项凡正想开口安慰两句，脚步却猛地一顿，目光投向了前方不远处的街角。
那里，两道倩影正手挽着手，言笑晏晏地从一家首饰铺里走出。
左边那位，身着鹅黄长裙，正是湛洁儿。她怀里抱着那只通体雪白的小兽，脸上挂着纯真的笑容，不时偏头与身旁的女子说着什么。
而她身旁的女子，一袭淡青色宫装，身段婀-娜，容貌清丽脱俗，眉宇间带着一股不谙世事的纯真，正侧耳倾听，时不时被逗得掩嘴轻笑，那副娇憨模样，任谁看了，都只会当她是个情窦初开的怀春少女。
陆知意！
项凡心头一凛，几乎是下意识地便要躬身行礼。
可就在他弯腰的瞬间，一道清冷中带着几分戏谑的传音，直接在他脑海中响起。
“小家伙，别坏了我的兴致。今日，我只是洁儿的‘陆姐姐’。”
项凡的动作僵在原地，随即若无其事地直起身，心中却暗骂一声“老妖怪”。
一个活了几百年的结丹真人，竟扮作少女，还扮得如此惟妙惟肖，这份心性，着实可怕。
他调整好表情，脸上挂起一抹恰到好处的笑容，迎了上去。
“陆道友，湛道友，真巧。”
他遵从对方的要求，只是拱了拱手，目光落在陆知意身上，由衷地赞叹道：“数日不见，陆道友真是越发娇艳动人了。”
这话一出，陆知意那双清澈的凤目中，果然漾起一丝笑意，脸颊上竟真的浮现出一抹淡淡的红晕，轻轻点了点头，似是有些羞涩。
一旁的湛洁儿则是抱着小兽，咯咯直笑：“项前辈，还是你眼光好，我早就说姐姐今天最漂亮了！”
她今日似乎也格外活泼，没了平日里那份大家闺秀的乖巧。
跟在项凡身后的祁宇合，早就看直了眼。
他呆呆地望着陆知意那清纯脱俗的容颜，嘴巴微张，一副猪哥模样。
项凡眼角余光瞥见，不动声色地用手肘轻轻撞了他一下。
祁宇合一个激灵回过神来，这才意识到自己的失态，连忙尴尬地拱手行礼。
陆知意似乎对祁宇合的失神毫不在意，她的目光始终落在项凡身上，那抹笑意更深了些。
“你这小家伙，嘴巴倒是挺甜。”
她轻笑一声，素手从香袖中取出一枚温润的玉简，递了过来，“这个，给你。算是你嘴甜的赏赐。”
项凡心中一动，连忙接过。
神识探入其中，海量的信息瞬间涌入脑海。
深垣宫！
这玉简之中，记载的竟是关于深垣宫的详细资料！
从秘境的历史渊源，到内部可能存在的区域划分、禁制特点，甚至还标注了几处极有可能生长着珍稀灵药的地点，其详尽程度，远超他之前在任何典籍上看到的内容。
“多谢陆道友！”项凡压下心中的惊喜，郑重地将玉简收好。
“不必客气。”陆知意摆了摆手，拉着湛洁儿，巧笑嫣然地转身离去，“我们还要去丹玉坊逛逛，就不多聊了。”
目送两女远去的背影，祁宇合才长长地叹了口气，满是怅然：“唉，仙子只可远观，我等俗人，终究是无望啊。”
“丹玉坊？”项凡收回目光，有些疑惑。
“项道友有所不知，”祁宇合解释道，“今日是丹玉坊一月一度的‘论丹大会’，城中但凡有些名气的丹师，都会前去交流心得。那些丹道才俊，才是真正的天之骄子，不知多少女修真心倾慕，削尖了脑袋想与他们结成道侣。”
说到这，他自嘲一笑：“不像我们这些打打杀杀的真修，旁人敬畏我们，仰慕我们，大多是看中我们的修为和能提供的庇护。可那些丹师不同，他们能炼制养颜丹、驻颜丹，能延缓衰老，留住青春……这才是女修们最无法抗拒的。那份倾慕，才是真的。”
祁宇合这番话，如同一记重锤，狠狠敲在了项凡的心上。
他猛地愣住了。
是啊……
自己拼死拼活，忍受非人痛苦修炼《炼脉诀》，是为了什么？
是为了见识更广阔的天地，是为了活得更久，更好。
可他从未想过，自己这一路走来，何曾得到过半分真心的倾慕？
