次日清晨，早朝时分。
李明姝当着所有人的面，宣布了对严子勋等吏部官吏的处决。
拥有了锦衣卫这张底牌后，李明姝变得比从前更加霸气。
不容任何商榷，便直接处斩涉案的吏部官吏。
并率领百官一起观看了严子勋的凌迟之刑。
处决了严子勋后，众臣都噤若寒蝉，对龙椅上的这位女皇帝，再没有从前的轻蔑，多了几分敬畏。
秦儒走上前，恭敬道，“陛下，现如今严子勋已经伏诛，吏部大半六品以上官吏，皆被斩首。”
“然吏部作为朝廷任用官员的重要机构，不可一日无主。”
“老臣敢问陛下，该遣何人担任吏部尚书之职？”
李明姝淡淡一笑，她等的就是秦儒问这个问题。
“秦老所言极是，吏部干系极为重要，断不可因严子勋犯下滔天罪行而瘫痪。”
“依朕看来，吏部尚书之位，非凌宁不可。”
“诸位爱卿，认为如何？”
王铮文脸色一变，急忙上前说道，“陛下，万万不可！”
“凌宁虽有才干，但毕竟入朝不过短短一月光景，火候资历都太过短浅，岂可主掌一部尚书之要职？”
“况且他现如今身负重伤，卧床不起，短时间内也担不起这么重的操劳啊。”
李明姝淡淡道，“哦？”
“那依王首辅之见，该由何人来执掌吏部尚书之位呢？”
李明姝这么一问，倒将王铮文给问住。
严子勋手下的官吏，譬如侍郎郭图、员外郎张治等人，都是王铮文培养提拔起来的人才。
原本想着等严子勋不中用了，就将这些人扶持上来取代他。
可现如今，严子勋落马的同时，郭图、张治等人也都一并被斩首。
现在王铮文手中根本没有合适的人选，来接替这个位置。
总不能随便从其他部找个人来，到吏部直接上任尚书吧？
眼看着王铮文无言以对，李明姝面露冷峻笑容。
“凌宁本就是吏部左侍郎，在吏部的位置仅次于尚书之下。”
“入朝以来，他也屡立功勋，力排众议举荐吕振邦，便足以证明他的眼力过人。”
“朕认为，满朝上下，再无第二个人，能比凌宁更加胜任吏部尚书这个位置。”
“至于凌宁现如今身负重伤，卧床不起，倒也不打紧。”
说着，李明姝看向秦儒，淡笑着问道，“秦老，朕听说你家公子君豪，自幼饱读史书，颇有才华。”
“不知他现在，身居何职何位？”
秦儒微微一愣，急忙毕恭毕敬道，“禀陛下，臣的犬子无官无职，现每日赋闲在家读书。”
“眼下朝廷正是用人之际，秦老的公子如此大才，岂能荒废在家？”
李明姝淡笑道，“这样吧，朕便封秦老之子，任吏部左侍郎之位。”
“在凌宁养伤期间，着他代为执掌尚书之权，从新入仕的进士们挑选人才，重新扩充吏部。”
听闻此话，秦儒怔了半晌，忙不迭跪在地上，振声道，“老臣代犬子，谢陛下天恩！”
秦儒明白，陛下这是在报答他。
或者说，是因为他救了凌宁，而给他的奖励。
……
以往每次朝会，下朝的时候，王铮文都被众人拥簇追捧、意气风发。
但今日，王铮文却神情阴沉，一言不发。
一众世族派官员远远跟在后面，谁也不敢凑近触霉头。
王铮文连招呼都没有和这些人打，便坐上轿子离开。
众人见状，急忙毕恭毕敬躬身目送。
“王首辅慢走！”
眼看着王铮文一路远去，众官员才如释重负出了口长气，小声窃窃私语起来。
“王首辅今日好阴沉啊，下朝一路走来，竟然一句话都没说。”
“那当然，你也不看看今日王首辅是何等倒霉。”
“不仅失去了严子勋这个左膀右臂，还眼睁睁看着他的眼中钉凌宁被提拔为吏部尚书。”
“而且现如今，凌宁多了秦儒作为靠山，日后必然会更加有恃无恐地与王首辅为敌。”
“唉，咱们这些世族派，往后怕是要战火不断，再没有以前的舒服日子过咯……”
……
下朝之后，秦儒马不停蹄，直奔凌宁的府邸而去。
来到府上，楚兰正坐在床边，一勺一勺悉心喂凌宁服药。
见秦儒到来，凌宁立刻要坐起身：“秦老，你怎么来了……”
“凌大人，你有伤在身，千万不要轻动。”
秦儒急忙摆了摆手，坐在凌宁对面的太师椅上。
“老夫今日来此，是有两个好消息要告诉你。”
听闻此话，楚兰立刻放下药碗，很自觉地走出房间关上门。
她很清楚，凌宁现如今已是今非昔比，再不是从前和自己一起靠乞讨为生的破烂孩。
现在的宁哥，身居朝廷高位，每天要牵扯进太多的秘密和风波中。
这些秘密，自己根本没有必要听。
因为即便听了，也帮不上宁哥的忙。
所以，楚兰早就想好，对凌宁的仕途绝不多加过问。
不论贫困还是富贵，自己都永远跟在他的身边。
只要照顾好凌宁的饮食起居，楚兰便心满意足了。
楚兰离开后，凌宁淡笑问道，“秦老，是什么好消息？”
秦儒笑道：“第一个好消息是，涉嫌吏部纵火案的所有官吏，全部被锦衣卫抓捕。”
“现在，所有涉案六品以上官吏，全部斩首示众。”
“而那意图纵火谋害你的恶贼严子勋，则被陛下处于凌迟极刑，夷灭三族。”
凌宁微微点了点头，“吏部大部分官吏，都与门阀世族有所勾结，身上牵扯了太多东西。”
“如果一直迟疑不定，反而是迟则生变，夜长梦多。”
“陛下快刀斩乱麻，是正确的选择。”
“还有呢？”
秦儒继续说道，“还有就是，陛下已经下旨，升任你为吏部尚书，官居正三品。”
“此外托你的福，我家犬子君豪，也受封吏部左侍郎，这几日先替你代为执掌尚书之事。”
“从今往后，君豪就要在凌大人手下为官，还要请凌大人多多提携照顾才是啊。”