玉几上，锦纱灯罩敛聚烛辉，六枚玉龙符在金盘的朱红锦布上一一排开，飞舞的龙须，张扬的龙爪，皆散着摄人玉光。
阮重、阮太后、络尘三人眸带贪欲地看着六枚能调遣百万雄师的玉龙符，阮重早已忘了身上伤处的疼痛。他立于玉几旁，拿起夷川军镇的龙符，脸上的笑意僵硬着不知该作何姿态，遂幽幽叹道：“兵符雕成后，方一分为二，皇上持右符面，将帅持左符面。若是用它调遣六川军镇的兵马，将帅须得验符方能发兵，薛沛那小子不得把龙须都细细的接连一遍，无误后才出兵。”
阮太后顺着阮重的话笑道：“那又如何，咱们手上的兵符可是从皇上手中接过的，怎会假得了。”
阮重放下夷川龙符，不自然地笑道：“是啊，是啊。”他眉头紧皱，对这到手的龙符仍是不敢相信，百万雄师就这么轻易落入他手中了？
他的手在伤处狠狠拍了一掌，霎时痛得龇牙咧嘴，再细看眼前龙符时，那一半的龙身子，仍是栩栩如生地躺于朱红锦布上。
络尘一直呆看着龙符，不敢相信他一个大齐国的王子，竟能看到大魏国六川军镇的兵符。他眸中贪欲再也隐忍不住，手不觉摸上了龙符，媚惑的面容带着笑意。
阮重怒看络尘一眼，把放着龙符的金盘端走，厉色对阮太后道：“这兵家煞气若是伤了太后娘娘如何是好，且龙符堪比皇权如何能让太监这种污秽的东西触碰，臣先告退了。”
络尘双拳紧握，冲阮太后使了个眼色，阮太后惶急之下，起身抓了两个龙符，细看后是夷川与武川的龙符。她迎上阮重怒得要杀人的眸光：“兄长，妹妹不过是想用这两枚龙符保住我与络尘的荣华富贵，待我二人退居行宫之时，便会把这龙符完好交于兄长手中。”
络尘忙配合道：“大司徒，掌管玉玺、兵符的符节令乃是魏家宗室，监管传国玉玺的领符玺郎又是郑太傅的义子庄吉，咱们无法夺过玉玺，只骗得那庄吉在皇上要前往河昌的圣旨上盖了玉玺。如今，一切还需快！若是那庄吉与皇上一照面，回味后自己认罪假传圣旨，咱们便又要功亏一篑了。”
阮重扫看一眼他们手中的兵符，一个女人和奴隶手中握有兵符能如何？他冷哼一声，把四枚玉龙符收入袖袍，掷掉金盘便本能地要大步出寝殿。彼时那伤痛浪滚一般翻涌袭来，他立即唤了在外候着的李江。李江领着家丁进来，抬着躺有阮重的木床出了太后寝殿。
厢房门虚掩，飞雪凝酥，一镜影尘事。昏黄烛光下，阮凌锡高大的身躯遮挡了半间屋子的亮光。罗姬微合的眸子不愿睁开，阮凌锡担忧的面色模糊不辨，她别过脸去，泪珠流淌过眼角处的细纹。
锦被下，她双手紧紧握着，无法接受自己的儿子对当今圣上已动情到这种份上。是因为她从小教他事事不争，事事隐忍金氏的凌辱，他方变成了这种秉性吗？
指甲陷入掌心，罗姬心中悔恨不已，恨自己的出身、恨自己懦弱不争的性子害了锡儿。
阮凌锡见罗姬眼角溢出泪滴，他蹙起面容，张了张口，却无法告知母亲实情。元瑾的秘密少一个人知晓，她便多一分安全。并非他不信任母亲，而是担心隔墙有耳，秘密一旦说出口，就有被泄露的风险。
“母亲若是不愿看到孩儿，那孩儿先退下了。”
他对着罗姬自责的磕头，那三声头碰地的声响似钟鼓敲击在罗姬心中，她眸带泪光地看着阮凌锡出了门去。
灯盏下，簌簌雪花穿庭而落，似梨花烂漫，又似柳絮飞残，阮凌锡用手接了几片雪花。他对着落雪的天，心中念道：元瑾，我此生最大的错，便是把你我的命数交于他人之手。从今日起，我要把你我的命数握在自己的手中。
他在荷花池处碰上了一瘸一拐赶来的阮重，阮重一把抓住他，急声问道：“你母亲如何了？”
