深夜，皇宫。
沈秋白回到景宏殿，晚上喝了不少酒，但眼神依然一片清明。院子里站着几个丫头，手中拿着灯笼，似乎在等人。
“七爷，是娘娘的人。”谢九担心他没认出来，便小声提醒了一句。
“我知道了，你们都退下吧。”
熙嫔原名钟若熙，是当今太长寿卿钟钬的女儿，入宫已经二十余载，沈秋白是她的第一个孩子，如今肚子里又有了一个。
“母亲。”
沈秋白进了正厅，看见熙嫔正站在厅内，仰首看着墙上挂着的几副字画，轻唤了一声，熙嫔回过头来，微微一笑，“你回来了。”
“您如今身子不便，若想见我派人通知一声就是，何必亲自过来。”
“我心中总想着你，担心你喝多了酒，回来不舒服，母亲陪在你身边你也能安心些。”
沈秋白扶着熙嫔在一边的软塌上坐下来，又让人拿了一床薄被。
“都快入冬了，晚上天气寒凉，母亲要多穿些。”
“小七长大了，知道心疼母亲，母亲觉得高兴，便也不冷了。”
话音落了，一边的丫头们走过来，将食盒里的几份热点心和汤拿了出来，还有一份醒酒茶，特意放在了沈秋白面前。
“唐家与荣亲王的婚宴，你本不该去的，太子殿下现在已经跟荣亲王有了嫌隙，他定会因为这件事对你也有所怀疑。”
“母亲不必担心，唐家大公子从小就跟我和太子一起在尚书苑读书，再说宣灵也一直都很受太子的喜欢，他们的喜事我自然该去露个面。”
沈秋白喝了醒酒茶，他不喜喝酒，但有些时候不得不喝，人人都说他酒量极好，千杯不醉。
“母亲也知道你万事都有分寸，只是难免担心，也不知道是不是因为怀了你妹妹的原因，最近变得特别敏感。”
熙嫔低下头看着微微隆起的小腹，才不过三个多月，便已经有了迹象了，为了照顾孩子，她平日里吃的也多了一些，人也看起来丰腴了。
钟若熙从小便是美人，入宫之后也一直很受宠，能在这后宫里二十余载，依然平平安安的，除了皇后，剩下的人寥寥无几。
“还这么早，母亲怎么知道这是个妹妹，瞧您这么晚还这么有精神，我倒觉得是个弟弟。”
“母亲希望是个妹妹，小的时候听家里的老人说，想要什么孩子就在有身孕的时候多说几遍就能成。”
熙嫔眨眨眼，露出几分女儿家俏皮的姿态来，沈秋白也忍不住翘起唇角。
“莫不是母亲怀着我的时候，天天念叨着想要个儿子，这才有了我？”
“怀着你的时候，我就想着不管是儿子还是女儿，都是母亲的宝贝，你现在长大了，也是母亲的宝贝。”
屋里的气氛透着少有的温馨，谢九在门口轻轻松了口气。
又说了几句话，才让谢九护送着母亲回去。
沈秋白这才沐浴休息，躺在床上的一瞬间，他的眼神复又冷淡下来，像是覆上了一层融不开的冰。
他倒希望母亲肚子里的是个女儿，生来便是天下最尊贵的公主，不用参与皇嗣的明争暗斗，也不必担忧会不会一觉睡去，就再也见不到明日的太阳。
第二天一早，沈秋白便到了太子的景阳宫。
“七弟怎么这么早就来了，昨日喝了酒，今日该好好休息才是。”
太子沈衍已经二十九岁，比沈秋白整整大了九岁，登上储君的位置也不过才五年，当今皇上虽上了年纪，但好在龙体还算康健。
太子因此也不得不每日谨言慎行，不敢被别人拿住把柄，尽管如此，朝中还有人隔三差五就要上书请皇上另立储君。
“无妨。”沈秋白躬了躬身，“只是臣弟听说，太子近日遇到了麻烦？”
“唉，现在朝堂之中各党结派营私，平日里只顾着争名夺利，有的地方捞些油水也就罢了，可这次拨去赈灾的银两，到了灾区，竟只剩下几百两不足！”
黄禹城地处西北，黄土高坡，土地贫瘠，虽有大片平原，可能用来耕种粮食的却没有多少，今年又是连年大旱，百姓们连口吃的都没有，地方官员给建安快马送了书信，皇帝这才拨了十万两白银，派人前去赈灾。
沈秋白已经听说了七八成，却不知道赈灾的钱只剩下那么一点儿，那些钱，只怕是一天也管不住。
“城中现在已饿死了几百人，他们还忙着封锁消息，不让消息传到建安，还好我加派了人手，才知道这些。”
太子眉头紧皱，这件事绝不是小事，皇帝让他参与处理，也是为了看看他的本事，沈秋白垂眼，道。
“此次前去赈灾的主帅是南宫家，可是荣亲王的亲家，荣亲王又怎么会让南宫家做出如此愚蠢的事情？”
荣亲王虽有野心，但绝不会做出这等蠢事，赈灾是得民心之举，在这种事情上犯浑，等于把自己往绝路上送。
“此事荣亲王并不知情，但他想保下南宫家。”
殿内安静了下来，顿了顿，沈秋白才开口，“太子想除掉南宫家？”
“自然，若是犯下这等大罪还能被赦免，定会激起民愤，到时荣亲王可以身处事外，受到唾骂的就是我这个东宫太子了。”
“倒也容易。”沈秋白点点头，随后话锋一转，“只是这件事办完以后，我想在建安城休养一段时间。”
太子脸上的愁容减缓，眉头也微微舒展开，“七弟的伤还没好，确实要好好休息休息才是。”
“昨日的贺礼臣弟已经送到唐家，唐大人十分高兴。”
“好，七弟辛苦了。”
“没什么事，臣弟告退。”
出了景阳宫，旭日已经东升，阳光映在宫墙的琉璃瓦上，五彩斑斓。
他心里叹一口气，是时候动手了。