“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘长乐无极——”
“我当是谁这么早，原来是咱们巾帼不让须眉的固伦王妃。”刚用完早膳不过一盏茶的时间，朱雀门那边便传来固伦亲王妃入宫的口信，一早让御膳房备好茶点，耐心地在正殿候着，不多时便瞧见李月的身影，亲自上前挽了她的手臂至一旁坐下，颊边现出两个深深的梨涡，“可不敢劳你给我请安，若是惊动了你肚子里的两个孩子，固伦王爷怕是要放火烧了我这明鸾宫。”
“皇嫂惯会同我打趣，这么多年过去了，我还是一点长进也没有，只能对皇嫂甘拜下风。”
“你呀，还说自己没长进，往日里可没那么多说词。”
“皇后娘娘可是天下女子的表率，怎么说臣妾也同皇嫂相识多年，若是没学会一两句，未免太过‘朽木不可雕’。”
“听听，这么能说会道还说自己没长进，只怕私底下固伦王爷可没少吃苦头。”
“同娘娘做妯娌的人可是我，皇嫂怎么净帮着言召说话。”
“这话你可说错了。”知道李月不习惯宫里繁复的礼节，为了让她能安心陪自己说话，待茶点上齐后便特意摒退了在殿内伺候的人，只留了蓝翎在一旁，“当年我随父母亲入宫，蒙先帝恩宠册封为和硕惠郡主，之后便在宫里小住了一段日子。”
“所以皇嫂在那个时候便同王爷相识了？”
“说来也巧，那个时候十五王爷才不大点儿。一次午睡后醒来，自个儿跑到御花园撞见了我，我还将他错认作帝姬。”
“这段趣事倒是不曾听言召提起过，今日听皇嫂这么一说，倒也是颇有意思。”
“你呀，都是做人家娘亲的人了，怎么还和个长不大的孩子似的。”
“这话爷爷总在家中念叨，连言召也常常这么说，好容易进宫一趟，皇嫂可饶了我吧。”
“这有什么，我就喜欢你这种性子。”端了酸梅汤给她，微微蹙眉，“小月，这一胎可是有些折腾你？我瞧着你瘦了许多，眼底也有些发乌，可是晚上睡得不踏实？”
“皇嫂所言不差，自从御医诊出喜脉，我便一直恶心的厉害，什么都吃不进。王府里的膳食已经全部换成了清淡的口味，可这腹中的孩子又不能一直吃素，可我也不知是怎么了，只要闻见油腥味儿便反胃。爷爷为此忧心不已，言召也忧愁的紧。”
“那可有再传御医去瞧？”
“言召早向皇上递了折子，求皇上让他随意差遣御圣堂的人。御医几乎日日都到王府，药膳也变着法子试，可就是不起作用。”
“夜间呢？夜间孩子的胎动如何？”
“按理说三月之内是不会有太大的胎动的，但这两个孩子似乎有心折腾我，夜里虽察觉不到腹中的动静，可我总觉得有些心慌。”
“可有传徐御医瞧过？”
“自然是有的。”似乎又有些恶心，急忙饮了口酸梅汤将反胃之感压了下去，“徐御医说大概是双生子的缘故，加上先前上战场太过操劳，所以胎像不大稳，等过了这头三个月，或许就会好些。若是一直如此，他会再替我号脉。左不过眼下要辛苦些，但也不必太过担忧。”
“徐御医乃是御圣堂的国手，既然他说无事，你同言召还有李老将军也不必太过紧张了。”瞧着她隐忍的模样有几分心疼，吩咐蓝翎去御圣堂讨要些青梅回来，“今日王医女也会进宫，届时让她给你号号脉，你也能安心些。”
“我听说九章亲王早已上了折子请旨废妃，皇上虽未表态，却已是默许了，缘何迟迟不见曾凝搬出王府？”
“说起来，这还是王医女的意思，为此大王兄还同她置气了好一阵子。”
“就连九章亲王的长子也是王医女所出，她有什么理由愿意留曾凝在王府？要知道，只要曾凝一天还是嫡王妃，即便她进了府，也只能做妾。”
“曾家失势后，曾凝的情绪便一直不大稳定，先前派御医去瞧过，说是受了太大的刺激，怕是要得失心疯。王医女听说了这件事，一来觉得她可怜，二来也不愿王爷背负上抛弃患病发妻的恶名，所以才劝王爷暂缓废妃一事。”
“王医女果然医者仁心，日后也定然当得起九章亲王嫡妃这样尊贵的身份。”
“娘娘，福州郡主到了。”
正说着，墨青进来通传，只道是薛忻眉已在殿外等候。庞馨薇微微一笑，点头示意自己知晓了。