听得“母亲”二字，阮凌锡眸中的质问淡了许多，他拱手一礼，“孩儿见过父亲，母亲已无恙。”
阮重松了一口气，擦擦额上的汗。自对罗姬下毒后，他心里便存下了愧疚，生怕罗姬身子不适。他缓过气，轻拍了拍阮凌锡，面上有掩不住的欣喜，“你即已回府，就不要再回皇城了，你母亲终日为你担忧，不可再让她忧思伤身。”
阮凌锡两指从胸襟中夹出大司徒府家丁的腰牌，亮于阮重看，“父亲，是不是你派人杀了萧渃？”
阮重无心与阮凌锡争议萧渃之死，他扶着李江的手一瘸一拐地往院子里走，不耐烦道：“不过一个太医，略比其他人医术高了些，死就死了，有什么值得追问的。也不知小皇帝是怎么了，频频对阮家发难，如今咱们阮家自身都难保，你还有心思管别人死活。你早早听了为父的话，骗得她手中的兵符，你妹妹能被她害死么！”
阮凌锡从阮重语气中得了答案，不想再听阮重训斥他与元瑾的事。他转身要走，阮重厉声对李江道：“来人，把二公子关到碾玉轩，没我的命令，不准他出卧房一步。”
阮凌锡冷眸看那些家丁一眼，抬脚把他们横扫在地。
“你若是再往前走一步，母亲就撞死在这廊柱上！”
罗姬悲戚绝望的声音令阮凌锡脚下石化，他回首望着跪于冰冷石板上的罗姬。罗姬云鬗散下，病色面容带着痛楚，“锡儿，母亲求你，求你不要再去皇城了！求你，不要毁了自己！”
阮凌锡脚步僵硬住，母亲一生懦弱不争，为他受尽了委屈，如今却又要跪拜他。他立在那里，不愿回去，面对母亲的下跪却又迈不动脚步离开。
前院守院门的小厮急匆匆跑来，被院子里的场面惊了一跳，李江低声呵斥他一声，他方对李江耳语几句，而后快快退了出去。
李江面带勉强笑意，对扶着罗姬的阮重道：“老爷，皇城中来人，说是皇上诏诸位大臣们连夜到勤政殿议事。”
阮重让李江留在府里看住阮凌锡，自己扶着家丁的手一瘸一拐地离开了湖夕轩。
借着灯笼昏沉的光亮，阮凌锡望着阮重急急而行的身影，如今元瑾的心思，他亦是无法猜透。
深夜议事，莫非要对阮家发难？
他看了一眼依旧跪在冰凉石板上的母亲，倘若真是如此，他须得要守在母亲身侧，以防金氏借机伤害母亲。他上前扶起罗姬，面带痛苦道：“孩儿不去了，孩儿留在府上陪着母亲。”
罗姬的手覆上阮凌锡寒玉似的面容，流泪道：“好，好，好。等天儿亮了，母亲立即让李江请个媒人，好好为你挑门亲事。”
阮凌锡扶着罗姬朝卧房里走去，并不理会她慌乱无措下的絮絮之言。
勤政殿书房内，亮起了九盏灯笼，把书房照得宛若白昼。墙壁上绘着飞天，烛光花影葱茏。元瑾一身明黄衮冕，靴子踏踏，珠旒相碰声清脆悦耳，她从跪拜的大臣间走过。
昔日万人俯首称臣，她不得皇权真意，亦不得兵符之威。置于龙床下的六道兵符，定是让阮重连同盒子一同偷了去。幸而传国玉玺尚在庄吉手中，她方松了一口气，无盖玺的圣旨调遣，阮重手中的兵符不过是六件佩饰而已。
元瑾身子绷紧，端坐于书房龙椅上。下面许多大臣尚睡眼惺忪，呵欠连天，有已清醒的大臣小声议论着。
“还有两个时辰才上朝，皇上今儿时怎么了？”
“应是有什么大事发生，哎，皇城中一连死了两个娘娘，这是凶兆啊。”
“说不准是要定阮家的罪，龙裔一事，不容小觑啊。”
“昨不是被太后娘娘拦下了吗？这罪不知今儿能不能定下来。”
“你我到时可要多些眼色，不要惹怒了皇上。”
“……”
等了许久，唯独阮重迟迟不至。元瑾的手在龙案上愈敲愈快，快到手指有些僵硬，她担忧阮重定在密谋些什么。可纵使他调遣兵马，送兵符的人快马加鞭也需好几日方能到六川军镇。
