“好啊，想不到你还是一个孝子。那好，本小姐就成全你。按照我们大明律法，僭越、拦截官差，加上你说曹大人断案糊涂，就算一个民告官，数罪并罚，这就判你个斩立决！”
此言一出，满堂皆惊！「刑场之内，炙热的太阳如一个大火球高高悬在了半空，曹旺德不停地拿出了苏绣手帕擦着汗。
平日里，他都是坐在了正对着行刑台的监斩台首位上，可如今，却有一位趾高气昂的小姑娘坐在了那里，这令他内心着实尴尬。
师爷聂文星手中的折扇殷勤地替上司扇着风。
张赞看到跪在行刑台上的陆羽，一脸的惨白之色，身着囚服，背后的领子上插着白色的犯由牌。上面写着他的名字，及所犯的罪行。犯由牌的牌头，则用朱砂笔圈着一个“斩”字。
张赞以前与况仲谦最是交好，如今自己保举了陆羽来破案，没想到累及他要被斩首。张赞的心里着实内疚，他冲曹旺德说道：“大人，明正典刑还当上报刑部，这这么草率就……”
曹旺德擦着汗，不耐烦地说道：“哎呀，难道本官怎么做还需要你来教吗？上面那位纪大小姐什么来历你又不是不知道，她爹可是纪纲纪大人呀！就连刑部尚书郑赐郑大人，那不也是要看纪大人的脸色吗？我一个小小的七品芝麻官，说了又算什么呢？”
聂文星将条案上的茶盏端给了曹旺德，手中的扇子轻轻地扇着，谄笑着说道：“恭喜大人，贺喜大人。这陆羽目中无人，屡次冒犯官威。这次他咎由自取，大人也少了一个心腹之患啊。”
曹旺德摆了摆手，虚情假意地说道：“诶，聂师爷不要这么说嘛。说到底，这陆羽也算是靖安县的子民，虽然屡次与本官为难，本官也没有计较不是吗？怎奈这次他得罪了纪大人的千金，本官就是想求情，那也没用呀。”
聂文星连连点头：“是是是，大人所言极是。”
那位纪小姐坐在了首位上，奈何头顶的阳光太盛，晒得她香汗淋漓。饶是有怡儿在旁边卖力地扇着扇子，也是酷热难耐。
她催促左右：“胡总旗。”
“末将在。”
“行刑吧。”
“回禀小姐，午时三刻未到，暂时还不可行刑。”
古人讲求人死为阴，因此定在午时三刻阳气最盛的时候行刑。
纪小姐颇为牢骚：“哼，谁家定的规矩？”
“这……”胡总旗只好实话实说，“乃是朝廷法度，不可乱。”言外之意，哪怕纪纲在此，也要遵循国家法度。
纪小姐这才不再说什么了。可是就在此时，忽听得人群骚动，一位身着白衫的秀才从人群中挤了出来，手里还拎着一只食盒：“且慢行刑，且慢行刑！”
纪小姐不禁柳眉倒竖：“大胆，何人敢来扰乱法场？”
那秀才一路跌跌撞撞来到了监斩台前，扑通跪倒，悲声说道：“小姐，我乃是靖安县秀才白慕廷，囚犯陆羽与我交好，求小姐发发慈悲，让我送朋友最后一程。”
纪小姐冷笑一声：“呵呵，看不出来，这个小叫花子还会有个读书的朋友。”
白慕廷以头抢地，不敢说一句话。只不过三两下，额头上便青了一大块。
纪小姐挥了挥手：“好啦好啦，一个穷酸给我磕头，本小姐还真不稀罕。来人呀，把他轰出去。”
左右上来了两名军士，一左一右架住了白慕廷，要将他拖出法场。
不想，此时胡总旗忽然说道：“且慢，大小姐，这位白秀才一片至诚。何况临行前让犯人吃顿饱饭，素来如此，也可减少其怨念。”
纪小姐眼皮一翻，一双清澈的眸子瞬间射出了两道寒光，怫然道：“胡总旗，你可是我爹派来的，怎么能帮着穷酸说话呢？”
胡总旗诚惶诚恐，连忙低头说道：“末将不敢，只是规矩向来如此。如实不照办……恐怕……恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕被行刑人的冤魂，会阴魂不散。”
