随着马车一阵滚动,很快就来到荒村,皇后赏赐给云竹的田地,正好位于荒村的不远处。两个地方离得不远。
云竹从车上跳下来,伸了个懒腰,等柳丝从马车下来后,跟着她一起前往荒村。
名字虽然带了个荒,但里头一点也不荒,特别热闹,门口一堆幼童蹲在地上玩土,留着小鼻涕,撅起小屁股,将沙土堆的高高的。
大部分穿的都是粗布衣裳,有些人身上打了补丁,脚下一双草鞋,还有百姓挑着货担,将山上砍下的木柴拿到城中售卖。
一行穿着华贵的人来到这儿,特别吸引人注意。
“你们要来买人吗?”门口幼童问道,流着鼻涕,抬头直直的看着云竹,对于卖人的事习以为常。
云竹被问的一噎,该怎么回答他。
“不买人,我们要雇佣一些孩子去田地上除草施肥,每日六十文钱。你家大人在哪儿?”
“每日六十文钱!你们要小孩子做工!”幼童惊喜的说道,转身飞快的跑进村子里。
“娘!娘,外头有人招童工,每日六十文钱呢!娘,你快出来,不然待会儿晚了没名额了!”
“你个衰仔,说那么大声干嘛!全都听到了!”
一个头上缠着布的妇人气恼的从一座草屋冲出来,拎起自家小子跑过来,生怕走慢了,没名额。
“我,我忘了……”幼童弱弱的说道。
四面八方不少人家探出脑袋,一个人,或者大人带着自家孩子来村口,争相恐后的涌向云竹等人。
“大人看看我家孩子,身体壮实的很,是下田的一把好手!”
“贵人,我会耕田!”
一堆声音吵的云竹耳朵疼。
大喊一声,“停!谁在说话,就不录取他了!”
此话一出,瞬间安静下来。
云竹扫视一眼,里头不少人应该是孤儿,没有人陪同,孤身前来,随手指了几人。
“你,你,你们几个先留下,其他人都散了吧。”
“为什么选他们?我家孩子更好的……”
护卫直接抽刀,护在云竹身前,挡住喋喋不休的话,眼神危险的眯了起来。
荒村的人咽了咽口水,还是个官大爷,惹不起惹不起,拉着自家孩子赶紧跑了。
留下的人期待的看着云竹,他们大多身体瘦弱,穿着较破烂,但脸上干净,明显是经常洗脸,指甲里也没有泥缝,会收拾自己,不是邋遢的人。
挑选孤儿也能不乱选。
“柳丝,你跟他们说说我的要求。”云竹将事情抛了出去,想仔细看看荒村的模样,在如此繁华的京都,存在这么一个村子,真是稀奇。
“诺,你们过来……”柳丝仔细跟几个孩子说耕田的注意事项,“只需要拔野草,若是拔掉了幼苗,会有人扣你们的工钱,每日都得浇水,十天施一次肥……”
其中一个九岁模样的女童,心不在焉的听着,一直砖头盯着云竹看,手指不停的扣衣裳上的破洞。
柳丝注意到她,眼眸一沉,声响提高了些,“你们先画押。”
女童按下手印,咬紧牙关回头看了一眼云竹,不知想了些什么,直直的冲向云竹,跪在地上,哀求的语气说:“贵人,我有几个朋友,她生了风寒,如果没有药吃,恐怕撑不过今日!我可不可以预支几天的薪水,求求您了,我会好好耕田的!”
跪在地上磕起了响头,额头瞬间红了一片。
“你快起来,人在哪儿,带我去看一看。”
云竹伸手拦住小姑娘,再这样磕下去,脑子都要坏了!
“多谢,多谢贵人!”女童流泪感激,连忙从地上爬起来。
“贵人随我来,在前面的一个茅草屋里。”李霞稚嫩的声音响起,明明跟云竹差不多的年纪,小手满是伤痕,粗糙不堪。
“柳丝,随我去一趟。没事的,我心里有数。”对上柳丝担忧的目光,云竹安抚说道。
跟随李霞来到茅草屋,屋子里很冷,还漏着风,一堆稻草铺在生病的小姑娘身上,脸色发白,嘴唇没有血色。
粗粗一看,起码躺了三个小姑娘,连棉被都没有,不知道是怎么从冬天熬下来的。
“方芳?”云竹惊讶的看着躺在地上的人,其中一个是云都城的方芳,她怎么会在这儿?
