项凡沉吟片刻，觉得墨晶大盾过于笨重，也不适合他灵巧游斗的风格。
“我辈修士，斗法厮杀，保命才是第一位的。”项凡心中暗忖，“这玄龟晶盾，攻守兼备，还能削弱法术，正合我意。”
打定主意，他指着第一张图纸道：“莫师傅，我就选这玄龟晶盾。”
莫三师傅抚须一笑：“小友有眼光。这玄龟晶盾虽无太多花哨，但胜在皮实耐用，防御力在同阶法器中堪称翘楚。只是炼制此盾，除了小友这块上佳的黑晶铁外，还需添加一些辅材，如百年龟甲粉、水纹钢、以及铭刻阵纹所需的少许银髓液。这些辅材以及炼制的手工费用，一共是三百六十二块下品灵石。零头给你抹去了，就算三百六十块。此盾炼制颇为耗时，约莫需要三个月才能交货。”
莫三师傅见他沉吟，又补充道：“若是道友急用，本店也可提供加急服务，只需额外支付五十块下品灵石，一个月后便可取货。”
“一个月……五十块灵石……”项凡心中权衡。徐欣欣的提醒，以及那若有若无的窥视感，让他心中警惕。安全，才是最重要的。
“好，我选加急！”项凡果断道。早日拿到法器，也能早日安心。
“爽快！”莫三师傅赞了一句，取出一份早已拟好的委托炼器合约，递给项凡，“小友请过目，若是没有异议，便可签下这份合约，预付一半的费用作为定金，余款在取货时结清。”
项凡接过合约，仔细审阅起来。合约条款清晰明了，其中一条特别注明：若因本店缘故导致炼器失败，黑晶铁损毁，本店将赔偿道友此块黑晶铁市价的一半作为补偿。
“炼器一道，本就有风险，可以理解。”项凡对此并无异议，若是连这点风险都不承担，那炼器坊也不用开门了。他签下自己的名字，并预付了定金。
“小友一个月后来取货便是。”莫三师傅收起合约和灵石，脸上笑容更盛。
离开莫氏炼器工坊，项凡并未急着返回竹林小院，而是在坊市中不疾不徐地绕起了圈子。与此同时，他悄然分出一缕心神，沉入那片神秘的识海空间，开始回溯方才离开莫氏炼器工坊后的场景。
神识空间内，记忆的碎片如电影般清晰呈现。
果然，在他离开工坊后不久，便有两道鬼祟的身影不远不近地缀了上来！
项凡心中一凛，神识聚焦在那两道身影上。一人身形瘦削，贼眉鼠眼，正是之前被他斩断手腕的那个扒手！此刻他断腕处缠着厚厚的绷带，眼神怨毒。另一人则有些面生，但观其步态和隐匿的技巧，显然也是个老手。
他们跟踪的手法颇为专业，时而混入人群，时而借着摊位遮掩，若非项凡拥有回溯记忆这等逆天手段，单凭寻常的警觉，还真未必能发现。
“看来，徐欣欣的猜测是对的。”项凡面沉如水，“付老三那伙人，贼心不死！”
他继续回溯，想要看看这两人是否与付老三有所联系。然而，那两人只是远远跟着，并未与其他人接头。
“不对！”项凡眉头微皱，他仔细分析着这两人的行为模式。他们的跟踪，更像是单纯的盯梢，而非准备立刻动手。而且，如果是付老三指使，为何不见付老三本人，或者他手下那几个炼气三层的好手？单凭这两个货色，也敢来找他一个炼气五层修士的麻烦？
项凡心中疑窦丛生。他再次将回溯的范围扩大，从自己进入收购行开始。
画面流转，收购行内老朝奉鉴定黑晶铁的一幕幕重现。老朝奉当时的惊讶之色，绝非作伪。离开收购行时，他也曾留意过，并未发现有人跟踪。
“难道是那扒手碰巧盯上了我，失手后怀恨在心，又叫了同伙来，想伺机报复？”这个可能性有，但项凡总觉得事情没那么简单。付老三那种人，若无足够利益，会为了一个断了手的扒手，持续投入人手来盯梢一个炼气五层的修士？
他忽然想到了寻灵鼠！
