茗萼取出信笺，从烛台跟前要递于阮太后时，那信笺便着了火。
茗萼尖叫一声，丢了信笺，把同样惊呆的阮太后护在了身后。
窗棂处小憩的木榻上铺着锦垫，那信笺虽被茗萼丢在了玉几的那一侧，却烧起了一片锦垫。茗萼扶着阮太后下了木榻，大声冲外面喊着，“来人啊！着火了！”
寝殿外候守的宫人，先冲进殿内，看到火势大有蔓延之势，方才退出去拎水。
宫人们还未出寝殿，络尘早已手提两个木桶进来，随后有数个宫人提水而来，不多时便浇灭了那没有蔓延开的火势。
早在火势被浇灭之前，络尘已丢下木桶，大步跨向太后，手掌一用力，把太后从茗萼的手中揽了过来。他丹凤眉眼蹙起，眸中担忧掺着凄楚，“蘅芜，你没事罢？”
阮太后深深陷在络尘眉眼所带的担忧之中，耳畔不停回响着那声“蘅芜”。茗萼面容僵硬了一下，便找由头领着一干宫人出了寝殿。
帷幔在她身后，缓缓垂地，她双手用力绞着衣裙，手指似拧结在一起的麻绳般变了原本的模样。
日升三竿，萧府内的一切凸显在日光之下，愈发显得清冷、无生气。许久不来自己居住的院子，萧渃竟对这里有些陌生。
院落中的柳絮轻飘飘飞舞着，萧渃身上的白袍亦轻舞着。他紧捏住袖口，袖袍中的女子首饰贴近肌肤。若今日不交于她，以后便无了机会。
厢房内，元瑾换上了那套鹅黄色的衣裙，萧渃的屋子没有铜镜，她看不清自己的样子，便忐忑着出了厢房。
候守在外的萧渃听到厢房门打开的声响，立即转了身来。
十六年的皇帝生涯，养尊处优的日子让元瑾肌肤白皙胜雪。日光散在廊檐上，半落在元瑾身上，鹅黄衣裙衬得她似春日粉嫩桃花中的一朵馨黄桃花，绝世而独立。
他不免看痴了。
元瑾见萧渃一直盯看着自己，不免羞红了面容，小声问道：“是不是不好看？”
萧渃回神，柔声道：“跟我来。”
元瑾见萧渃转身离开，灵动双眸带着惑然，跟随着他穿过长长的游廊，进到了一处名为宁心斋的院子里。
萧渃推开正厢房门，屋子里整齐的摆设映进元瑾眸中。卧房中有一精致的妆台，她便知晓这是萧府女主人的屋子。可萧渃尚未娶妻，应是萧老夫人的卧房。屋子的物件虽一尘不染，却毫无人气。
萧渃把处在愕然中的元瑾扶到妆台坐下，从铜镜中，元瑾看到自己依旧束着男子发束，与身上那鹅黄色女子衣裙相映衬，并不相配。
她带些窘意，正欲回首看身后的萧渃，他已出手解了她固定发束的黑色布条。万千青丝倾泻而落，元瑾灵动双眸带着吃惊，盯看着铜镜中略显女子样态的自己。
萧渃从元瑾跟前的妆奁中取出一把桃木梳子，慢慢梳着她的秀发。她的头不能随意转动，便看着妆镜中为她梳头的萧渃：“萧院首还会梳发髻？”
萧渃温柔回道：“我父亲在世时，每日皆会为我母亲梳发髻、画眉。那时我便想着，若是以后我也遇到心爱的女子，定要像父亲宠爱母亲一般，终日为她梳发髻、画眉。”
讲到此，萧渃的手僵硬了一下，元瑾亦察觉到了。她有些尴尬，垂眸道：“朕，我以为男子都是粗心的，不曾想萧院首竟细心到如此地步，来日的萧夫人一定是这世上最幸福的女子。”
元瑾从小以皇帝的身份长大，并不了解世间女子的不易。
男人一生可以有权势、地位，但女子只有夫与子。倘若那个用嫁娶牵绊她一生的男人不疼爱她，女子的一生便如莲子般，心中满是苦涩。
阮凌锡当真是她的良人吗？
萧渃知晓，元瑾心意一定，此刻他说什么，元瑾都听不进去。
可为什么不能是他呢？他也曾表示过，若她想要离开帝都，他也可带她远走高飞。
此刻是最后的机会，萧渃犹豫再三，没有讲出口。他不想自己对她的情感成为一种累赘，把她刚得自由的心羁绊住。
流苏发髻很衬元瑾的娇小，萧渃从袖袍中掏出一枚羊脂玉玉簪，扁圆的簪子头上雕刻了一朵合欢花，丝丝花瓣栩栩如生，像及了一朵雪白的合欢花。
