就在众人沉浸在发财的狂喜中，奋力肢解着地影鼠尸骸时，一条新的队伍从后方通道走了过来。
为首的是一名头戴玉冠，身着锦袍的青年，面容俊朗，只是眉宇间带着一股挥之不去的傲气。他身后跟着数十名弟子，个个灵力充沛，装备精良。
这青年名叫史钰麟，奉了黎长炫的命令前来支援。他本就有些看不起项凡这种靠着师尊关系上位的弟子，一路上故意放慢了脚步，想着等项凡这边吃了大亏，顺便收拾残局，同时敲打敲打这个不知天高地厚的小子。
可当他领着人转过拐角，看清溶洞内的景象时，整个人都愣了一下。
预想中项凡的人应该是伤亡惨重、苦苦支撑的场面并未出现。
换而是堆积如山的鼠尸，和弟子们人人带笑、忙着收敛战利品的火热景象。
尤其是那个项凡，正指挥着手下，将一口口大缸装满的妖兽精血封存起来，那气定神闲的模样，哪里有半点遭遇恶战的狼狈？
史钰麟脸上的笑容瞬间凝固，眼底深处掠过一抹震惊，随即，又转为嫉妒。
他看得分明，地上那些地影鼠，品阶最低的也有一阶中期，甚至还有好几头一阶后期的！如此庞大的数量，他是如何做到的？
他一个靠女人的关系户，怎么可能做到这一步？
一个念头在史钰麟心中疯狂滋生。
他清了清嗓子，摆出一副公事公办的架势，上前一步朗声道：“项师弟，辛苦了。”
项凡抬眼看他，不咸不淡地点了点头。
史钰麟背着手，下巴微扬：“奉黎师兄之命，此地防务，即刻起由我队接管。你们队伍连续作战，消耗巨大，黎师兄特命你们退回休整。”
他故意将“黎师兄”三个字咬得很重，话语中透着一股不容置疑的意味。
他身后的几名队员闻言，也是精神一振，目光火热地盯着那个不断有红光闪烁的洞口。谁都不是傻子，这地方明显是个能捞取油水的宝地。
项凡闻言，心中却是一动。
以黎长炫的行事风格，绝不会在这种关键时刻临阵换将，更不会下达如此含糊的命令。这史钰麟言语间的破绽，根本经不起推敲。
他这是想来摘桃子了。
不过，项凡扫了一眼自己身后那些虽然兴奋，但个个脸色发白、灵力见底的队员们，又看了看地上那堆积如山的鼠尸。
队员们确实需要休整。而这些战利品，也必须尽快处理，否则时间一长，材料活性流失，价值就要大打折扣。
既然有人上赶着来接这个烫手的山芋，他又何乐而不为？
“原来是史师兄当面。”项凡脸上露出一抹恰到好处的疲惫，拱了拱手，“既然是黎师兄的命令，师弟自当遵从。只是这鼠潮凶猛，还请史师兄多加小心。”
他一副“我为你着想”的诚恳模样，看得史钰麟心中冷笑。
装！继续装！
史钰麟心中愈发笃定，项凡这小子一定是用了什么消耗巨大的秘宝，才侥幸挡住了第一波鼠潮，此刻早已是外强中干，巴不得赶紧脱身。
“无妨。”史钰麟大度地一挥手，“清剿妖邪，本就是我辈分内之事。项师弟且去休整，这里交给我们便是。”
“那就有劳史师兄了。”
项凡也不多言，立刻招呼手下：“所有人，带上战利品，我们撤！”
“是，项师兄！”
队员们轰然应诺，七手八脚地将分割好的鼠尸、皮毛、妖丹等物尽数收入储物袋。每个人都收获颇丰，储物袋被塞得满满当当，脸上是压抑不住的喜悦。
两支队伍迅速完成了交接。
项凡领着自己的人，头也不回地离开了这处血腥的溶洞。
……
当项凡一行人拖着疲惫的身躯，扛着一袋袋沉甸甸的战利品回到地面营地时，造成的轰动是惊人的。
早有几家商行的管事在此等候收购材料，可当他们看到第七队带回来的东西时，一个个眼珠子都快瞪出来了。
堆积如山的鼠骨、鼠皮，还有用数十口大缸装着的，少说也有上万斤的妖兽血肉！
这是去清剿妖兽了？这他娘的是把妖兽老巢给一锅端了吧！
“项……项符师？”一名收购行的冯掌柜认出了项凡，结结巴巴地迎了上来，脸上写满了震撼。
“冯掌柜，别来无恙。”项凡熟络地打了个招呼，直入主题，“这些货，什么价？”
“这……这么多，都是项符师斩杀的？”冯掌柜看着那片小山似的材料，狠狠地咽了口唾沫。
看着这些过来收购的商家和冯掌柜惊恐的脸颊，项凡轻笑道：“当然！”
