老猛的尸检结果出来的时候，牛丽就等在法医办公室外的走廊里。她一直贴门坐着，竖耳倾听，门里一有动静，她便敲门而入。正看见法医摘下手套，将一个文件夹交给坐在办公室里的文员。
牛丽抢先一步，问法医：老猛的死因是什么？法医说：小丽啊，咋这么着急......牛丽打断了法医，又问了一遍：老猛的死因是什么？法医可能是看到了牛丽眼中的焦虑和急躁，抬起保温瓶喝了口水，说：冻死的。但身上有两处割伤和一处钝器伤，分别位于脚踝和额头。牛丽又问：他到底是不是张广发案的嫌疑人？法医摇了摇头，说：应该不是，张广发案现场遗留的陌生血迹与老猛的血型不符。
听到这，牛丽稍稍松了口气，因为王非凡并没有杀死老猛，而是暴风雪杀死了老猛。但她也陷入了更深的困惑之中，如果杀死张广发的凶手不是跛脚的老猛，那到底是谁？
离开了法医办公室，牛丽趴在技术科的电脑上，反复看着屏幕上那段监控录像——凶手既然踩着高跷，改变了自己原有的身型，肯定是知道监控的位置，故意为之，以误导警方的调查方向。他与8年前实施公交站无差别杀人的嫌犯如此的不同，一个运筹帷幄，另一个则莽撞且即兴。他们之间唯一的共同点就是都使用了改装的射钉枪作为凶器，而在老猛死亡的现场，却并没有发现射钉枪。
如果杀死张广发的压根就不是一个人，而是两个人呢？
牛丽突然想起了王非凡描述的冻狗子。冰天雪地，深山老林，一个孤独的赏金猎人，牛丽早有耳闻，但一直以为是个传说。王非凡言之凿凿，如果真的有一个人联手王非凡诱捕了老猛，这会不会是团伙之间的内讧或灭口呢？
王非凡年轻气盛，容易被热血涂抹的红布蒙住双眼。他愿意相信的，不一定就是真相。
想到这里，牛丽的攀登有了新的锚点——冻狗子。
虽然与身为刑警的自己毫无交集，但冻狗子追捕过众多穷凶极恶的罪犯，他一定会在公安机关内部留下记录。牛丽开始利用关系寻找接待过冻狗子的基层民警，并最终在东风街道的一个派出所找到了记录。
牛丽瞪着自行车火速赶到了目的地，到了派出所门口，甚至来不及锁车，就那么将车扔在了亮的反光的雪地上。进了门，接待牛丽的小民警说自己认识冻狗子——在东风街道的老楼尚未拆迁时，两人算是邻居。冻狗子本名马年，原本就职于东风造纸厂的保卫科，后来下岗，又应聘了护林员，一年有一半时间呆在山上，练出了一身打猎的本事。大概三年前，造纸厂家属楼拆迁出了意外，马年的老婆和女儿被砸在了一片废墟之中，不治身亡。从那时起，马年就失踪了。直到几个月后的一个凌晨，值班的小民警推开派出所的正门，看见昏暗的路灯下有两个人影，一个站着，一个跪着。站着的就是马年，跪着的是通缉犯，代号“杀手猴”。“杀手猴”满脸是血，双手被反绑，似乎已经失去了意识。马年说他就认识小民警，拜托他押走罪犯，代自己拿到奖金，存进他老丈人名下的存折内。小民警让马年留下个人信息，马年却坚持冒名，只留下了“冻狗子”的外号。
因为可怜孤家寡人的马年，小民警一直在帮他隐瞒真实身份，可随着他抓获的通缉犯越来越多，关于“冻狗子”的传说还是在北山县城不胫而走。直到牛丽找上门，小民警才知道马年可能涉嫌犯罪。但马年常年藏身于深山之中，任谁也不可能得知他的真实位置，查了半天，牛丽只得到了马年老丈人的地址——这是马年唯一幸存于世的亲人了。
马年的老丈人姓刘，现在身居县城郊区的平房内，深居简出，没什么交际圈子。牛丽打了个出租车，直接找到那片平房。站在已经开化的泥泞雪地上，牛丽看到在傍晚的光线下，十数个烟囱冒出炊烟。而马年老丈人的平房顶上却死气沉沉，似乎了无人烟。
牛丽敲了敲贴着褪色福字的铁皮门，说明了自己警察的身份，半晌，一声苍老的“来了”在门的另一侧响起来。牛丽听到拐杖敲击地面和桌椅的声音，过了好一会，门开了，一个双眼浑浊不清，但衣着得体的老人立在门后。
出乎牛丽的预料，老人虽然眼睛瞎了，但家中布置井井有条，并升腾着庙宇中烧香的味道。因为阴冷，老人穿的很厚，转身有些困难，牛丽赶紧扶住，却又被老人甩开。老人说：我自个儿的家，不用扶。
面对气场强大的老人，牛丽有些局促的坐在炕沿上，表明了自己的来意，并询问老人是不是知道马年现在在哪，老人笑了一下，熟练的点了颗卷烟，说：没瞎的时候我都找不着他，现在两眼一麻黑，你让我上哪找他？
牛丽相信老人的话，但又不甘心，她打算旁敲侧击，从另一个角度探查关于马年的经历，便问：当年拆迁的事故之后，马年就直接进山了吗？在走之前，他说没说过自己进山的目的是什么？
老人夹烟的手停在了靠近嘴唇的半空中，浑浊的双眼缓缓看向牛丽，问：事故？
牛丽重复：我查了当年的卷宗，您闺女和孙女在拆迁尚未结束时返回危房内取东西，遭遇危险......
老人打断了牛丽，问：你们都觉得那是事故？
牛丽不再说话，她不惜揭开老人的伤疤，就是为了试探他问话中的深意。
老人的声音有些颤抖，他气若游丝，仿佛正在经历极速的失温。他说：我闺女，还有瓜瓜，她们正做着梦呢，就被埋在了废墟里。那是事故吗？那是强拆！
牛丽问：谁指使的？老人几乎是愤恨的呐喊了出来：谁拿的地皮就是谁指使的，张广发！
牛丽终于听到了她想听到的——因为当年的强拆，马年有着充分的作案动机。她掏出手机，想要让手下开始调查张广发当年违规强拆的事情，却看见关畅的小灵通号码出现在了手机的屏幕上。牛丽接通，听见关畅平静的说：咱家楼下安合街头儿的电线杆子上铐着王非凡他爸爸，你来给解开。牛丽一懵逼，问：那王非凡呢？关畅说：应该又进山找冻狗子了，我跟着他呢。
牛丽的火蹭就上来了，她来不及跟马年的老丈人告别，抬腿就往屋外跑，一边跑，一边吼道：你敢！电话那边却只剩下了一串挂断后的忙音。
牛丽握着手机，有些茫然的奔跑在北山县郊的街道上，她尽全力的跑，但打心里知道自己无法追上关畅。