸病中写的文章。“臣已经批改好，郡主可以看看，下次课上我们再细讲。”林芸将卷着的纸张递给了身后的榕溪，突然想起自己还未及看苏郁离春日宴上的诗。“老师，学生想向您讨样东西。”苏郁离身后的马车被掀开，冯原平上半身靠在车边向林芸躬了躬身，“见过郡主。”林芸先前没仔细看马车，如今看到冯原平才注意到马车上挂着护国公府标志。
冯原平向前侧了侧身子，露出了裹着纱布的左腿。林芸恍惚间想起在战场上为了救她被一箭射中小腿的冯原平，那时的冯原平比现在要沧桑，冒出胡茬的脸上蹭了泥土带着血痕，却挂了双比现在更加熠熠生辉的眼睛。冯原平见林芸眼神复杂，也不知该如何，便随口解释，“前日干了些混账事，被家父罚了一通。现下看起来骇人，其实不过是皮肉伤，怕不是吓到了郡主。”林芸回过神来，却没再同他叙话，点了点头后，同苏郁离讨了墨宝后便告辞进了太子府。
想是送苏郁离离开的人见到林芸来，便早早回了赵侧妃，林芸领着榕溪一进门，便见她身边的嬷嬷前来带路。林芸对太子府不熟悉，只觉得弯弯绕绕走了半晌，才到赵侧妃院里。她进院时，赵侧妃正在绣帕子，林芸叫榕溪将带来的礼物呈上。“这是从北边带回来的一块熊皮，听皇祖母讲您身子畏寒，这熊皮虽不是什么稀罕物件，但最是保暖了。”赵侧妃摸着盒子内的皮料，笑盈盈的，“郡主有心了，自你从北边回来，便还没机会好好叙叙旧。正巧今日有人送了几匹时兴的缎子，最衬你这个年纪的小姑娘，就叫人请你来挑喜欢的。”
林芸心知挑缎子不过是赵侧妃找的借口，还是跟着进了屋内。屋里摆了十几匹花色不同的缎面，两个人挑了半晌，赵侧妃寻了借口使唤下人准备茶点，将人都支开了。林芸见状也叫榕溪退下，赵侧妃见屋内只剩下她和林芸后，便开门见山，“我知道最近睿儿一直想同郡主亲近，便借我的名义往栖霞殿送了不少东西。原本我想着你与睿儿毕竟是拥有同样血脉的姐弟，亲近些也没什么不好，便没拦着。”林芸蹙了蹙眉，她没想到林睿同她亲近不是赵侧妃的意思。
赵侧妃见她面色不愉，忙又开口，“我没有责备郡主的意思，你没养在太子府，睿儿出生前便离京。睿儿与你虽名为姐弟，实际上说是陌生人也不为过。今日叫郡主来，是我想讨郡主一个人情。”林芸摩挲着手中的缎面，面上不见喜怒，“您这话真是折煞曦和了。我同林睿性子不同，他如今的年岁便见性子沉稳，而我一向是爱玩爱闹的年纪。哪里需要您因为这个讨人情呢。”赵侧妃见状叹了口气，“我知郡主如今不信我，郡主聪慧想来也明白我的意思。有些事，日后郡主若信我，便来问我。”她伸手握住了林芸的手，语气更加歉疚，“雯华，人很多时候都是身不由己的，我是，先太子妃是，皇后娘娘亦是。我是真的希望你能不一样。”
林芸从太子府出来时，还在想赵侧妃的话，她回头看向正合上的朱红色的府门。好像一张幽深的口，吞掉一个又一个曾经鲜活的灵魂，将她们变为皇权争夺的棋子，林芸恍若看见，那个隔着时空被推着走的自己。
榕溪的鬼脸突然出现在林芸面前，被林芸敲了下脑袋，低着头嘟囔着，“郡主自从回来住就变得不死从前了？”林芸有些心虚，抹了把她的脑袋，“胡说些什么？我看你是又想抄经了。”马车颠了下，榕溪扶稳了装缎子的盒子，“若是从前，太子附上送来的那些吃食，您总会留下些的，如今倒都赏了奴婢。”
林芸听了她的话只觉得好笑，不由得笑出声来，“原来在你心中，你家郡主就是个惦记吃食得饭桶。”榕溪凑上前来，仰头看着她，“这才对嘛，郡主您从前最爱笑的。奴婢可从没见过您在太子府前那副表情。就像…”林芸捧起她的笑脸，狠狠揉了一把，“鬼丫头，就像什么？”榕溪挣扎着起身，坐到一旁，揉着脸，“就像刚刚经历了这世上最最难过的事。”说完，她一把抱住林芸，“郡主，无论发生什么事，奴婢都会陪着您的。奴婢知道，这世上的很多事，我都不懂，也很少能帮到郡主。但奴婢会永远给郡主留最喜欢的吃食，然后陪您吃光。”林芸拍了拍她的背，心里柔软的一塌糊涂，她身体内时刻绷紧的那根弦仿佛被人松了松。
今岁的春祭仪式颇为不顺，先是原来祭仪的主持临时病了，后在卜算问天的过程中出现凶兆，言雨水丰沛，洪水肆虐。消息传到宫中时，林芸正翻看从工部调来的记录。那时，苏郁离出事后，刑部的人到工部调记录，却找不见当年的记载，原本遗失了重要证据，苏郁离定罪有待商榷，可还没等林芸想到法子，苏郁离便认罪伏法，声称自己替贪墨官员隐瞒，罪不可恕。
此番，林芸叫严珩带话给钦天监，目的便是，将朝中的目光引到修坝筑堤上，她又寻借口调了当年的记录。一则，一旦苏郁离出事，还有转圜的余地，另一则便是，借这个机会加固堤坝，避免当年的惨剧。
林芸占尽先机，步步得当，眼下便打量着如何让贪墨案顺理成章的暴露出来。钦天监的事顺利，是因为林芸喜观星，碎影中便送了人进去。可工部的事，林芸实在插不上手，她不希望苏郁离再牵扯其中。好在，如今她的计划内，苏郁离能够全身而退。