纳灵傀儡迈着与项凡本人一般无二的沉稳步伐，走进了柔浣村。
村口，早已等候多时的村长苗仁峰，一见“项凡”的身影，立刻领着一众村民迎了上来，脸上堆满了敬畏与谄媚。
“恭迎仙师驾临！”
“仙师大驾光临，我柔浣村蓬荜生辉！”
村民们纷纷跪倒在地，声音中透着发自内心的激动与期望。
“项凡”傀儡脸上挂着淡淡的微笑，微微颔首，一派仙家高人风范，心中却在冷眼旁观。
在苗仁峰的引领下，傀儡被请入了村中最气派的建筑——祠堂。
祠堂内，早已摆好了丰盛的酒宴。桌上没有山珍海味，却也摆满了村民们能拿出的最好的东西，野味山菌，时令河鲜，还有几坛散发着醇厚米香的自酿土酒。
“仙师，我等凡人不知仙家口味，只备了些粗茶淡饭，还望仙师不要嫌弃。”苗仁峰亲自为傀儡斟满了一碗米酒，双手奉上，腰几乎弯成了九十度。
“无妨。”傀儡淡淡开口。
其余村民，无论老少，都用一种混杂着敬畏、羡慕与渴望的眼神，死死盯着“项凡”。
仿佛只要能被这位仙师多看一眼，就能脱离凡俗，一步登天，过上那逍遥自在的神仙日子。
山洞中，项凡本体通过傀儡的视角看着这一幕，心头竟生出一丝古怪的笑意。
想当初，自己的前身，不也是这样，怀揣着对修仙的无限憧憬，一头扎进了这波谲云诡的修真界吗？
这个过程还真是类似。
看着满桌冒着热气的菜肴，闻着那诱人的香气，项凡心中甚至冒出一个念头，以后若是有机会，定要寻一门高深的傀儡术，给这纳灵傀儡加上味觉传递的功能，否则也太亏待自己了。
随即他又自嘲地摇了摇头，自己连符道都还未精通，哪有闲工夫去钻研什么傀儡之道。
酒过三巡，菜过五味。
当然，这些酒菜，傀儡一口未动，只是端坐着，便自有一股无形的威严。
苗仁峰见时机差不多了，与几个村中长者对视一眼，随即躬身出列。
“仙师，我等凡人，蒙仙师搭救，无以为报。村中凑了些薄礼，还请仙师笑纳。”
话音落下，几个面容清秀的村中少女，捧着几个木盘，低着头，莲步轻移地走了上来。
木盘上，是些晒干的草药，几块色泽驳杂的灵石原矿，还有一株用红布包裹，看起来颇有年份的灵药。
项凡神识一扫，便估算出这些东西的总价值，大概在十块下品灵石左右。
对于一个凡人村落而言，这几乎是倾其所有了。
傀儡面无表情，故作不解地问道：“苗村长，你这是何意？”
此话一出，苗仁峰的脸色瞬间变得煞白，他毫不犹豫，“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的地面上。
“仙师明鉴！”
他身后，祠堂内所有的村民，也齐刷刷地跪了下去，黑压压的一片。
“我等凡人，世代困于此地，生老病死，皆不由己！恳请仙师大开恩门，赐下仙缘，我等愿为仙师做牛做马，万死不辞！”
苗仁峰的声音嘶哑而又狂热，每一个字都透着对改变命运的极致渴望。
“恳请仙师，赐下仙缘！”
所有村民齐声高呼，声震屋瓦。
然而，就在这祠堂内上演着凡人求仙的戏码时，村外一处隐蔽的密林中，两个身穿宽大黑袍的身影，正冷冷地注视着这一切。
“左护法，这圣灵宗的弟子，看起来就是个中看不中用的废物。被一群凡人吹捧几句，就找不着北了。”其中一个稍显年轻的黑袍人，语气中满是不屑。
被称作“左护法”的黑袍人，身形更为高大，他闻言发出了一声低沉的笑。
“废物？废物才好。他越是废物，越是酒囊饭袋，对我们的计划就越有利。”
“您的意思是？”