师尊柔睨待他如子侄，李秋荷对他更多的是敬畏与依恋，就连当初的林婉儿，也只是将他当做可以依靠的师兄。
似乎，从来没有人，是单纯地因为他“项凡”这个人，而对他心生爱慕。
他所追求的，那虚无缥缈的长生道果，在这一刻，忽然变得有些……没意思。
自己还有两百多年的寿元，死亡，离他还很遥远。
他不像那些寿元将近的老修士，对死亡有着刻骨的恐惧，从而生出无比坚定的求道之心。
他的道心，似乎从一开始，就不是那么坚定。
那不过是所有修士都在追求的一个下意识的目标罢了。
项凡站在人来人往的街头，陷入了长久的沉思，道心第一次出现了动摇。
“项道友？项道友？”
祁宇合的声音将他从沉思中拉回。
“唉，”祁宇合见他神色有异，以为他也被打击到了，压低了声音，挤眉弄眼地提议道，“既然仙子无望，不如……咱们去长乐坊，找那里的仙子们，安慰一下受伤的心灵？”
项凡闻言，抬起头，看着一脸“我懂你”表情的祁宇合，忽然笑了。
他拍了拍祁宇合的肩膀，郑重道：“祁道友，能处！”
……
夜色降临。
逸仙居的院落中，李秋荷看着项凡身后那位身段妖娆、眼波流转的女修，贝齿轻咬着下唇，眼中满是哀怨与担忧。
“老爷……”
“她叫媚衣，”项凡没有过多解释，只是平静地吩咐道，“秋荷，带她去沐浴更衣。”
他又转头看向一旁候着的流素：“药液备好了？”
“回主人，已经备好。”流素恭敬地回答。
“很好。”
项凡挥了挥手，示意她们退下，自己则转身走入房中。
李秋荷看着那名叫媚衣的女修，心中五味杂陈。她知道自己只是个侍妾，没资格管主人的事，可她还是忍不住担心，怕项凡沉迷女色，耽误了修行。
项凡似乎看穿了她的心思，叹了口气，传音道：“放心，她只是个练功用的‘工具人’，我自有分寸。”
工具人？
李秋荷愣住了，不明白这是何意。
房间内，热气蒸腾。
媚衣换上了一身轻薄的纱衣，袅袅婷婷地走到项凡身边，吐气如兰：“前辈……”
她本是长乐坊的头牌，自诩见过的修士没有一百也有八十，只要能让这位筑基仙师满意，脱离奴籍，成为一名修士的侍妾，未来便有了依靠。
然而，她所有的幻想，在项凡将她带到那个巨大的药桶边时，便戛然而止。
桶内那惨绿黏稠的药液，散发着一股令人作呕的刺鼻气味，光是闻着，就让她头晕目眩。
“坐进去，运转你的功法。”项凡的命令不带一丝感情。
媚衣不敢违抗，只能硬着头皮坐了进去。
下一刻，项凡也跨入桶中，盘膝坐在她身后，双掌贴上了她的后心。
“啊——”
媚衣发出一声惨叫，只觉一股狂暴灼热到极点的真元，如决堤的洪水般涌入她的经脉！
那股力量，根本不是她区区炼气期的修为所能承受的！
她的经脉像是要被寸寸烧断，五脏六腑都仿佛移了位。
“仙师……饶命……我……我受不住了……”
媚衣原本还想施展浑身解数来博取项凡的欢心，可此刻，她脸上血色尽失，两眼翻白，不住地求饶。
药桶内的药液，甚至还没开始加水稀释！
项凡眉头紧皱。
他没想到，自己经过《炼脉诀》淬炼过的真元，竟会如此霸道！
这股力量对于他自己而言，只是淬炼经脉的灵药，可对于媚衣这种普通修士，难以坚持！
再这样下去，不出十息，媚衣便会经脉尽断，爆体而亡。
他当机立断，心念一动，强行将涌入媚衣体内的真元，尽数抽了回来。
“噗！”
媚衣如蒙大赦，喷出一口鲜血，直接软倒在药桶里，昏死了过去。
项凡看着昏迷不醒的媚衣，又看了看自己缭绕着淡金色光焰的手掌，陷入了沉思。
看来，这《炼脉诀》过于霸道，比他想象的还要麻烦。
那股狂暴的力量，根本不是普通女修能够承受的。
项凡细想了一会，继续盘坐在木桶中运转炼脉诀法门，将所剩余的药力吸收，免得浪费好不容易才赚回来的灵石。