城外，西边五十里。
一望无际的戈壁滩上，此刻正扎着一片连绵不绝的营地。
无数的篝火如同鬼眼，在夜色中闪烁不定。
高高竖起的旗帜在寒风中猎猎作响，上面的图腾各不相同，有的是咆哮的恶狼，有的是展翅的雄鹰，还有的是狰狞的牛首。
各式各样的甲胄在火光下反射着冰冷的光，从皮甲、铁甲到锁子甲，风格迥异。
显然这支大军并非来自同一个部落，而是一支临时拼凑起来的联军。
肃杀之气与一种难以言喻的嘈杂混乱，诡异地交织在一起。
营地正中央，最大的一座营帐之内，气氛却显得有些压抑。
帐内铺着厚厚的兽皮，正中央的火盆烧得正旺，将整个营帐映得一片通红。
一个身材魁梧如铁塔般的中年男人，正大马金刀地坐在主位上。
他裸露在外的胳膊比常人的大腿还要粗壮，上面布满了纵横交错的伤疤，一张饱经风霜的脸上。
眼神凶狠得如同草原上最饥饿的孤狼，浑身上下都散发着一股血与火凝练而成的暴戾之气。
此人，正是北莽上百个部落当中，实力足以排进前十的黑狼部族首领，阿古拉。
同时，他也是这次南下联军的最高统帅。
然而，在他身旁，与这帐中所有粗犷豪迈的将领都格格不入的，却是一个穿着一身干净儒衫的中年文士。
这人面容清瘦，留着三缕长须，手中还摇着一把折扇，若非他眼中时不时闪过一丝阴鸷，任谁看了都会以为是中原哪个书院里跑出来的教书先生。
他，并非北莽人。
“张先生。”
阿古拉那如同闷雷般的声音在帐中响起，他那双鹰隼般的眸子死死盯着身旁的文士。
“这一次，你真的有十足的把握吗？”
那被称为张先生的文士闻言，嘴角勾起一抹自信的微笑，他合上折扇，不紧不慢地说道：“大帅放心，当然有十足的把握。”
他顿了顿，声音里带着一丝掩饰不住的轻蔑：“中原王朝，重文轻武，更轻视那些工匠医者。”
“在他们看来，那些不过是下九流的贱业。”
“一场突如其来的瘟疫，足以让他们手足无措，除了求神拜佛，他们根本想不出任何办法。”
“如今七八日过去，城中守军就算没死绝，也必定人心惶惶，战力全无。”
“我军此时兵临城下，只需轻轻一推，那座所谓的北境雄关，便会轰然倒塌。”
阿古拉听着他的分析，脸上的表情却没有丝毫放松，眉头反而皱得更紧了。
他盯着张先生，声音冷了几分：“最好是这样。”
“如果这一次失败了，我们折损的兄弟，所有的罪，所有的债，都要放在你的身上！”
在他的心里，对这些中原人充满了鄙夷和不信任。
狡诈，阴险，自私自利，目光短浅。
若非这次的计策确实毒辣，他根本不会与这种人合作。
在他看来，真正的勇士，就该在战场上用弯刀和鲜血去赢得荣耀，而不是靠这些下三滥的手段。
感受到阿古拉毫不掩饰的鄙视和威胁，那姓张的谋士眼中闪过一丝不易察觉的怒意，但脸上依旧挂着那副从容的笑容，只是微微皱了皱眉。
“大帅多虑了，此计万无一失，我们必将成功。”
他躬身说道，姿态放得很低。
“哼。”
阿古拉冷哼一声，算是勉强接受了他的保证。
他转头看向帐下的一名将领，沉声下令：“传令下去，让后方的兄弟加快速度，等攻城器械一到。”
“大帅，万万不可！”
阿古拉的话还没说完，就被张先生急声打断。
“嗯？”
阿古拉猛地转过头，凶狠的目光如同刀子一般刮在张先生的脸上。
“你说什么？”
张先生被他看得心头一跳，但还是硬着头皮说道：“大帅，不能再等了，我们必须立刻进攻！”
“为何？”
“我刚刚得到消息。”
张先生的脸色变得无比凝重。
“那个镇北王纪宁，似乎已经从京城返回北境了！”
“虽然还不确定他具体到达的时间，但此人绝不可用常理揣度！”
“镇北王纪宁？”阿古拉念着这个名字，眼神瞬间变得锐利起来。
对于这个在京城搅动风云，甚至连他们北莽可汗都吃了大亏的年轻王爷，他自然是如雷贯耳。
“那小子诡异得很！”
张先生的语气愈发急切。
“他总能想出一些匪夷所思的法子，做出一些常人无法理解的举动。”
“若是等他回到城中，稳住了局势，我们所有的好事，都可能会被他一手破坏！”
“夜长梦多，我们必须趁他立足未稳，甚至还未回城之时，以雷霆之势，一举拿下北境城！”
阿古拉沉默了。
作为北莽的重要将领，他比任何人都清楚，那个年纪轻轻的镇北王究竟有多么强悍。
那不是靠蛮力，而是一种让人从心底里感到发寒的智慧和手段。
张先生说得对，对付那样的妖孽，任何等待，都可能变成致命的失误。
良久，阿古拉眼中凶光一闪，猛地一拍身前的案几，发出一声巨响。
“好！”
他霍然起身，那魁梧的身躯投下的阴影，几乎将整个大帐笼罩。
“传我命令！”
他那雷鸣般的声音，穿透了帐篷，响彻在寒冷的夜空之下。
“全军，立刻埋锅造饭！”
“所有人都给老子吃饱喝足！”
“酒足饭饱之后，于今夜午时，正式拔营前行！”
阿古拉的目光投向北境城的方向，嘴角咧开一个残忍的弧度，声音里充满了嗜血的渴望。
“明日清晨，本帅要亲眼看着你们，踏平那座城！”
一声令下，各个营帐都开始了自己的动作。
炊烟袅袅升起，整个军营当中都散发着一股肃杀的氛围。
那些北莽的勇士都丝毫不怀疑自己的战斗力。
他们拥有更加锋利的战刀，他们自幼就开始学习搏杀，北莽的尚武是远超大雍的。
而与此同时，另一边，北境城内。
大量的物资在夜色中被送上了高耸的城楼。
那些原本生病的士兵此刻在喝了汤药之后，虽然还没有好透，却也都能够下地活动了。
不过他们并没有离开，而是在大营之重折服。
战前氛围的压抑，让整座城的百姓们都感觉到了一丝惶恐。