在收购行，他虽然只拿出了黑晶铁和红润草，但寻灵鼠找到这些东西的过程，却只有他自己清楚。
“莫非……是寻灵鼠的消息泄露了？”项凡心中咯噔一下。
能知道他拥有寻灵鼠，并且有能力将消息传递出去的……只有那对兄妹。若真是如此，被人盯上也是理所当然的事情。
一只能够寻觅天材地宝的寻灵鼠，对任何修士而言，都是巨大的诱惑。为了这等异兽，铤而走险的亡命之徒，绝不会少！
他不敢再多做他想，立刻加快脚步，七拐八绕，确认甩脱了可能存在的尾巴后，才匆匆返回竹林小院。
接下来的一个月，项凡彻底蛰伏起来。他深居简出，除了每日雷打不动的《小四象功》修炼，便是将所有心神都投入到了绘制驱邪符之中。
经历了寻灵鼠蜕变以及坊市遇袭的事件，他愈发感觉到实力的重要以及灵石的不可或缺。
他如今炼制驱邪符的成功率已经稳定在六成左右，每日除了必要的修炼，几乎所有时间都用来绘制符箓。竹简，符笔，朱砂，兽血……这些成了他接下来一个月里最亲密的伙伴。
时间一天天过去，储物袋中的驱邪符数量也在稳步增长。
一个月后，夜深人静。
项凡放下手中的符笔，长长吐出一口浊气，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
身前的木桌上，整齐地码放着一叠崭新的驱邪符。
“一百一十三张！”
感受着储物袋中那沉甸甸的灵石，项凡估算着，加上之前积攒的，已经足够支付玄龟晶盾的尾款，并且还有不少富余。
“明天，就可以去取盾了。”项凡心中安定了不少。
他起身活动了一下有些僵硬的身体，准备进行每日例行的睡前检查。他习惯性地每日早晚各进行一次神识回溯，检查小院周边的安全。这已经成了他刻在骨子里的习惯。
心神沉入识海，回溯的画面在眼前展开。
小院外，竹林幽深，夜风吹拂，竹叶沙沙作响，一切如常。
然而，就在项凡准备结束回溯时，眼角的余光猛地瞥见几道异常的阴影！
他心中一紧，立刻将神识聚焦过去！
四道漆黑的身影，如同鬼魅一般，悄无声息地潜入了竹林！他们动作迅捷而隐蔽，显然训练有素，正借着竹林的掩护，朝着小院的方向摸来！
为首那人，身形魁梧，脸上似乎有纹身，赫然便是付老三！而在付老三身侧，还有一名气息更为深沉的修士，探灵术反馈回来的信息，竟是一名炼气后期的高手！其余两人，则是付老三之前那两个炼气三层的手下！
“好家伙！炼气后期都请来了！”项凡瞳孔骤缩，一股寒意从脚底升起。
更让他心惊的是，对方似乎用了某种特殊的敛息匿迹法门，又或者携带了能够规避恶意探查的宝物，使得项凡的探灵术反馈回来的恶意感知极为微弱，若非他早有防备，且神识空间的回溯能够洞察秋毫，恐怕真要被对方摸到近前才会发觉！
“想来绑我，逼问寻灵鼠的下落么？”项凡瞬间明白了对方的图谋。
来不及多想，项凡毫不犹豫，直接从储物袋中取出一截翠绿的竹管，猛地捏碎！
咻——啪！
一团刺目的红色焰火冲天而起，在寂静的夜空中炸开，分外醒目。这是坊市执法队特制的示警焰火，一旦燃放，附近的巡逻队会立刻赶来。
竹林中，正小心翼翼潜行的付老三等人，看到那骤然升空的焰火，脸色齐齐一变。
付老三脸色骤然阴沉下来，望着那团焰火，狠狠啐了一口：“他娘的！这小子怎么发现的？失手了！白瞎了老子请动这位高手的灵石！”
那名炼气后期的修士也是眉头紧锁，眼中闪过一丝不悦。他本以为手到擒来，没想到对方如此警觉。
“撤！”他低喝一声，转身便向竹林外退去。