若是赵国华私心杂念重，他一定会利用这趟公差顺道回家住几天，这几天真是把他累坏了。但赵国华竟然完全没有这个念头，坐上火车心里就急着赶回兵工厂。
等赵国华辗转回到厂里，已经是离开工厂的第五天下午了。
回到宿舍扔下行李，赵国华就往车间跑，他惦记着班里的生产，更惦记着王英姿的事。
赵国华先到连部办公室，汇报了班长的情况，领导们都显得很沉重，大约他们掌握着更多的情况，知道班长的病真正有多重。
明天应该是班长动手术的日子，但班长很坚决地把赵国华赶回厂。赵国华这时又一次虔诚地祈祷老天爷，保佑班长手术顺利，逢凶化吉，早日康复重返兵工厂，和大家继续并肩战斗。
进了车间，胡莎莎远远看见了赵国华，就停了机床迎上来，对赵国华说：“你早一天回来就好了，昨天上午开了追悼会，厂里派了一辆车，王英姿的父母把她的骨灰带回老家去安葬。六连的郑和几个同学昨天中午也陪着走了。”
胡莎莎环顾四周，放低了声音说，“他们准备到国防工办上访请愿呢！”
胡莎莎一改她往日笑不离脸的模样，表情很沉重，她的表现让赵国华感到安慰，但他最关心的是害死王英姿的元凶，于是急切地问胡莎莎：“抓到罪犯了吗？”
胡莎莎摇摇头说：“厂里没有正式公布，只宣布冯主任调走，调了一个县的革委会主任来当主任，新主任姓周。尹就是为这事去国防工办的……”
班里的同志们这时都围拢过来了，赵国华只好中断和胡莎莎的交谈，赶紧把班长的情况给大家说了。
班里的同志们确实牵挂着班长，看着一张张沉重的脸庞，陈五女又别转脸伤心抹泪，赵国华的心沉甸甸的，又飞回了军区总医院……
班里的生产进度很好，吴达林很有信心地对赵国华说：“班长病了，班里的同志反而更自觉、更积极，我们班有把握在全连第一个提前完成任务。”
赵国华把班长工具箱钥匙交给吴达林，把班长的话转达给他，又说：“生产进度没问题，现在重点是抓质量，不能出废品，一出废品就功亏一篑。”
吴达林认真地点着头说：“你回来就好了，咱们同心协力，共闯难关。”
接下来，赵国华全心全意投入了紧张的生产。班长林志杰、副班长吴达林有事都找他一块商量，赵国华也完全放下了一切包袱，全心全意地协助他俩把班里的工作抓起来。
赵国华知道他以前错了，错得很厉害，再不彻底洗心革面，不但对不起班长，还会走到革命的对立面，不但当不成无产阶级革命事业的接班人，还会为历史潮流所抛弃。
赵国华记起老指导员说过的那句话，每个人的命运就掌握在自己手中。赵国华现在相信了，要彻底改变自己的命运，真的只能靠自己。
赵国华还找何胜谈了一次，放低姿态承认了过去的错误做法，希望何师傅能原谅他过去的过失，今后抛弃成见，互相帮助，共同进步。
何胜觉得有点意外，开头他以为赵国华假惺惺作态，待看出赵国华真的是态度诚恳，还转述了班长在病床上说的希望大家搞好团结、搞好生产的话，他才拍拍赵国华的肩膀，说咱们都好好干，等欧班长回来看看咱们四班的新面貌。
和何胜师傅冰释前嫌，得到对方友好的回应，赵国华没有了后顾之忧，工作更大胆了。他在班里原本就有威信，两个班长对他又言听计从，赵国华有时候性子急，也不管自己是不是班领导，说了别人几句，大家都能理解他，不会跟他斗嘴说他闲话。
二连四班比过去任何时候都团结，呈现着一股生气勃勃的局面，认真工作，紧张生产，连高指导员也感觉到了四班的精神变化，和连长一道，把更多的注意放在四班身上，对全连的生产也抓得更紧了。