元瑾的眸光还未从合欢花中移开，萧渃便又变戏法似的，从袖袍中掏出了一串璎珞。那璎珞与元瑾在阮灵鸢、宇文绾脖颈上看到的不同，从璎珞打结处分外两串，一串七彩珍珠项链与寻常璎珞无异，垂在衣襟胸前，一串银丝制成的项链与寻常的璎珞相比小了好几圈，紧紧贴服在元瑾脖颈处的伤疤上，银丝项链上簪着一只银蝴蝶，振翅欲飞，羽翼与身躯皆被打薄的透亮，恰巧遮掩住元瑾脖颈处的伤疤。
璎珞余温未除，想来是萧渃在袖袍中藏了许久，已用身体暖热。
元瑾放置在膝盖上的双手紧紧攥着，萧渃待她之心，她知晓，才敢如此信任萧渃。此刻才清楚意识到，要让萧渃帮着她和阮凌锡远走高飞，萧渃的心里该有多疼啊。
她咬了一下嫣红唇瓣，垂眸道：“萧院首，不，萧渃哥哥，你如此帮我，以后我们兄妹相称如何？我可以喊你一声‘萧渃哥哥’吗？”
萧渃一怔，柔声道：“即使不做皇帝，你也是先皇的公主。你我尊卑有别，我如何当得起公主的一声哥哥。”
元瑾不在意道：“儿时我还是皇上，便唤了墨肃为哥哥。今日，如何不能唤你为哥哥呢。”
提及墨肃，元瑾方想起晨起换衣袍时把随身带着的两枚玉佩皆落在了皇城中。她猛然间站起来，萧渃忙问道：“怎么了？”
可已经出了皇城，若回去，再出来如何容易。她幽幽叹了一口气，道：“没事，落了件东西在皇城，不过也不要紧。”
“公子，快马已经备好了。”
萧府管家霍楚业在外朗声禀告着，萧渃应了一声“好”，便带着元瑾出了厢房。元瑾以白纱遮面，霍楚业看不清她的面容。
霍楚业看着自家公子带回府的小太监骤然变成了身姿婀娜的少女，他心中窃窃生出了喜意。方懂得，自家公子为何嘱咐不可让旁人知晓府上曾有公公来过。
霍楚业望着与自家公子一同向后门走去的姑娘，心中碎碎念着，这姑娘应该是皇城中的宫女。宫女也罢，虽配不得公子太医院院首的身份，但如今公子愿意娶妻，我也能对老爷与夫人有一个交代了。
萧府后门鲜少有人走动，管家把马儿拴在了后门的石墩之上。萧渃把元瑾扶上马，扯开缰绳，一跃上马。
元瑾惊到回头看他，他轻轻把她揽在怀中，柔声解释道：“唯有此法子，方能躲过薛漪澜。”
元瑾愕然住，她竟忘了薛漪澜被贬去守城门了。
萧渃扯动缰绳，马儿朝着城门方向跑去。
马蹄铮铮地踏在沥青石路上，途径环城河，青树红花莺乱啼，河面平川，在日光下波光粼粼。
为何只是出了皇城，这景致便与昔日所看不同了？元瑾嗅了一口，鼻息间满是自由的味道。她回首看向萧渃，灵动双眸满是欢欣雀跃。
萧渃心中被这双灵动的眸子震撼住，她真的是被禁锢太久了，连欣喜都如此纯粹。
过了环城河，城门便在前方。虽然城门处走动的人群杂乱熙攘，但元瑾远远地就瞧见了薛漪澜。她一身城门官兵的铁衣，不如御前侍卫统领的铁衣贵气，却依旧英姿飒爽。
薛漪澜亦远远瞧见了策马而来的萧渃，她用手中的剑拦住了萧渃，清秀面容看向元瑾。因与萧渃彼此相熟，她嘴边弯起坏笑，打趣萧渃道：“本公子不过是守了几日的城门，萧院首便郎骑竹马绕青梅，不知这佳人是哪家的姑娘啊？”
萧渃听着薛漪澜学问不深，胡诌的话语，他策马让开道路，让后面出城的人先行。勒住缰绳，他冲薛漪澜点头，示意她走向自己。
薛漪澜不明所以的走向萧渃，她双手束在身后，抬首看向马上的萧渃，用眸子询问他何意。
萧渃弯下腰身，附在她耳畔道：“这是勤政殿的宫女，你我虽然交情不深，但今日的放行恩情，萧某来日必定重重报答！”
闻言，薛漪澜不免又多看了元瑾一眼。勤政殿内的宫女，她虽喊不全名字亦是皆眼熟的，看这女子的身姿倒像及了皇上的近身宫女春风秋雨中的一个。
薛漪澜曾听闻过四人皆是哑巴，如今寻得萧渃这般好的如意郎君，她亦替这女子欣慰。
薛漪澜锤了锤自己的肩膀，示意萧渃相信她。她压低声音道：“快走吧！春风秋雨是皇上的近身宫女，怕是皇上一回寝殿便会察觉出少了一人。待会若是有人追来，我会替你们阻拦一阵的。”
萧渃抱拳，行了一个薛漪澜时常行的江湖礼，“多谢！”而后扯动缰绳，策马出了城门。
薛漪澜一手撑腰，一手把剑扛在肩膀上，望着萧渃二人，心中为自己促成一段旷世姻缘而高兴。