那天，是个阴天。刘桂琴和李达夫两人去县城买衣服。在买衣服的过程中，为了两元钱，达夫同志和买衣服的大姐吵了一架。这一架彻底把达夫同志的人品给暴露了。
当时刘桂琴看上一件衣服，衣服有点贵，达夫同志表现得不是太情愿。在砍价时，刘桂琴已砍到二十，买衣服的大姐也接受了这个价格，但在付款时，达夫老师却非要给人家十八。大姐不答应，他就拿出文言文来与之理论。这一理论把大姐理论火了。她干脆收起衣服不卖了，还出口相讥道，买不起就直说，之乎者也意思我没文化，我没文化可我有骨气。
陷入尴尬，刘桂琴是又羞又气，见达夫同志还要一较高下，刘桂琴就扭身而去了。为了躲开达夫同志，刘桂琴独自跑到了一个达夫同志找不到的地方躲起来。
这时，天空下起了绵绵细雨，她一个人信马由缰地走在县城的柏油马路上。走了一路，也想了一路，最后下定决心跟李达夫彻底决裂。她的理由很简单，如果一个人真心爱一个人的话，是不会计较两元钱的，嫁给这种精于算计的人你会活得没有尊严的。
主意打定，她打算独自乘车回家，无独有偶，在车站她碰到了一个熟悉的身影。
在细雨中，一辆人力车陷在淤泥中，拉车的是位老大爷，在后面推车的是一位老大娘。由于车轮陷得深，两位老人尽管全力以赴，车子还是纹丝不动。这时候，一名穿军装的小伙子走到人力车后面，使出全身力气往上推，车轮终于走出了淤泥坑，老两口停车致谢，小伙子挥挥手，走开了。
这位助人为乐的军人正是一个多月前在洪水中救过她的王志远。不否认，在看到这个熟悉的身影后，刘桂琴的心怦怦跳了起来。自打那天一别，她的脑海里不时会闪现那个穿绿军装的身影。意外重逢，她感到一种莫名的高兴，就像遇到了一个倾诉衷肠的亲人。
你好吗？她主动迎上前打招呼。
看到刘桂琴，王志远也是出乎意外的高兴，他有点小激动地说，看到你真高兴。
之后，两个人到候车室聊了起来。原来，王志远的探亲假到期了，今天他要去部队报到。
听到王志远要去部队，刘桂琴竟有些莫名的失落。问他什么时候再回来。
他说明年，一年有一次探亲假。
她又问他什么时候退伍。
他说部队想留他，可他不想干了。
她问他为什么？
他说在部队干迟早要回来，可我不能打光棍，这次回来就是相亲的，可没成。
她问他没成的原因，他说介绍了两个他都没看上。
她说他眼光高。
他说不是，只是没感觉，不是自己喜欢的那种。
她随口问了一句，那你喜欢哪种？
我喜欢你这样的，他直白说。尽管语气里有一丝玩笑成分，但也不乏有一份认真存在。
面对这个直白的回答，刘桂琴的第一反应是心猛烈地跳动了一下。显然这是一个迎合她心意的讯息。如果说第一次他给了她一个十分美好的印象，那么第二次萍水相逢，他带给她的已是一种对情感的向往。他的军人形象，他的助人为乐的良好品质都打动了她的心。这样的人不正是自己喜欢的那种类型，少女的心扉就在这一刻被打开。
没办法正面回答王志远的话，可她却能将自己的心思传递给对方。她也实话相告，说她今天是来买订婚衣服的，可她突然间不想买了。
他问她为什么？
她说她不喜欢那个人。
他说不喜欢你为什么要跟他来买衣服。
她就把她爹得了绝症的事告诉他。听了她的讲述，他很同情，说既然你不让你爹遗憾，那你还要逃婚。
她说我想清楚了，我不能为了顺从家里人的意愿而赌上我一辈子的幸福，如果我将来过得不幸福，我爹一样地下难安。
听她这样说，王志远放心了，也把自己的想法说出来。他说婚姻是自己一辈子的事，得由自己做主，我家里人也逼着我赶快成家，可我总不能找个不喜欢的人结婚吧！
两人聊到了共同话题，也聊出了共同心声，不过时间有限，王志远乘车的时间很快到来。走时，他向她索要了通讯地址，她问他要地址干嘛？
他说写信。
她没说什么，把学校地址写给了他。
刘桂琴回到家里向爹和哥嫂摊了牌。爹没说什么，叹了口气说，你要真觉得不行那就算了。
哥说，这个李达夫确实有点怪。
嫂子老大不愿意地说，人家就是有点小毛病才来找你，要十全十美他找你一个民办老师干嘛？
不过事已至此，家里人也不好再坚持，不过他们的内心是不希望这桩亲事流产的。但随着后面一件事的发生，让刘桂琴家里人的态度一致地发生了惊天大逆转。