“恩相，你……你说什么？”
严子勋瞬间傻眼了，大脑一阵空白宕机。
“但是，明明是您让我……”
“我让你什么了？”
王铮文冷声道，“老夫让你一不做，二不休，与那凌宁死磕到底。”
“但谁知道你如此愚蠢，竟然意图放火将他烧死？”
“而且事情还办得如此拙劣，竟然还被他逃跑了。”
“犯下这等杀头的大罪，难道你想诬陷老夫是你的幕后主使吗？！”
面对王铮文这翻脸不认人的态度，严子勋瞬间面如死灰般绝望。
他虽然早就意识到，自己对于王铮文而言，不过是一枚棋子。
却没有想到，自己这枚棋子，竟然这么快就变成被抛弃的弃子。
“恩相，学生……学生绝无栽赃恩相之意。”
严子勋扑通一声跪在王铮文面前，声泪俱下道，“都怪学生愚蠢无能，闯下这般弥天大祸。”
“还请恩相看在学生效忠您多年的份上，给学生指一条明路！”
见严子勋愿意独自一人将全部的罪责包揽，王铮文对他的态度很是满意，嘴角勾起一抹戏谑的笑容。
“子勋，你我师徒多年，情深意重，为师肯定不可能对你撒手不管。”
“但是，你此次犯下的罪过，实在是太大了。”
“火烧吏部府库，谋害四品重臣，这都是杀头的罪过。”
“尤其那凌宁还是李明姝一手提拔起来的心腹，专门用来找我们的麻烦。”
“他们君臣两个，现在正打算杀人立威，偏偏你跳出来当这个出头鸟。”
“如果老夫猜测不错，李明姝得知此事后，必然会雷霆大怒，重责所有涉案官吏，从而让凌宁独掌吏部。”
“到时候，你这个身为主谋的吏部尚书，非但必死无疑，只怕夷灭三族，都不是没有可能啊。”
听了王铮文的话，严子勋吓得脸色惨白，浑身瑟瑟发抖不停，“恩相，那……那学生该如何是好？”
“看在你我多年师生之谊的份上，本相给你指一点活路。”
王铮文沉声道，“你速速回家收拾金银细软，带上妻儿老小，连夜离开京城。”
“切记动静小一些，千万不能让你手下那些官吏们知道，免得打草惊蛇，让他们也争相逃跑，以防惊动了陛下。”
严子勋听得一愣一愣，脸色复杂道，“恩相，学生在京城之中，还有很多产业和地皮，短期之内根本无法变卖。”
“而且，就算学生逃出京城，又能往何处去呢？”
王铮文嗤鼻一笑，“眼下你连自己的小命都难以保全，还有心思去管那些身外之物？”
“你走之后，你的那些家产和田亩，本相自然会帮你好生安置的。”
“逃出了京城，你一路往东逃跑，一直逃到徐州为止。”
“徐州总督秦子川，是老夫多年的故交，他会为你准备船只，安排你逃到东瀛去避难的。”
严子勋重重点了点头，激动道，“多谢恩相，为学生谋得活路！”
“日后若学生有幸能归来，定然重重报答恩相今日之恩！”
王铮文淡淡道，“日后就不必了，本相用不着你给我画饼。”
“如果你真有心思报答本相，那就在逃亡之前，再替本相办一件事。”
严子勋急忙问道，“不知恩相，要学生办什么事？”
王铮文眯着眼睛，眼中流露出一丝杀意。
“杀了凌宁！”
“……什么？”
严子勋愣了愣，面露恐慌之色，讪讪道，“恩相，学生就是为了杀凌宁，才沦落至如今这般田地。”
“现如今，学生已经山穷水尽，自身难保，如何还能帮恩相？”
王铮文冷笑道，“你先前身居礼部尚书之位，爱惜自身羽毛，所以动起手来才畏首畏尾。”
“现如今你已是个一无所有的逃犯，帮本相办事自然是更加百无禁忌。”
“吏部衙署的那把火，虽然未能杀了凌宁，但也让他重伤不轻，至少几日内肯定无法下床走动。”
“你不是常对本相吹嘘，说你儿子严宇自幼习武，本领高强吗？”
“难道连一个养伤在床的文官，他都解决不了？”
严子勋明白了王铮文的意图，脸色顿时有些复杂。
“恩相，你是想让我儿严宇……去做刺客？”
“怎么，不行吗？”
王铮文语气阴沉些许，夹杂着几分威胁之意。
“子勋，你应该明白，本相虽然一向礼贤下士，但也仅限于对本相有用的人。”
“只要你们能除掉凌宁，便是立下了卓越大功，李明姝日后再也无人可用，老夫也绝不会再让她培养出新的势力与老夫抗衡。”
“等过上三年五载，那李明姝有了皇子之后，老夫便可以设法将她废掉，扶持幼子即位。”
“届时，朝野内外，皆由老夫一人做主。”
“到时老夫再派人将你们一家老小接回来，你仍可继续做吏部尚书。”
“或者老夫为你升上几级，让你做个封疆大吏，也不是没有可能。”
面对王铮文画的大饼，严子勋终究是忍不住诱惑，咬咬牙点了点头。
“学生明白了，恩相只管放心！”
严子勋眯着眼睛，杀气腾腾道：“若不是那凌宁进入朝中，也不至于让我这个堂堂三品大员，沦落到亡命天涯的地步。”
“在逃离京城前，学生定会结果了他的性命，给恩相除去一心腹大患！”
严子勋离开之后，王铮文唤来王昭。
“爹，那个姓严的，真是个废物，连这么点小事都办不好。”
王昭满脸鄙夷道：“你真打算让徐州总督秦子川，帮助他们逃亡东瀛?”
“那当然是不可能的。”
王铮文冷笑道，“老夫之所以哄着他，是因为还需要他帮我除了凌宁。”
“等干掉凌宁之后，他严子勋便没有一丁点利用价值。”
“老夫又何必浪费人情，帮他逃命？”
“不过，昭儿，还有一件事非常重要，你务必亲自去办，断不能出什么差池。”
王昭点了点头，郑重道，“还有何事，父亲请讲！”