令工人们由衷高兴的是，新来的厂革委会周主任和莫贺主任一样，不喜欢搞虚的、花架子的东西，很少开大会小会，很实在地抓革命促生产。连食堂的伙食也好了许多，而且什么时候去食堂，总会有一个窗口不会关上，24小时都有人值班。
薛国良副主任也常往连队跑了，而且还是过去的工作作风，抓得很细很具体，在他出现的地方，总可以看见周主任的身影，而且周主任也是杀伐果断，一言而决，很多原本扯皮的事也不敢乱扯了，全厂的生产便呈现蓬蓬勃勃的好景象。
赵国华看着一箱箱精心加工好的零件，每批送检产品合格率都保持在95%以上，他心想，如果班长还在这里，他老板着的脸肯定会露出满足的笑容。
就在四班把最后一批零件送进成品仓，连队宣传栏贴出大红喜报、广播喇叭播出连部祝贺二连四班，第一个提前30天完成翻一番任务的那一天，赵国华正想着如何把这喜讯和班长分享，却传来了恶噩：可亲可敬的班长欧镜明，终于在这一天给病魔夺走了生命！
听到这个消息，提前完成任务的欢悦心情，一下子竟消失得无影无踪，全班三十多人都变得无精打采。班里第一个哭出来的是陈五女，她从当学徒工第一天就跟着班长，还从老家跟到了兵工厂。陈五女一哭，跟着全班的女同志都哭了，哭得最大声的是胖丫头马小冬。
班里一遍愁云惨雾，赵国华拼命忍着，但泪水还是夺眶而出，心里一阵酸痛，于是他猛地转身跑出车间，冲到车间外面的山坡上，扶着一棵松树，哀哀地痛哭了一场。
班长啊，你怎么这么快就走了呢，你回来啊，你回来看看，我们实现了你的遗愿，提前完成了翻一番的任务，我们努力了，我们受到表扬了，可是同志们都高兴不起来，就是因为你不能健康地回来啊，班长你回来啊……
赵国华放声大哭，后来哭声变成了嘶叫，后来哭声低下去，但心里的哀痛并没有消失，他觉得还有很多话还没有说，他后悔在医院的时候，光听着班长剖剥心肝的话，没有把他的心里话说给班长听。
班长走了，去了另一个世界，赵国华已经把班长视作如自己父亲一样的人。亲人离去，他真的是如丧考妣，痛彻入心！
赵国华抹了眼泪，在心里说，班长你放心，你说的话我都记在心里，我以后会听党组织的话，好好改造世界观，你从前担心我们接不好班，你安心吧，我们向你保证，我们的红色江山，世世代代都不会变颜色！
赵国华心里记得最牢的一句话，就是:冲锋号响了，死在冲锋路上也要冲！！
第二天下班前，连队在车间开了一个简单而隆重的追悼会。
没有班长的骨灰，甚至没有挂上班长的遗像，一幅长长的白布上只写了追悼会三个字。全连两百多职工整整齐齐地列队，神情肃穆。当连长宣布追悼会开始，全体默哀一分钟时，虽然没有哀乐，队列中还是传出了压抑的哭泣声，很快哭声就响起了一遍。
赵国华默默地追忆着班长的音容笑貌，追忆着班长对他的帮助、教育、批评、关爱，听着高指导员满怀悲痛地读着悼词，热泪又在眼眶里打转。但赵国华强忍着，他知道班长一定不希望他哭，班长一定希望他能坚强，更希望他能改正一切缺点错误，忠诚于党的事业……
想到终于失去了像亲人一样的班长，那伤心、那哀痛、那委屈，那思念，百感交集还是使赵国华不可抑制地流下了热泪。
赵国华知道那一天全连的女同志都哭了，班长的同乡、他的女神邬燕清，哭得不可抑制，几近昏厥。
都说男人有泪不轻弹，那一天的追悼会上，也有不少男同胞也流下了悲伤哀痛的热泪。
这时还发生了一个小插曲，枪管班的唐丽华，竟然哭得声嘶力歇，最后昏倒在追悼会上，弄得会场上混乱了好一阵。连长安排了几个壮汉，把健硕的唐丽华抬去了医务室，追悼会才得以继续进行。
后来有人说起这件事，又说起她参加王英姿的追悼会也是哭得悲恸不已，都说唐丽华感情丰富，是性情中人。