铁衣侍卫把薛漪澜摁在刽子手手中巨大的砍刀之下，冷冽的兵器寒光照进薛漪澜的眸中。她闭上眼睛，等着那一阵刀风落下。
溟泠月色，离愁浩荡，大殿内烛光高杵。元瑾脚步不自觉后退了一步，圣旨锦布上的“杀”字充斥着她灵动的双眸。
五岁那年，亦是这样的锦布夺了她最要好玩伴的性命。今日，她若是再犹豫不决，那薛漪澜的下场必定同墨肃一样。
她一把掀掉赵信河手中所托的圣旨锦布，大声冲殿外吼道：“赵忠，传朕旨意！谁若是敢动薛统领一根指头，朕就灭他九族！”
明黄袖袍飞舞，天子威严油然升起。赵忠挥起拂尘，不敢有一丝迟缓，忙尖声把元瑾的话高呼了一遍。
隔着许多宫娥、太监，赵忠的嗓音令举刀的刽子手僵立住，面上虬髯也根根分明地僵立着，他朝大殿端坐的太后望了望，又看了看压着薛漪澜的两个侍卫，手中砍刀缓缓地落在沥青色宫砖上。
“铛！”
一声兵器碰撞石板的声音传出，元瑾松了一口气。她抬眸看向殿外石阶下的薛漪澜，四目相对，她对薛漪澜微微颔首。
纵使深宫蔓草凄楚，春日之意浅薄，她手中还有这昔日想要丢弃的皇权可保她想要保住的人。她扯起长袍，跪拜在阮太后脚旁，面带乞求道：“请母后听儿臣解释，是儿臣一气之下让薛统领阉割了阮左光禄大夫，不关薛统领的事。”
今日天将暮之时，李江领着大司徒府的家丁仓皇入宫，禀告了长寿宫，说是皇上派御前侍卫统领阉割了阮凌辗。
细问之下，李江才交代出阮凌辗骗了宇文绾入府且玷污了她。得了阮太后的允准，李江令家丁携了几个太医回府。
经得太医回禀，阮太后推断出，阮凌辗即使不是真太监，也算半个太监了。
此刻，阮太后目光似寒箭，射向元瑾，一层层剥离她的说辞，字字如珠落在了遮掩着沥青宫砖的寒雪盛梅簇绒地毯上：“你让她阉割的？难不成皇上要告诉哀家，你爱上了宇文绾，才会如此做的？皇上为了区区一个御前侍卫统领，竟不顾哀家母家的面子，不顾与哀家的母子之情么！”
她说完眸光射向赵信河，赵信河立即小跑着出去，对那刽子手威吓几语，刽子手立即重新举起了砍刀。
元瑾不知该如何辩解，先前的气势弱了下来。她纳宇文绾为妃的圣旨骗得过旁人，又如何骗得过阮太后与阮重。阮凌辗一事必然要为帝都甚至全大魏所耻笑，太后的颜面亦同被人掌掴了。
她不敢再看阮太后的目光，垂首瞥望了一眼连死都不畏惧的薛漪澜。刀起人头落对于一个手艺娴熟的刽子手来说，就像平日里饮酒一般简单。而砍头，对薛漪澜来讲，也不过是豪气万丈下一个碗大似的疤。
那刽子手已经在向砍刀喷酒，酒珠喷在兵器上的声响令元瑾的心突突跳起来。她对赵忠使眼色，赵忠立即会意下了石阶，站立在赵信河身侧，二人一起看着那满面虬髯的刽子手。刽子手也会意，重重地举起刀，却迟迟不肯落下。
元瑾灵动双眸飞快地转动着，脑海中不停思忖着新借口。
危机之时，回太医院听到太医们偷偷闲谈的萧渃赶来了，在大殿中央跪拜道：“启禀太后，微臣已经替阮左光禄大夫治好伤处，想来修养一段日子，不会有大碍。”
阮太后似冷箭的眸光看向萧渃，元瑾身居皇宫内苑，如何会知晓宇文绾之事。此事定是萧渃求元瑾前往大司徒府救的宇文绾。原来，这一切的祸端是萧渃引起的。
一直跪着的元瑾顺着萧渃的话讲道：“是啊，是啊。母后，如今阮左光禄大夫已无大碍。儿臣也纳了宇文绾为妃，请母后顾全大局！”
闻言，阮太后眸中凝聚起深不见底的漩涡。阮重早就让她寻个由头把薛漪澜杀了，但近一段时间以来，她只顾与络尘寻欢作乐，把此事抛之脑后了。以至于酿成今日的大错，若饶了薛漪澜，阮重那里该如何交待？
元瑾见阮太后有所犹豫，心中忐忑着，薛漪澜的生死如今只在阮太后一念之间。她垂眸之际，腰间墨肃所留的玉佩泛起淡淡光辉。她立即起身对外大声道：“传朕旨意，御前侍卫统领薛漪澜冒犯太后，罪可当诛。但太后慈悲为怀，把薛漪澜贬为城门守卫，以儆效尤！”
阮太后一惊，随即深深看元瑾一眼，弯起的唇瓣冰冷无情：“很好！皇上所言，正中哀家心意！”
阮太后起身离开，朝袍旖旎铺展在寒雪盛梅簇绒地毯上。她缓缓出了勤政殿，簇拥成群的宫娥、太监亦从勤政殿内散去。