“快些请郡主进来说话，在上一杯南刘寄奴。”瞧出李月眉眼中的疑惑，亲昵地拍了拍她的手背，“你也一同瞧瞧，她可是未来德善亲王府的女主人。”
“哦？原来是皇嫂替十八弟挑选的媳妇。”
“臣女给皇后娘娘请安，皇后娘娘长乐无极——”李月话音刚落，墨青便领着人进到殿内，照旧是依着礼数同庞馨薇唱礼，微微抬眸，瞧见坐在一旁的李月，只不过一瞬的愣神，继而又毫不失礼地朝着她行礼，“臣女见过固伦王妃，给固伦王妃问安。”
“郡主不必多礼，来本宫身边坐下说话吧。”招手示意薛忻眉落座于自身右侧，眉眼含笑地望着她，不过一夜的功夫，她倒是比昨日进宫时要稳妥得多了，“郡主同固伦王妃相识？”
“皇后娘娘说笑了，臣女并无福分同固伦王妃相识。”
“那你如何知道陪在本宫身边的就是固伦王妃？”
“固伦王妃乃是当朝唯一的女将军，即便臣女远在福州，也听闻过王妃领兵，陪同固伦王爷上阵杀敌的佳话。尤其是王妃百步穿杨的本事，在福州几乎是人口流传。方才臣女进殿，瞧见王妃眉眼间的英气同别的女子不同，又见娘娘同王妃如此亲近，故而才猜出了王妃的身份。”
“皇嫂的眼光果然不差，能得如此妙人可真是十八弟的福气。”
李月是将门出身，又不喜约束，性情直爽，向来想到什么便说什么，倒是忘了薛忻眉尚未同慕毓德婚配。猛地听她提起德善亲王，薛忻眉羞赧地垂下头，双手不自然地搅着帕子，不再出声。
“郡主不必如此，固伦王妃快人快语，倒是害得你不好意思了。”佯装嗔怒地捶了捶李月的肩头，目光却是温和的落在薛忻眉的身上，“小月，还不快给眉儿赔罪。”
不待李月有所回话，先前去御圣堂取青梅的蓝翎匆匆进殿，顾不得朝来人行礼，径自走到庞馨薇身边，凑到她耳边说话。蓝翎的声音压得极低，即便是坐在皇后左右两侧，也未能听清她说了些什么。但见庞馨薇猛地蹙起眉头，隐隐现出担忧的神色。
“你先退下，本宫会尽快过去。”
“皇嫂，可是出了什么事？”
“虽说不是什么大事，可既然整个后宫都由本宫掌管，不论哪个宫里出了事，都是本宫分内之事。”起身宽慰地拍了拍薛忻眉的脊背，示意她不必太拘束，“小月先替本宫陪眉儿说说话，估摸着不大会其他王妃也该到了，本宫很快就回来。”
“皇嫂……”像是有话要说，但望向庞馨薇眉眼的那一刻又不知该说些什么，浅笑着摇摇头，“没什么，只是……别让我们等得太久。”
“放心，我很快便回来。”
离开明鸾宫，面上的笑意在转身之后褪去，转而换作浓浓的担忧。在外等候的蓝翎早已命人备好凤辇，扶了庞馨薇坐稳，一行人匆匆往长水宫的方向赶去。至长水宫外，颓败之感扑面而来，那场大火过去已有好些日子，焦木的气味却仍有些呛人。缓步走下凤辇，抬手示意众人在外等候，自己跨过宫门，放轻了脚步走进去。
“母妃，你看嫣儿编的五彩绳好不好看？”小小的身影映入眼帘，她靠着残破的木门坐在地上，说话的声音很轻，手中握着一截并不精致的五彩绳，“母妃，皇后娘娘对我很好，琚儿哥哥也和以前一样疼我，可是，嫣儿还是很想您……”
有酸涩的感觉自心头蔓延开来，庞馨薇自觉自己没有做错，将慕昭嫣养在宫中的确比她在皇陵长大要好得多。可瞧见她这般难过的模样，不禁开始怀疑自己这样做究竟是不是怀有私心。庞馨薇注意到，慕昭嫣蜷起腿，将脸埋在膝头，瘦小的肩膀不住地抖动着，她努力不让自己发出声，却还是有断断续续的呜咽声传出。叹了口气，带着几分犹豫走上前，亦在慕昭嫣的身旁坐下，伸手将小人儿搂入怀中，轻轻顺着她的头发。
“皇……皇后……娘娘……”精致的小脸上满是泪痕，尽管努力克制着，可嘴角还是止不住地抽动，“我……”
“没关系的，嫣儿想哭就哭吧，皇后娘娘不会笑话你。”
“我……我想母妃……”
“我知道，我都知道，所以……”用另一只手摸了摸她的小脸，又是长长地叹了口气，“你可以在皇后娘娘面前哭，不管哭多久，皇后娘娘都会陪着你。”
或许是这番话触动了慕昭盈的情绪，她重新将头埋在庞馨薇的怀中，与先前不同，这一次她开始放声大哭起来。听到哭声的蓝翎一惊，下意识地闯了进来，却瞧见破烂的长水宫外，一大一小互相依偎的身影。蓝翎站在原地愣住，却终是叹息着转过身。