没有人注意到，电视台对面的咖啡店中，一个年轻女人靠窗而坐，将刚才发生的一幕尽收眼底。
从看到时延出现的那一刻，她眸中的戏谑便转为森森冷意，鼻子里发出一声轻哼。
直到那辆黑色小跑驶离，咖啡店外才走进来一个戴着棒球帽和口罩的男人。
他快步走到女人面前，坐在她对面，摘下口罩，正是刚才马路对面闹事的那人。
“我已经按照您的吩咐，去找那小记者的麻烦了，您看这费用……”
他嘿嘿地笑了一声，眼中满是贪婪。
女人姿态傲慢地望着他，撇了撇嘴，“我让你给她点儿教训，你就这点儿本事？”
男人愣住，不悦地蹙眉：“你给的钱就那么多，难道还想让我把人弄死？”
他大咧咧地坐在椅子上，眉眼邪佞，“想要她的命也行，不过，得出够价钱。”
女人轻声嗤笑，也没接这话茬儿。
“钱今晚就会打到你的卡上，这几天你先躲躲，等事情平息了再出来。”
男人走后，女人戴上夸张的黑色墨镜，气定神闲地从咖啡厅后门走了出去。
-
医院急诊室。
乔以眠胳膊上已经缠好了纱布，正听着医生叮嘱。
“虽然伤势不重，但这几天也要密切观察，24小时之内冷敷，可以缓解肿胀疼痛……”
乔以眠点头记下，等医生说完，她发现时延听得居然比她还认真。
乔以眠收回视线，向医生道了谢，起身离开。
“眠眠，我送你回去吧。”
时延上前一步，和她并肩同行。
乔以眠停下脚步，黑白分明的眸子看向他，情绪已经恢复了平稳。
“谢谢你今天救了我，又带我来医院。不用送了，就在这儿分开吧。”
她也没心思去问他今天为什么出现在那里，猜测是因为之前和报社合作的事。
现在报社电视台合并，之前签下的协议自然也要更换成新的。
见她态度冷淡，时延眉心轻蹙，“你现在就这么疏远我？把我当成朋友都不行吗？”
乔以眠抿唇，不想再重复这种回答过多少次的问题。
“再见。”
她刚往前走了几步，时延大步上前，直接挡住她的去路。
“眠眠！你能不能理理我？”
他眉心轻拧，“我听说你这面出事了，放下一切工作大老远跑来找你，却要面对你的冷脸，难道你就这么讨厌我吗？对待一个陌生人都不应该这样冷漠吧？”
乔以眠站在原地看他，刚想开口，忽然像是想到了什么，眉心轻轻一跳。
她仔细打量面前的男人，迟疑着问道：
“时延，你知道我那个笔名，对吧？”
时延微怔，下意识吞咽了一下，含糊着“嗯”了声。
那是她第一次曝光负面新闻，根据线人提供的线索，去一家养老院暗访虐待老人的事。
时延无意中得知，担心她有危险，硬是乔装打扮和她一起去了养老院。
后来，虐待事件被曝光，在楚城掀起很大的水花。
也是从那次事件，她开始关注空巢老人，从而进行了后面的一系列采访报道。
但当时的那条负面新闻，前辈提醒她不要用本名。
从那之后，但凡她报道相对危险的负面新闻，都会换成这个笔名。
可这种新闻毕竟是少数，这两年多一共也没有几条。
时延当时看过那篇报道，自然也清楚“木目”是谁。
乔以眠眸光定定地望着他，声音有些轻，“那你有没有告诉过别人？”
时延张了张嘴，医院消毒水的味道一瞬间涌入胸腔，让他心里不太舒服。
可面对乔以眠那双黑白分明的眼睛，到了嘴边的谎言又不得不咽下，如实回答：“我……我无意中提过一次。”
“和谁提的？”乔以眠追问。
时延避开她咄咄逼人的视线，嘴唇动了动，才避重就轻道：
“这事虽然和田中药业有关，但田筱筱她根本不关心她家公司的事，肯定不会是她，你别……”
“啪！”
辩解的话还未说完，男人脸上就实实在在地挨了一巴掌！
时延错愕地望着满眼怒气的乔以眠，一时有些懵，“眠眠……”
“闭嘴！别这样叫我！”
乔以眠气得脸色发白，那只完好无损的手掌被震得微微发麻，控制不住地轻轻颤抖。
“你这是想让我死！”
“没有！我……我真的只是随口一说。”时延焦急解释，“那天我正在看你那篇新闻稿，田筱筱刚好在一旁，我就，我……”
乔以眠紧紧地咬唇，扬起手，狠狠地又扇了他一巴掌，声音冷硬：
“以后别再让我看见你！”
她从未对他这样疾言厉色过，这次是真的把她惹火了。
准确地说，是他一次又一次在她的底线来回试探，烦躁与失望叠加，终于在这一刻成功被激怒。
时延见她转身离开，心脏猛地一跳，连忙往前追了几步，目光颤抖地挡在她面前。
“眠……”一开口，就碰触到她毫无温度的目光和惨白面孔，到了嘴边的那个名字又默默咽了回去。