“若是圣灵宗派来一个精明强干的筑基真修，我们还怎么行事？”左护法声音冰冷，“就让这个蠢货在这里当个挡箭牌，替我们吸引圣灵宗的注意。只要他还活着，圣灵宗便不会再派更强的人来，我们也能安安心心地完成教主的大计。”
“左护法英明！”
“传令下去，让村里的‘种子’都安分点，别露出任何马脚。等时机一到，这整个柔浣村，连同这个圣灵宗的蠢货，都将是我圣教的祭品！”
“是！”
两人的对话，一字不落地传入了远处山洞中，项凡的耳中。
他嘴角的笑意更浓了。
有意思。
真是有意思。
这帮植肢宗的邪修，自以为在第五层，把他当成了第一层的傻子，却不知他早已站在了大气层。
互相利用，彼此算计，就看谁的演技更高一筹了。
祠堂内。
面对一众跪伏的村民，傀儡“项凡”沉吟片刻，缓缓开口：“也罢，修仙一途，首重灵根。我便为你们测上一测，看看谁有这个缘法。”
他翻手取出一堆下品灵石，又让村民们依次上前，刺破指尖，将一滴精血滴在灵石上。
这并非什么高明的测灵之法，而是他根据一本杂记中记载的“血祭混灵法”自行变通的手段。凡人精血中若蕴含一丝灵性，与灵石接触，便会产生微弱的反应。
然而，结果令人失望。
一个接一个的村民上前，又一个接一个地垂头丧气退下。
那些灵石，没有一块产生任何反应。
整个柔浣村，竟无一人身具灵根。
“唉……”苗仁峰长叹一声，脸上满是惋惜，但那眼神深处，却似乎并无多少意外，仿佛早已料到了这个结果。
傀儡将那些村民献上的“薄礼”收入储物袋，又故作姿态地安抚了几句，便开口道：“今日天色已晚，我有些乏了，还请村长安排一处清净的住处。”
苗仁峰一听，眼中精光一闪，瞬间便会错了意。
方才，他见项凡目光不断在村中少女身上逡巡，便在言语中透露要让几女过去侍寝，这边也一下答应了。
如今看来，显然是已经等不及，要做那白日宣银之事。
急色之徒！
他心中暗骂一句，对这位“仙师”的敬畏，瞬间被鄙夷所取代。
白日宣银，连装都懒得装一下了吗？所谓的仙家高人，也不过如此。
心中虽然不屑，苗仁峰脸上却堆起了更加谄媚的笑容，躬身道：“是是是，仙师一路劳顿，是该好好歇息。清净的院子早已备好，小的这就带您过去。”
他一边说着，一边悄悄对人群中的一个妇人使了个眼色。
那妇人立刻心领神会，转身匆匆离去。
看着被苗仁峰恭恭敬敬引着离去的傀儡背影，山洞中的项凡，心中一片明镜。
这老东西，怕是已经安排好了“惊喜”在等着自己。
……
切断与傀儡的感知连接，项凡的注意力完全集中到了另一件事上。
他悄无声息地出了洞府，如一片融入夜色的影子，朝着下午那两个黑袍人离去的方向潜行而去。
匿影术与藏息术同时运转，他的身形在林木间穿梭，没有发出一丝声响，连气息都与周围的草木融为一体。
那两个植肢宗的修士，一个自称左护法，另一个是其下属，修为不过炼气五六层的样子，却自以为高明，将他当成了初出茅庐的宗门雏鸟。
项凡并不在意这些。
他此行的目的很纯粹，就是找到这帮邪修的老巢。
知己知彼，方能百战不殆。无论将来是打是和，是将他们当成磨刀石，还是井水不犯河水，主动权必须掌握在自己手里。
他可不想哪天在洞府里修炼得好好的，被人堵了门都不知道。
那两个黑袍人显然对这片山林极为熟悉，七拐八绕，专门挑些崎岖难行的山路。
项凡不紧不慢地缀在后面，如一个最有耐心的猎人，始终保持着一个神识探查的极限距离。
月上中天，山中起了薄雾。
