火光撕裂夜幕。
凄厉的尖啸刺破耳膜。
无数支火箭拖着长长的焰尾，从城外抛射而来，像一场倒灌的流星雨，砸向畏孤城的北面城墙。
“就是现在！”
林远的声音，像一把淬了冰的刀。
十几道黑影，从街角的阴影里弹射而出。
他们不再掩饰，不再潜行。
他们的速度，提到了极致。
粮仓门口的守卫，正伸长了脖子，惊骇地望着西边悬崖那冲天的火光，又扭头看向北面城墙落下的火雨。
整个世界，都在燃烧，都在尖叫。
“怎么回事！”
“敌袭！是敌袭！”
他们的心神，被彻底夺走。
没人注意到，死亡的阴影，正从侧后方扑来。
林远冲在最前。
他手中的匕首，反握着，刀尖向下。
一名守卫终于察觉到了动静，他惊愕地回头。
他只看到一张被锅灰抹花的脸，和一双没有任何情绪的眼睛。
然后，他的脖子一凉。
林远与他错身而过，匕首上没有沾染一滴血。
那守卫的身体晃了晃，喉咙里发出一阵“嗬嗬”的漏风声，一道细细的血线，才从他的脖颈处绽开。
“噗通。”
他倒下了。
他身边的同伴，甚至没来得及看清发生了什么，就被另一名亲兵从后面捂住了嘴。
短刀捅|进后心的声音，轻得像撕开一张湿纸。
混乱，是最好的掩护。
恐惧，是最好的毒药。
门口的两队守卫，一共十六人，在不到十个呼吸的时间里，被无声地清理干净。
没有一个人，能发出一声完整的警报。
林远一脚踹开粮仓沉重的木门。
一股混合着陈年谷物霉味和某种野兽腥臊的气息，扑面而来。
“跟上！”
他没有片刻停留，带着人冲了进去。
粮仓内部，比想象中还要巨大。
一座座高大的仓库，如同沉默的巨人，在夜色中投下压抑的阴影。
“嗷——”
那声狂暴的咆哮，再次响起。
这一次，近在咫尺。
声音仿佛就在他们脚下震动。
林远循着声音的方向，目光锁定在院落中心，一处下沉式的广场。
那里，灯火通明。
一个巨大的，由儿臂粗的黑铁铸成的笼子，矗立在广场中央。
笼子里，关着一头怪物。
它形似猛虎，却披着一身油亮的黑色长毛，头生独角，一双眼睛是彻底的血红色。
无数道粗大的铁链，穿透它的皮肉，锁住它的四肢和脖颈，将它死死固定在笼子中心。
每一次挣扎，铁链都深深勒进肉里，带出大片的血花。
但它仿佛感觉不到疼痛，只是疯狂地咆哮，撞击着栏杆。
“狴犴……”
林远身边的一名亲兵，倒吸一口凉气，认出了这头上古传说中的凶兽。
只是眼前的这头，没有传说中的威严，只有无尽的疯狂和痛苦。
笼子外，七八个穿着特殊皮甲，手持长柄铁钩的汉子，正紧张地围着笼子。
他们是这头凶兽的看管者。
“畜生！安分点！”
一个头目模样的人，将铁钩从栏杆缝隙伸进去，狠狠钩住狴犴的后腿，用力向后拉扯。
“嗷吼！”
狴犴吃痛，愈发狂暴，猛地回头，一口咬在铁钩上。
“咔嚓！”
精铁打造的钩子，竟被它硬生生咬断。
那头目吓得后退一步，脸色发白。
城外的喊杀声，西山的火光，显然也刺激到了这头凶兽。
“将军，怎么办？”
李虎的副手，一个叫张猛的汉子，压低声音问。
“绕开它，直接去烧粮仓？”
林远的目光，死死盯着那头正在疯狂挣扎的狴犴。
他看到了它眼中纯粹的毁灭欲望。
也看到了那些看管者眼中，无法掩饰的恐惧。
一个疯狂的念头，在他脑中成型。
“烧粮仓，太慢了。”
林远开口，声音平静得可怕。
“我要让整个畏孤城，都为我们起舞。”
张猛一愣，没明白他的意思。
林远抬起手，指向那个巨大的铁笼。
“我们，帮它一把。”
所有亲兵的心脏，都漏跳了一拍。
释放这头怪物？
将军疯了吗？
这东西一旦出来，可是六亲不认的！
“将军……”
“执行命令。”
林远的声音，不带一丝商量的余地。
亲兵们不再犹豫。
他们对林远的信任，早已超越了对死亡的恐惧。
“动手！”
林远率先冲出。
