“当然是继续了。这么简单的事情都做不好，以后还怎么在贾府里面混饭吃。”
“嘿嘿，贾老头真可以，五六十岁了，还不停搜罗美妞，真他娘……”
“怎么？”
“真他娘吃了药了。”
“那些小姑娘哪个不是坑蒙拐骗来的。真是可惜了。”
“有什么可惜的，嫁给谁不是嫁？”
“问题是，好多不听话的下场不好啊。真可惜。”
“哼，咱们背后说东家的坏话并不好吧。”
“就咱们几兄弟，说说而已，说说而已。”
“那些美妞，你小子没少招惹吧。”
有人干笑，说道：“大哥，你说那么多个美妞，闲着也是闲着不是？那老头再厉害，也有玩腻的，咱也是发善心帮他们解决问题。”
“不扯这些咸蛋。接下来怎么弄，你们有什么想法。”
“头儿说让他们在路上延迟几天，错过那天的寿宴即可，还说别伤了人。现在失了刚刚的机会……”
“是啊，窝囊，只能吓唬吓唬，真没劲。”
“看样子这贾老头真喜欢那小妞啊，以前也没这么温柔的不是？”
“今天看了，长得不错，只是年纪还小，身姿没长开，显得青涩，哎，……”
“那叹什么气？难不成你起了怜香惜玉的心？”
“怎么又瞎扯了，说正事，不能动手打，也不能出面拦。你们说怎么搞？”
“大哥，咱们偷偷把他们的道具一把火烧了，他们添置起来也会花时间啊。”
“嗯，小弟也觉得这个办法好。”
那带头的似乎在思考，过了一会，嘿嘿笑道：“好，那你去烧。”
“大哥，以前杀人放火的事情，小弟是没少干，可现在……好不容易混个白身，又去……那是客舍啊，真放火，官家追究起来，可不麻烦不断。”
“又不是烧房子，有甚麻烦？再说了谁看见是你放的火了？他们以为失了火，只有自认倒霉，他就算报了官，你对官家的手段还不了解么？他们当真那么能干，你怎么能换了身份？嘿嘿，你以前做的案子，如今有几人还记得去查的？再说了，咱家几人里就你轻功最好，废话不多讲，就交给你去办，人多眼杂，去多了反而容易暴露，你说是不？事办成了，大哥请你喝酒。”
另两个声音也附和道：“我俩也请你去聚福园。”
那人喏喏道：“既如此，那我去了。”
“嗯，一路小心。”
“注意安全啊，陈兄弟。”
陶青山此时已经听出了大概。
隐约与那严步新着急赶着的寿宴有关，似乎对方请他们，完全是因为严方英。
短短两天的相处，多少也了解了严方英的情况。
性格开朗，能时不时的与他主动交流，温柔善良，时常关心着严家班的众人，对他这个初识者也能善待，并立志于重振严家班。这样的人，却要因长相而被人祸害。
不用细想，都会想到，违约会给严步新带来不少麻烦。对方可能早有了后续相应的手段。
太卑鄙了。
太无耻了。
那姓陈的也是干脆，答应之后竟是毫不耽搁，一直向戏班落脚的客舍方向飞奔而去。
陶青山尾随而上。
那人浑然不觉身后有人跟着。
陶青山对这些人的实力也算有了一个大概的了解，他想：“一帮怂货，也敢出来惹事。”即便再不济，欺负欺负那些普通人，也是足够的。
大约三里地之后，陶青山见四下无人，喊道：“前面的，跑慢些。”
前面准备去客舍放火的名叫陈三，陡然听到身后传来的声音，也是下了一跳。
这声音离自己如此之近，就像有人在耳边呼唤。
身后什么时候来了人？重点是自己竟然一点也没警觉！
他停下，转身。
大约一丈开外有一个黑影。
借着微弱的夜色，他只能看个大概，那人影也停了下来。
陈三心神早已不宁，他很懊恼，杀机已至，而自己却浑然不知，这让他很后怕。如果对方想要自己性命，那是轻而易举，对方却没这么做。他鼓起勇气问道：“什么人？”
陶青山道：“能要你命的人。”
陈三笑道，“阁下说笑了。”
在他想来，对方绝不会想要自己的命，不然刚才何须出声？凭对方的身手，要杀自己，自己早就呜呼哀哉了。他也不愧是江湖混的，短短时间里就恢复了冷静。对方有所求。
陶青山笑道：“某不说笑，不过想知道一些事情，所以暂未动手而已。”
陈三终究有些心怯，问道：“阁下想知道什么？”
陶青山说道：“戏班的事。”
