独立团靶场。
枪声，此起彼伏。
为了检验自上次反扫荡以来的训练成果，同时也为了保持部队的战斗状态，团里组织了一场全员参与的实弹射击考核。
战士们一个个精神抖擞，轮番上阵。
虽然成绩有好有坏，但整个靶场的气氛，热烈而高昂。
终于，轮到了政委赵刚。
“政委来了！政委要露一手了！”
“都看好了啊！学着点！什么叫神枪手！”
人群中，响起了一阵善意的起哄和期待。
赵刚的枪法，在全团是出了名的。
这位燕京大学的高材生，拿起枪来，却比许多老兵还要稳，还要准。
尤其是他的远距离精准射击，更是堪称一绝。
在战士们的心中，政委打靶，那不叫打靶，那叫表演。
赵刚笑了笑，也没推辞。
他熟练地卧倒，举起了自己那把心爱的三八大盖。
这把枪，是他从战场上缴获的，一直跟随着他，立下过汗马功劳，被他擦拭得油光发亮。
他凝神，瞄准，屏住呼吸。
姿势，标准得可以写进教科书。
所有人都期待着，那熟悉的一幕——枪响，靶落。
“砰！”
一声清脆的枪响。
然而。
一百五十米外的靶子上，纹丝不动。
负责报靶的战士，举着望远镜看了半天，扯着嗓子喊道。
“脱靶——！”
“哗……”
人群中，响起了一阵小小的骚动。
“怎么回事？政委失手了？”
“肯定是风太大了！”
赵刚的眉头，微微皱了一下。
他以为是自己刚才有些分神，没有在意。
他调整了一下呼吸，再次瞄准。
“砰！”
又是一枪。
结果，依旧是脱靶。
这下，骚动的声音，更大了。
赵刚的脸上，也有些挂不住了。
他不信邪，一连，打光了弹夹里剩下的三发子弹。
结果，无一例外。
全部，偏得离谱。
最好的成绩，也不过是在靶子边缘的土坡上，溅起了一点尘土。
这对于一向以枪法自傲的赵刚来说，是前所未有的，巨大的失手。
他甚至能感觉到，周围战士们那些从期待，到惊讶，再到困惑的目光。
他默默地，从地上站起来，脸色有些难看。
李云龙在一旁，也看得直摇头。
“他娘的，老赵这是怎么了？几天没摸枪，手生了？”
训练，在一片议论声中，结束了。
赵刚没有像往常一样，去给大家做总结。
他沉默地，拿着自己那把，仿佛突然变得无比陌生的步枪，没有回团部。
而是，径直走向了那片，正热火朝天的，“一号工业区”的工地。
工地上，尘土飞扬，号子震天。
耿忠正站在一个刚刚挖好的地基旁，对着图纸，指挥着战士们铺设排水的管道。
他忙得满头大汗，浑身都是泥点子。
“老耿。”
赵刚的声音，从身后传来，带着一丝掩饰不住的，沮丧和无奈。
耿忠回过头，看到赵刚那副表情，有些诧异。
“政委？您这是……怎么了？谁惹您生气了？”
赵刚苦笑了一下，将手中的三八大盖，递了过去。
“你看看它吧。”
“今天打靶，五发子弹，全都飞到天上去了。”
“我怀疑，不是我技术退步了，是它，出了问题。”
耿忠接过枪，眼神变得专注起来。
他没有急着下结论。
他先是熟练地拉动枪栓，检查了一下机件，确认没有问题。
然后，他从工具包里，拿出了一根细长的，前端带着一小撮棉布的通条。
他将通条，从枪口，缓缓地，伸了进去。
一直，通到底。
然后，再缓缓地，旋转着，抽了出来。
他将通条前端的棉布，凑到眼前，仔细地看了看。
又将枪口，对着天光，眯起眼睛，向着枪管的内部，望了进去。
片刻之后。
他抬起头，看着赵刚，脸上露出了了然的神色。