他的目标，不是笼子，而是那些手持铁钩的看管者。
“什么人！”
那头目最先反应过来，他厉声喝问。
回答他的，是林远划破夜空的一刀。
那头目也是个好手，他横起手中的半截铁钩去挡。
“当！”
金铁交鸣。
巨大的力量，震得他虎口发麻。
他惊骇地发现，眼前这个穿着普通军服的家伙，力量大得惊人。
但这片刻的耽搁，已经足够。
十几名亲兵，如同狼群，从四面八方扑了上来。
这些专门驯养凶兽的看管者，个个身手不凡，反应极快。
他们立刻抛下对狴犴的控制，转身迎敌。
一时间，刀光剑影，血肉横飞。
但他们面对的，是林远手下最精锐的杀戮机器。
一个照面，就有两名看管者被抹了脖子。
林远一脚踹开那头目，身体一矮，躲过侧面刺来的一柄短剑。
他顺势前滚，匕首贴地划过。
那偷袭者的脚筋，被齐齐挑断。
惨叫声刚要出口，张猛的刀，就从他天灵盖劈了下去。
战斗结束得比开始还快。
最后一个看管者，被三把刀同时捅穿了身体，死不瞑目地钉在地上。
林远站起身，走向那个巨大的铁笼。
狴犴似乎也察觉到了外面的变化，它停止了咆哮，血红的眼睛，死死盯着林远。
“将军，这锁……”
张猛看着笼门上那个水桶大小，布满齿轮和铜栓的巨大锁具，眉头紧锁。
这不是普通的锁。
这是一个复杂的机械结构。
没有钥匙，根本不可能打开。
林远没有说话。
他绕着笼子走了一圈，仔细观察着每一个细节。
城外的喊杀声越来越响。
远处的火光，也越来越亮。
他们没有时间了。
“这里。”
林远停下脚步，指着锁具侧下方一个不起眼的凹槽。
“张猛，把你的刀插进去。”
他又指向另一侧，一个被油泥覆盖的转轴。
“你，用尽全力，逆时针转动它。”
“你们两个，把那两个头目的尸体拖过来，塞进那边的齿轮缝里。”
林远的命令，古怪，却不容置疑。
几名亲兵立刻行动。
张猛将自己的佩刀，用力插进凹槽。
“咔。”
一声轻响，仿佛触动了什么机关。
另一边，一名亲兵抱着转轴，用尽全身力气。
“嘎……吱……”
生锈的转轴，发出刺耳的呻吟，开始缓缓转动。
与此同时，两具尸体被暴力塞进了巨大的齿轮组。
血肉和骨骼被卷入其中，发出令人牙酸的碎裂声，却也成功地卡住了齿轮的运转。
“轰隆！”
巨大的锁具内部，传来一连串机括脱落的巨响。
那扇沉重的铁门，竟然自己向上，缓缓升起了一道缝隙。
成功了！
林远眼中精光一闪。
他赌对了。
这个锁，是一个联动装置。
它被设计成，在紧急情况下，可以通过破坏内部结构来强行开启。
为的，就是在城破之时，放出这头凶兽，与敌人同归于尽。
周谦把它当做最后的底牌。
现在，这张底牌，被林远提前掀开了。
……
城墙上。
周谦手扶着冰冷的墙垛，脸色铁青。
“你说什么？寡妇愁起火了？”
他的声音，因为愤怒和震惊，微微发抖。
“回……回将军，火光冲天，确实是从西崖那边传来的。”
一名传令兵跪在地上，瑟瑟发抖。
“不可能！”
副将赵康失声叫道。
“那里怎么可能有人！怎么可能起火！”
周谦没有理会他。
他脑中一片混乱。
正面佯攻，侧翼奇袭。
声东击西，暗度陈仓。
那个叫哈萨尔的疯子，他不是疯子。
他是个将兵法玩弄于股掌之上的魔鬼！
他之前所有看似愚蠢的举动，都是演戏！
演给太师看，演给所有人看！
也演给他周谦看！
“将军！北城墙压力很大！鞑子的火油箭很猛！”
“将军！东门外发现小股敌人踪迹！”
一条条混乱的军情，雪片般汇集而来。
周谦感觉自己像一张被四面拉扯的网，随时都会被撕碎。
他终于明白对方的目的了。
调动，无休止的调动。
用无数个起火点，让他疲于奔命，让他分不清主次，让他露出致命的破绽。
破绽在哪里？
他真正的目标，是哪里？
周谦的目光，猛地转向城池中心。
粮仓！