纪小姐陡然一凛，只觉得烈日之下，她的后背竟然冒出了阵阵寒意，她只好说道：“好啦好啦，秀才，你就滚过去吧。”
白慕廷连声说道：“谢小姐，谢小姐。”他踉踉跄跄地走到了行刑台前，看着跪在上面的陆羽面如土色，不禁泪水涔涔而下。
陆羽却苦笑了一声：“我说老白呀，是我要死了，我都没哭，你哭什么？”
白慕廷咬牙说道：“况兄啊，我屡次劝你你都不肯听，今日果有此报！只恨你性情刚直，你曾说过要肃清天下冤狱，可如今呢？你比谁都要冤啊！”
陆羽摇头说道：“唉，不冤不冤，我陆羽咎由自取，怨不得旁人。只怪我倒霉，遇到了这位不可一世的纪大小姐，死而无怨。只是我这一死，恐怕再没有一人替康达翻案了。”
白慕廷一边痛哭，一边打开了食盒：“况兄啊，这里有一些酒菜，白某送你上路，只愿你来世能够做一个坦坦荡荡之人。”他亲自斟满了一杯酒，送到了陆羽的唇边。
陆羽叹了口气：“如果有来世，我非得想办法把上面的那位纪大小姐给弄死。”
白慕廷一愣神的时候，陆羽已经将这杯酒一饮而尽。白慕廷此刻愁肠百结，他为人迂腐，却很看重陆羽这个朋友。尤其两人是同乡，小的时候也见过其父况仲谦。
读书人最慕忠君报国、爱民如子之人，况仲谦虽只是一名捕快，却为人正直，凡事当先。怎奈何后来缉捕盗贼，为人所害。加上其母早逝，陆羽成了孤儿。况白二人从小一起长大，一同去郭先生的私塾学习，可以说胜似亲兄弟。
如今，这位好朋友就要上刑场了，还有不到一刻时间，陆羽便要变成一具尸首分离的尸体了，这怎能让白慕廷不激动呢。
他颤抖着说道：“可恨我白某没出息，不能位列朝班来救你，陆羽呀，去了那边后需要什么就给我托梦吧，我当竭力办到。”
陆羽也颇为动容，沉吟说道：“老白，我这一走，倒也没什么牵挂。只是我那位兄弟黄镛，性格沉闷，不喜多言。只望你能代我多加照顾，我只盼着他不要像我一样就好。”
白慕廷重重点了两下头：“你放心，我一定会替你照顾好他。”
“谢啦。”
纪小姐这时候彻底没了耐心，说道：“好啦，午时三刻已到，行刑！”
胡总旗看了一下时间，虽然还差了那么一会儿，但是也不能再拂逆她的意思了，只好高声喊道：“午时三刻已到，行刑！”
两名军士上前，拉走了白慕廷。白慕廷高声喊道：“况兄，况兄！”
况兄低着头，也不看他，只是嘴角挂着一丝苦笑。他想起了年幼时，问了父亲况仲谦一个奇怪的问题：“爹，砍头是什么滋味儿呀？”
况仲谦不觉一愣，没想到儿子会问他这么一个问题，捋髯说道：“唔——应该是很疼很疼的，那些人都是作奸犯科之人，临死前也要让他们疼上一阵儿。钟儿啊，你怕疼吗？”
小陆羽点了点头：“怕。”
“那你以后要做个好人哦！”况仲谦爱怜地抚着他的头说道。
陆羽很认真地点了点头：“嗯，爹，我以后一定要做一个好人，像爹你一样！”
烈阳高照，陆羽却像是没有了知觉一般，做好人，好人到头来却落得被砍头的下场。他的心里是对死刑的恐惧吗？不，也许更多的是一种失落感，一种梦想与现实的失落感。
刽子手上前拔掉了犯由牌，随手丢在了地上，继而举起了泛着寒光的鬼头刀，卯足力气劈了下来！
“刀下留人！”人群人，突然一声虎吼传来，生如雷震。大家纷纷回头望去，只见一名高大威猛的汉子排开众人，来到了纪小姐的面前。」
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眼前这位壮汉，四旬左右的年纪，虎背狼腰，唇间短髭，身着佛头青缎面锦袍，腰间束一条天蓝色荔枝纹革带。