薛漪澜大步走近殿内，附耳对她道：“皇上，御前侍卫已在外面候着，只需末将一声令下，咱们今日便以欺君之罪取了阮重的命，抄了阮家找寻兵符。”虽然与阮党抗衡，元瑾没有胜算。然，她已无他法，唯有来个先发制人了。
元瑾颔首，问众位大臣道：“阮大司徒为何迟迟不至？”
话语未落，阮重身侧跟着手托圣旨的宣旨太监，缓缓走进殿内，他双手束在身后，语气中有掩不住的嚣张跋扈，“臣这不是来了么，皇上是有何重要的国事要与臣商议？”
元瑾刚欲开口，宣旨太监便打开圣旨，尖起嗓子道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕痛失一后一妃，实乃天降不祥于我大魏。仪曹令贺德夜观天象，紫瑞龙气濒临河昌，为祈我大魏国脉亨通，朕已决议，遵神明之意，前往河昌，以示朕心系灾民之情。”
“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
元瑾起身，有些无措地与薛漪澜对看一眼，她从宣旨太监的手中夺过圣旨，一掌拍在龙案上，“庄吉，这圣旨上的玺印是何人让你盖的？”
庄吉立即声带惶恐，禀告道：“启禀皇上，是太后娘娘告知微臣，贺仪曹令夜观天象，有紫瑞龙气流窜到河昌，若皇上不前往河昌，恐真龙易主！太后娘娘说，如今皇上痛失一后一妃，这虽是皇上的旨意，皇上却无心下旨，她身为您的母后，方代为传旨。”
元瑾一把把圣旨丢到贺德身上，怒吼道：“贺德，好一个仪曹令，既你早能夜观天象，紫瑞龙气流窜河昌，为何观不出朕的妃子和皇后要先后薨逝、驾崩，既你连这都观不出，朕要你何用！来呀，把贺德双眼剜去，悬于大司徒门前，以慰皇后在天之灵！”
她看向阮重，狠狠道：“如果这样，贺德这双眼睛，方可夜夜观看天象，以保大司徒府的吉凶，还可防贼盗之人！”
薛漪澜挥手，两个御前侍卫上前携了贺德下去。贺德看向阮重阴狠的面容，一直求饶道：“阮大司徒救下官，阮大司徒救下官啊！”阮重却并不理会他的求救。
元瑾满是怒意的眸光转向庄吉，刚欲开口治庄吉假传圣旨一罪。阮重便慢悠悠地开口，“皇上，庄吉乃是郑太傅的义子，郑太傅如今也在庄吉的九族之内。皇上手中已有太多人命，莫不是要看着那些曾与皇上相熟的人一个个因皇上而死，皇上方心中痛快吗？”
郑太傅颤巍巍地回首看向阮重，不明他为何要扯出自己。
元瑾看向年逾花甲的郑太傅，自小在御书房教她读书认字，学治国之道，习君主之仪。听闻他是父皇的太傅，父皇才放心地把她交于郑太傅读书习礼。
今日，阮重又布下了一道令她两难的棋局。若她治庄吉的罪，阮重定会逼着她把庄家满门，连带着郑家满门皆处死。
郑太傅桃李满天下，若是郑太傅满门遭杀，后果不堪设想。文人之力若是生乱，亦是不能小觑。
如今阮重既已生了让她到河昌之意，若今日败了，也定会再寻出其他法子来，庄吉、郑太傅两家白白丧命不说，届时不知尚有多少人要牵连其中。
元瑾紧握着绣了金龙的袖袍，那金线陷入肌肤内，生痒牵出疼痛。她抬首望去，书房内金碧辉煌，珠翠环绕，让人生出在彩云中观望珠星璧月的错觉来。这本是她计划好的一盘棋，却成了阮重掌控的梦魇。
郑太傅双眼已昏花，他眯起眼睛，拱手禀告道：“皇上，老臣觉得眼下帝都不可一日无君，皇上不可儿女情长，不能因皇后与绾左昭仪之事便离开帝都。”
元瑾合上双眸，疲倦道：“朕意已决！太傅不必多言！”