苏星阑依照秦婆婆吩咐，用布将自己裹得严实，只余下双眼睛露在外面。又走了一个多时辰，热浪渐渐将眼前的景物扭曲，回身远眺，高耸入云的颢玉山脉已模糊不清。
秦婆婆瞧见苏星阑走得颇为吃力随时可能摔倒，停下脚步来，指着前方一块凸起的岩石道：“星阑，走，去那里。日落前咱们在那儿休息。”
苏星阑只觉得喉咙冒烟，双脚好似灌了铅般寸步难行。勉强走到大石的背阴处，腿一软跪倒在地。
秦婆婆关怀道：“没事吧？”
苏星阑摆摆手，哑着嗓子道：“师伯，我没事，就是渴的厉害。”
秦婆婆道：“水囊里的水要省着些喝，不要一口全咽下去，慢慢往下顺，否则很难挨到离这儿最近的绿洲。”
苏星阑道：“师伯，那片绿洲有多远啊？”
秦婆婆暗自算了下，道：“照咱们这个速度，少说，怎么也要走上三、四日。这附近偶尔也会有颢玉警戒的弟子经过，地上行走不甚明显，可飞在天上就极容易被人发现。只有过了最近的绿洲，再到下一片绿洲后，才能完全脱离颢玉的掌控，那时我就能带你御剑了。”
苏星阑道：“没事，师伯，我好的很，您不用担心我。”
秦婆婆道：“你也别过于勉强，感到需要休息了尽快跟我说。好了，赶了一夜的路，也累了吧，趁着外面热的没法走赶紧睡会儿，晚上还要行路呢。”
苏星阑点头道：“是，师伯，您也休息休息吧。”
说罢，没多久，就昏昏沉沉的睡了过去。
许是太累，再加之身上有伤、气血不足，这觉睡的又沉又死，不知了多久。等被秦婆婆摇醒时，抬头望到的已是满目星光。‘坏东西’不知何时从他怀中钻出来的，此刻在半空盘旋，似乎在寻找什么东西，没过一会儿竟扔下来只已被拧断头的沙蛇。
秦婆婆递给他，道：“点火太过明显，生吃了吧。”
苏星阑本想婉拒，但五脏庙传出来的阵阵鼓声将他彻底出卖，只得接过那条蛇撕咬起来。鲜血入喉，原本以为会腥臭无比难以下咽，哪成想竟如此甘甜好似蜜水，苏星阑顿时被自己的感觉吓到，但如同动物饥饿后的本能般三两口就将整条蛇吞了进去。
秦婆婆却并没惊讶，瞧着他狼吞虎咽的样子，道：“没事，饿了吧，慢些吃。只是妖化而已，别太担心。”
苏星阑嚼着满嘴的生蛇肉，口齿不清道：“师伯，我，我还能变回人么？”
秦婆婆道：“妖魂已和你的人魂完全融合分不出彼此了。等你修为够高的那一日，还可幻化成人形，但，哎……人又怎样，妖又怎样呢？不过是副皮囊罢了。归西那一日终究是要抛弃的。”
此时除了脸庞，周身上下已覆盖满了墨色如玉的鳞甲，背脊后也长出一根根尖尖的骨刺，实在称不上是人了。苏星阑看着自己模样，仿佛已认命，道：“也是，变回人又能如何？魂都不是人了。”
秦婆婆道：“星阑，别想那么多了，吃完收拾一下咱们还是继续上路，晚间虽然十分寒冷，但终究比被白天在烈日下曝晒要舒服很多。”
苏星阑费力站起身来，拍打掉身后的黄沙，道：“师伯，我已经吃好了，咱们走吧。”
三日后，远远望去，四下皆是单调的黄色。时近晌午，日头高悬，晒得沙漠冒起青烟来。无边的沙海中，点缀着一丛丛沙柳，给这片原本沉寂的死亡之地注入了些许活力。十几颗胡杨树静静围绕着如镜的池水，那一小片绿荫就是沙漠中旅人的天堂。
树荫下此刻正躺着个人避暑。那人嘴里斜叼着跟草棍，自言自语道：“奇哉怪也，这是能去哪儿了呢？四面都找遍了，也没寻到，难不成还遁了地了？师父十几日前命我出来打探，可如今一点消息都没有，怎么回去复命啊！算了，这时候正热，飞了一整夜，先眯会儿吧。哎，真是命苦，这几年奔波劳碌，还每日提心吊胆的，到头来竟什么也得不到。哼，照我说师父就不该信奇司狱的鬼话。奇司狱什么人啊，阴险狡诈毫无信誉，信他还不如信有神仙呢！真是倒霉！”
那人困意来袭，只觉得上眼皮沉有千斤，半睡半醒迷离间无意瞥见东方沙丘顶上现出两个黑色人影。那人浑身一激灵，困意全无，手搭凉棚望过去，没错，是人，不是海市蜃楼。奇怪，这里怎么会有人徒步行进呢？颢玉弟子都是高来高去。周围如此死寂，猎人是绝不会来这儿的。更不会有商旅踏进这片无利可图之地啊。会是谁呢？
瞅那两人的方向，分明就是这奔着这片绿洲来的。不行，敌友难判，还是先静观其变为妙。想罢，那人急忙起身，顺势低掠，躲到里池水稍远些的胡杨树后面，稍稍探出头盯着来者。
水囊昨日午后就已见了底，苏星阑此时嘴唇早已龟裂、口渴难耐。立身山丘之上远远望见那片绿洲，镜池潋潋碧波平，沙岸纤纤细草生，仿佛久旱的田野遇上甘霖，强打起精神手脚并用奋力狂奔而去。
踉踉跄跄来至池边，也顾不上许多，猛地跪倒捧起清水直灌了下去。这水算不上甘甜，还略微有些咸意，但对苏星阑来说已如至宝。
秦婆婆随意喝了两口，道：“星阑，不急，慢些喝，别呛着！咱们白昼就在此处休息，太阳落山了再走。”
苏星阑喝饱后又将水囊再次灌满，道：“师伯，这儿离下个绿洲还有多远呢？”
秦婆婆道：“还要走上三、四天吧。那个绿洲的水比这儿的好些，没有这么咸。”
‘坏东西’显然也在苏星阑怀中憋闷坏了，奋力钻出身来，跳落到池边翘起尾巴低头喝了两口，骂道：“难喝，难喝！”。“噗通”跳进水中，干脆洗起澡来，翅膀不停拍打池面，弄得水花四溅。