陈三暗暗舒了一口气，不是仇家或者仇家派来的就好说。他说道：“戏班？什么戏班，在下不知。”
陶青山笑道：“某暗器功夫还不错，其他手段也还行，要不要试试？”
陈三道：“客舍之中，是阁下出手？”
陶青山道：“那会是石子，下一次可能就是飞刀。”
一颗小小石子竟然打的人额头出血，那换成刀呢？
陈三道：“既如此，小子认栽。你想知道什么？”
不就是想知道戏班的事么。
当陈三找到其他三人，添油加醋的说了自己的遭遇。
“那人一直跟在我身后，待到他发声时候，我回头，只见他身材魁梧，身高八尺，离我就一点点距离……”
有人打断他问道：“怎不见你受伤？”
陈三说：“他一挥手，我就跌倒了，对了，我没有受伤，是他想从我这里得到消息。”
“什么消息？”
“为什么为难戏班啊。”
“你都说了？”
“我不说哪能活着见你们，再说，他此时可能就在边上看着我们。”
四人四下张望，哪能见到人影。
黄衫男子拍他一巴掌，“净胡说吓唬人。”
此时，恰有一阵风吹过，吹得附近树枝哗哗响，陈三这次真的跌倒在地。
其他三人面面相觑，竟一般心思，既然有高人插手，自己几人那是对手？
可就这么回去了，如何向老大交差？
其实，几人与谭青山这所谓的高人也只一面之缘，更没有交手较量，此时却已经认定此行注定无功。
黄衫男子说道：“完不成任务，我等也无颜在贾家待着，不如就此散了吧。”
其他三人附和道：“是啊，老大看似温和，其手段大伙是知道的。”
陈三道：“不如我等结伙做点别的？此处不留爷，自有留爷处。”
黄衫男子飞起一脚，骂道：“妈的，我们能去哪里？来，给我一刀，大家都带点伤回去交差，这事烂在肚子里，谁也不许说。”
其中一人说道：“我就说你怎么舍得丢下贾府的美人儿……”
黄衫男子喝骂道：“都什么时候了，还记得这事？瞧你那点出息。来，刺我的时候，小心些……”说罢，闷哼一声，“你他娘的，刺之前也不说一声。”
陶青山在远处看到四人如此，也觉好笑。
一杆喜欢自残的人啊。
从陈三的嘴里确认了对方的目的是延迟戏班的行程，让其失期，最终目的确是得到严方英，当然也了解了贾老头的斑斑劣迹。
这样的祸害怎么能留这么久？必须除去。
至于陈三等小罗罗，陶青山觉得现在杀了他们固然可以，却可能给自己和戏班带来麻烦。
他怕麻烦。他们如此识相，自己少了不少麻烦。
回到客舍，客舍里极安静，没有闲聊，没有喝酒时的吆喝之声。
严方英等在门口，见到陶青山，立即迎了出来，就像等待丈夫归家的小媳妇，殷切问道：“你去了哪里。敲门一直没人应，进去才见你没在。”
陶青山回道：“出去走了走，今夜夜色很美。”
严方英又向远处瞅了瞅，笑道：“黑漆漆的，没看出那里美了呢。”
陶青山笑道：“要有发现美的眼光。他们都睡了？”
严方英回道：“父亲没睡，在等你。”
陶青山心中温暖，又想起奶奶，她虽然时常神志不清，却也是经常等自己回家。这种感觉挺好。
进了房门，大厅里只有寥寥几人，掌柜赔着笑和严步新聊着闲话，胡直正脸色阴沉，喝着小酒。
见陶青山进来，严步新也是热情询问。
胡直正脸色稍好：“我还以为你小子见有麻烦独自跑了。”
陶青山笑道：“我是很怕麻烦的。”
严步新道：“希望后面顺利些，别再有事情。”
离约定的日子还有几天，顺利的话能如期赴约。
这波人已经解决，下面应该没有什么意外了吧？
他也不确定：“应该顺利吧。”
此后的几天果然没再耽搁，就连老天都没再下大雨，算是幸运了。
桐城已经进入了视野。
高大的城墙一字铺开，蔓延无际，蔚为壮观。
城外平整的土地上，是成片的稻田，他们行走期间，偶见劳作的农人，再有一个月也就是收获的时节了。
陶青山放下背着的一个背包，抱拳说道：“陶某还又要事，就此别过。”
胡直正道：“已然到了家门口，怎能不去认认路。”
严方英有些黯然忙说道：“是啊，离家这么近，无论如何来坐坐。”
陶青山再一次婉拒。
严方英无奈，只有心下黯然的挥手作别