巍峨宫墙，月落似霜雪，元瑾站立廊檐下，望着长寿宫的人出了勤政殿宫门。阮太后冰冷的笑意似印在她脑中，挥之不去。她挥手令众人皆退了出去，独自落寞地回了寝殿。
勤政殿的宫人各归其位，萧渃行至薛漪澜身侧，把她扶起。
薛漪澜站起，昏黄烛光下，一身铁衣整齐，眉宇间英气不减，唯有散下的几缕青丝告知旁人，她方才经历过九死一生。
萧渃低声把元瑾违逆太后心思，擅自做主饶她一命的事告知了。她哽咽着涌出眼泪，只有父亲战死沙场时，她才流过泪。
萧渃第一次见她这般女儿态，心生不忍，又立即出言宽慰道：“你若把皇上今日救你的情意存在心中，那不管来日皇上是何身份，遭遇何事，你都应把这份情意存在心中。”
薛漪澜擦了擦眼角的泪，点头道：“皇上为了救我，竟不惜惹太后生气。不管来日皇上是何身份，我薛漪澜此生定以性命相护皇上安危！”
一语完，她才回味过萧渃的话。皇上已然是皇上，还能是何身份？回首寻萧渃想问明白时，他一身白袍已隐在了宫门后。
大司徒府，阮凌辗所居的风月苑内，妇人的哭喊声连成了一片。银光落，树影婆娑，下人忙进忙出的庭院却萧瑟阴冷。丫鬟、小厮皆垂首不语，只一心做着手上的活计，无人敢招惹正在气怒的主人。
正厢房内，阮夫人金氏与阮凌辗的嫡妻余氏伏在阮凌辗所睡的木床前，相对而泣，哭声彼此起伏。
余氏云鬓凌乱，蛾眉带着凄楚，美丽容颜已花了妆容。她心中有怒却不敢言，夫君色迷心窍才落得此下场，此生若是复原不了，她与那守寡的遗孀又有何两样。心中悲怒化为一声声痛哭，引得金氏心疼儿子的哭声益发响亮。
阮重在一侧应着哭声的节奏，来回踱步。他束在身后的双手紧握，萧渃说有无子嗣，还待日后方能知晓。萧渃医术高超，若不是无十分把握治好辗儿，绝不会这样讲。
魏家的江山正是因为无子嗣，才会岌岌可危。他来日夺取了皇权，怎可后继无人。他一掌拍在桌案上，急道：“李江，派人去幽澜园接罗姬与二公子回府。”
李江领命而去，忙招呼家丁备马车前往幽澜园。
金氏的哭声戛然而止，她泪眼婆娑的回首看着阮重，眸子瞠圆，泪珠从唇瓣滑落，声悲戚道：“老爷，辗儿还在昏迷中，您当真要如此决绝吗？当真要弃他而不顾吗？”
气怒下，阮重早已顾不得金氏的家族权势，他冷眸倏地回看她一眼。“你自己生的儿子不争气，好色又愚蠢才害了自己，也坏了我的大事！”
无言以对，金氏认命垂首，伏在木床边，哭声可憾天地。
阮重被两个妇人的哭声扰到心烦，便扯起衣袍出了厢房。恰与李江迎面，李江弓着身子，对阮重耳语道：“老爷，去杀宇文绾的人已经准备好了。我也已吩咐他们，要做出宇文绾自尽的假象。”
树影挡着如钩弯月，月光稀疏，阮重眉眼带着腾腾杀气。宇文绾受辗儿欺辱，他原不想再伤她性命的。奈何魏元瑾为了保住薛漪澜的性命，竟要纳她为妃。
“你魏元瑾又想护住薛漪澜，又想对宇文相拓有个交代。我岂能让你如意！”
阮重眼中杀气又带了一份得意，望向清白月光。
魏元瑾和萧渃为了宇文绾的颜面，一直遮掩她受辱一事。回头他令人把大司空府知晓真相的人皆杀掉，待宇文相拓回来，只能听说圣驾在大司空府停留许久，宇文绾不堪受辱，亦不愿入宫为妃，才自尽的。
宇文绾被玷污、阮凌辗被阉割、薛漪澜险些被砍的消息接连传至将军府，墨凡早在得知宇文绾受辱之后，已立即令人守住城门，不准大司空府的人送信出帝都。恐宇文相拓在出使南宋国时，得知女儿出事对大魏生出二心。
当得知皇上宣了口谕，要纳宇文绾进宫为妃，他又立即吩咐墨天向交代翊辰前往大司空府。好暗中保护宇文绾，怕阮重会把她作棋子，嫁祸皇上，连累圣名受损。
月如钩，星如火燃烧着夜色。
千金阁二楼，墨天向把墨凡的话传达完，正倚着窗棂饮酒的翊辰垂眸望了一眼灯火辉煌的帝都盛景。
他打飞了手中酒盅，酒盅顺着如练的月光飞出，落到一处不知为何人居住的府邸。他剑眉蹙起，星目射出寒光，冷冷道：“敢动笨蛋元瑾的女人，就算元瑾不找人阉割他，我也不会放过他的！”
他脚踏桌子，飞出窗棂，顺着方才酒盅划过的月光，天青色身影从烛火璀璨中一闪而过。