两天后，清晨时分。
群臣齐聚于金銮殿，准备上早朝。
李明姝坐在龙椅上，神情极为不悦，冷冷道，“户部尚书郑谦何在？”
郑谦急忙走上前，恭敬道，“臣在！”
“郑谦，朕昨夜看了你批复的一份奏折。”
李明姝冷声道，“蒙山知府凌宁，向朝廷申请银两，供回乡的难民安家所用，你为何不允？”
“莫非因为你与凌宁有隙，所以便以权谋私，公报私仇吗？”
郑谦扑通一声跪在地上，苦着脸道，“陛下，臣冤枉！”
“并非臣故意不拨银子给凌大人，而是现如今国库内，确实无钱可用了。”
“为了抵御北狄、南蛮、东夷三路蛮夷的入侵，朝廷刚刚拨发了七千万两银子的军费，甚至粮饷都还在筹集。”
“此外，江南各地旱灾频频，数十名官府请求赈济，朝廷又不得不拨发了两千多两银子的赈灾粮款。”
“近来我大玄各地，本就天灾频出，收成一年不如一年，朝廷的银两也是捉襟见肘。”
“现如今即便是刮遍整个国库，也凑不出一百八十万两银子给凌大人啊。”
听闻此话，李明姝咬了咬牙，眼中流露出浓浓的怒意。
大玄南七北六十三州，土地肥沃，物产丰富，怎么可能会捉襟见肘？
分明是其中绝大多数的财富，都落入的世家大族，以及贪官污吏的口袋中。
这些蛀虫啃食着大玄的根基，喝着士兵百姓们的血，现在却跑到自己面前哭穷。
李明姝第一次觉得，自己这个皇帝竟然如此无力。
如果她有神明的力量，绝对直接一巴掌拍下去，将所有世家大族和贪官污吏，全都拍成渣渣。
见李明姝面露愠怒之色，郑谦战战兢兢跪在地上，根本不敢抬头。
这时，王铮文走上前打起圆场。
“陛下，郑大人一向做事勤勉，他既然都说拿不出银子，足见现如今国库确实已经极为空虚。”
“现如今大玄三方正面临战事，就算真的还能筹集到银子，也应当优先发放给前线将士。”
“再者说，凌大人不过是管蒙山府区区一府之地，何需整整一百八十万两银子来发放安家银？”
“请恕老臣直言，若是朝廷真的将银子拨给他，只怕其中有一大半，都要落入凌大人的私囊啊。”
面对王铮文的诬陷，秦儒、包德一、崔占元等人，顿时都面露愤然之色。
却偏偏又哑口无言，无法开口为凌宁辩驳。
他们也不是没当过地方官，区区一府之地，就算百姓全都跑光了，按照每户一两的安家银，顶多十来万两也就够用。
凌宁却一张口，就是一百八十万，属实是有些离谱了。
面对王铮文和郑谦一唱一和，李明姝顿时感到无比头疼。
正当她不知所措之际，秦儒走上前，恭敬道，“陛下，老臣有个主意。”
李明姝知道秦儒是自己人，顿时面露喜色，急忙道，“秦老请讲！”
“凌大人身为堂堂三品吏部尚书，却甘愿直降身份，前去蒙山府治理地方，已然是受了莫大的委屈。”
“现如今他向朝廷长了口，我等自然不能让他失望。”
“老臣建议，明日陛下于朝堂之上，设立一口大鼎，由满朝文武进行募捐。”
“就算筹不齐一百八十万两银子，至少也算是我们的一份心意。”
听闻此话，王铮文第一个急眼，冷笑道，“秦老，你身为当世大儒，天下文人之楷模，今日却用你的道德来绑架同僚们，有些不合适吧？”
“现如今国库空虚，满朝官员都勒紧裤腰带过日子，谁能拿出闲钱来？”
“你自己愿意捐，想捐多少都可以，没必要慷他人之慨。”
然而，王铮文话音未落，一名老者站了出来。
正是礼部尚书宋善仁。
“陛下，臣赞同秦老的建议！”
宋善仁朗声道，“天下兴亡，匹夫有责。”
“现如今将士们在前线抵御异族，凌大人不惧刀兵，前往北凉受苦，我等却在京城享福，除了银两之外，也没有什么可以帮到他们的。”
“若陛下明日，在大殿设鼎募捐，臣一定第一个捐银子，以表对凌大人及边关将士的支持！”
宋善仁这个不参与党政的中立派，都第一个站了出来。
其他凌党的重要人物，自然也都纷纷表态。
包德一、秦君豪、崔占元等人纷纷上前，表示同意募捐这个王法。
王铮文见状，脸色变得比吃了苍蝇还难看，也不好再阻止，只得悻悻退后。
“好！”
李明姝顿时无比欣慰，朗声道，“既然如此，明日朕便在金銮殿上设一大鼎。”
“诸位爱卿，谁愿为国表一份忠心，皆可量力而行。”
“若是手头实在拮据，也无妨。”
“此次募捐，全凭自愿，决不强迫！”
……
次日清晨，群臣再次来到金銮殿。
连续两天上早朝，已经很多年都没有过。
今日来上朝的群臣，大多数怀中都鼓鼓囊囊，显然身上都带足了银两。
陛下虽然嘴上说的是自愿，但明眼人都清楚，今日的募捐，其实就是一场站队的博弈。
想要站到凌宁一边的，自然要带足银两。
而想站队王铮文的，自然是一分都不能捐。
至于其他一些中立的官员，为了借机向陛下表忠心，则也都或多或少带了些银子来。
来到金銮殿上，果然有一口偌大的铜鼎，立于龙椅前。
女倌红玉站在鼎旁，手中拿着一本簿册。
另外还有两名户部官员，拿着秤和算筹，负责记账。
见官员们来得如此之齐，连王铮文、郑谦二人也到场，李明姝面露欣慰笑容。
“看来诸位爱卿，皆是我大玄的忠臣。”
“既然如此，朕也不耽误各位的时间，直接开始吧。”
“遵旨！”
李明姝宣布开始后，礼部尚书宋善仁果然第一个走上前。
从怀中取出一包银子，交给红玉。
两名户部官员清点后，才将银子倒入铜鼎内。
“礼部尚书宋善仁大人，捐银一千五百两！”