“政委。”
“不是你技术退步了，也不是它出了大毛病。”
他拍了拍手中的枪身。
“是它，‘老’了。”
“膛线，都快被磨平了。”
膛线。
这个词，对于赵刚这个神枪手来说，再熟悉不过了。
他知道，枪管里那些螺旋形的纹路，是赋予子弹旋转，保证其飞行稳定和精准度的关键。
一旦膛线磨损严重，子弹在出膛的瞬间，就失去了束缚，变得像个没头苍蝇，天知道会飞到哪里去。
他的这把枪，跟了他这么久，打了不知道多少发子弹，终于是，到了寿终正寝的时候了。
赵刚深深地，叹了一口气。
他靠在工地上堆放的木料上，看着不远处，那座高炉依旧在冒着青烟，看着锻造车间里，火花四溅。
一种，有些荒谬的，哭笑不得的感觉，涌上了心头。
他半开玩笑，半是认真地，抱怨道。
“老耿啊……”
“你看看你，又是炼钢，又是造刀，又是搞什么马槊，这动静，是搞得挺大。”
“可你什么时候，能让咱们团的枪，也跟你做出来的那把刀一样，好使啊？”
他抚摸着自己手中这把“老伙计”，语气里，充满了无奈和期盼。
“这枪啊……”
“才是咱们这群两条腿走路的步兵，安身立命的，命根子啊！”
赵刚这句，或许只是无心的抱怨。
是他作为一个神枪手，在爱枪“报废”后，最真实的感慨。
可这句话，听在耿忠的耳朵里。
却如同一道，划破夜空的闪电！
瞬间，击中了他的思维盲区！
他整个人，都愣住了。
是啊……
枪！
步枪！
自己这段时间，光想着要给骑兵换装，光想着要搞出更厉害的冷兵器。
甚至，连更大规模的工业区都规划好了。
却唯独，忽略了这件，最基础、最核心、装备数量也最庞大的单兵武器！
独立团的根本，是步兵！
步兵的根本，是枪！
而现在，全团有一半的枪，都像赵刚这把一样，面临着膛线磨平的窘境！
自己造的刀再好，马槊再厉害，可上了战场，终究还是要靠步枪，去和敌人对射！
如果枪不行了，那一切，都将是空中楼阁！
自己，犯了一个，本末倒置的，巨大的错误！
耿忠的后背，惊出了一身冷汗。
他看着手中这把，因为过度使用而“老去”的步枪。
又抬起头，看了看远处那座，代表着无限可能的，高炉。
他的眼中，那因为疲惫而略显暗淡的火焰，在这一刻，被重新点燃！
并且，以前所未有的烈度，熊熊燃烧起来！
一个新的，更具挑战性的，也更具决定性意义的目标，在他的心中，清晰地浮现。
他对赵刚，郑重地，点了点头。
“政委。”
“你提醒得对。”
“枪，才是根本。”
他紧紧地，握着手中那支，来自敌人的旧枪。
而在他的脑海中。
关于“深孔钻床”的设计图。
关于“膛线拉刀”的制造工艺。
关于“枪管钢材”的特殊配比。
无数张，更加复杂，更加精密的系统图纸，开始一张张地，变得无比清晰起来！
耿忠没有再在工地上停留。
他拿着赵刚的枪，转身，快步走回了技术科的办公室。
他走到那块已经写满了各种公式和草图的黑板前。
擦掉了所有关于马刀和马槊的内容。
然后，拿起粉笔，用尽全身的力气，在黑板的正中央，写下了三个，沉甸甸的，崭新的大字。
“枪管组”。
他对闻讯赶来的所有技术科学徒，郑重地宣布。
“从今天起！”
“我们技术科，最重要的，压倒一切的任务，只有一个！”
“那就是，让我们的战士，让我们的兄弟！”
“用上我们独立团，自己造的！”
“打得最准的枪！”