“贵人认识她吗?”李霞小心翼翼的问道。
“故人,在云都城我认识她。她怎么会到京都来?你有见到她的小妹吗?”云竹迷惑的问道。
“我们都是被拐卖的人,一起从人贩子手中逃了出来,流落到这里,几个姐妹相互支撑,勉强能在荒村生活下去,谁知道天气忽然降温,我们没有钱。”李霞心疼的看了一眼方芳。“没过多久,大家就患上了风寒,我没钱给她们看病,只能这么拖着,我年纪小好多店家不要我,只能靠捡野菜、卖柴火为生,我实在没办法了……”
云竹心口被狠狠戳了一下,人贩子真是该死,之前的周家,往事历历在目,方芳流落到京都,她的幼妹又会有怎么样的下场呢?
她不敢细想,心中有了一个决定,或许她可以尝试改变这个世界,尽自己所能救人。
“去请大夫过来给她们看病!”云竹厉声说道,胸口有一股气。
柳丝招呼一个护卫去请大夫,看云竹心疼的摸了摸方芳的脸,神色微动,这位主子好像和其他人不太一样。
“我想建一个学堂,在百亩良田旁边,你们若是想学字,可以随时过来,只招收女子,不仅教字,医术、耕田等等知识我都会传授,不收钱……”
云竹自言自语的说道,不知道是说给自己听,还是说给其他人听,
“贵人为何要这样做?”李霞不解的问道,从来没人做过的事,她只是请云竹救小伙伴的命,为什么贵人会说这番话。
“因为,她说过她很想上学堂,想照顾好妹妹,长大以后靠自己买下一间小屋,供姐妹两生活,送妹妹去读书习字,男子可以做的事她也能做。”
云竹忍着泪意说道,方芳的梦想很朴实,她想要读书习字,因为她明白女子身上若无技能,在这世间是很难活下去。
越漂亮的越难,而方芳恰好是最不幸的,姣好的容颜,悲惨的身世,父母重男轻女,水灾过后,只剩下她和妹妹相依为命,艰难在世上挣扎存活。
可这世道,从不会放过苦命人,凭什么啊!云竹眼里蓄满泪水,想起过往的种种,周丽姐妹两,如今的方芳,让她心里悲痛,她想要做些什么事,为这些女子做些事,她们本是花样年华,何曾如此卑微。
如今她手上有一些余钱,总要有人站出来,来为天下间的女子谋一条出路。
“县主,……”柳丝欲言又止,云竹的想法太过理想,想要完成这件事难之又难。
“你是不是觉得不可能实现,但现在不可能实现,不代表以后也不可能。”
云竹坚定的说道,心里已经有了想法,她是个倔强的人,想好的事情,谁也拉不回来,以前如此今后也如此。
“你好好照顾她们,等人醒来,去梁家村找我的护卫,我会从宫里出来的。”
云竹留下这句话,带着柳丝走了。
“嗯,多谢恩人。”李霞跪在地上,含泪送走云竹等人。
在回宫的路上,云竹一句话未曾说过,呆呆的看着外头的景色,心里已经有了很多的想法。
柳丝以为县主只是一时冲动,谁没有一个年少轻狂的年纪,没太将这件事放在心上。
谁知云竹一回到凌云阁,就要求去见皇后。
“你求见本宫是有什么事吗?”皇后睥睨的看着底下跪着的小人儿。
“娘娘,臣想要向你讨一个封赏!”
“哦,什么封赏?”
“我想要办一个女子学堂,不限年龄,开在百亩良田旁边,接受一切想要求学的女子,无论她是乞丐还是贱民,有教无类!”
皇后一挑眉头,露出意外的神色,“你知道自己在说什么吗?天下办书院的人很多,但从未有人像你这般大胆,求赏求到我的头上,还想要为贱民开学堂,太过儿戏了!”
“不试一试,怎么知道它是儿戏?娘娘不妨让臣试一试,我愿意用县主的称号来换。”云竹重重的跪在地上。
“哼,真是可笑,为了那群贱民,不想当人上人,该说你傻还是蠢呢?既然你想这样干,本宫准了,县主称号我不会斥夺,我到要看看你怎么开书院?”
皇后绕有兴趣的说道,这个丫头给了她太多意外,越发看不清对方想做什么了。难怪穆燕云会看上她,这份胆子和气魄,荻花确实比不上她。
“多谢娘娘!”
云竹跪谢,她在京都开办学堂,皇后迟早会知道,现在说皇后还不会刁难她。
待回到宫中,柳丝忍不住开口:“县主,会不会太为难自己了?那些姑娘被拐卖与你无关的。”
“我不是一时热血冲动,这件事我想了许久,该怎么帮助那些姑娘们,如今只是把这一步提前了。柳丝,女子应该帮助女子,我遇上了,就不会坐视不管。”
云竹摇摇头,眼神越发坚定起来,这条路不论其他人怎么反对,她都要走下去。
柳丝哑然,敬佩的看着云竹,为下层女子开办学堂,从古至今没有人干过。