两人穿过一条溪流，又翻过一道山涧，最终在一片被浓雾笼罩的密林深处，停下脚步。
项凡的身影，如鬼魅般贴在一棵数十人合抱的古树背后，目光穿透层层枝叶，落在前方。
那是一面平平无奇的巨大山壁，爬满了青苔和藤蔓，与周围的山石没有任何区别。
只见那名左护法从怀中取出一块黑漆漆的令牌，对着山壁晃了晃，同时口中念念有词。
下一刻，那坚硬的山壁表面，竟如水波般荡漾开来，一个幽深的洞口凭空出现。
两人没有丝毫犹豫，一前一后走了进去，洞口随之弥合，山壁又恢复了原样，仿佛什么都未曾发生。
幻阵！
项凡心中了然。这便是植肢宗的据点所在了。
目的达成，他没有丝毫逗留的念头，更没有好奇心驱使他上前探查一番。
君子不立危墙之下。
谁知道这幻阵之后，藏着多少邪修，又有什么诡异的禁制。
他转身便要离去。
宗门的支援，短时间内是指望不上了。若是师尊派人前来，自己手握这据点的情报，便是大功一件。若是不来，自己便在此地安安稳稳修炼三年，与这帮邪修互不干涉，期满之后拍拍屁股走人。
这算盘，打得极好。
可就在他准备抽身而退的瞬间，一阵山风吹过，带来了几缕若有若无的人声。
项凡的动作猛地一顿，身形瞬间压得更低，彻底与树影融为一体。
只见林地另一头，竟又走来一队人。
为首的，正是他在威尔城小摊旁见过的那名炼气七层的黑衣妇人！
她身后的几名男女，同样是劲装打扮，个个神情肃杀，目露寒光，手中紧握着各式法器。
这伙人，竟然也摸到了这里！
项凡屏住呼吸，将藏息术运转到极致。
一阵山风再次刮过，将他们断断续续的对话送入耳中。
“……就是这里，我那可怜的孩儿……最后的气息就是在此地消失的……”
“大姐放心……这帮采生折割的魔崽子……今日定要让他们血债血偿！”
“……家族的仇，就在今日！”
家族复仇？
项凡的眼神闪烁了一下。原来这伙人，是来寻仇的。
看样子，这植肢宗的仇家还真不少。
他没有再听下去，趁着那伙人注意力都在前方的幻阵山壁上，悄无-声息地退入了更深的黑暗之中，迅速远去。
狗咬狗，一嘴毛。
这潭水，比他想象的还要浑。在没有绝对的实力之前，还是离远点好。
……
回到柔浣村外的临时洞府，项凡没有片刻耽搁。
他从储物袋中取出那套一阶上品的聚灵阵盘，小心翼翼地布置在洞府中央。
随着他将一块块下品灵石嵌入阵盘的凹槽，嗡的一声轻响，一道肉眼可见的灵气旋涡在洞府中缓缓成型。
周遭天地间稀薄的灵气，被强行牵引而来，疯狂地涌入洞府之内。
不过片刻功夫，这简陋山洞中的灵气浓度，竟已不逊于圣灵宗外门弟子的洞府，甚至犹有过之。
项凡满意地点了点头，盘膝坐下，开始了漫长的修行。
时光荏苒，春去秋来。
转眼间，大半年的光阴便悄然而逝。
时至三月，山野间的积雪早已消融，吐露出点点新绿。
洞府内，项凡缓缓睁开双眼，长长地吐出了一口浊气，脸上却带着一丝苦恼。
这大半年来，他日夜苦修师尊柔睨传下的“汇灵法”，可这门功法实在太过艰涩玄奥。
功法要求，需在全身一百零八处主窍穴内，以自身灵力为引，观想天地，凝聚“元气之种”。
可大半年过去了，他耗费了无数心神，别说凝聚成形，连一丝“元气之种”的雏形都没能感应到。
这条路，暂时走不通。
项凡不是钻牛角尖的人，既然此路不通，他便果断放弃，将精力转向了另一件事——晨星传承。
“晨星引气术！”
他心念一动，法诀掐动，体内灵力按照一种玄奥的轨迹运转起来。
