接下来几个月，秦厌几乎倾尽毕生所学，从诗词歌赋教到人生哲理，只听说谢家长子风流成性，不曾想还是个天资聪慧的小神童，秦厌跟他讲的知识点无论有多复杂，他几乎一点就透。
后来秦厌想教他下棋，没想到对方棋艺甚好，回回杀她个片甲不留，很不给面子。她又不好翻脸，只能借口说：“夏日将近，蚊虫甚多，为师被咬得心烦意乱，所以不能胜。”
阿灿立即心领神会，没过几日，他去城郊外的山上砍了棵驱蚊的香樟树，动手打磨了一副棋子送给她，说要与师父再下一局。
她气得不行，说心情不好，不想下。阿灿又领悟到了，去厨房煮了一锅红糖水给她送来。
如此贴心的好徒弟，真是一点面子都不给她这做师父的。
秦厌无奈，只好说她已收山，从此不碰棋，让阿灿另寻对弈者。
阿灿却是一副可怜兮兮的模样：“师父嫌弃阿灿，不愿再教阿灿下棋了吗？”
秦厌心想就你这样还需要人教吗？非得让为师下不来台？
为了克制阿灿内心蠢蠢欲动的棋魂，秦厌不得不给他安排大量其他活计，让他无暇分心。比如洗衣做饭打扫庭院啊，比如多做好事见义勇为啊，比如将国学策论孙子兵法抄个百八十遍啊。
这些日子阿灿也不到处招蜂引蝶了，一直恪守男德，不给秦厌添乱。无论什么事，他都办得很好。甚至还做到了察言观色，随时为秦厌候命。秦厌吃腻了甜的后，他会适时送上咸的。天气一热，会及时过来摇扇子。就连浴桶里的花瓣水，每晚都准时准点放好。
面对一个如此聪慧又懂事的徒弟，秦厌却一点也高兴不起来，因为她很快发现自己的知识储备不足了，仙客居内收藏的一堆书籍早就被阿灿背得滚瓜烂熟，有些难题没考倒阿灿，她自己便先难住了。
这怎么能行？身为师父，懂得不如徒弟多，以后她还怎么树立威信？
为了挽回印象，秦厌决定去传说中贤者如林的翰书院里请教高人，多储备些高考难题，立志把阿灿培养成上得朝堂下得情场对社会有责任有贡献的大贤人。
翰林院不收女学子，秦厌自然还得女扮男装混进去。入院第一天，她便碰见一场震惊四座的辩论大会。
正辨乃是翰林院出了名的高材生赵有才，反辨跟秦厌一样，都是刚入学的新生，一位眉清目秀的白衣书生，名叫沈复。
今日辩题：长生不老，是一件好事吗？
赵有才认为不是好事，他甚至还拿当朝国师秦厌举例，文绉绉地说：“昔有妖师秦厌祸国，蛊惑君心，甚至越权替圣上选妃，如此大逆不道之举，还没人制裁他！这祸害遗千年，熬死了多少忠君之臣啊！沈兄还认为长生不老是一件好事吗？”
秦厌心想辩论就辩论吧，咋还拿她当反面教材？正准备站出来替自己正名，便有人先她一步说话了。
“当然是好事了。”沈复手摇折扇，一笑道，“听闻国师秦厌容貌甚伟，神明爽俊，望之俨然，连圣上都对他十分喜欢。如此美人，尚能容颜不改，长生不老，令龙颜大悦，复心亦向之。赵兄却无爱美之心，一口一口妖师祸国，难不成是因为有些人的妹妹参加宫里选秀落选了，对主审官怀恨在心，才如此诋毁，实乃小人之举。”
赵有才呆了一下，冷笑道：“别以为人身攻击就能赢得辩论，说我是小人，我看你沈复才是贼眉鼠眼，攀附权贵之流，我赵有才不屑与之为伍！”
沈复拍扇轻笑：“我可没提令妹落选之事，赵兄非要对号入座，我也没办法。”
“你！”
秦厌正回忆自己有没有淘汰过赵家女儿，但这次选秀参与的人实在太多了，但凡姿色不错的，她都有点印象，大部分歪瓜裂枣还没送到她面前就被淘汰了。这赵有才的妹妹如何落选，她委实不大记得。
即便占尽优势，沈复也不骄不躁，继续不卑不亢地辨道：“赵兄莫要慌张，今日辩题讲的是长生不老，而非女子无颜便是德。也不必什么事都套上‘社稷’二字，显得小题大做了。我认为长生不老是好事，而且是每个人都梦寐以求的好事，试问让赵兄抛开成见，面对一个长生不老的机会，你真能忍住不要？”
赵有才颓废地坐回位置，思考良久，终是叹了口气：“恕我方才浅薄了。人这一生，有轻于鸿毛，有重于泰山，时间不是衡量生命的标准。比起长生不老，我更在意的是活着是否还有价值，又为社会做出了多少贡献。”
“敢问赵兄，你对社会做出了哪些贡献呢？”
“……”
短暂的沉默之后，沈复迎来了一场热烈的掌声。
所有人都在感叹这位新生的口才，连赵有才都成了他的手下败将。唯独秦厌稳如泰山，没有鼓掌。别以为替她说话，就能赢得她的赞赏。这次她站在正辨那一方，谁说长生不老是一件好事了？她活着也很痛苦的好吗？
但秦厌并不打算站出来跟沈复一辨方休，因为她今天是来当旁听生的，这里几乎没人知道她的身份，堂堂国师被小徒弟逼得跑来翰林院求学，说出去多没面子啊。所以她得低调，低调。
翰林院中午管饭，而且食堂伙食不错。秦厌去排队打饭的时候，肩膀突然被折扇敲了一下，回过头，便看见沈复那张清秀谦逊的脸庞。
她挑了挑眉：“有事？”
沈复拱手笑道：“在下沈复，敢问兄台怎么称呼？”
秦厌刚想回答，突然反应过来，不能暴露国师身份，于是随口编了个名字：“我叫王富贵。”
沈复愣了一下：“看兄台仪表堂堂，气度不凡，想不到称呼如此……如此特别。”
“你也挺特别的，今日一辨成名，连赵有才都不是你的对手。”
“哪里哪里，在下侥幸辨过赵兄，却没能依然说服富贵兄。”
“哦？你哪只眼睛看见我不服你了？”
“……两只都看见了。”
秦厌刚想说这小子看着弱不禁风，还挺有眼力劲儿的，身后打饭的阿婆敲着大勺，不耐烦地催促道：“小郎君，你到底点不点餐啊，快点，后面还等着呢。”
“啊，我要酒酿圆子、红枣角黍、桂花糕、甜蜜饯儿、甜包子……还有雪花酥！”
“挺俊一小郎君，咋磨磨唧唧的，吃那么多甜食也不怕牙疼。”阿婆骂骂咧咧地将秦厌点的小食装给她，然后询问下一个，“你要点个啥啊？”
沈复愣了下，随即笑道：“给我来份和上位小郎君一样的。”