回到小院，项凡反手将院门牢牢锁死，这才略微松了口气。坊市入口那那紧张的气氛，让他心中的紧迫感愈发强烈。
时不我待！
他没有丝毫耽搁，直接盘膝坐下，神识沉入脑海深处那片神秘空间。这一次，他没有去回顾那些驳杂的记忆碎片，而是将心神完全集中在了那本《符道全解》之上。
随着神识的不断注入与推演，书页无风自动，一个个古朴的符文仿佛活了过来，在他识海中盘旋、组合、演化。他的目标很明确——驱邪符！
战乱一起，妖邪滋生，人心惶惶之下，什么魑魅魍魉都可能冒出来。驱邪符这种看似平常，但在特定时期却能发挥奇效的符箓，必须掌握。
神识空间内不知岁月，项凡完全沉浸在符文的玄奥之中。每一次模拟绘制，都是一次对神识的巨大消耗，但他咬牙坚持。
终于，当识海中最后一枚驱邪符文稳定成型，散发出淡淡的纯净光晕时，项凡猛地睁开双眼，额角已渗出细密的汗珠，脸色也有些苍白，但眸中却闪烁着兴奋的光芒。
“成了！”
接下来的一周，项凡几乎是足不出户。
除了每日雷打不动地进入神识空间，反复钻研《符道全解》，将疾走符、小火雨符、乃至刚刚掌握的驱邪符的绘制成功率和速度都提升了一个档次外，他对自身法术的温习也丝毫没有懈怠。
《青柔剑诀》的剑芒愈发凝练，火球术的施法速度也快了几分。匿影术、探灵术、藏息术这些保命辅助的法术，更是被他演练得滚瓜烂熟。
期间，他也曾小心翼翼地出去过两次。一次是前往坊市内的药铺。
如今的药铺，生意竟是前所未有的火爆。各种疗伤丹、回气丹、解毒丹几乎成了抢手货，价格也悄然上涨了两三成。项凡眉头都没皱一下，果断出手，将自己这段时间积攒的灵石换取了足量的丹药，从疗伤止血的“生肌散”，到恢复法力的“回气丹”，再到几种常见的解毒丸，塞满了储物袋的一个角落。
乱世之中，丹药就是第二条命，这点投入，他毫不吝啬。
第二次外出，则是去了“知客来”茶馆。
王掌柜依旧是那副眯眯眼、笑呵呵的模样，但项凡却从他眼底深处捕捉到了一丝不易察觉的凝重。
“王掌柜，最近这坊市，气氛可有些不对劲啊。”项凡点了一壶最便宜的粗茶，状似随意地问道。
王掌柜给他续上水，压低了声音：“项道友，不瞒你说，落叶宗和清溪谷，怕是真的要掰手腕了。南边山脉那边，已经发生好几起小规模的冲突了，据说双方都死了些炼气初期的弟子。现在整个坊市都是人心惶惶，不少有点门路的散修，都在寻思着跑路呢。”
“果然如此。”项凡心中了然，这消息与刘老哥所言，以及坊市入口的戒备情况相互印证，已是八九不离十。
“多谢掌柜告知。”项凡留下几块灵石作为茶钱和消息费，匆匆离去。
必须走了！再待下去，怕是想走都走不了。
回到小院，项凡开始认真盘算离开的途径。独自一人穿越危机四伏的荒野，风险太大。最好的选择，自然是跟随大型商队。
正巧，王掌柜之前闲聊时提过，坊市内最大的商号“金玉号”，似乎有组织一支商队前往北方相对安稳的燕岭坊市的打算。
项凡打定了主意，立刻前去“金玉号”打探。果不其然，“金玉号”确实正在组织商队，三日后出发，目的地正是燕岭坊市。不过，想要随行，代价可不小，每人需要缴纳五十块下品灵石作为“护送费”。
项凡如今也算小有身家，五十块灵石并不算什么，对比身家性命来说简直就是大赚了。他当即缴纳了灵石，登记了名号，拿到了一个随行凭证。
三日时间，一晃而过。
这天清晨，小溪坊市北门外，人声鼎沸，车马喧嚣。
一支规模庞大的商队正整装待发。
为首的，是十几名骑着神骏凡马的武师，一个个太阳穴高高鼓起，目光锐利，显然是凡俗中的顶尖好手。他们身后，则是数十辆由一种名为“蛮力兽”的低阶灵兽牵引的厢式大车。
