牛丽在发现关畅偷了自己的手铐之后，并未动声色。她从县公安局出来，在天寒地冻的街头买了俩烤地瓜，拎着，直接去了关畅的学校门口等着。
等到六点半，初中部的学生都走空了，牛丽也没看见关畅。又等了一会，她看见关畅从校门口相反的方向慢慢走了过来，牛丽并不意外，关畅看见了牛丽，似乎也没觉得不好意思。俩人隔了几步远，站那互相看着。半晌，牛丽把手里的烤地瓜提起来，问关畅：吃不吃？关畅说：吃。
俩人一边吃着烤地瓜，一边往家步行。牛丽问关畅：你没上学，干嘛去了？关畅说：去网吧了。牛丽说：又去杀反恐了，多暴力那玩意。关畅低头吃烤地瓜，含糊不清的说：还行，我见过更暴力的。
牛丽心里一颤，不再说话了。关畅低头在前面走，牛丽在后面跟着。看着关畅的背影，牛丽除了一瞬间的悚然，还有沉沉的内疚。她不知道自己该如何让这个女孩再快乐起来。
1990年，北山县县城里曾经发生过一系列的无差别袭击案件，凶手只挑人群拥挤的公交车站，用一把改装过的射钉枪无差别攻击无辜的等车人，并趁混乱逃走。关畅当年6岁，跟父母在北山县东南方向的主干道上遭到了袭击。当时是夏天，受害者衣着单薄，凶手残忍的射杀了关畅的亲生父母，重伤了关畅，之后骑自行车逃离现场。牛丽当时负责这个案子，是她将关畅送到了医院，坐在手术室外的椅子中，一低头，牛丽胸前都是关畅和她父母的鲜血。
凶手一直没抓到，那片血迹的形状却永远的镶嵌在了牛丽的双眼里，有时会在睡不着的深夜突然涌现出来，潺潺的，仿佛堤坝即将崩裂的预兆。牛丽会突然惊醒，然后蹑手蹑脚的走到关畅的房间门口，静静地注视着熟睡的关畅，直到那片血迹在眼前慢慢消逝掉。
牛丽不育，丈夫因此与她离婚。牛丽在很长的一段时间里独自一人生活。公交站袭击案后，在得知远在南方的亲属没有人愿意收留关畅之后，牛丽决定自己收养这个女孩。她一直不把关畅当作女儿，她俩的关系更像是搭伙过日子的朋友。关畅很喜欢牛丽，却一直叫牛姨，六岁的她已经有了含混但深刻的记忆力，她的亲生妈妈死在了一个荒凉的公交站里，她忘不了。
牛丽也忘不了。
直到地产商案的发生，牛丽去了现场，在看到射进床垫的长钉时，她怔住了，那片血迹再次出现在了她的眼前。她回头告诉同事，别把射钉枪的事情说出去，先保密。没想到回到家，电视上的晚间新闻已经将射钉枪的图片当成案件通报的背景图了。
关畅坐在沙发上，一侧脸被电视发出的光映亮，她双目圆瞪，牛丽看不出她是生气还是兴奋，抑或两者兼具。关畅似乎屏住了呼吸，整个室内的空气都停滞住了，直到隔壁邻居王洋家里响起了剧烈的打斗声。
所以当牛丽发现自己的手铐被关畅偷了之后，她并未感到意外。血仇未报，关畅就一直是一只被围困的小野兽，在得到了新的线索之后，她一定会有所行动。但牛丽自信可以控制住关畅。经过了八年的相处，牛丽已经摸透了关畅的脾气和性格，最重要的，她一直觉得两人是互相信任的。有这个前提，就没什么解不开的心结。
两人慢悠悠的走回了家，牛丽叫住了关畅，问：晚餐吃啥？关畅说：一个烤地瓜都给我干饱了，不吃了。牛丽说：咱俩出去下馆子吧。关畅说：不年不节的，下啥馆子。牛丽说：地产商案有新进展了，聊聊。
在一瞬间，牛丽看见关畅的眼神闪烁了一下。
牛丽家楼下有一家加利福尼亚牛肉面，土不土洋不洋，味道也是介于好吃与不好吃之间，很平庸。但关畅却爱吃，她说记忆里有一次跟父母在这里吃过饭。牛丽就带她在这吃，点了牛肉面和拍黄瓜。这次关畅却没动筷子，双眼盯着桌对面的牛丽，她在等她说出地产商案的新进展。
牛丽在心里措辞，吃了两块黄瓜，运足了气，艰难的开口说：地产商的案子跟你父母的案子不是一个人做的。关畅问：你怎么敢肯定？证据呢？牛丽说：地产商案的凶手目标明确，就是为了要张广发的命，一定是报复杀人。公交站案属于无差别杀人，凶手应该并没有明确的目标。关畅低下头，狠狠的说：应该？你没有证据。牛丽有些心虚，开始语无伦次，说：被证据禁锢是笨蛋的一大特质。关畅突然火了，一双冰凉惨白的小手在桌子上捶了一下，说：别拿我的话反驳我。
关畅的咄咄逼人是牛丽没有想到的，她甚至觉得这只小兽正在逐渐脱离自己的控制，心中的不安愈演愈烈。她一心急，也脱下了伪装，厉声说：我还是不是你长辈了？你跟我什么态度？白养你八年。手铐呢，给我拿出来！关畅突然不说话了，似乎被牛丽震住了，开始低头吃面，秃噜秃噜的。牛丽一懵，问：手铐呢？关畅嘴里含着面，有些得意的说：不在我这。
牛丽顿时感到天旋地转，这丫头竟然还有共犯，这事显然已经脱离了她的控制。
但自己绝不能在关畅面前示弱，牛丽继续运气，问：在谁那？关畅轻描淡写的说：在王非凡那。牛丽感到一股火直冲天灵盖：王非凡？隔壁那个赌鬼的儿子？关畅说：是。牛丽立刻起身，拽起还在吃面的关畅，往店外走，一边走一边说：给我要回来去。关畅甩开牛丽，说：要不回来了，他进山了。牛丽如五雷轰顶般愣在原地，问：什么？关畅说：他想抓住地产商的嫌犯，赚悬赏金给父亲还债，我告诉他嫌犯进山了......
关畅还未说完，牛丽就甩手给了她一个嘴巴。这是她第一次打关畅，但两人都显得没有那么吃惊，似乎早就预料到了这个结果。牛丽尽力压低自己颤抖的声音，声音出口，依然吓了自己一跳：胡闹，你想害死他吗？
关畅不再说话，她的侧脸红红的，不知是肿了，还是刚才冻的。她抬起一双辨不清真实想法的、有些迷茫的眼，看着牛丽，说：别总跟我妈似的训我，你不是。
牛丽也开始觉得冷了，寒风刺骨。她呆立着，看关畅的呼吸越来越急促，并夺门而出，然后摇摇晃晃的，仿佛慢动作般倒在了加利福尼亚牛肉面店外的雪地上。牛丽猛然惊醒，哮喘犯了，她想。赶紧追出去，抱住正在费力喘气的关畅，手忙脚乱的在大衣口袋里寻找哮喘药。