时延眼圈微微泛红，也顾不得医院大厅人来人往，就那样缓缓地，缓缓地跪了下去，声音又轻，又带着一丝颤抖。
“你先别走行吗？我错了，都是我的错……”
他突然很害怕，感觉这次一旦让她离开，他们可能就真的回不去了。
见小姑娘冷着一张脸，目光望向虚空中的一点，时延咬了咬唇，抬手狠狠地扇了自己一巴掌。
“是我错了，我不应该告诉她的……”
而后扯住她的衣袖，“但我可以保证，这事真不可能是田筱筱做的，你不了解她，她没那么深的心机，她……”
乔以眠忽然扯了扯唇，眼中却没有丝毫笑容。
她居高临下地望着眼前的男人，目光中带着满满嘲讽。
“时延，天底下最没有心机、没有脑子的人，是你。”
时延张口结舌，似乎还想说些什么，却见小姑娘面无表情地开口：“放开我，否则我立刻报警。”
“眠眠！”
乔以眠果断拿出手机，准备拨通号码。
攥着她衣袖的手挣扎片刻，终是慢慢松开。
男人放开的瞬间，乔以眠立刻抽出衣袖，连一个眼神都不再丢给他，大步流星地走出医院。
时延跪在那里半晌没动。
四面八方投来的视线似乎要将他戳穿，可他却浑然不觉。
直到口袋里的手机嗡嗡震动许久，他才拿出来，放到耳畔接听。
“时延！你又去找那狐狸精了是吗！那么重要的合作会，你说不去就不去，你还有没有一点儿上进心？你爸这次是真发火了，我看你回来怎么交代……”
时延垂下手，不等对方说完，直接挂断了电话。
他撑着地面站起身，满身疲惫地向外走去。
站在熙熙攘攘的医院门前，他拨通了一个号码。
“阿延~”娇娇软软的女声带着几分撒娇的味道，“你居然主动给我打电话了呢！”
“田筱筱，我问你一件事……”时延面无表情地打断了她的发嗲，声音冰冷，
“你是不是去找她的麻烦了？”
-
乔以眠向单位请了病假，直接回了1号公馆。
她在电视台大门前被人打伤的事不知怎么传到了新闻中心，同事们先后发消息问她的情况。
她没心思多说，只告诉大家一切平安，就把手机丢到一边。
刚踏入院落，大狗狗就飞快地跑了过来，在她脚边绕来绕去。
乔以眠弯腰在它脑袋上拍了拍，打了声招呼，便架着受伤的胳膊走了进去。
大概是察觉到她低落的情绪，大狗狗困惑地跟在后面，看着她坐在沙发上，也乖乖坐了下来。
房间里空空荡荡，安静无声。
小姑娘第一次觉得这房子竟是这样空旷。
她之前问过黎曜，为什么这么大的房子只有他一个人，也不雇佣个常住的阿姨什么的。
他只说不喜欢人多。
后来她才知道，他身边的司机、助理、阿姨，每隔一段时间就会换掉一批。
除了周恒那几个跟他出生入死过的亲信，他不会轻易让任何不熟悉的人靠近；即便对方身份背景干净，他也不会让他们在身边停留太久。
时时刻刻都要保持谨慎。
回想起那晚他说刚来北江时的心境，他应该也有孤独的时候吧？
只不过他向来成熟稳重，习惯将所有情绪和心事都埋藏在心底，让自己看似铜墙铁壁，无懈可击。
又想起他当时脱口而出的那句“这些不舒服的情绪终究要自己消化”，她才后知后觉地意识到：他也有不开心的时候，也会吃醋，也会嫉妒……只是他习惯隐忍克制，不想把不愉快的情绪带给她。
乔以眠轻轻透了口气，心里竟莫名有些疼。
说起来，这么长一段时间，都是他在照顾她、包容她，接纳她的一切坏脾气；留给她的，却都是爱与理解，信任与体谅。
乔以眠静静地坐在沙发上，心潮起起伏伏，难以平静。
她好像，突然想他了。
很想很想。
这时，耳畔响起一道机械女声。
“爸爸。”
乔以眠顺着声音传来的方向看去，竟是那只不太喜欢按键游戏的狸花猫。
也不知它是无意中踩到了，还是故意按的，听到按键中的声响，它睁大眼睛看了看，又伸了个懒腰，慢悠悠地溜达到一边玩去了。
逆风却像是想到了什么，飞快地跑了过去，抬起厚实的爪子又按了一次。
“爸爸。”
又跑到另一边，继续按下。
“出去玩。”
乔以眠无奈笑笑，耐心解释：“你爸爸是去出差了，不是出去玩。”
逆风歪着脑袋看她，尾巴轻轻摇了摇，继续按了一轮新的。
“爸爸。”
“小姐姐。”
“出去玩。”
乔以眠刚想说“我又没有出差”，可话到嘴边又停了下来。
一个念头在脑海中慢慢浮现。
无数情绪紧接着翻涌而至，似乎让血液都跟着一并沸腾。
那颗心也跳得越来越快。
她忽然笑了笑，眉眼弯弯如月牙儿。
“嗯，我也想出去玩。”