“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
“圣人垂训，以天象喻德政，非独言治术之要，实明心性之本也。”
“北辰居天而众星拱之，犹人君秉德而万民归心。”
“德者，政之枢机；政者，德之显发。”
“……”
吴毅没学过四书五经，也不懂八股文，完全看不出来刘彦明的答卷时好时坏。
不过何昭明却能看得懂，他是佑嘉九年的进士，是八股文的高手。
何昭明认认真真的看完了刘彦明的答卷，脸色铁青的质问陈敬斋：“考生刘彦明这篇文章学问扎实，立意新颖，理应中举，为何会落榜？”
陈敬斋从何昭明手里接过答卷，仔细阅读一遍后说：“这篇文章确实文采不俗，见识卓绝，该当中举。”
“这么说你承认真定府乡试有舞弊情节了？”何昭明厉声喝问。
陈敬斋摊手道：“大人此言差矣，各位阅卷官学识喜好各不相同，并不是文采好的文章就一定可以中举。”
王世典也在一旁附和：“陈学政说的不错，乡试阅卷工作量极大，阅卷官难免有看走眼的时候，一份考卷看走了眼不能说明是舞弊。”
陈敬斋继续道：“这份卷子上一个“中”字没有，说明三位阅卷官都认为他不该中举，这种考卷根本不会送到下官面前复审，他落榜与我毫无干系。”
两人一唱一和就把陈敬斋的责任推得一干二净。
“你们……”何昭明气的面红耳赤，咬牙问到：“考生十年寒窗苦读，只为一朝中举，你们如此草率就不脸红吗！”
陈敬斋连忙认错：“大人教训的是，下官略有失职羞愧难当，今后定然每日三省吾身，再也不让明珠蒙尘。”
“那这次呢？就这么算了？”何昭明喘着粗气问。
王世典慢悠悠的说：“木已成舟，乡试已经发榜，为了朝廷颜面也不可更改，况且考生刘彦明已死，录取他又有何用？”
“那可是一条人命啊！”何昭明还有一颗正义的心。
王世典叹了口气，用悲天悯人的口吻应答：“只怪他一时冲动自缢而亡，如今我们就算想给他补偿也做不到了。”
“你……”何昭明性子急，又不善口舌之争，被噎得说不出话来。
吴毅插嘴道：“陛下要我们查的是真定府乡试舞弊案，考生刘彦明虽然死了，但案子还是要查的。”
王世典不咸不淡的说：“本官说过了，阅卷官每日工作量很大，偶有误判算不得舞弊。”
吴毅摇头道：“一份答卷自然不能说明什么，但如果大量答卷误判呢？”
“哪有什么大量答卷误判？”王世典装糊涂。
吴毅伸手一指书架上的其他答卷说：“我提议彻查本次乡试所有答卷，我倒要看看有多少本该中举之人落榜，又有多少滥竽充数之辈中举！”
何昭明一拍大腿道：“对！就这么办！”
“不可呀！不可！”陈敬斋阻拦到：“根据乡试章程，考卷一旦封存，若无特殊情况不可轻易取出。”
“现在就是特殊情况！”何昭明朗声道：“本官奉旨彻查，陈学政莫非硬要阻拦？”
陈敬斋没胆子阻拦何昭明，只能用求助的目光看向王世典。
王世典和陈敬斋可没那么深的交情，如果能顺手帮帮忙自然会帮，但肯定不会为了救他把自己陷于不利之地。
况且陈敬斋这个反应，让人很难不怀疑他是不是在乡试中搞了什么猫腻。
吴毅命令属下的锦衣卫把本次乡试的所有考卷取走，在真定府衙后院选了个僻静的房间，由何昭明亲自检查。
考卷数量相当多，何昭明没白天没黑夜的看试卷，渴了就喝口凉茶，饿了就啃个馒头，困了干脆在房间里眯一会，就这么努力还用了整整四天才把卷子全部看了一遍。
何昭明盯着黑眼圈和两眼血丝从房间里走出来叫，把八份答卷放在了吴毅、王世典以及陈敬斋面前。