一股寒气，从他的尾椎骨，直冲天灵盖。
“赵康！”
他嘶吼道。
“在！”
“带上你的人！亲卫营！全都带上！立刻去粮仓！”
“快！快去！”
赵康也意识到了问题的严重性，他连滚带爬地冲下城楼。
周谦看着满城乱窜的火把，和远处越来越近的喊杀声，心中第一次，涌起了名为“恐惧”的情绪。
他好像，还是想错了。
对方的目标，如果不是寡妇愁，那派人去那里，是为了什么？
只是为了点一把火，吸引他的注意？
不。
不对。
那把火，是信号！
是给已经进城的人，发出的信号！
“来人！”周-谦吼道，“全城戒|严！搜！给我挨家挨户地搜！把那些潜进来的老鼠，给我找出来！”
但，一切都晚了。
……
粮仓内。
铁门升起的高度，已经足够那头凶兽钻出来。
但它没有动。
它只是站在笼子的阴影里，血红的眼睛，贪婪地盯着外面那些新鲜的血肉。
它在畏惧。
畏惧这个囚禁了它无数个日夜的牢笼。
“不够。”
林远看着它，冷冷地吐出两个字。
“给它加点料。”
他从一名看管者的尸体上，解下一个皮囊。
打开，一股浓烈的血腥味，混杂着某种刺激性的草药味，散发出来。
这是驯兽用的“狂血剂”。
能让野兽陷入彻底的疯狂。
林-远将皮囊，奋力扔进了笼子深处。
皮囊摔破，里面的液体溅了狴犴一身。
“嗷——！”
一声与之前截然不同的咆哮，炸响在整个粮仓上空。
那声音里，不再有痛苦和挣扎。
只有纯粹的，沸腾的，毁灭一切的杀意！
狴犴的身体，猛地膨胀了一圈。
它身上的肌肉，如同钢铁般根根贲起。
血红的眼睛里，最后一丝理智，也消失了。
“轰！”
它动了。
如同一颗黑色的炮弹，从笼子里爆|射而出。
它甚至没有去攻击近在咫尺的林远等人。
它冲向了院子入口。
那里，副将赵康正带着一队亲卫，刚刚冲进来。
“拦住它！”
赵康看到那头冲出来的怪物，肝胆俱裂。
他身边的亲卫，都是百战精兵。
他们下意识地举起盾牌，组成一道人墙。
然而，在绝对的力量面前，技巧和勇气，都显得苍白无力。
狴犴直接撞进了盾阵。
“砰！砰！砰！”
如同被攻城槌正面击中。
数名士兵连人带盾，被撞得倒飞出去，身体还在半空，就已经变成了扭曲的麻花。
鲜血和内脏，洒了一地。
狴犴冲入人群，开始了它的饕餮盛宴。
利爪挥舞，坚固的铁甲，如同纸糊的一般被撕开。
血盆大口张开，一个士兵的脑袋，被它一口咬掉。
惨叫声，哀嚎声，骨骼碎裂声，响成一片。
赵康带来的精锐，瞬间被屠杀殆尽。
他自己被吓得魂飞魄散，连滚带爬地向后退去。
林远的亲兵们，看着眼前这地狱般的一幕，一个个脸色发白，手脚冰凉。
只有林远，面色如常。
他看着那头正在大快朵颐的凶兽，对身后的亲兵们说道。
“先喂饱它。”
“然后，点火。”
他带着人，绕过那片血腥的屠场，冲向了后方一排排巨大的粮仓。
火把，被扔进了堆积如山的麻袋上。
浇了油的麻布，被塞进了仓库的通风口。
火焰，舔舐着干燥的谷物，瞬间燃起熊熊大火。
浓烟滚滚，直冲云霄。
整个畏孤城的中心，亮如白昼。
“撤！”
林远看着自己的杰作，下达了最后的命令。
他们来时的路，已经被那头杀红了眼的狴犴堵死。
他们只能从粮仓的正门撤离。
十几道身影，如鬼魅般穿过燃烧的庭院，冲向大门。
然而，就在他们即将冲出大门的瞬间。
一道人影，带着十几名手持强弓硬弩的甲士，如同一堵墙，死死地堵住了他们的去路。
是副将赵康。
他逃过一劫，此刻正脸色煞白，眼神怨毒地盯着林远等人。
他看着他们身上那不合身的，沾满血污的明军号服。
看着他们眼中那不属于守城兵的，冰冷的杀气。
再回头，看看身后那冲天而起，烧掉了整个大明北境命脉的大火。
赵康的嘴唇，哆嗦着，声音却像从牙缝里挤出来一样，充满了刻骨的仇恨。
“你们……”
“不是我的人。”