随后各商家开始报价。
项凡没有因为量大而被压价，他精准地说出每一种材料的行情，条理清晰地与几家商行周旋。最终，这批海量的地影鼠材料，被他以一个相当公道的价格，全部打包出售。
当灵石分发下来的时候，整个第七队都沸腾了。
即便是此战中出力最少的外门弟子，也分到了足足七十八块灵石！这笔钱，足够他们修炼好几个月了！
而项凡作为队长，又是此战的最大功臣，独得四千灵石！
“多谢项师兄！”
“跟着项师兄，有肉吃！”
所有队员，无论内外门，此刻看向项凡的眼神，只剩下最纯粹的敬佩与拥戴。
项凡只是平静地将灵石收好。对他而言，这四千灵石固然可喜，但最大的收获，却是队员们帮他从上百只地影鼠尸骸中，收集起来的一百零七枚地影鼠精魄。
这些精魄才是好东西。
无论是用来蕴养碧木戊土灵戒，提升灵戒的威能，还可以成为机关兽的“机魂”，都将是巨大的助力。
而就在项凡清点收获，规划着未来时，下层水道中，接替了他的史钰麟，却迎来了真正的噩梦。
他依样画葫芦，学着项凡的样子，让手下弟子结阵，对着水幕后的鼠群发动攻击。
可他没有项凡那无坚不摧的碧木戊土枪。
寻常的法术攻击，落在无穷无尽的鼠群之中，就如同泥牛入海，根本无法造成有效的杀伤。反而因为他们主动攻击，激得鼠群愈发狂暴，疯狂地冲击着聚流涌波阵。
阵法的灵力消耗速度，远超他的想象。
不到半个时辰，主持阵法的弟子便灵力告罄，脸色惨白。
“顶住！都给我顶住！谁敢后退，门规处置！”史钰麟色厉内荏地咆哮着。
然而，就在他分神的瞬间，一只变异的一阶大圆满地影鼠，猛地撞开了能量不稳的水幕一角，庞大的身躯带着腥风扑了进来！
“啊！”
一名弟子躲闪不及，瞬间被那巨鼠扑倒，锋利的獠牙轻易撕开了他的护体灵光，惨叫声戛然而止。
缺口一开，更多的地影鼠蜂拥而入。
史钰麟的队伍，瞬间大乱！
“救命！”
“快跑啊！”
怨声载道，兵败如山倒。
这一战，史钰麟的第九队折损了足足三名内门弟子，七八名外门弟子，可谓损失惨重。
他伪传命令，强抢防区的骚操作，也被手下活下来的弟子们捅到了黎长炫那里。
……
一日后，正在帐篷中打坐恢复灵力的项凡，被重新叫到了黎长炫面前。
他官复原职，依旧负责那处下层水道入口的防务。
这一次，他手下的队员们士气高昂，配合默契。在他的指挥下，碧木戊土灵戒化作最高效的屠杀利器，每一次出击，都能带回一串地影鼠的尸体。
对别人而言凶险万分的防区，对项凡的第七队来说，却成了一场轻松愉快的狩猎盛宴。
每日都有大笔的灵石和数十枚精魄稳定入账。
这样的日子，足足持续了半个月。
庞大的地影鼠群，终于被杀怕了，杀绝了。通道后方传来的撞击声，一天比一天稀疏。
所有人都清楚，清剿行动的第二阶段，即将到来。
杀入下层水道，将那些联军余孽和更深处的妖兽，一网打尽！
所有人的眼中，都燃起了新的火焰。相比于地影鼠，那传说中生活在古城遗迹里的寒月蟾，才是真正的大头。一只寒月蟾身上的材料，价值是同阶地影鼠的十倍不止！
结束了一天的清剿，项凡回到自己的帐篷。
他盘膝而坐，从储物袋中取出一枚刻着繁复秘纹的丹药送入口中，丹药入口即化，化作一股精纯的药力，融入四肢百骸。
他默默估算着，按照现在的进度，再有三年，自己或许就能冲击炼气九层的瓶颈。
只是，他这四灵根的资质……
项凡心中清楚，单靠自己苦修，想迈过炼气九层那道坎，难如登天。
就在他沉心修炼之际，帐篷外传来一阵轻盈的脚步声。
“项师兄，你的晚餐。”一个清脆的女声在门外响起。
项凡睁开眼，撤去了帐篷门口的禁制。
一名扎着双马尾，显得颇为俏丽的外门女弟子，端着一个食盒走了进来，脸上带着几分敬畏，几分羞涩。
食盒里是几样精致的小菜和一碗灵米饭，灵气氤氲，香气扑鼻。
这是宗门给他们这些深入险境的弟子的福利，不仅能果腹，更能补充灵力，味道也远非凡俗食物可比。
项凡点了点头，示意她将食盒放下。