这些蛮力兽形似巨牛，但体表覆盖着一层坚硬的灰黑色角质层，四肢粗壮有力，行走间发出沉重的“咚咚”声。它们性情温顺，力大无穷，是修真界常用的驮运工具。
项凡混在百余名准备随行的散修队伍中，目光不由得多在那些蛮力兽身上停留了片刻。他心中暗忖，这灵兽在修真界用途广泛，不仅可以作为坐骑、驮运货物，一些强大的灵兽还能辅助战斗，甚至其血肉、皮毛、骨骼都是珍贵的修炼资源。只可惜，驯养灵兽耗费巨大，非普通散修所能承受。
商队的核心，是十几名身着统一服饰的“金玉号”修士，修为大多在炼气四五层，个别几个有七层，为首的一名中年管事，姓李，更是有着炼气九层的修为，气息沉稳，目光如电，显然是个经验丰富的老手。
除了这些修士和武师，还有近三百名凡人伙计，负责照料货物和蛮力兽。整个商队，林林总总加起来，竟有五百余人之众，浩浩荡荡，颇具声势。
项凡看到这般规模，心中稍安。如此庞大的队伍，寻常宵小之辈，怕是不敢轻易招惹。
“时辰已到！出发！”李管事一声令下，商队开始缓缓向北移动。
那些缴纳了灵石的散修，大多和项凡一样，只能徒步跟在车队两侧或后方。好在大家都是修士，这点脚力还是有的。
商队行进的速度并不快，但胜在稳妥。沿途，陆陆续续还有一些得到消息的散修赶来汇合，使得随行散修的数量又增加了不少。李管事对此倒是来者不拒，只要缴纳灵石，便可加入。
第一天的行程还算顺利。傍晚时分，商队抵达了一处名为“平地坡”的宿营地。这里地势开阔，水源充足，是过往商旅常用的歇脚点。
商队的伙计们熟练地卸下车辕，将蛮力兽牵到一旁喂食草料，武师和修士们则分区域警戒，很快便搭建起了一个临时的营地。
项凡找了个相对僻静的角落，刚准备打坐调息，忽然察觉到几道陌生的气息从营地外的黑暗中靠近。
他心中一凛，握住了腰间的寒霜剑。
不过，很快他便发现，那些“金玉号”的修士似乎早有预料，并未表现出任何紧张。
只见几名手持简陋武器，衣衫褴褛，但目光却带着几分野性的散修，小心翼翼地走到了营地边缘，手中举着一块锈迹斑斑的铁牌，似乎是某种信物。
李管事亲自出面，与那几人低声交谈了几句，随后便允许他们进入了营地的一小块区域。
项凡好奇地用探灵术扫过，发现这些荒野散修修为不高，大多只有炼气一二层，但身上却带着浓郁的煞气，显然是常年在荒野中搏杀求存之辈。
很快，一些商队中的修士和随行散修便围了上去。原来，这些荒野散修是拿着“行商令”，前来与商队进行交易的。他们用在荒野中采集到的各种灵草、矿石、妖兽材料，换取丹药、符箓、法器等修真资源。
项凡也凑过去看了看，发现这些荒野散修拿出的东西虽然品阶不高，但胜在种类繁多，偶尔也能见到一些稀奇古怪的玩意儿。他没有参与交易，只是默默观察，将这一切记在心里。
一夜无话。
第二日清晨，商队再次启程。
离开了相对平坦的区域，前方的道路开始变得崎岖难行。队伍进入了一片连绵起伏的丘陵地带，两侧是茂密的古木森林，遮天蔽日，光线都暗淡了几分。
空气中弥漫着一股潮湿腐败的气息，林中时不时传来几声不知名鸟兽的怪叫，让人心头发紧。
队伍行进的速度明显慢了下来，气氛也变得有些压抑。
项凡走在队伍中后段，时刻保持着警惕。他总感觉这片森林有些不对劲，那股若有若无的危机感，如同跗骨之蛆，萦绕心头。
突然，前方队伍一阵骚动，隐约传来几声压抑的惊呼。
项凡心中一沉，连忙加快脚步，同时将神识散开。
只见商队为首的李管事，此刻正立于一辆大车顶上，神色凝重地望着前方幽暗的林海深处。他身旁的那十几名“金玉号”修士，也纷纷拔出了法器，如临大敌。
“诸位，都打起精神来！”李管事的声音带着一丝不易察觉的紧张，传遍整个队伍，“我们恐怕遇到麻烦了！”