纪小姐不悦：“你是何人，胆敢闯入法场，干扰行刑？”
这人不卑不亢地说道：“不敢，我家主人托我拜上纪小姐。”说着，从怀中拿出了一张拜帖。
胡总旗接过去，转身毕恭毕敬地呈给了纪小姐。
纪小姐面带怒容，打开看了一番后，不觉露出微微讶异之色，她不禁又打量了眼前这人：“你是……”
但见这人躬身说道：“纪小姐，我家主人托我转告一声，陆羽年纪尚轻，不懂规矩。但身系一件悬案，望纪小姐看在我家主人面子上，可以放了他。”
纪小姐尚在迟疑间，旁边的曹旺德忍不住了，他大喝一声：“大胆，你是何人，竟然来命令纪小姐？岂有此理，左右，给我轰出去！”
“放肆！”纪小姐娇叱一声。
曹旺德附和道：“就是，太放肆了！”
“曹旺德，本小姐说你放肆呢！”不想，纪小姐在怒斥他。
“这……”曹旺德看着杏目含怒的纪小姐，顿时哑然，“纪小姐，这……”
纪小姐不再理会他，转而问那壮汉：“你家主人呢？”
壮汉回道：“目下正在靖安县，只是不喜欢被人打扰，所以之前并没有知会。我家主人得知纪小姐莅临靖安县，特意命在下送来一件礼物。”说罢，他拍了两下手。
只见人群中又走出来了一位小厮。这小厮一路小跑过来，将手中不过数寸长的一只锦盒毕恭毕敬地呈上。
胡总旗再次接过去，交给了纪小姐。
纪小姐打开来看，只见里面是一只珠钗。这只珠钗掐金丝，镶明珠，做工甚是精巧。
壮汉说道：“我家主人提起了两年前曾与小姐有过一面之缘，纪小姐对这只珠钗很是青睐。这次我家主人特意带来了，命在下献给纪小姐。”
纪小姐不禁一笑，说道：“我这位妹……你家主人可真是有心了。这份礼物我就收下了，不过本县的父母官乃是曹大人，他明朝秋毫，为官清廉。至于怎么判这个陆羽，我爱莫能助。”
显然，纪小姐临机耍起了聪明，将皮球踢给了曹旺德。
曹旺德虽然是个糊涂官，但为人极其精明。他从来人的对话中已经知晓，他家主人必然是个了不得的人物，否则刁蛮强横的纪小姐也不可能这么说了。又一想到从头到尾都是这位纪小姐高高在上的发号施令，此时却将一切责任推给了他，顿时气沮。
壮汉的目光看向了曹旺德。
曹旺德擦着汗说道：“这个……这个……哦，这位兄台，不妨请你家主人来一趟，本官倒屣而迎，恭候大驾。届时纪小姐与本官，还有令……主人，当为此事裁决，未审钧意如何？”
壮汉沉思了片刻，微微一笑：“既然曹大人这么说了，我家主人也不能不亲自来一趟了。纪小姐，曹大人，劳烦二位请勿行刑，在下这就去请我家主人。”
说完，他转身离去。
曹旺德两腿打着颤回到了自己的座位上，端起茶盏的手一个劲儿地哆嗦。
聂文星也觉得事态非同寻常，低声在上司耳边说道：“大人，这个人是谁呀？”
曹旺德舔了舔嘴唇说道：“我哪儿知道啊！”
张赞虽然也不明白是怎么回事，但是听到他们刚才的对话，想来陆羽的一条命是暂时保住了。
这时他索性说道：“大人，我看这人的身份不一般，他家主人必然也是个了不得的人物，我们就稍安勿躁，暂时等一等，静观其变。”
曹旺德说话的声音都发抖了：“此言甚是，此言甚是，台上那位纪小姐我就惹不起啦；这又来了一位纪小姐都要给面子的人物，唉，我这靖安县的父母官，做与不做没什么两样啦。”
“曹大人。”此时，纪小姐忽然叫了他一声。
曹旺德急忙站了起来，因为周身发软，还把条案上的茶盏给碰到了：“下……下……下官在。”
“行刑！”
“啊？”