“真定府乡试录取七十二人，大部分中举之人文章没问题，但是这八人明显水平不足。”
王世典随口道：“只有八个，问题不大。”
何昭明怒道：“科举乃是国之重典！一府乡试有八人鱼目混珠，还说问题不大？”
陈敬斋弱弱的说：“几百考生参加乡试，只有八人成绩不符，谈不上是舞弊吧……”
何昭明喝了一口浓茶提神，正色道：“我一个刑部官员，多年不接触科举，都能看出这八人实力不足，难道学政衙门的阅卷官看不出来？这不是舞弊是什么！”
看他情绪激动，吴毅拍了拍他的肩膀安慰：“何大人辛苦数日，也该先歇歇了，这些卷子由我暂时保管，等你睡够了咱们再行议论如何？”
何昭明确实是困了，再加上他对吴毅还是比较信任的，所以点了点头。
吴毅破获石疙瘩山煤窑贩卖窑工给东瀛一案时，分给刑部不小得功劳，参案人员有人升官有人领赏，刑部上下对吴毅感观很不错。
“那就拜托吴大人了，我确实扛不住了，等我睡醒了咱们再说后面怎么办。”
何昭明去睡了，吴毅收好卷子离开了真定府衙。
刚才他匆匆翻阅了一下何昭明查出来的八份试卷，看到两个熟悉的名字。
程鑫，以及平安县丞之子郝浪。
吴毅虽然不懂科举文章，但郝浪这人他是见过的。
那是一个不折不扣的纨绔子弟，吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷样样俱全。
这样的人怎么可能考中举人？
真定府乡试舞弊案看来确有其事。
吴毅现在揪心的是程鑫到底有没有牵扯其中。
此前他想走自己的门路巴结真定府学政，被拒绝后自称浪子回头痛改前非，谁知道是不是真的。
万一这次舞弊案他真的参与了，到时候查出来至少判个流放，程嫣还不心疼的背过气去。
甚至还有更糟的可能。
想贿赂陈敬斋可需要一笔不小的钱，程鑫估计拿不出来，也许钱是程嫣给的！
程嫣若是把银子拿给程鑫还好，万一是她亲手行贿给陈敬斋，也是要流放的！
高扬正盘算着结婚呢，结果媳妇被小舅子拖下了水。
这都是什么事呀！
吴毅决定先去找程鑫问个清楚。
趁着何昭明睡得像头死猪，吴毅快马加鞭赶回了平安县。
找到程鑫的时候，他正在和县学的同学吃饭。
中举后的程鑫意气风发，颇有些天生我材必有用的良好自我感觉。
吴毅把他拉到了锦绣阁内一个没人的包间，开门见山的问：“程鑫，我问你一句话，你要如实回答！你这次乡试中举是凭真本事考出来的吗？还是说另有隐情？”
程鑫虽然喝了点酒，却并没有糊涂，当场辩白道：“吴大人，你把我当成什么人了！我程鑫虽然家道中落，却还有一身傲骨！！”
这话说得太大义凛然了，连吴毅都被感染了，一时间真的怀疑自己是不是冤枉他了。
只不过兹事体大，吴毅还是要仔细确认：“程鑫，我此次前来，并非要定你的罪。我只是希望你能对我说实话。舞弊之事，非同小可，一旦查实，后果不堪设想。”
程鑫单指指天，坚定地说道：“吴大人，我程鑫可以对天发誓，我在此次乡试中绝无任何舞弊行为。我凭的是自己的真才实学，怎会行那苟且之事？”
“真的没有？”吴毅不放心的再次询问。
程鑫被问烦了，从腰间解下那枚随身携带的鎏金小锤，紧紧握在手中起誓：“我程鑫，如果在此次乡试中有舞弊行为，就让我爹从阴曹地府爬出来，用我这鎏金小锤，亲手砸碎他自己的脑袋！”
“就让我娘在九泉之下，永受煎熬，不得安息！让她的魂魄，夜夜哭泣，声声控诉我的不孝！”
“就让我姐一生坎坷，命运多舛，被世人唾弃，在绝望中挣扎，在痛苦中哀嚎，让她的灵魂永远不得安宁，永远在黑暗中徘徊！”