时值中秋，无极殿外，征鸿赴南疆，山长水更长。见青漓派天吴浩师徒二人已走远，长燚真人若有所思，语气凝重，道：“妖王应龙已沉睡数百年，且一向隐秘低调，无甚野心。这次刚醒就发雷霆怒火，掌门师兄，您看……”
长乘真人思忖片刻，道：“确是蹊跷，不可置之不理。但，近些年，蛮荒之地也是蠢蠢欲动，精英弟子多已派出四处探查消息，余下的还要防备突变，此时来借人，确是有些为难啊。”
长燚真人问道：“那，师兄，您的意思是……”
长乘真人忽然看向长琴真人，似心中已有定夺，微笑道：“长琴师弟，这次要劳烦你代表颢玉前往青漓岛助阵，防止应龙西侵。你看，如何啊……”
长琴真人略微迟疑，便知其言外之意，道：“掌门师兄客气了，此事义不容辞。”
长镜真人听罢却是脸色稍变，有些不悦，但见长琴真人并未回绝，也不好再说什么。
长乘真人又道：“除了应龙，还有那些东渡而来的百鬼千妖，着实让人头痛。这样，各脉皆选两名灵极后期可造弟子，前往降妖，也算历练历练。长琴师弟，你那徒儿也入灵极后期了吧。”
长琴真人颔首以应。
长乘真人继续道：“珺虚人少，我门下除了出两名弟子外，再让赵默带队，如此便凑齐八人，如何？”
见众人未有反对，就如此决定下来。
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夕阳沉西，晚烟出爨。苏星阑正在庖屋忙活，还未摆好碗筷，就见长琴真人御剑归来，苏星阑赶忙上前行礼，道：“师父，您回来了。”
长琴真人凝神嗅了嗅，夸赞道：“嗯，挺香！闻起来是鱼啊。”
苏星阑嘿嘿一笑，道：“师父，我刚才偷了会儿懒，去半山的溪边捕了几条，当下正在锅上清蒸呢。”
长琴真人道：“要早知你今晚做鱼，我就叫长镜同回了，她啊，一向很喜欢吃鱼。算了，没这口福，怪不得别人。”
待酒菜齐备，师徒二人在小院石桌旁坐下，长琴真人品了一口，点头称赞道：“你在厨艺方面还真有天赋，单凭一本《食珍录》就练出这等手艺。”
听得苏星阑脸色微红。
长琴真人接着道：“明日清晨，收拾行装，随我同去颢玉峰。你与其他几脉弟子一齐下山，有个降妖除魔的历练。”
苏星阑放下碗筷，难以置信道：“师父，我可以下山修行了？”
长琴真人诧异地看着他，道：“都已灵极后期，有何不可？这次是去中土大陆东面，无边之海畔。路途遥远，要做好吃苦的准备。”
苏星阑难掩兴奋之情，道：“我不怕！师父，您也同往么？”
长琴真人道：“我是会去青漓岛，但要比你们先行一步。”
见师父不能同行，苏星阑有些失望，但再想能够下山，又期待不已。整夜都辗转难眠。
翌日，无极殿前，望月台上。长琴真人携苏星阑御剑而至时，早有七人已在等候。定睛观瞧，苏星阑竟识得其中六人。赵默师兄和昨日来珺虚峰通禀的崔景辉正在闲聊，姜彦宸、裴隐涯和另一男弟子也围着林婉然说笑，怪人秋萦梦孤零零的立在远处，与他人拉开些距离。
那七人见长琴真人身影，停下言语，上前躬身行礼，长琴真人点头还礼后，对身旁苏星阑道：“估摸你应与他们一同前往历练。就在殿前等候吧。”
说罢不再理会众人，只身进入无极殿。
姜彦宸和裴隐涯见长琴真人走开，没了约束，围将上来。姜彦宸捶着下苏星阑胸口，道：“星阑，没想到这次你也去啊，什么时候入得灵极后期呀？太意外了。也不跟我和隐涯说一声。”
苏星阑也雀跃的紧，道：“有些日子了，其间没有机会四处走动，因此未知会两位哥哥。”
裴隐涯拍着苏星阑肩头道：“你也能来真是太好了，我们三兄弟这次一同下山，真是痛快！”说着却斜瞥了眼姜彦宸。
陌生男弟子走上前来，面向裴隐涯问道：“裴师弟，这位是？”
裴隐涯忙道：“啊，瞧我，忘了引见。孙师兄，这是我三弟，苏星阑，长琴真人的弟子。”
又给苏星阑介绍道：“星阑，这是我师兄，孙瑞。”
苏星阑急忙见礼，道：“见过孙师兄。”
孙瑞还礼，笑道：“你便是长琴真人的高徒啊，久仰，久仰。”
听了这话苏星阑面露赧色，道：“不敢，不敢。孙师兄过誉了。”
此时赵默与崔景辉也并肩走来，赵默见苏星阑一袭白衣，欣慰道：“星阑，上次大祭之时有要务缠身，未能相见。没想到再见，你已突破灵极后期，真是可喜可贺啊！”
苏星阑本就与赵默关系甚好，加之赵默为人谦和，当年初入颢玉时苏星阑便将他视作大哥，诚恳道：“赵师兄，还要多谢您当年照顾。”
赵默抚了抚苏星阑肩头，道：“自家师兄弟，说这些就见外了。”
众人围着苏星阑闲叙起来，毫无停下之意，让站在一旁瞧了许久的林婉然颇为不是滋味，一向众星捧月的她，如今竟被冷落下来。
林婉然适时款步金莲，移身上前，娇笑打断众人道：“苏星阑，许久不见，近日可好？”
苏星阑见是上次莫名开罪的珝珏林婉然，不敢怠慢，道：“林师姐，许久不见！”
怎知此话刚出，对方就已面沉似水，道：“星阑，你可叫我名字，或叫我婉然就好，莫要再提师姐二字。”
苏星阑内心疑惑不解，刚要开口问明缘由，姜彦宸一把就将其拦住，怕他再惹林婉然生气，堆笑道：“林姑娘，我三弟一向门规看的紧，莫要与他认真。”
林婉然冷哼了一声，觉得无趣，不再多话。
见有些冷场，孙瑞开口问道：“赵师兄，你可知我等下山是为何种历练？”
赵默趁势岔开话题，道：“昨日掌门师父也未细说，只道从无边之海闯来好多邪物，青漓派应接不暇，前来求援。”