下一刻，他只觉得自己的神识与灵力，仿佛被注入了一股催化剂，变得异常活跃与凝练。
他再次施展“藏息术”。
原本只能将自身气息收敛七成的法术，在“晨星引气术”的增幅下，效果竟凭空又强了两分，几乎达到了九成收敛的程度！
再试“匿影术”，同样如此！
项凡眼中爆出一阵精光。
这“晨星引气术”，竟然不单单能增幅晨星一脉的法术，对他自己所学的其他法术，同样有着不俗的加成效果！
他心神沉入识海，那片熟悉的记忆空间中，被他整理出来的晨星传承炼气篇，如一卷星图般缓缓展开。
项凡的脑中，浮现出那句至理名言——没有最强的法术，只有最合适的法术。
如今，他最大的威胁，无疑是那个行事愈发猖狂的植肢宗。
这大半年来，通过纳灵傀儡的持续监视，他发现植肢宗的势力正在飞速膨胀。
不仅有越来越多的散修被他们吸纳，行事也从最初的偷偷摸摸，变得越发张扬。
甚至连柔浣村的村长苗仁峰，那个曾经对他卑躬屈膝的老家伙，最近几次面对傀儡的要求时，都敢阳奉阴违，甚至隐隐有了几分拒绝的底气。
这背后，无疑是植肢宗的实力给了他倚仗。
项凡想到这里，决定先挑选一门足以克制植肢宗的传承法术。
目光定在书架某处，意念一动就有法术书飞来。
《晨星归还术》。
这门法术，堪称晨星传承炼气篇中的核心反制手段。它并不能直接攻击，而是在身前构建一个微妙的灵力反制力场。当敌人的法术攻来，力场便能将其能量强行扭曲、转化，再以一道穿透力极强的星流光柱，原封不动地“归还”给施法者。
以彼之道，还施彼身。
这简直是为植肢宗量身定做的克星！
项凡仔细研读着法术的要诀，很快就发现了此术的关键。一是转化上限，以他目前的修为，最多只能归还两道炼气后期的法术，再多，力场就会崩溃。二是施法时机，力场的构建需要一个短暂的瞬间，若是被敌人抢先，一切都是空谈。
他心中有了计较，又将目光投向了另一本同样核心的法术书。
《晨星并行术》。
这才是晨星一脉真正实现多重施法的关键。学会此术，便能一心二用，甚至一心多用，双手同时掐出不同的法诀，施展不同的法术。
然而，项凡只是扫了一眼，便果断地将其放了回去。
此术对悟性的要求极高，通常是筑基期的真修才能轻松驾驭。他很清楚，自己能快速掌握各种法术，靠的是“场景回溯”这种笨办法，是水磨工夫，而非什么过人的天资。
贪多嚼不烂，还是先将眼前的麻烦解决掉再说。
心念一动，项凡的神识回归肉身。他没有片刻迟疑，立刻在洞府中开始演练“晨星归还术”。
法诀掐动，灵力在身前汇聚。
构建反制力场的过程，比他想象中还要艰难。灵力的输出必须精准到毫厘，多一分则溃散，少一分则不凝。
“噗。”
第一次尝试，灵力在他身前炸开，化作无害的灵光。
失败。
项凡毫不气馁，再次尝试。
“噗。”“噗。”“噗……”
一连失败了十几次，他才勉强在身前凝聚出一个拳头大小，极不稳定的扭曲力场，维持了不到一息便再次溃散。
就在他准备开启“场景回溯”硬磕时，脑中却忽然浮现出晨星传承中，一位前辈留下的修炼心得。
“归还之术，不在于强控，而在于引导。以自身灵力为引，撬动周遭天地灵气，化守为攻……”
心得旁边，甚至还有几个实用的小窍门，详细讲解了如何在不同环境下，利用气流、尘埃等介质，来辅助力场的稳定。
项凡眼中一亮，茅塞顿开。
这就是宗门传承的好处！有前人铺路，能省去无数摸索的功夫。
他按照心得上的法门再次尝试，这一次，过程明显顺畅了许多。