许佩兰捧着油纸包跟进屋，绿豆糕的甜香混着肉香，勾得人肠子打结。苏翠娥揭开蒸笼，夹了块糕塞进小女儿嘴里："慢些吃，别噎着。"转身将剩下的锁进描金匣——那还是当年陪嫁的物件。
暮色染红窗纸时，最后一块五花肉下了油锅。糖色裹着肉块在铁锅里翻滚，八角桂皮的香气漫过篱笆墙。许蝉衣扒着灶台数："一、二、三...九块！"油灯映得她眸子发亮。
"数啥呢？"苏翠娥戳她脑门，"盛碗给大锤婶送去，以后惦记她多送些羊奶给你们喝着..."
许佩兰噗嗤笑出声，捧着的粗瓷碗差点摔了。苏翠娥望着窗棂外渐暗的天色，忽然觉得没有儿子在家碍眼的日子，比锅里的红烧肉还红火。
……
日头西沉，柴垛在泥墙上拖出长影。
外头还在吵闹。
许文强家的瘫坐在门槛石上，鬓发散乱似鸡窝，左颊肿得老高："天爷开眼呐！外姓人打许家媳妇啦！"
大锤媳妇抄着烧火棍又要扑上去，被苏翠娥死死箍住腰："姐儿消消气，为这泼才吃官司不值当！"话音未落，许文强家的突然扯开衣襟，露出青紫皮肉："都来看看！外姓婆娘要杀人啦！"
"杀你怎的？"大锤媳妇挣开束缚，烧火棍"当"地戳在青石板上，"当年许大锤要饭昏在村口，你们许家泼的洗脚水可还热乎？"火星子溅到许文强家的绣鞋上，惊得她往后缩了三尺。
苏翠娥趁机拽着大锤媳妇往灶房退，反手甩上门闩。外头哭嚎声陡然拔高："我那短命的二哥哟！你娶的好媳妇联合外姓人一起欺负我这个弱女子..."
"啪！"
大锤媳妇突然摔了陶碗，惊得许蝉衣缩进粮囤。只见她抖着手指向西厢房："贱女人再胡咧咧，明儿我就敲锣把你们家那些腌臜事全给抖落出去!"
"妹子！"苏翠娥突然攥住她手腕，眼风扫过窗纸后晃动的影子，"灶上煨着鸡汤，给柱子盛碗去？"
暮色漫进窗棂时，两个妇人蹲在灶膛前拨火。大锤媳妇忽然压低嗓门："姐，米缸底下我瞧见老鼠洞了。”
火钳在灰堆里画出弯弯绕绕，"我家打铁铺地窖有三道暗门，当年防土匪挖的，出了自己家没有外人晓得。"
苏翠娥舀汤的手顿了顿。
月光爬上米缸铜锁，映得她侧脸忽明忽暗："明日我让佩兰送两匹粗布去，就说给柱子裁冬衣。"
"要甚粗布！"大锤媳妇往汤里撒了把野葱，"当年我抱着病秧子柱儿逃荒，是姐你舍了半袋粟米..."话说到半截，外头突然传来瓦罐碎裂声。
许文强家的竟摸黑翻进篱笆，正踩着腌菜坛子偷窥。大锤媳妇抄起顶门杠就要冲，却被苏翠娥拦住："让她看！"说着故意掀开米缸，"明儿往族长家送五斗新米，余下的..."
"余下的我连夜送去铁匠铺！"大锤媳妇会意，嗓门扯得比铜锣还响，"地窖里耗子药备了十斤，哪个不要命的敢来……"
话没说完，墙头"扑通"摔下个人影。许文强家的瘸着腿逃窜，发髻上还粘着烂菜叶。
月过中天时，两个妇人跪在香案前义结金兰。粗瓷碗里盛着新碾的黍米，三根线香插得笔直。大锤媳妇咬破指尖："皇天在上，我章淑芬..."
"且慢！"苏翠娥突然按住她手腕，从灶膛扒出块热炭，"当年逃荒的姐妹，都是烙疤为记。"炭火在皓腕上"滋啦"作响，青烟里浮起焦香。
许佩兰躲在门后数疤：娘亲腕上两道，淑芬姨三道...忽听院里老槐树簌簌作响，月光漏过枝桠，正照着西厢房窗纸后那双浑浊的老眼。
"姐！"
"妹！"
两双手紧握时，铜锁钥匙"当啷"落入陶罐。
许蝉衣数着米缸下的老鼠洞，忽然觉得今夜星子格外亮——比过年时族长家挂的走马灯还亮堂。
……
灶膛里的火舌卷着铁锅沿，许蝉衣踮脚翻炒酱色肉块，油星子溅到粗布围裙上烫出小洞也顾不得。苏翠娥掀帘进来时，正瞧见小女儿举着锅铲当剑舞："糊不了！昨儿梦里灶王爷教的新招式！"
"姐快来搭把手！"大锤媳妇从西墙探出半个身子，怀里揣着个粗陶罐，"刚起坛的酸菜，正好配..."话没说完，许佩兰"哎呀"一声，锅铲磕在灶沿迸出火星。
肉香混着酱香漫过篱笆时，苏翠娥已盛好海碗。五花肉颤巍巍叠成小山，浓稠酱汁浸透糙米饭粒。"端去给柱子补身子。"她将碗塞进大锤媳妇怀里，"甭走正门，省得那起子红眼病瞧见。"
大锤媳妇脚尖点着柴垛，腾身翻过土墙。粗布裙裾扫落几片枯叶，惊得鸡窝里老母鸡"咯咯"直叫。许蝉衣扒着墙缝数："一、二...八块！淑芬姨真能翻！"
堂屋方桌上摆着三只粗瓷碗。苏翠娥那碗堆得冒尖，两个闺女碗里却藏着肉块。"娘吃这块肥的！"许佩兰筷子尖戳着油光发亮的肉皮，"昨儿梦里灶王爷说，吃肥肉能扛饿！"
许蝉衣扒着饭粒偷瞄粮缸。月光漏过窗纸，照着铜锁上新添的划痕——晌午三哥回来踹门时留下的。
"快吃。"苏翠娥突然敲她脑门，"吃完往铁匠铺送五斗米，就说...就说给柱子纳鞋底。"
……
暮色染红老槐树时，榆木门闩咔咔作响。许木达领着三个儿子撞门，惊得鸡窝里老母鸡扑棱着翅膀窜上柴垛。
"二弟妹！"许木达一脚踹在门板上，"分家文书可写着孝敬爹娘！"他身后跟着的许文强家的攥着麻绳，眼珠子直往灶房飘——晌午那阵肉香，勾得她肠子打结。
"吱呀——"
门缝里忽地探出柴刀寒光。苏翠娥斜挎着围裙，左手菜刀映着残阳："大哥是要学山匪破门？"她脚尖抵着门槛石，身后大锤媳妇扛着打铁锤翻过墙头，震得老槐树簌簌落花。
许木达盯着那柄沾着猪毛的砍刀，喉头滚了滚："弟妹勾搭野汉子的腌臜事，当俺不晓得？"他忽然扯开嗓门，"乡亲们评评理！那屠管家..."
"啪！"
一坨湿泥巴糊在他的嘴上。
许蝉衣拎着粪勺从茅房钻出来，腕上还挂着搅粪棍："大伯尝尝新沤的豆饼肥！"